Дело о даме-дуэлянте (СИ) - Куницына Лариса - Страница 12

— Ты уже видел письмо, которое принесли из дворца? — спросила Мадлен, взяв свою изящную двузубую вилочку для фруктов.

— Что за письмо? — насторожился он.

— Оно адресовано тебе, и я не читала, но Монсо, который вышел, чтоб поговорить с посыльным, сказал, что это приглашение на заседание малого королевского совета.

— Ах, да! Я совсем забыл! — поморщился он. — Как мило с их стороны прислать мне письменное напоминание! Иначе я забыл бы об этом и занялся своими делами!

— Теперь тебе придётся идти.

— Да, теперь уж деваться некуда.

— А ты помнишь, что сегодня мы приглашены на ужин к Клермонам? Нас ждут после первой стражи.

— Хорошо, — покорно вздохнул он. — Обещаю, что сразу после заседания вернусь домой.

— Я уже послала служанку в кондитерскую за миндальными пирожными и тарталетками с клубникой. Флоретта их обожает. А Клермону можно преподнести копчёного карпа из Лианкура. В прошлый раз он был от него в восторге.

Слушая вполуха её бойкий монолог, Марк занялся едой, попутно обдумывая то, что сегодня узнал. Его интерес к Жеральдине де Ренси всё ещё оставался неофициальным, хоть он и отправил Корнеила с заданием в Ланьон. В случае недовольства графа Раймунда по этому поводу, он мог сослаться на просьбу Селены Беренгар, отец которой был давним другом главы тайной полиции. Однако теперь у него уже появились подозрения, благодаря которым вскоре это дело вполне могло стать расследованием тайной полиции. Поговорив с секундантами, он выяснил, что Леонар Бернье явился на дуэль едва ли не навеселе, или, по меньшей мере, с сильным похмельем. Учитывая его характер и дурные привычки, никому это не показалось странным, как и то, что ночь перед этим он провел в доме удовольствий. Однако именно там Марк наткнулся на весьма странные противоречия. Девица Иветта заявила, что Бернье выпил два или три кувшина вина, хотя раньше такого не случалось. Эсмеральда, отыскав его счёт, сказала, что кувшин был всего один. И, насколько помнил Марк, одного кувшина этого лёгкого белого вина было явно недостаточно, чтоб наутро страдать от сильного похмелья.

Ещё при разговоре с Иветтой Гримо он заметил, что она насторожена, и не сразу отвечала на его вопросы или явно торопилась с ответами, и при этом либо выдумывала их на ходу, либо говорила то, что заготовила заранее. Могла ли она подмешать что-то в вино Леонару Бернье? Что-то, что наутро помешало ему достойно выступить на дуэли. Ведь из-за плохого самочувствия он даже хотел отменить или перенести поединок, это предлагал ему и де Клюни. Однако его опасения выглядеть трусом и насмешки Жеральдины де Ренси заставили его обнажить меч, и он оказался лёгкой добычей для этой дамы-дуэлянта.

Но какая связь между Иветтой, живущей в доме Эсмеральды, и Жеральдиной, лишь недавно приехавшей из далёкой провинции в столицу? Как они могли встретиться и договориться за краткий срок между ссорой в салоне графини Лафайет и назначенной дуэлью? Возможно ли это? Проще всего было допросить Иветту, но сложность состояла в том, что до начала официального расследования он не мог арестовать её и доставить в Серую башню для допроса. Но если и смог бы? Она просто будет всё отрицать. А никаких доказательств, кроме её лжи о количестве выпитого Бернье вина на данный момент нет. Да и с какой стати она должна объяснять его состояние после проведённой у неё ночи? Может, причиной тому было вовсе не вино, а что-то другое. Может, он уже был болен, или у него и раньше случались какие-то припадки, после которых его состояние ухудшалось. Марк подумал, что нужно поговорить об этом с его прислугой.

— Ты слушаешь меня? — донёсся до него голос жены.

— Да, конечно, — встрепенулся он.

— Сомневаюсь, — понимающе улыбнулась она. — Ты, как всегда, занят своими мыслями. Я же просто сказала, что Валентин пока слишком мал для лошади. Может, купить ему пони? Говорят, что на конный рынок привезли несколько таких малышей и их сразу же раскупили. Однако можно сделать заказ и даже указать масть. Что ты скажешь о рыжем?

— Похоже, тебя уже не интересует моё мнение насчёт этой покупки, — усмехнулся он. — Мне предложено выбрать масть. Если хочешь знать моё мнение, то рыжий мальчик на рыжем пони будет выглядеть комично, потому белый или вороной. Хотя решать тебе.

— Это имеет смысл, — задумчиво пробормотала она.

А он, промокнув салфеткой усы, поднялся и, проходя мимо, нагнулся, чтоб быстро поцеловать её в щёку.

Поднявшись к себе, он переоделся в парадный камзол из коричневого бархата, расшитый златотканой лентой. Взглянув на три раскрытых ларца, в которых лежали его цепи — графская, баронская и цепь комиссара полиции, он остановился на последней, решив, что надеть на себя сразу три будет неуместно. В конце концов, граф Раймунд тоже предпочитал своей драгоценной регалии скромную цепь главы тайной полиции.

Надев парадную перевязь с золотой пряжкой в виде головы пантеры с изумрудными глазами, он вставил в ножны фамильный клинок. Хоть его и придётся оставить у входа в покои короля, во дворец надлежало являться с мечом. Окинув своё отражение в высоком зеркале, Марк удовлетворённо кивнул.

В нижнем зале его уже ждали приодетые оруженосцы и два рыцаря охраны. Модестайн набросил на его плечи лёгкий, подбитый алым шёлком плащ и скрепил его на груди новой фибулой, после чего тщательно расправил ниспадающие складки. Терпеливо выдержав этот ритуал, Марк, наконец, смог выйти на улицу и через Королевскую площадь, заполненную в этот час праздно гуляющей публикой и торговцами, направился к парадному входу во дворец.

Причиной собрания Малого королевского совета было недовольство короля проведением реформы городской охраны. Он довольно долго и с явным раздражением рассказывал о случаях, когда происходила путаница в полномочиях гарнизона, городской стражи, службы прево и полиции магистрата: порой на место происшествия являлись представители разных ведомств, да ещё и имели глупость спорить о том, кто им займётся. Но иногда почему-то все приходили к выводу, что они не имеют к какому-то случаю отношения, и в результате не приезжал никто, предоставляя жителям самостоятельно разбираться с проблемой. При этом либо преступники и бунтовщики успевали скрыться, либо дело доходило до самосуда.

— Я хочу, чтоб мне были представлены предложения по чёткому разграничению полномочий всех упомянутых служб! — заявил он напоследок. — Соберитесь, наконец, все вместе и решите, чем будут заниматься ваши подчинённые, — он по очереди посмотрел на прево, начальника полиции, командиров гарнизона и городской стражи. — Если вы придёте к выводу, что можете выполнять одни и те же функции, в зависимости от того, на чьей территории произошло происшествие, требующее вашего внимания, то будьте любезны чётко обозначить территориальные границы вашей ответственности. И прекратите, наконец, эту неуместную конкуренцию между собой, а также попытки спихнуть неприятное расследование на другого. Вы все делаете общее дело, и ваша цель — порядок в столице.

Заметив недовольство начальника полиции и хмурый взгляд, брошенный в его сторону прево, король вздохнул. Глава магистрата города тоже обиженно нахохлился.

— Я прошу ваше величество дать право голоса в этом вопросе и магистрату. И тайная полиция так же должна участвовать в этом обсуждении, поскольку это касается и её деятельности.

— А что насчёт гарнизона крепости? — нахмурился командир городской стражи. — Окраины возле крепостных стен и башен они уже давно считают своей территорией, и их патрули имеют наглость задирать стражу!

— Когда это было? — насторожился комендант крепости.

— Я полагаю, что это не стоит обсуждать здесь, — остановил его граф Раймунд. — Его величество отдал приказ, и мы все должны его выполнить. Однако, учитывая возможные разногласия, нужно назначить того, кто займётся их урегулированием. Принимая во внимание, что в этом деле, так или иначе, будут задействованы войска, находящиеся в городе, я думаю, что это мог бы взять на себя коннетабль.