Призыв к оружию - Мартин Томас - Страница 40

Нет, такое маловероятно. Скорее уж в толковании пророчества что-то напутано…

– Приветствую, Высший владыка, – послышался позади голос Феландора.

– Приветствую, владыка Феландор. Докладывайте.

– Мы смогли отступить из Ольванора без происшествий. Пришлось бросить два ящика танковых снарядов, но я приказал закопать их в укромном месте.

– Без танка они бесполезны, – пожал плечами Джаред. – Вы могли бросить их все. Только лишний расход топлива на их перевозку назад.

– Я… об этом я как-то не подумал, – смутился Феландор.

– Это не играет роли. Поскольку мы берем только броневик, топлива у нас для выполнения задачи более чем достаточно.

– Да, Высший владыка.

– Я решил командовать Умбрийской кампанией лично, – добавил Джаред. – Я бы хотел поставить вас с Кефасом своими заместителями, ибо мне порой наверняка придется отлучаться в Морванор.

– Да… Высший владыка.

Стив сразу же почувствовал, что они прибыли в Умбрию. Жизнь леса здесь стала как бы менее насыщенной. Стив по-прежнему ощущал ее, как и в лесу окрест Менкара, но ощущения изменились.

«Тут?» – спросил Стив.

«Да, – беззвучно ответила Эрилинн. – Маленький лес».

Стив просил Эрилинн доставить их в рощицу, через которую они покинули Умбрию. Если повезет, Эрельвар ушел не слишком далеко от первоначальной позиции. Но даже если и ушел, такой опытный следопыт, как Артвир, найдет дорогу без труда. А если на то пошло, Стив и сам найдет армию, не разбираясь в следах. Армия просто не способна не оставить заметных , следов.

Выехав из рощицы, они уже минут через пять оказались на дороге к замку Оддуин. Дорога выглядела почти так же, как и в день их отъезда. А почти через час они подъехали к участку, намеченному Стивеном для первой танковой ловушки.

Стив остановился посреди дороги. Если дельвы и укрепляли высящийся впереди холм, то не оставили по себе буквально ни малейших следов.

– А… мы приехали куда надо? – спросил он.

– Что за вопрос, – подтвердил Артвир.

– А где же…

– Стена? – подсказал Артвир.

Они двинулись вверх по склону холма. Однако стоило им объехать холм, чтобы подняться по более пологому дальнему склону, как их окликнули дельвийские часовые:

– Стой, кто идет?

– Сновидец, – ответил Стив. – Я хочу видеть капитана Цадхока.

Последовала пауза – должно быть, часовые совещались, как быть. В конце концов один из них вынырнул из росших на склоне редких кустиков и внимательно оглядел Стива с головы до ног.

– Капитан Цадхок не тута, – наконец сказал он, очевидно, удовлетворившись результатами опознания. – Он вместе с основными силами рати в часе езды отсюдова по дороге.

– Спасибо, – произнес Стив и вместе с Артвиром свернул обратно к дороге.

Понаблюдав за морвами, перегружающими боеприпасы из фузовиков в броневик, Джаред прикинул, что туда войдут ящики только из четырех фузовиков. Волей-неволей за свежими припасами придется посылать фузовики. Правда, ездить они будут уже по захваченной территории, так что риск нападения на обоз будет сведен к нулю.

Джаред ощутил колебание Силы: кто-то вышел позади него с Серой Равнины. Обернувшись, он увидел владыку Хиларина. Наверное, старания Джареда, пусть и дилетантские, все-таки приносят плоды – eго чувствительность к Силе заметно повысилась.

– У меня есть новости, Высший владыка, – сообщил Хиларин. – О Сновидце.

– О Сновидце? – переспросил Джаред, тотчас забыв о пофузке.

– Да, Высший владыка. Увы, боюсь, они не радуют. – Продолжайте.

– Сновидец огражден от обнаружения. Его невозможно отыскать колдовством.

– Откуда вы это узнали?

– Назовем это маленькой любезностью магистра Леваса, – пояснил Хиларин.

Джаред понимающе кивнул. Если Сновидца не может отыскать кайвир третьего ранга, то колдовство тут бессильно.

– Он будет с Эрельваром, – заключил Джаред. – Уничтожив войско, мы получим и его.

– Да, Высший владыка, – согласился Хиларин.

У Цадхока они узнали, что Эрельвар разбил бивак примерно в трех часах дальше по дороге. Такой разброс войск Стивена озадачил, но задавать вопросов он не стал. Артвир неохотно согласился отпустить Стива вперед, и тот сразу же пустил Эрилинн галопом, быстро оставив смертную лошадь Артвира позади. Дорога буквально летела под копыта не знающей усталости Эрилинн, и три часа сократились до одного. Артвир же успеет нагнать их, пока Стив будет 0еседовать с Эрельваром.

Как и говорил король Арвен, ни ее, ни Стива эта гонка ни капельки не утомила. Стив не сомневался, что таким аллюром можно доехать до самого Дельг-рота и обратно без единой остановки. Правда, это не отменяет потребности в сне. Интересно, а не способна ли Сила Эрилинн восполнить и недостаток последнего?

Как только впереди показался бивак, Стив придержал Эрилинн, но часовые окликнули его лишь для проформы, узнав его с первого же взгляда.

– Артвир ап Мадаук отстал на пару часов, – предупредил их Стив. – Как только он подъедет, направьте его к шатру владыки Эрельвара.

– Мы будем его поджидать, мой господин, – заверил его часовой.

Въехав на бивак, Стив усмехнулся, когда увидел, что и шатер Эрельвара, и его собственный установлены на опушке небольшой рощицы. Если бы знать об этом заранее, можно было бы сэкономить не один час пути.

Эрельвар встретил Стива у входа в шатер.

– Стивен! Какие ты несешь вести из Ольванора?

– Боюсь, и хорошие, и дурные.

– Что Дракон?

– Танк уничтожен, – сообщил Стивен, входя в шатер Эрельвара. – А заодно шесть из восьми грузовиков обоза и почти две сотни морвов.

– Так это же отличная новость! – заметил Эрельвар.

– Стивен! – обрадовалась Глориен, когда Стив ступил в главное помещение шатра. Но тут ее взгляд упал на его перстень, и она прикрыла рот ладонью, широко распахнув глаза от ужаса.

– Арвен, а вместе с ним изрядная часть ольвий-ской армии погибли, – поведал Стив.

– Нет, – выдохнула Глориен.

– Я послужил его ипостасью во время Обряда Успения, моя госпожа. Арвен просил заверить вас в своей любви.

– О нет, нет, – повторила Глориен.

– Ты был ипостасью Арвена? – вклинился Эрельвар.

– Да, – подтвердил Стив.

– И готов побыть снова? Ради Глориен.

– Конечно, но здесь же нет священника…

– Арвен, король ольвийский! – возгласил Эрельвар. – Десница Смерти взывает к тебе. Приди!

Стив охнул. В отличие от прошлого раза, когда обряд совершал жрец, вместо плавного перехода Избранник Мортоса пронзил барьеры между жизнью и смертью, как меч. Стив даже пошатнулся, как от удара.

«Я здесь», – произнес голос Арвена в рассудке Стива.

«Да, – подумал Стив в ответ, – я заметил. Прошу!»

– Племянница, – сказал Арвен, – не горюй так. Я по-прежнему с тобой.

– Дядя? – Встав, Глориен сделала шаг к нему. Арвен открыл ей свои – Стивена – объятия.

– Это я, – заверил ее Арвен. – Я по-прежнему с тобой, и в свое время ты присоединишься ко мне. Это всего лишь преходящая разлука, обещаю тебе. А теперь я должен идти. Стивену предстоит многое обсудить с Эрельваром.

– До свидания, дядя.

– До свидания, фелга. Я горжусь тобой. Я всегда тобой гордился.

И Арвен удалился так же стремительно, как и прибыл. Стив разомкнул объятия.

– Благодарю тебя, Стивен, – сказала Глориен.

– Не за что. – Стив обернулся к Эрельвару. – Нельзя ли в следующий раз хотя бы предупреждать?

– Я думал, лучше проделать это быстро. То, что делаю я, не похоже на водворение ипостаси.

В самом деле, во время обряда Арвен и Стивен совместились, став чуть ли не одним разумом. На сей же раз это больше походило на пережитое с Белеверном – телом распоряжался другой человек, а Стив был сторонним наблюдателем.