Особенный мужчина - Фокс Натали - Страница 24

— Это верно… — Фрэн тяжело вздохнула. — А как насчет сегодняшнего вечера? Предполагается, что я буду обедать с Джорданом, Питером Браббеном и его женой.

— Боже мой! — воскликнула Хелена, направляясь в ванную. — Я приехала как раз вовремя. Еще чуть-чуть — и было бы поздно. Ты — и Браббен! Джордан, наверно, совсем рехнулся.

Слезы навернулись Фрэн на глаза: насмешливые слова сестры глубоко ранили ее. Но нет, она скроет свою обиду, не доставит Хелене такого удовольствия — видеть ее слезы.

— Что ты делаешь? — удивилась она, заметив, что Хелена выносит из ванной ее туалетные принадлежности.

— Собираю твои вещи. Есть два вечерних рейса из Парижа в Лондон, так что забронировать место не проблема. — Она вытащила из шкафа дорожную сумку Фрэн, и та с ужасом увидела, что вешалки в шкафу уже заняты аккуратно развешанными платьями сестры, предназначавшимися для торжественных приемов. Да-а, это в самом деле конец. Конец парижской лихорадке, конец ее мучительной любви к Джордану Перри, конец несбыточным мечтам и надеждам.

— Но это невозможно! — запротестовала Фрэн, вскакивая с кровати. Не может же она уехать, не попрощавшись с Джорданом!

— Почему? — холодно осведомилась Хелена, снимая телефонную трубку. — Чем скорее, тем лучше. Нечего тебе тут болтаться и путаться у всех под ногами. Уверена: Джордан будет очень рад, если ты уберешься отсюда.

Дрожащей рукой Фрэн вытерла вспотевший лоб. Лицо у нее горело. Неужели она больше никогда не увидит Джордана? Эта мысль отозвалась в ее сердце невыносимой болью, пронзившей все ее существо. Однако судьба оказалась к ней благосклонна…

Свободных мест не было ни на один рейс! Ни на вечер, ни на утро. Слегка успокоившись, Фрэн отняла ладонь от пылающего лба.

Лицо Хелены с классически правильными чертами выражало такое жгучее разочарование и досаду, что Фрэн отвернулась и подошла к окну. Как это я сразу не поняла, в чем дело, думала она. Хелена так торопится избавиться от меня потому, что ревнует. Она не уверена в любви Джордана, причем настолько, что готова подозревать меня в том, что я могу занять ее место в сердце Джордана. Наплевать ей, что я не справлюсь с работой, она опасается, что Джордан может проявить ко мне интерес. И она не так уж далека от истины…

— А теперь ты что задумала? — тревожно спросила Фрэн, увидев, что сестра вновь берется за телефон. Уж не собирается ли она отправить ее на пароме через Ла-Манш?

— Хочу переселить тебя в другую комнату, — кратко бросила та. — Мы не можем жить в одном номере.

— Подумай хорошенько, Хелена, — сказала Фрэн. — Отель до отказа набит участниками конференции. Ты при всем желании не найдешь ни одной свободной кровати.

Хелена в сердцах швырнула трубку на рычаг.

— Ладно, умница. На сей раз ты, к сожалению, права. Придется мне перебраться в номер Джордана, — со значением сказала она.

Фрэн медленно повернулась лицом к сестре и убедилась в справедливости своих подозрений. Хелена ревнует! Последнюю фразу она произнесла специально для того, чтобы напомнить Фрэн, кто из них двоих владеет сердцем Джордана.

Взгляды сестер скрестились. Как же она меня ненавидит, пронеслось в голове у Фрэн. Сначала она винила меня в том, что я отняла у нее любовь родителей, а теперь думает, что я отбила ее любовника. Но ведь это не так! Да, искушение было велико, дерзкая мечта овладела мной, однако, если бы она осуществилась… хватило бы у меня сил пойти до конца, позволить Джордану любить меня так сильно, как того жаждет мое сердце?.. Сомневаюсь. В последний момент совесть напомнила бы мне о Хелене.

Как она красива, ее даже гнев не портит.

Идеальная фигура, элегантная манера одеваться, прекрасное, как у греческой статуи, лицо. Взгляд Фрэн задержался на черном шелковом пеньюаре, небрежно брошенном на массивное кресло. Ее собственная порванная ночная рубашка, спрятанная под подушкой, не идет ни в какое сравнение с этим роскошным одеянием. Джордану стоит только увидеть Хелену после недолгой разлуки — и он тут же забудет о существовании ее младшей сестры.

Хелена нетерпеливо посмотрела на часы, окинула себя одобрительным взглядом в зеркале.

— Переговоры с Браббеном скоро закончатся, если уже не закончились. Время бежит, а у меня еще масса дел.

Когда дверь за ней закрылась, Фрэн испустила вздох облегчения. Может, оно и к лучшему, если Хелена переберется в номер Джордана. Такой ненависти ей не выдержать. Она не вынесет общества старшей сестры ни одной минуты. Воображение рисовало ей счастливых любовников в изысканном, отделанном под старину номере Джордана. Фрэн зажмурилась. Ладно, хватит горевать. Все кончено, ее любовь к Джордану была обречена с самого начала. Она так решительно закусила губу, что почувствовала вкус крови. Надо принять ванну. Она направилась в ванную, открыла краны. Ее душили слезы. Зачем сдерживаться? Фрэн горько разрыдалась. Она оплакивала свою утрату, безнадежную несчастную любовь…

К ее удивлению, Хелена очень скоро вернулась.

— Похоже, нам все-таки придется терпеть присутствие друг друга! — крикнула она с порога. — Джордан очень сожалеет, но вторую спальню в его номере занимает Сайлас.

Фрэн, лежавшая в теплой ванне, зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть от радости. Он солгал. Джордан солгал! У Сайласа отдельный номер, через несколько комнат отсюда. Джордан не хочет, чтобы Хелена поселилась у него!

— Поторопись, Фрэн! — Хелена постучала в дверь. — Ты никуда не идешь, так что выходи, дай мне привести себя в порядок.

Фрэн послушно вылезла из ванны. Завернувшись в большое полотенце, она задержалась у двери. Капли воды стекали с ее тела на кафельный пол.

— Джордан, наверно, обрадовался, что ты приехала, — закинула она удочку.

— Еще бы! Пришел в дикий восторг, — огрызнулась Хелена, стоя спиной к Фрэн и перебирая вешалки с платьями в шкафу. — Между прочим, он выглядит очень усталым. Я посоветовала ему немного Отдохнуть, но он ничего не желает слышать. У него энергии на десятерых. Надеюсь, что смогу взять на себя хотя бы часть его забот и облегчить ему жизнь. Как я вовремя приехала… Джордан — необыкновенный, незаурядный человек, правда? — спросила Хелена и, не дожидаясь ответа, продолжала:

— Воплощение жизненной силы, мужчина с большой буквы! — восхищалась Хелена.

А ты стерва с большой буквы, угрюмо подумала Фрэн, возвращаясь в ванную, чтобы вытереться как следует. Джордан солгал Хелене насчет спальни, но принял ее с распростертыми объятиями. Сестра вернулась к своей роли идеальной секретарши и собирается с Джорданом и четой Браббенов в ресторан. Ну и пусть… Нет худа без добра: Фрэн свободна как ветер и может встретиться с Жан-Клодом. Она приложит все усилия, чтобы помочь старому другу избавиться от свинцовой тяжести на сердце.

— Куда это ты собралась? — подозрительно прищурилась Хелена, видя, что Фрэн надевает свои неизменные джинсы, свитер и удобные спортивные туфли — ей предстоял долгий путь пешком.

— Пойду пройдусь, — буркнула Фрэн.

В комнате пахло дорогими духами сестры, ее экстравагантное вечернее платье от престижного модельера было разложено на кровати, подчеркивая убожество одежды Фрэн. Хелена сидела у окна и красила лаком длинные ногти безупречно овальной формы.

— Это я вижу. Я спрашиваю, куда ты идешь и с кем, — последовал равнодушный вопрос.

— В кафе. На днях встретила случайно школьную подругу. Не думала, что мы с ней еще увидимся, но, раз уж я свободна сегодня вечером, почему бы нам не сходить в кафе? Пока ты была у Джордана, я ей позвонила и мы договорились где-нибудь перекусить. — Это была почти правда, Фрэн изменила только пол своей «подруги». Зачем Хелене знать, что старая школьная подруга Фрэн — молодой мужчина?

— Это же надо — встретить в Париже школьную подружку! Что-то чересчур подозрительно, тебе не кажется?

Фрэн устремила на Хелену испытующий взгляд, но та разглядывала свои ногти, не обращая никакого внимания на младшую сестру. Нет, она ни о чем не догадывается, а расспрашивает просто так — надо же о чем-то говорить. Фрэн сама проявляет ненужную подозрительность, ищет проблемы там, где их нет.