Стрелок (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 36

С кнутом и его более коротким аналогом бичом меня научил обращаться ещё Олли на ранчо, и у меня это весьма неплохо получалось. По крайней мере, я не выбил себе глаз и почти обошёлся без болезненных рубцов.

Однако значительно мои познания в этой области углубил неизвестный Стрелок Гилеада. В моей памяти он остался, как сухой моложавый мужчина с родимыми пятнами по всему лицу. Настоящий виртуоз без всякого преувеличения. Он умудрился разработать собственный боевой стиль, позволяющий совмещать огнестрел и кнут. Сам по себе тот не был смертельным оружием, но в качестве подспорья к револьверу подходил безупречно.

Помогало, конечно, что как и все Стрелки, тот товарищ был амбидекстром. Поэтому пока его левая рука с помощью кнута стегала врагов по лицу, выдёргивала у них оружие или захлёстывала ноги, правая — опустошала барабан револьвера точно в цель.

Единственное, тому умельцу не грозило отрезать собственную голову потоком плазмы при неаккуратном замахе, поэтому ручной режим я пока буду избегать и положусь на модуль управления. Впрочем, если что, у меня есть мой личный защитный барьер. Тоже должен обезопасить от ошибок. К обновке придётся приноровиться, но я уже уверен, мы с ней подружимся.

Всевозможного добра у нас накопилось изрядно, тащили мы всё, что плохо лежит. И большая часть из этого моему отряду уже не пригодится. Зато может изрядно укрепить мощь обычных охотников фактории. Вот только тут кроется дилемма. С одной стороны, халява развращает, а с другой, мне нужны хорошо экипированные и сильные бойцы, поэтому придётся искать баланс.

Думаю, самым разумным будет продать эту экипировку нашим защитникам с солидной скидкой, а все вырученные средства направить на общий счёт для развития населённых пунктов. Тогда и своим помочь получится, и не делать так, чтобы они складывали лапки, думая, что можно не стараться — босс всем обеспечит.

Убираю в кольцо все личные вещи, расставленные по комнате, освобождая жилплощадь. Не забыть ещё табличку повесить: «Дом свободный, живите, кто хотите». Ночевать я уже буду во Фритауне

Любопытство заставляет меня выйти на улицу под закатное солнце и призвать один из двух найденных мотоциклов. Хотя… это не совсем они.

На снегу возникает и сразу зависает над ним белоснежная вытянутая махина[1] с обширным диском, расположенным за спиной ездока. Вероятно, это «колесо» и создаёт эффект антиграва.

Модифицированный Атарийский ховербайк

Модель: Циклон

Вооружение: пулемёт, плазменная пушка

Защита: кинетическо-энергетический барьер

Количество поглощаемого вреда: 443 000 Дж

Аспект: Отсутствует

Стоимость: 347 212 ед. арканы

Ступень: C

Несколько прохожих пялятся на это чудо-юдо, а я делаю вид, что ничуть не удивлён. Так всё и задумано, ага. Спрятав транспорт обратно в небольшой пульт управления, возвращаюсь в жилище и принимаюсь за улучшение параметров.

[1] Художник — Bryant Koshu.

Глава 24

Сейчас у меня на счету чуть более трёх миллионов единиц арканы. Этого хватит, чтобы прокачать все мои оставшиеся параметры до ступени B. Однако мне нужно добить ещё две способности до ступени C, ну и заодно повысить парочку ключевых до ступени B. А самое главное следует сохранить достаточно денег для похода в Магазин.

В общем, волевым усилием оставляю миллион про запас. Двух мне хватит на шесть параметров. Повышение займёт тридцать шесть часов реального времени. Наверное, стоит хотя бы потрепаться с ребятами и успокоить их, прежде чем впадать в кому на полтора дня. Заодно и трофеи раздам им.

Решено.

Отбиваю короткие сообщения всем, предлагая встретиться у Зака, и сам выдвигаюсь в ту же сторону. К этому часу в заведении плотная посадка. За окном темнеет, а значит, все охотники возвращаются, чтобы не рисковать по темноте собственными шкурами.

— Егерь! — машет рукой владелец бара. — Что-то ты зачастил к нам.

— Просто здесь лучшая выпивка в городе.

— И единственная, — с усмешкой добавляет он.

— И единственная, — соглашаюсь я с широкой улыбкой.

— Для меня найдётся столик?

— Для тебя всегда найдётся. Дженни, — окликает он официантку, — пересади Бойла и Торпа вон к той компании.

Два смурных мужика в дальнем углу вначале дают девушке отповедь, но увидев, на кого она указывает, пристыженно встают и перемещаются за соседний столик к большой компании.

К тому моменту, когда начинают подтягиваться ребята, стол уже сервирован едой и разнообразной выпивкой. Первым показывается Тай, за ним с небольшим разрывом Нако и Мэтт, а под конец заходит Ребекка.

— Только вернулся и сразу пропал на целый день, — присаживаясь, вздыхает индианка.

— Главное, что он вернулся живой, — улыбается Гидеон, наваливаясь на стол, — и это после визита в огромный город! Ты там видел Супернов⁈

— Кстати, о Новах, — вклинивается полицейская. — Мы уже всю голову сломали, пытаясь понять, кого ты притащил с собой.

— Что именно произошло в Париже? — подаёт голос Девора.

Пересказываю события, не скрывай деталей. Мэтт восторгается рассказами о драке с Крайтаксом, а Накомис бледнеет, когда упоминаю, как едва не погиб. Ребекка задаёт множество уточняющих вопросов обо всём, что видел внутри городской черты. Один Тай молча прихлёбывает бессменное пиво. Ну правильно, всё, что надо, и так узнает.

— А у нас тоже была знатная драка, — оживает Пиромант. — И она повлекла за собой важные последствия, — он играет бровями, излучая предвкушение: «Давай, спроси меня о новом ранге».

— Это какие? Тай решил закодироваться?

Мечник, поперхнувшись, начинает хрипло кашлять, и Нако лупит его по спине.

— Да нет же, — восклицает Мэтт. — Там был главарь монстров, понимаешь? Реально опасная тварь. И у меня с ним состоялся поединок.

— Ничего себе, — слегка поддразнивая, реагирую я. — Поединок? Звучит весьма захватывающе. Что же произошло во время поединка?

— Я позаботился о нём! В одиночку!

— И мы его еле откачали, — ябедничает Иктоми.

— Но всё равно я справился! — Гидеон выжидающе смотрит на меня.

— Позаботился о нём, говоришь? — сдерживая улыбку, переспрашиваю я. — Расскажи-ка мне побольше об этом гаде и о том, как тебе удалось с ним справиться.

— Адские колокола, Егерь! — хлопает по столу Пиромант. — Ты что слепой? Я Кваза замочил! Я стал Квазом!

Тут уж я не могу сдержаться и начинаю ржать. Амиш вначале обиженно хлопает глазами, а потом тоже начинает хохотать.

— Молодчина, — отсмеявшись, говорю Мэтту. — Горжусь тобой, парень, но…

— Но?

— Но на тренировках я сдеру с тебя три шкуры, чтобы больше так не подставлялся. Это ж надо, позволил какой-то тупой твари так себя искалечить.

Пиромант тяжело вздыхает и вяло кивает.

— А теперь давайте вернёмся к главному, — произносит Нако. — Как ты планируешь доказать Нове, что достоин быть Стрелком?

— Просто буду собой.

— Егерь, твою мать, это же не первое свидание с главной школьной красоткой! — всплёскивает руками индианка. — Что за кретинский план⁈

— Это самый адекватный план из всех возможных, — возражаю я. — Неизвестно, как именно она будет меня оценивать, поэтому нет никакого смысла притворяться кем-то другим. Я тот, кто я есть. Не больше, но и не меньше.

— Это разумный подход, — тянет Ребекка. — Потому что попытки подстроить какие-то искусственные ситуации, чтобы повлиять на решение Новы, могут всё только усугубить.

— А, может, её того? — скосив глаза в кучку и вывалив язык, Накомис проводит большим пальцем по горлу.

— Что обсуждаем, детишки? — громогласно спрашивает подступившая из-за спин ребят Горгона.

Вот вроде сканирую обстановку в помещении, а всё равно происходит это в один миг и абсолютно незаметно.

Лицо Иктоми судорожно меняет свою цветовую гамму. Вначале краснеет, потом бледнеет, и, наконец, синеет.