"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Распопов Дмитрий Викторович - Страница 133

Подняв вертикально раскрытую ладонь, Призрак медленно двинулся вниз. Короткий спуск закончился рядом с железной решеткой, около которой, привалившись к стене спиной, выводил свои рулады спящий стражник. Прикоснувшись на мгновение к его шее, Атей позволил ему и дальше спать, вот только сон его теперь стал особенно крепким и более продолжительным.

Отцепив от его пояса связку ключей, он кинул быстрый взгляд на навесной замок, а потом безошибочно выбрал из целого вороха нужный. Дважды клацнул механизм, и замок повис на разомкнутой дужке. Возня и шорох в глубине на мгновение притихли, но потом возобновились с новой силой. Решетчатая дверь беззвучно открылась на хорошо смазанных петлях, и Атей с Катаюн шагнули вперед, оказавшись в начале длинного сводчатого коридора. Бесшумно втянув ноздрями воздух, князь на мгновение замер, а потом решительно направился в глубь коридора. За ним, оправдывая свое название, двинулась «тень».

Камеры с ваиктаиронами оказались в самом дальнем конце подземелья, где была еще одна решетка с закрытой дверью, а за ней удаляющийся в темноту проход, который вел, видимо, под саму Арену.

Призрак, удивившийся вначале довольно слабой охране, когда подошел к первой камере понял, чем это было вызвано. Кроме навесного замка на крепких решетчатых дверях был еще наружный засов, до которого добраться узнику было не просто, так как он был закреплен на каменной стене и путь к нему изнутри преграждал железный лист. Но и это было не все.

У постояльцев камер руки были скованы длинной цепью, которая проходила через кольцо в стене. И длины ее хватало лишь для того, чтобы лечь на кучу прелой соломы, валявшейся под этим кольцом на полу.

– Тахере, – вдруг раздался слабый голос из ближайшей камеры – кажется, завтра я не смогу защитить тебя сестренка. Прости.

– О чем ты, Тураж? – с лязгом цепей послышался обеспокоенный шепот из камеры напротив.

– По-моему меня забирают к себе предки, – хрипло, на грани рассудка засмеялся тот. – Я уже чувствую их. Я чувствую Изначальных.

– Не их, а его, – подошла к прутьям Катаюн, а потом негромко прошипела, но ее услышали все ваиктаироны, находящиеся здесь. – Шаисс, унэа вируматэ Айтерианн.

В наступившей тишине было отчетливо слышно, как ухмыльнулся Призрак. Он уже давно понимал речь и вайронов, и ваиктаиронов, поэтому, когда услышал, как Ката призывает всех заткнуться и не привлекать внимания, пока папка к ним не подойдет, сдержать себя не смог.

– Папка, – хмыкнул он, открывая первую камеру с тем самым парнем, что почувствовал его первым. – Придумала же.

– А что? – пожала она плечами, забирая связку, чтобы открыть следующую дверь. – Это ведь действительно так.

Призрак вошел в камеру и опустился перед вампирами на корточки.

– Привет, дружок, – улыбнулся он, поднимая личину. – Лечиться будем?

Открыв рот и хлопая широко раскрытыми глазами, парень только кивнул, а когда увидел наполняющуюся кровью ладонь Атея и почувствовал исходящую от нее силу, непроизвольно потянулся к ней.

– Смотри не захлебнись, – попытался пошутить Призрак, но парень его уже не слышал, его тело выгнулось, а потом стало стремительно меняться. Может, Атей был и не прав, но ему казалось, что метаморфозы, что происходили с каждой новой партией ваиктаиронов, что испили его кровь, были все стремительней.

– Айтерианн! – восхищенными глазами посмотрел на него тот, кого называли Тураж.

– Посиди пока тихо, – придержал его князь. – Остальных тоже жажда мучает.

Атей стремительно переходил от клетки к клетке, которые успевала открыть Катаюн, и поил будущих «летучих мышей» своей кровью. Когда последний из ваиктаиронов избавился от своего «проклятья», голова у Призрака уже немного кружилась.

– А теперь слушайте меня, детки, – негромко проговорил он, выйдя на середину коридора. – Мы могли бы освободить вас и уйти из города, но тогда наживем себе еще кучу врагов, а у нас их и так не мало. Ко всему прочему мы подставим под удар лес Изгоев, а они в числе прочих присматривают за этим герцогством. Поэтому вам предстоит выдержать еще один бой на Арене. А потом, если кто-то решит, что я поступил не по правде, может уйти, я никого…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

– Прости, Айтерианн, – послышался голос в одной из камер, – что перебиваю, но мы уже теряли своих родителей в прошлой жизни и еще раз этого не хотим. Вот только та родня нас привезла сюда, а ты, наоборот, вошел, чтобы забрать. И пусть мы еще в цепях, но я чувствую в себе такую силу, что готов попробовать порвать эти цепи.

– Эй, эй, эй – это кто там такой резкий? – снова зашипела Катаюн. – Я тебя порву. Вам что родитель сказал – выйти и победить завтра на Арене, а до этого притворяться немощными и больными. Ясно? Не слышу?

– Мы поняли, Катаюн, – сказал тот же голос. – Я помню тебя, но думал, ты уже мертва.

– Как видишь, нет, – усмехнулась девушка. – И еще. Многим я уже сказала, а тем, кто не расслышал или не понял, повторю: у нас новая жизнь, новый род и новая родня – волки Сайшат, – потом на мгновение сделала паузу и закончила: – Не посрамите завтра: энт туа миннуа, сакта айтирра.

– Энт туа миннуа, сакта айтирра, – зашелестело из камер. – Мы не посрамим Айтерриан. Враги завтра умоются своей и нашей кровью.

Призрак шел по коридору и, закрывая двери, смотрел в глаза своим воинам. Именно своим, оттого и чувствовал себя очень паршиво, вновь защелкивая замки и задвигая засовы. Он словно предавал их: дал надежду, а теперь с лязгом задвижек отнимал ее.

– Не переживай так, папка, – сказала последняя, самая молодая девушка, глядя на него любящими глазами. Не взглядом женщины на мужчину, а ребенка на своего отца. – Все будет хорошо. Мы зубами прогрызем себе дорогу, тем более я так давно хотела прижаться к отцу, которого никогда не видела, а еще погладить за ушами хоть одного вайрона.

В камерах тихо засмеялись. Запах обреченности и покорности своей судьбе, что витал здесь до этого, уже практически развеялся.

– Когда вы выйдете, – улыбнулся Атей, но улыбка все равно вышла грустной, – я попрошу первого же вайрона обернуться, и ты будешь гладить его, пока не устанешь. Прошу лишь об одном – выживите.

Князь стремительно развернулся и направился к выходу из подземелья. За ним, кинув последний взгляд на воинов и едва слышно прошептав: «Видите, как он отличается от нашей прошлой родни? Не смейте умирать», поспешила Катаюн. И никто не увидел, как в темноте подземелий у Атея Призрака, безжалостного князя Сайшат, предательской влагой блеснули черные глаза с оранжевой радужкой.

Захватив по пути Латишу, они так же тихо, как и уходили, вернулись в гостиницу, где бойцы продолжали изображать застолье. Князь лишь коротко кивнул смотрящим на него воинам, взял в руку кубок с разбавленным вином, подвинул к камину кресло, сел и немигающим взглядом уставился на огонь. Словно ржа старое железо, его грызло изнутри какое-то беспокоящее чувство. Многие уже давно улеглись спать, а сам Призрак так и продолжал смотреть в камин, где горячие языки лизали сухие поленья.

Проснувшиеся с первыми лучами Хассаша воины, так и застали своего князя, неподвижно сидящим у камина с давно прогоревшими дровами и опустевшим кубком.

– Родитель? – негромко позвала Катаюн с соседнего кресла, где она, свернувшись калачиком, все же немного вздремнула.

– Все встали? – повернулся Атей, встречая обеспокоенные взгляды. – Хорошо. Аршаль, во сколько начинаются игры?

– В полдень, – коротко ответил альв.

– Сейчас идешь к Ималю и намеками, а если не поймет, то прямо говоришь ему, чтобы он не ставил на победу нумейцев. А еще лучше, если он поставит на пока еще своих бойцов-ваиктаиронов. Придумаешь что-нибудь. Боюсь, если он потеряет большую сумму денег, нам просто так уйти не дадут. Еще достанешь входные билеты на всех нас, денег не жалей. Если будет возможность, выкупи ложу. Надо будет – перекупи.

– Все понял, княже, – склонил голову Листопад.

– И возьми с собой кого-нибудь для усиления. Остальные – готовим оружие. Случись что – я не дам вырезать «мышек».