Земля избранных (СИ) - Бородина Мария - Страница 69

Рубцующаяся рана над ключицей Нери почему-то никак не хотела отпускать её взор. Кантану обуяло неконтролируемое желание прикоснуться к жуткой отметине, почувствовав зловещую шероховатость сукровичной корочки. Она почти ощутила кончиками пальцев прохладу чужой кожи. Сердце зашлось барабанной дробью. Типичное искушение Разрушителей — частая проблема молодых девушек. Наставница по семейному делу говорила, что непосвящённые должны бороться с губительными порывами вдвое усерднее, потому что искушение однажды неизбежно приведёт к единению. Дальше Кантане знать не полагалось: о единении рассказывали лишь посвящённым на закрытых уроках. Однако добыть нужную информацию не составило труда: у них с Тилен в распоряжении была целая библиотека с запрещёнными фолиантами. В памяти воскрес образ бывшей подруги, размахивающей потрёпанной книгой по физиологии человека и её изумлённый голос: «Что ты думаешь об этом, Бессамори?» «Я думаю, что Сасси будет очень больно», — хихикала в ответ Кантана, не подозревая, что два года спустя столкнётся лицом к лицу со своими природными инстинктами.

На всякий случай отошла назад.

— Зейдана постаралась на славу, — констатировала она, — как и всегда.

Нери пожал плечом и поправил воротник.

— Я и не думал, что такое возможно, — пробормотал он. — У нас чудес не бывает. Береги свою сестру.

— Если бы она ещё и арифметику знала хорошо, цены бы ей не было, — Кантана невесело усмехнулась.

Глаза Нери, похожие на кристаллы дымчатого кварца, жадно заскользили по её лицу. Кантана чувствовала его смятение, как своё собственное, и поспешила растянуть улыбку ещё шире. Ей становилось не по себе от деревянной неловкости Нери.

— С мате… арифметикой проблемы? — спросил Нери почти равнодушно. — Давай попробую помочь.

— Ты что, серьёзно? — она не могла поверить счастью. Удивительно, когда человек понимает намёки, а ты даже не успела ничего сказать.

Нери лениво выдвинул из захламлённого угла за стеллажами два стула и приволок их к столу.

— Я не знаю, какие у вас запросы, но давай хотя бы попытаемся.

Кантана подняла с пола ворох бумажек с контрольными работами, стряхнула с юбки налипшую пыль и уселась рядом. Сложив листочки в стопку, она деловито сунула их Нери под нос. Желтоватую поверхность бумажных прямоугольников пересекал бисерный почерк Наставницы Элиор.

Нери задумчиво поводил пальцем по шероховатой глади:

— Грубая у вас бумага, — проговорил он задумчиво, — зато, наверное, чернила держит хорошо.

Кантана, протянув Нери перо, заёрзала на месте. Капля чернил синей слезой застыла на кончике пера.

— Скажи, ты сможешь мне помочь? — Кантана умоляюще посмотрела собеседнику в глаза.

— Задания уровня пятого года первого этапа образования, — Нери расхохотался, водя пальцем по строчкам. — И вы проходите это так поздно?

— Ну…

— Давай объясню тебе всё. Дело пяти минут.

— Я не просила надо мной смеяться, — Кантана покачала головой, щурясь от пламени свечи. — Думаешь, наша Наставница объясняет плохо? Тут дело немного в другом.

— В твоей лени?

— Нери! Просто сделай это, если можешь.

На губах Нери задрожала непонятная ухмылка. «Конечно, могу» — говорил его лукавый взгляд, от которого Кантане стало не по себе. Вот и пойми: то ли глупой хочет выставить, то ли наоборот — радуется оказанному доверию.

— Тут всё просто, — Нери стремительно водил пером по бумаге, выписывая ряды цифр и знаков. — Ты не знаешь таких элементарных вещей. Как ты жить-то дальше собралась?

Кантана стиснула зубы, опасаясь сорваться. Пришлось покорно проглотить оскорбление. Сейчас нужно было выжать Нери по максимуму, получив всё, что возможно. Если она отпугнёт его, придётся доделывать задание самой. Всю ночь заставлять голову кипеть в попытке постичь то, что не заложено Покровителями. От одной мысли об этом становилось мерзко и тошно.

Она зачарованно наблюдала, как перо в руках Нери выводит аккуратные загогулины цифр. Кантана поначалу подумала, что Нери отражённый, как и она. Но всё-таки, Нери писал правой. Просто перо в руке сильно клонилось вперёд, а ребро ладони, неестественно выворачиваясь, ползло по уже написанному. Кантана поймала себя на том, что любуется хваткой длинных пальцев Нери и отпечатками собственных зубов, краснеющими между большим и указательным.

— Готово, — объявил Нери, откладывая листочки с заданиями.

— Что, и это всё? — удивилась Кантана. — Так быстро? Дай взгляну!

Потянувшись за заданиями, ненароком задела руку Нери своей. Разрушители, определённо, постарались: прикосновение его кожи обожгло подобно раскалённому металлу. Дерзкий язык пламени взметнулся вверх по предплечью, на миг парализовав. Но Кантана не спешила убирать руку: ей хотелось чувствовать эту внезапную силу снова и снова.

Видимо, почувствовав нарушение личных границ, Нери отодвинулся.

— Сказал же — ерунда какая-то, — он задумчиво пожал плечом. — А ты — совершенно беспомощна, если даже такое одолеть не можешь.

— Уж поверь, Нери, — Кантана складывала задания в аккуратную стопку, — лучше не знать арифметики, чем не уметь драться! Особенно если ты — парень.

— Это на что ты намекаешь? — раздражённо переспросил Нери.

— Я не намекаю, я прямо говорю!

— Тьфу. И это — твоя благодарность? — Нери лениво потянулся и поднялся из-за стола.

— Это ты меня благодарить должен! — высокомерие гостя начало побешивать Кантану. Раздражение кипело внутри как масло, настойчиво просясь наружу.

— За то, что руку прокусила? — Нери искоса посмотрел на неё. — Или за рану на плече? Или за то, что по голове съездила?

— Я, между прочим, не выдала ни тебя, ни твою подругу! — Кантана дерзко хихикнула, пытаясь разрядить обстановку.

— И не выдашь. Мы ведь тоже про тебя кое-что знаем, — заявил Нери. — Хотя, судя по тому, что я сейчас увидел, ума может не хватить всё в тайне сохранить.

— У тебя все вокруг враги, да? — Кантана не на шутку разозлилась, стремительно перетекая из состояния милой собеседницы в боевую форму хищной акулы. Каждый раз, показывая зубы, она явственно ощущала метаморфозы, и это не на шутку пугало. — Что ж, это только твои проблемы, если тебе сложно безвозмездно сделать человеку добро. Не удивляйся только, что все будут отвечать тем же!

Глаза Нери ударили Кантану хлыстом рассерженного взгляда. Ярость снова вспыхнула в груди, затмив взор. Вот и славно, что удалось зацепить его за живое!

— Пожалуйста, уйди, — твёрдо проговорил Нери. — Я не хочу потасовок.

— Расплакаться при девчонке не хочешь? — переспросила Кантана едко.

Осознание правоты сжало сердце железным кулаком. Оно и лучше. Хотелось причинить нахалу боль, но не простой физический дискомфорт, как в библиотеке. Она желала до крови расцарапать ему душу, вырвать клок из его внутренней сути, как только что сделал он, обвинив её в недалёкости. Через некоторое время ярость, правда, отступит, оставив её наедине с щемящим раскаянием, но желание отмщения было сильнее. Скорее уж грянет второе Возмездие, чем Кантана Бессамори позволит себя унизить!

— Не хочу ссориться, — пояснил Нери. — Оставь меня, пожалуйста, одного!

— Ты выдворяешь меня из собственного дома, между прочим! — заметила Кантана. — Ты здесь — никто, и напыщенность не увеличит твою значимость.

— Хорошо, — Нери пересёк кабинет стремительными широкими шагами. — Тогда я уйду.

— Вот и пожалуйста! — разъярилась Кантана. — Без тебя тут было просторнее.

— Ты, между прочим, сама притащила нас сюда, — заметил Нери. — Но спасибо за честность. Мы с Мией не будем долго стеснять твоё высочество. Как только мне удастся немного подзаработать и снять комнатушку — немедленно уйдём.

Хлопок двери походил на пощёчину. Книги на полках испуганно вздрогнули, покоряясь волне, метнувшейся по воздуху. Бархатные занавески плавно закачались, позволив красоте ночного сада просочиться сквозь узкий прогал.

Восемь грубых листочков, исписанных цифрами и знаками, согревали руки Кантаны. «И это — твоя благодарность?» — прогремел в голове знакомый голос. Раскаяние окатило сердце ледяным водопадом. Холод межсезонья, проникающий в комнату сквозь щели в рамах, стал враждебным.