В пять вечера я проснулся, включил ТВ и начал готовиться к вечерним шоу. И понял, что по всем каналам сообщают, что Душитель пойман! И к моему удивлению

это сопровождалось кадрами, на которых был Нед Йорк! Я увидел, как Джей вбежал в полицейский участок в своей майке, под которой виднелась его волосатая

грудь. На нем были также джинсы, сапоги, огромный нож и даже кнут, обмотанный вокруг его шеи! Он бился, доказывая невиновность своего брата. В общем, если

вы подумали, что я был удивлен, вы угадали. Но думаю, еще более был удивлен Нед, когда пришел в себя в одиночке и начал спрашивать охрану, что он там делает?

В общем, Джею и Неду пришлось очень многое объяснять. И я не знаю, как им удалось доказать полиции, что они снова взяли не того. В общем, они справились,

Нед обошелся каким-то незначительным обвинением.

И такие вещи происходили чуть не каждый день!

Да, когда я жил в Калифорнии, я успел познакомиться с множеством замечательных личностей. Мне удалось тусоваться с одним из величайших юмористов — Энди

Кауфманом, величайшим боксером в истории — Мухаммедом Али, я работал с одним из самых лучших рестлеров — Лонни Мэйном. Я познакомился с легендарным боксером

Тигром Нельсоном.

Когда я был молод, меня учили, что общаться с фанатами — это неправильно. Это может навредить карьере. С ними не следует сближаться, потому что обычный

фанат ходит на шоу, чтобы увидеть рестлера. А если он может с ним пообщаться и увидеть его в повседневной обстановке, зачем ему идти на шоу или смотреть

ТВ-шоу с его участием?

И вот был один паренек, который самыми разными путями пробирался в Олимпийский Аудиториум. Он был пародистом, и причем весьма талантливым пародистом! Он

блестяще пародировал Элвиса и после парочки пародий охранники всегда пропускали его внутрь с черного хода.

Когда он пробирался на арену, он всегда находил меня и рассказывал, насколько я потрясающ. Он кстати и меня любил пародировать! Я привык к нему и уже смирился

с тем, что ничего плохого из нашего общения не получится. Мы даже зависали после шоу вместе с ним: он частенько просил меня, чтобы я рассказал что-нибудь

веселое. Я говорил, например, что моя первая жена умерла от отравления ядовитыми гриами, вторая жена также умерла от отравления ядовитыми грибами, а третья

умерла от сотрясения мозга. Он спрашивал, почему, я отвечал, что она отказалась есть грибы!

Это было несмешно, он смотрел на меня с разочарованным лицом, после чего просил сказать что-нибудь смешное. Я не понимал, чего он хочет; тогда он говорил,

чтобы я рассказал что-нибудь из своих речей с ринга. Он был убежден, что на ринге я был самым смешным человеком на свете. Мне же мои действия смешными

совершенно не казались. Я попросил его назвать, что именно он считает смешным. Он вспомнил одно шоу, когда я вырубил микрофоном несколько противников.

И вот они лежат на ринге, я стою над ними, у меня идет кровь, аудитория начинает выходить из себя, а я поднимаю микрофон и говорю «Ну что, справедливости-то

нет!» Он считал, что это было потрясающе. Он видел в этом огромную иронию: над телами поверженных врагов стоит парень, истекающий кровью и заявляющий выходящим

из себя зрителям, что справедливости не будет. Да, он считал, что это смешно. Его звали Энди Кауфман.

Иногда мы с ним приезжали в местечко под названием Импров. Он там выступал в жанре стэнд-ап и нередко читал мои промо! Проходили десять минут и зрители

требовали, чтобы он убрался со сцены. Он не уходил, пытался найти контакт со зрителями, но все же покидал поле боя полностью разгромленным.

Юмор — это совершенно иная стезя. Юморист должен развлекать зрителей, смеша их. А он просто злил до такой степени, что они требовали назад свои деньги.

Я не понимал, для чего ему это — он отличный автор, у него был фантастический материал (например, его знаменитые скетчи с барабанчиками «бонго»). Зачем

он использовал мои промо, чтобы злить людей?

Но Энди был тот еще тип.

У него иногда бывали концерты в бедных кварталах Лос Анджелеса, после которых он загружал всех посетителей в специально нанятый школьный автобус и вез

всех в свой любимый ресторанчик, где угощал всех шоколадным пирогом! еще она работал на шоу под названием New Dick Van Dyke Show (Новое шоу Дика ван Дайка).

И вот как-то он потребовал, чтобы мы познакомились с Диком. Ван Дайк подошел и спросил «Так это ты тот Родди Пайпер? Энди постоянно о тебе говорит, он

считает тебя гением». Да, Кауфман рассказал обо мне все. Но я ненавижу комплименты. Я не люблю их слушать. Я просто замыкаюсь и ухожу в себя. Я никогда

не понимал, почему Энди так мной восхищался. Он в совершенстве постиг мастерство юмориста, но его истинной страстью был именно мир про-рестлинга.

Он никогда не пил, не курил, не делал ничего такого, что могло бы навредить его здоровью. Помню, перед самым моим отъездом из Л.А., я зашел с ним попрощаться.

На его глазах возникли слезы. Он заверил меня, что я буду им гордиться. Увы, это был последний раз, когда я видел Энди.

Еще один замечательный человек, с которым я познакомился, это был рестлер Лонни Мэйн. Он выглядел как Санта Клаус, а еще у него был великолепная машина

Транс-Ам! Бог мой, он был реально безумен. Лучше всего я о нем запомнил две вещи: он любил бить ликер Southern Comfort, заранее перелитый в банку из-под

кока-колы, а также, что он до ужаса любил весьма странно подшучивать над другими рестлерами.

Как-то он ехал в Бэйкерсфилд со своим напарником

Роном Бассом.

И он предложил поспорить, что по дороге они увидят оленя. Поспорить на удар сковородкой! Рон согласился, уверенный в том, что оленей там просто не бывает!

Естественно, никаких оленей они не встретили. Вернувшись, Рон напомнил Лонни об их уговоре, после чего легонько коснулся его головы сковородкой.

Тогда в Бэйкерсфилде рестлинг был по четвергам. Так что на следующей неделе Лонни снова предложил Рону тот же спор. И снова все завершилось тем, что Басс

слегка ткнул Лонни сковородой. Но время шло и как-то они действительно увидели оленя! Уж черт его знает, откуда он взялся, но Лонни был счастлив до невозможности!

При этом он заговорщически молчал, пока они не вернулись. А когда вернулись, Лонни бросился к сковороде и со всей силы врезал Рону! Тот потерял сознание,

у него пошла кровь. Так шутил Лонни Мэйн.

Он всегда проделывал какие-то дурацкие шуточки: как-то он поджег мне рубашку во время моего интервью в прямом эфире! Впрочем, это все было по-доброму.

На следующий день он купил мне рубашку вдвое дороже той, что испортил. Просто он был такой парень. Он любил шуточки, которые понимал по-своему. Он был

очень хорошим человеком.

Когда мы с ним познакомились, он уже завершал свою карьеру, все думали, что он пойдет работать риэлтором — у его отца был неплохой бизнес. К сожалению,

у него диагностировали цирроз печени на терминальной стадии.

Со своим отцом он так и не поработал. Но не цирроз был тому причиной. Как-то после шоу в Сан Бернардино я увидел, как Лонни сильно тошнило. Я спросил,

что с ним, он ответил, что все в порядке. Я уехал домой, а на следующее утро мне позвонила его жена, сказавшая, что Лонни не было дома. Я посчитал, что

это его очередной прикол и прикрыл его, сказав, что, наверное, он уехал в Сан Франциско на день раньше. Но на следующий день жена Лонни снова позвонила

и сказала, что тот так и не объявился. А чуть позже я узнал истинную причину его исчезновения. В тот день он покинул Сан Бернардино на своем Транс-Аме,

ехал в крайней правой полосе, его очень сильно занесло, он пересек все полосы, разделительную, встречные полосы, не столкнулся ни с одной машиной, вылетел

на обочину, где его машина, наконец врезалась. Попутно он насмерть сбил женщину с ребенком.