Вообще их фотографии висели на стенах внутри Аудиториума. Помню, я как-то поделился с Лео мыслью о том, что в будущем, возможно, и моя фотография там будет

висеть. Лео не раздумывал ни секунды. Он попросил мою фотографию и сказал, что намерен сделать это прямо сразу. Я ответил, что на тот момент я не заслуживал

оказаться в той великолепной компании.

Пока что не заслуживал!

Первое, что я сделал, когда приехал в Л.А., — это направился на арену, чтобы переговорить с Гарибальди. Он осмотрел меня и спросил, кто я вобще такой?

Я назвал свое имя. «Кто??» — переспросил он. «Родди Пайпер, меня направил Ред Бастин» — «А, да. Раздевалка — вон там.»

Следующим моим занятием стал поиск места для ночлега. Я поспрашивал у ребят, где они обычно останавливаются, мне посоветовали отель Фламинго. Букерам в

такой ситуации обычно доверять не следует: они могут просто не оплатить за вас номер и ситуация становилась сродни игре — «повезло — не повезло», «заселился

или не заселился». Поэтому я заранее озадачился резервированием номера в отеле. Если вам интересно, в нем проходили сьемки фильма «Белые не умеют прыгать»

(с Вуди Харрельсоном и Уэсли Снайпсом). Иногда я задаюсь вопросом: как вообще я прожил там два с половиной года, учитывая, что на заднем дворе раз в неделю

происходило убийство? Владельцы отеля, видимо, уже тогда знали о моих целях стать подлым типом («Rowdy»), поэтому поселили меня в номер, который окнами

выходил на задний двор.

Гарибальди был букером местного промоушна. А промоутером был Майк ЛеБелл. Вы наверняка знаете его брата — дзюдоиста Джина ЛеБелла. Черт, это один из самых

крутых парней на свете! И черт, я ему понравился! Я тренировался в его додзю, в результате заработав черный пояс! Джин вручал черные пояса мне, Чаку Норрису

и Брюсу ли. Не думаю, что в этом списке есть кто-то еще. Джин стал мне еще одним отцом. Я испытываю к нему глубочайшее уважение. Лео натаскивал меня психологически,

а Джин — физически. Эти двое полностью ответственны за то, что мир рестлинга узнал крутого парня Родди Пайпера!

Рассказывая о Калифорнии, я не могу не вспомнить те безумства, которые порой ежедневно случались во время моего там проживания.

В то время Джо Голд, основатель знаменитых Gold's Gyms, продал свой зал в Санта Монике. Эта продажа вызвала ажиотаж, потому что никто не ожидал, что Джо

откроет новый зал буквально в 10 кварталах! В общем, когда Голд открыл свой новый зал, к нему перешли все его старые клиенты — Фрэнк Зейн, Кен Уолер, Арнольд

Шварценеггер, Лу Ферринью и все рестлеры. Туда же последовали и мы с моим другом Джеем «Алясканцем» Йорком.

Мы с Джеем были очень близкими друзьями и много времени проводили вместе: тренировались, веселились, отдыхали, попадали в неприятности. Помню, как-то я

попал в передрягу из-за Джея, — но в результате он меня и спас. В те времена очень популярной была ярмарка «Возрождение». И у Джея там был свой, с позволения

сказать, аттракцион. Можно было привязать кого-нибудь в своеобразному «кресту» и отхлестать бумажной плеткой. При этом Джей ходил и зазывал посетителей:

«Дамы и господа, у нас вы можете наказать своего спутника в той мере, в какой он того заслуживает!» Люди охотно платили доллар или пол-доллара, или сколько

там у него была плата, за то, чтобы шуточно побить своего спутника или спутницу. Это была дурацкая шутка, поэтому всем нравилось.

И вот в один день я бродил по ярмарке, болтал с Джеем, когда к нам подошла странная семейка: женщина в длинном черном плаще с капюшоном, ее муж и их подруга.

Женщина посмотрела на нас и вежливо спросила, можно ли привязать тут ее мужа. Джей ничего не подозревая согласился и привязал парня. После этого он предложил

женщине бумажную плетку, но та сказала, что у нее есть своя. После этого она вытащила из-под плаща настоящую плетку и как следует отхлестала мужа! Мы замерли

от удивления, потом опомнились и остановили ее. При этом Джей — как истинный бизнесмен — предложил ей аренду своей конструкции после семи вечера. Та сразу

же согласилась, они договорились о времени и месте для встречи. После этого Джей попросил их проваливать, потому что ярмарка — дело семейное, и эти готические

штучки были совершенно не к месту.

В общем, вечером Джей попросил меня помочь ему перетащить «крест» к месту встречи с готами. Я подхватил конструкцию, притащил к указанному месту. Там меня

поджидала уже целая толпа. Я не особо удивился: я же рестлер, я видал людей и постраннее. В общем, я поставил крест, показал им, куда класть руки. Тут

неожиданно одна девица подскочила и затянула петли на моих руках, пока я держал руки на «кресте»! Я понял, что не могу освободиться, а толпа начала разогреваться.

Они начали что-то скандировать, — это было похоже на плохое кино. При этом я был абсолютно уверен, что никто это снимать не будет!

В общем, я запаниковал. Женщина провела ногтем по моему горлу, а все эти ребята в черных плащах неожиданно начали подходить ближе. Они встали в круг, который

становился все уже и уже. Я подумал, что тут мне и конец! К счастью, в последний момент появился Йорк. В его руках был 4-метровый кнут, которым он начал

громко щелкать. Он разогнал всю эту сатанистскую кодлу словно Индиана Джонс, после чего освободил меня. Иногда мне становится интересно, что бы они со

мной сделали. Впрочем я совершенно не сожалею, что Джей появился и прервал ритуал. В общем, я убежал, а Джей остался. Более того: он не только забрал крест,

но и затребовал деньги, которые ему обещали готы! Да, даже сам дьявол не мог лишить Джея заслуженного заработка.

Вообще, когда я был рядом с Джеем, неприятности следовали по пятам. Мы много веселились, и вот как-то вечером мы с его братом Недом, который, как и все

Лос-Анджелессцы, работал актером, тусовались в Фламинго. Как вы можете догадаться, это было самое забавное и опасное место в городе. Если вам интересно,

то мой отель находился всего в паре домов от забегаловки Tommy's Famous Hamburgers, ставшей печально известной после того, как извстный серийный убийца,

душитель из Хиллсайда, убил одну из своих жертв. Там висело самый грустный постер, что я когда-либо видел. Родители убитой девочки повесили ее фотографию,

а под ней было красным написано «Пожалуйста, помогите».

В общем, в тот вечер мы с ребятами накурились, после чего Джей отправился домой, Нед — тоже, а меня ждал самый короткий путь — встать с дивана и дойти

до спальни.

Но когда Нед доехал до дома, он не пошел спать. Он продолжил «вечеринку», которая продлилась в итоге всю ночь. На восходе он решил выйти на задний двор —

в одних трусах, майке и сандалиях, — он почему-то захотел поиграть в мяч и в какой-то момент, видимо, он запулил мяч к соседу через забор. В общем, когда

он перегнулся через забор, соседская собака крепко вцепилась в его руку. Нед испугался. У него очень сильно шла кровь, она буквально залила его майку.

Надо сказать, что днем ранее Хиллсайдский Душитель убил очередную жертву — молодую женщину, с которой Нед раньше работал. Нед был очень потрясен той трагедией,

и прежней ночью очень много говорил об этом, пока мы ловили кайф. В общем, он еще не отошел, поэтому по какой-то непонятной причине он убедил себя, что

он и есть Душитель! Что это он убил свою знакомую и всех остальных женщин. Он вызвал полицию, назвал свой адрес, повесил телефонную трубку и сел на ступеньках

у входа. При этом его из его руки по-прежнему шла кровь. Полиция прибыла, Нед что-то пробормотал про последнюю жертву, смог указать некие детали, которые

не могли быть известны абы кому. В общем, полицейские ему поверили, посчитали его убийцей и это все даже пошло в новости.