Конфигурация (СИ) - Бородин Антон Анатольевич - Страница 11

   - Свидетелями были те, кому я склонен доверять. И потом, уже одно то, что вы здесь, и знаете о...

   - Да, я здесь, и знаю, и помогать вам согласна. Иначе зачем было приходить?

   Майкл хотел что-то сказать, но Брэдли перебил его:

   - Вы согласны, всё отлично, но, может, поделитесь - кто проболтался вам про наши планы насчёт гио?

   - Это так важно?

   - Ну... да.

   - Никто. Профессор Мэйнлоу и другие такие же как он стараются узнать что-то о нас, а мы - о них... иногда. Когда нам это интересно.

   - Постойте... Вы же не хотите сказать, что вот так запросто можете взять и прочитать мысли любого человека?

   - Нет.

   - Но тогда как же...

   - Ваш племянник любознателен, профессор Мэйнлоу, - сложив руки на груди, заметила Лотос.

   Майкл искоса глянул на Брэдли.

   - Извините его. Не отвечайте, если не хотите.

   - Ну почему же... Нет, у меня не получится просто так взять и угадать, о чём думаете вы или кто угодно другой. Но, приложив некоторые усилия, я могу... скажем, кое-что выяснить.

   Брэдли молчал, не зная, что на это ответить.

   - Давайте обсудим условия нашего сотрудничества, - воспользовавшись паузой, предложил Майкл.

   - С моей стороны никаких условий не будет, - сказала Лотос. - Вы ведь имели в виду деньги, профессор. Но мне вознаграждение не нужно.

   - Но... насколько это будет удобно...

   - Я пришла к вам потому, что разделяю ваше отношение к пришельцам. Или, правильнее сказать, ваше недоверие. Гио недоговаривают слишком многого. Не знаю, верно ли предположение, что экстрасенсорные способности помогут понять мыслезнаковый язык. Но если так - лучшего кандидата, чем я, вам не найти. Это не пустое хвастовство. Лучшие есть, но они к вам не придут. По разным причинам.

   - Вчера мы как раз подобрали одного человека, - задумчиво произнёс Майкл. - Но теперь даже не знаю, как быть...

   - Кого, если не секрет? - поинтересовалась Лотос.

   - Её зовут Анастейша Нови.

   - А, Нови... - довольно равнодушно протянула Лотос. - Я немного её знаю. У неё есть способности. Но не очень сильные.

   - Постойте! - запротестовал Брэдли. - Больше участников эксперимента - выше шансы на успех!

   - Больше участников - выше риск, что об этом эксперименте узнает кто-то, кому знать совсем не обязательно, - развил мысль Майкл.

   - Нет, подождите, - не сдавался Брэдли, лихорадочно выдумывая подходящий аргумент.

   Хелла бросила на него быстрый проницательный взгляд и кивнула:

   - Да, она красивая.

   Потом повернулась к Майклу:

   - Но экстрасенс она никудышный.

   - Сразу отказывать ей я не стану, - решил Мэйнлоу. - Проведём ещё какие-нибудь исследования, но мыслезнаков пока касаться не будем.

   Лотос поставила на стол пустую чашку.

   - Тогда, может, теперь я встречусь с мистером Хантингом?

   На лице Мэйнлоу отразилось явное замешательство.

   - В вашем случае, думаю, мы можем обойтись без тестирования...

   - Нет, - Хелла покачала головой. - Сегодня вы слишком многое готовы принять на веру, профессор. Но лучше пусть всё будет как положено.

   - Да... конечно. Вы правы. Брэдли, проводи, пожалуйста, Лотос.

   По дороге в кабинет Хантинга Фолио не удержался от вопроса:

   - Вы точно не читаете мысли... без всяких особых усилий?

   - Знаете, иногда, чтобы понять, о чём думает человек, не нужны никакие возможности кроме тех, которые есть у каждого. Достаточно сопоставить кое-какие обстоятельства.

   Брэдли замолчал, предпочтя не продолжать разговор.

   Результаты, которые продемонстрировала Лотос в испытаниях, были просто потрясающими. О тридцатипроцентных совпадениях, выявленных у вчерашних кандидатов, Брайан и думать забыл. Хелла безошибочно угадывала числа, генерируемые компьютерной программой, правильно называла изображения на картах, слушая в наушниках громкую музыку, повторяла слова, которые Фолио шёпотом произносил в соседней комнате, с закрытыми глазами читала и угадывала, какие предметы Хантинг держит в руках. Только однажды она сделала довольно длительную паузу перед ответом. Брэдли даже дыхание затаил: ошибётся или нет?

   - Пожалуйста, возьмите вещь в правую руку, - попросила Лотос. - Меня отвлекают ваши часы.

   Хантинг поменял кулак.

   - Листок, на котором написано десять-один-один. Написано и зачёркнуто.

   Брайан удивился. Листок, взятый из блока для записей, должен был быть чистым. Но, перевернув бумажку, Хантинг действительно увидел перечёркнутые цифры. Кажется, он сам начал что-то записывать, а потом зачеркнул и положил листок обратно. Мельком глянув на часы, Брайан понял, почему Хелла запнулась. На циферблате светились цифры 10:11.

   Брэдли, сидя за своим столом, наблюдал за тем, как Лотос решает все предложенные задачки - без видимого труда, но не подчёркивая своим видом или манерой поведения, что всё это для неё чересчур легко и несерьёзно. Она делала это просто как работу, выполнить которую необходимо.

   Внимательнее, чем в кабинете Мэйнлоу, он присмотрелся к внешности Лотос. У неё были чёрные, гладкие, расчёсанные на прямой пробор волосы длиной до плеч, и чёрные глаза. Но ничего восточного или испано-итальянского в лице не просматривалось. Кожа была очень светлая, без намёка на загар. Средний рост, фигура - не полная и не худая. Скорее, не слишком складная фигура подростка, чем взрослой женщины. Но по общему впечатлению возраст ей можно было дать любой от двадцати до двадцати пяти.

   Ничего особенного в Лотос, кажется, не было. Или - почти ничего, кроме её глаз. Под тонкими, словно нарисованными тёмными бровями они выглядели как два чёрных провала в пустоту. В бесконечность. В космос. Ни у кого прежде Брэдли не видел таких глаз.

   Запас заданий, наконец, иссяк. Хантинг объявил, что испытания закончены.

   - Может быть, мисс Хелла, вы умеете что-то ещё? - сам не зная, зачем, спросил Брэдли. Наверное, чтобы поддразнить её.

   - По-моему, я сделала вполне достаточно, - пожала плечами Лотос. - Не будьте таким любопытным.

   - И, кстати, - продолжала она, когда они вдвоём возвращались к Мэйнлоу, - раз уж нам предстоит вместе работать, предлагаю перейти на "ты".

   - Хорошо. Но можно всё-таки ещё один вопрос? Что именно ты думаешь о пришельцах? Просто не доверяешь, или... тут что-то большее?

   - Понравится тебе это или нет, но я чувствую, что люди и гио связаны. Это не обычное сотрудничество или взаимодействие. Другая, очень крепкая, почти неразрывная связь.

   - Они хотят нас уничтожить?

   - Нет... - помедлив, отозвалась Хелла, и остановилась посреди коридора. - Не то. Или - не совсем то... Я не знаю. Поэтому и решила обратиться к гиотскому опыту.

   - Через мыслезнаки?

   - Да. Может быть, эта книга, которая хранится у вас, станет подсказкой.

   - А насчёт книги ты...

   - Нет, хватит вопросов. Пойдём к профессору Мэйнлоу.

   - Почему ты зовёшь его профессором?

   - Я же сказала: хватит вопросов. Потому что мне так нравится.

   Успешно "сдав экзамен" на телепатические способности Майклу, Хелла предложила сегодня же начать опыты с мыслезнаками.

   - Это не будет для вас слишком утомительно? - озабоченно осведомился Майкл.

   - Нет, не думаю, - покачала она головой.

   - Что ж... тогда мы можем приступить.

   В своём блокноте Мэйнлоу сделал пометку, что экстрасенсорное восприятие Лотос примерно на шестьдесят пять процентов выше, чем у Анастейши Нови. А ниже записал: "Не забыть - объявление на сайт, программа поиска экстр. временно приостановлена".

   5. Тайна мыслезнаков

   Сидя за компьютером Майкла, Лотос просматривала графические изображения мыслезнаковых символов, которые имелись в распоряжении "Поиска". Подборка была составлена в основном по фотографиям работающей инопланетной книги, и в меньшей степени - кораблей и комнат гиотских резиденций, на чьих стенах нередко были изображены мыслезнаки.