Конфигурация (СИ) - Бородин Антон Анатольевич - Страница 10

   Лишь когда дело тем или иным образом касалось гио, Брэдли терял всю свою рассудительность и готов был обвинить пришельцев в каких угодно грехах. Майкл, которому нередко приходилось ставить общепринятые мнения под вопрос, невольно задумывался - может, племянник прав, и напрасно большинство считает человеческо-гиотские отношения благом для людей?..

   Но вопреки неприязни Фолио и сомнениям Майкла, положение пришельцев на Земле становилось всё более прочным. В Интернете и печатных газетах постоянно появлялись сообщения о новых совместных проектах, по телевидению часто транслировали пресс-конференции инопланетных представителей и репортажи об их встречах с политиками, бизнесменами и деятелями культуры из разных стран.

   Желающих выявить у себя талант телепата со временем становилось всё меньше. А те, кто всё-таки приходили в "Поиск", один за другим проваливали первые же тесты. Казалось, рассчитывать на удачу вообще не приходится. От таких мыслей у Брэдли каждый раз разбаливалась голова.

   Но как-то в один день появились сразу три кандидата - немолодая слепая на один глаз женщина, темнокожий парень, ровесник Фолио, и девушка, похожая на латиноамериканку, которая показалась Брэдли ужасно красивой. Когда испытания были закончены, ни Брэдли, ни Брайан не могли скрыть радостного удивления: участники показали достаточно высокие результаты. Всех троих можно было направить к Мэйнлоу.

   Ближе к вечеру Брэдли поспешил к Майклу - узнать, прошёл ли кто-нибудь из претендентов тесты второй ступени.

   - Да, - кивнул Мэйнлоу, - похоже, нам наконец-то повезло.

   - Серьёзно? - обрадовался Брэдли.

   Мэйнлоу улыбнулся:

   - Ну не стану же я шутить такими вещами!

   - И кто? - про себя Фолио надеялся услышать то самое имя - но часто ли случается двойное везение?..

   - Анастейша Нови.

   С ума сойти! Она! Красивая девушка с длинными волнистыми волосами.

   Мэйнлоу то ли не заметил, как просияло при его словах лицо племянника, то ли сделал вид, что не заметил.

   - Назавтра я назначил ей первый опыт с мыслезнаками.

   - А можно мне будет присутствовать при испытании?

   - Конечно.

   4. Экстрасенс

   Но принять участие в опыте Анастейше Нови было не суждено.

   Утром следующего дня в дверь кабинета Мэйнлоу постучали. Отвлёкшись от разговора с Брэдли - они как раз обсуждали работу, которую сегодня предстояло проделать - Майкл произнёс:

   - Войдите!

   Дверь отворилась. На пороге стояла девушка, одетая в лёгкое белое платье, толстые серые чулки выше колен и ботинки на протекторной подошве.

   - Вам нужен экстрасенс, - сказала посетительница. Её слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение.

   - Да, мисс, тестирование проводит мистер Хантинг, его кабинет дальше по коридору, - принялся объяснять Майкл.

   - Подождите, профессор, - девушка со значением подняла указательный палец, - сначала я поговорю с вами, а уж потом, если нужно, пойду к мистеру Хантингу.

   Заметив, что Брэдли и Мэйнлоу смотрят на неё немного странно, она притопнула одним из своих "армейских" ботинок, и добавила:

   - Мне надо держать ноги в тепле. В Уиллоугарде лето жарче, чем в Гардабайре, но по утрам всё равно прохладно.

   - Мисс, вы неправильно поняли...

   - Нет, я правильно поняла. Вы ищите экстрасенса, чтобы понять гиотский язык мыслезнаков и узнать о намерениях пришельцев.

   Майкл и Брэдли переглянулись. Не верилось, что кто-то из команды "Поиска" треплет языком направо и налево...

   - Вы что-то путаете, - кашлянув, сказал Майкл - просто чтобы хоть что-то сказать.

   - Да нет же! - тонкие брови девушки страдальчески изогнулись. - И почему люди вечно не верят друг другу? Хотите в чём-то обличать гио - а сами-то! Человек вам ничего плохого не сделал, как раз наоборот - а у вас тут же какие-то подозрения! Сразу думаете, у меня что-то плохое на уме!

   Ну вот, очередная неуравновешенная личность. В практике "Поиска" это дело не редкое. Надо как-нибудь по-хорошему её выпроводить. Но сначала выяснить, откуда ей всё известно...

   - Успокойтесь, мисс... как вас зовут?

   Девушка помедлила, как будто и не хотела уже отвечать. Но всё-таки назвала имя:

   - Лотос.

   - Так вот, мисс Ло... Постойте... как вы сказали? Неужели... Нет, этого не может быть! Вы та самая Лотеция Хелла из Исландии?

   - Да, я Лотос Хелла, но из Исландии, как видите, я уехала, чтобы увидеться с вами. Кстати, не вам бы, профессор Мэйнлоу, говорить, что чего-то быть не может. А такая известность, наверное, должна льстить мне...

   Произнеся эту речь, Лотос Хелла уселась на стул. И лишь после этого Майкл запоздало пригласил:

   - Да, да, присаживайтесь...

   Разволновался он не на шутку. Это было так непохоже на его обычную уравновешенную манеру поведения, что Брэдли только и оставалось переводить удивлённый взгляд с гостьи на Майкла

   - Почему вы сразу не сказали, кто вы? - никак не мог успокоиться Мэйнлоу. - Я и надеяться не мог, что однажды с вами встречусь!

   Брэдли окончательно перестал что-либо понимать.

   - Может, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?

   - Что происходит? Самая большая удача в моей жизни! - воскликнул Майкл. - Брэдли, будь другом, налей нам всем чаю... или кофе? - он вопросительно глянул на Лотос.

   - Лучше чай.

   - Мы можем ей доверять? - Брэдли было неловко задавать этот вопрос при девушке, но другого выхода он не видел.

   - Абсолютно, - поспешил подтвердить Майкл.

   - Хорошо... А почему? Я всё же надеюсь, меня введут в курс дела.

   - Конечно, Брэд, - заверил Майкл. - Только включи, пожалуйста, чайник. И достань чашки. Название "Бирюзовый свет" тебе о чём-то говорит?

   - Нет.

   Мэйнлоу сделал паузу. По выражению его лица можно было предположить, что только тактичность помешала ему произнести что-нибудь вроде "тяжёлый случай".

   - Ладно, не важно, - сказал он. - Слушай. Все, кем до сих пор приходилось заниматься вам с Брайаном - не совсем те люди, которые нам нужны. Оскорблять их я ни в коем случае не хочу... Но надо называть вещи своими именами. К нам обращаются дилетанты, начинающие, или вовсе случайные персонажи. Но есть и другие. Им не нужно ничего выяснять, не нужно участвовать ни в каких тестах - им это неинтересно. У них своя жизнь, свой мир, свой круг общения... Мне давно известно о существовании нескольких... организаций...

   - Не перегибайте, профессор Мэйнлоу. У нас нет организаций. Так можно договориться до тайных обществ и прочей ерунды.

   - Ладно, я не совсем правильно выразился. Но тем не менее - есть же "Дети ваджры", "Адамант", и тот же "Бирюзовый свет". Однажды мне посчастливилось познакомиться с Альфой Нирмайей, вы, конечно, знаете, она имеет отношение к "Адаманту"... К сожалению, знакомство была недолгим. Одним словом, Брэд, - Майкл вспомнил, что начал с попытки растолковать, кто к ним пришёл, - это неординарные люди. Но все они очень разные... Есть, например, такие, кто работает на правительство...

   - Или на гио, - тут же предположил Брэдли, ставя на стол чашки с чаем.

   - Я не работаю ни на правительство, ни на гио, - сухо заметила Лотос.

   - Я не имел в виду вас, - заверил её Мэйнлоу. - Просто хочу, чтобы мой племянник примерно понял, о чём идёт речь... Пожалуйста, не обижайтесь.

   - Я не обижаюсь. - Девушка пододвинула одну из чашек поближе к себе.

   - Брэдли, если мисс Хелла...

   - Лотос.

   - Если мисс Лотос...

   - Просто Лотос.

   - Если Лотос согласится сотрудничать с нами, уверен, нас ждёт успех. Её экстрасенсорный дар - один из сильнейших в мире.

   - Осторожнее, профессор, - улыбнулась Лотос, - вы забываете о своих научных методах. Вы ведь ни разу не были свидетелем проявления моих способностей.