Колдун из Темногорска - Алферова Марианна Владимировна - Страница 34

– Мне хватит! – заявила Лена.

– Я в этом не сомневаюсь. Но дело не в тебе одной.

– Ладно, – уступила она. – Если у тебя появится что-то серьезное, так и напиши в письме: «Не жди». В письме такое просто написать? Гораздо проще, чем сказать, глядя в глаза. Я о большем и не прошу.

– Хорошо, напишу, – пообещал Алексей, потом, помолчав, сказал. – Может, все-таки поедешь со мной, а?

Ох, как хотелось согласиться! Губы сами собой уже выговаривали «да». Но она пересилила себя и вновь отрицательно покачала головой.

– Это проект для избранных. Самых умных. Самых честных. А я вовсе не самая-самая. Я такой удачи не заслужила. Не хочу попадать туда по блату.

– Не волнуйся, блатарей там хватает, – усмехнулся Алексей. – Как всегда и всюду.

– И ты будешь после этого… – она запнулась, как и он когда-то не посмела произнести слово «любить», – уважать меня? А? Или для девчонок иные мерки?

Он рассмеялся и покачал головой.

– А ты все-таки язва. – Ей не надо было дотрагиваться до его руки, чтобы понять, что его слова звучат одобрительно.

Они целовались, потом бродили по улицам. Вновь целовались.

Только в третьем часу Лена поднялась к себе, а Лешка стоял и смотрел наверх, на ее окна, ожидая, что она подойдет к окну. Но она не подошла. Стен уже собирался уходить, когда кто-то хлопнул его по плечу. Он отскочил и мгновенно принял боевую стойку, справедливо полагая, что в такое время по плечу могут хлопать не только с дружескими намерениями.

– Лешка, это же я! – раздался знакомый голос, и Стен узнал в невысоком щуплом, похожем на подростка парне Острякова. – Так и знал, что застану тебя здесь.

– Зато я тебя встретить никак не предполагал, – усмехнулся Алексей.

– Ну, как же! Неужели ты не хотел обнять своего самого лучшего друга?

– В принципе мне приятно.

– Слышал, ты привез анкеты для ребят, и зовешь с собой за границу? Это правда?

Надо же, откуда он узнал? От Ника? Или Кирши? Да, Остряк и в школьные годы умел первым вынюхивать новости.

– У меня есть анкеты для желающих работать в одном проекте, – поняв, что отпираться бесполезно, отвечал Алексей. – Но я беру с собою далеко не всех.

– Так почему же ты меня не зовешь?! – вполне искренне удивился Остряков. – Вот, гляди! – Он извлек из кармана самодельную картонную книжицу, на которой кривыми буквами было написано: «Клуб свободных демократов». – Пока нам еще не разрешают собираться, да и помещения нет. Но скоро все изменится, и мы своего добьемся! Я уже был в райкоме Комсомола, просил помочь. Меня поддержали. Очень умные ребята, деловые, с ними приятно иметь дело.

– Так зачем тебе уезжать за границу? – насмешливо спросил Стеновский.

– А как же?! Мы же должны изучать их демократический опыт, без этого нам никуда. Я теперь регулярно все толстые журналы читаю. Все пишут одно и то же: сейчас главное взять от Запада все самое лучшее, а все плохое не брать. Так ведь?

Стен согласно кивнул, опасаясь расхохотаться.

– Кстати, а где ты ночуешь? Ведь твоя мама больше в Питере не живет? – Остряков и об этом был осведомлен. – Если что, давай ко мне, мои предки будут только рады. Они о тебе всегда говорили с восхищением!

– Я у знакомых остановился, – отвечал Алексей. – Завтра утром уезжаю.

– Ну и отлично! Встретимся на вокзале. Договорились? – Остряков вновь дружески хлопнул Стена по плечу.

Алексей почему-то не сказал «лучшему другу» «нет».

Так вместо троих кандидатов Стеновский увез из Питера одного новоявленного «свободного демократа».

Письма от Стеновского приходили редко. Письма ни о чем. Абстрактные рассуждения, которых зачастую Лена не понимала. Штемпели – то германские, то английские, то из Америки, то из Израиля. Он много писал о себе, но чем больше писал, тем меньше она его понимала.

За шесть лет пришло двадцать два письма. Ни в одном не было роковой фразы «не жди». Но и уверений в том, что ждать необходимо – тоже. Порой он спрашивал: «Не появился ли в твоей жизни Прекрасный принц?» На что она отвечала: «Рядом с тобой все выглядят гадкими утятами».

Лена жила однообразно и замкнуто – работа медсестрой в клинике, домашние дела, книги, походы в кино в одиночестве. Одинокие пробежки в парке, занятия с гантелями и по переснятому на фотографии самоучителю самообороны дома – ей не хотелось никуда ходить, с кем-то встречаться.

Сентябрь? Нет, август. Да, точно, – самый конец августа 93-го. Она возвращалась утром после дежурства домой. Теперь она жила совершенно одна. Мать ее после недолгого вдовства умудрилась найти мужа с квартирой и теперь оберегала свою добычу от многочисленной мужчиной родни. Ленка не ожидала от матери подобной прыти. Каждый раз, являясь, мать подозрительным взором оглядывала квартиру и вопрошала: «Ну как, женишок какой-нибудь захудаленький не объявился? Нет? Эх, и в кого ты такая бестолковая уродилась, дочка. Я, кажется, все для тебя сделала: квартира пустая, наряды имеются, а ты…»

В тот день у своего подъезда Лена увидела молодого человека. Издали ей показалось, что это Алексей – они были чем-то похожи. Этот парень так же откидывал назад голову. И волосы светлые. Высокого роста. Одет во все иностранное.

– Стен! – крикнула Лена и осеклась.

Парень повернулся к ней. Несколько секунд разглядывал ее очень внимательно.

– Извините, я ошиблась.

– А вот я не ошибся! – незнакомец рассмеялся. – Вы – Лена Никонова.

– Откуда… – Она растерялась.

– Я видел у Стена вашу фотографию.

– Так вы…

– Я по делам в Питере. Заодно решил передать вам лично его письмо. – Незнакомец достал из кармана конверт. – Ах, извините, забыл представиться. Игорь.

Лена взяла конверт. Письмо в самом деле было от Стена. С наклеенной маркой. Но без штемпеля. Адрес в этот раз германский. Последнее письмо тоже было оттуда. Из Гарца.

– Может, зайдем к вам? Я бы не отказался от чашечки кофе.

– Ну конечно, сейчас! – Лена положила конверт в сумочку, и они поднялись к ней в квартиру.

– Вы со Стеном, наверное, друзья, раз он показывал вам мою фотографию? – Лена поставила кофейник на огонь. Как хорошо, что у нее есть пакетик «чибо», она может не ударить в грязь лицом и угостить гостя настоящим кофе.

– Мы очень близкие друзья, – кивнул Игорь. – И одновременно все время соперничаем. Обычно в каких-нибудь играх. Помнится, первый раз, когда мы сошлись со Стеном, это были шахматы. Стен только что обыграл База и был уверен, что меня мигом положит на лопатки. Он ошибся. Я выиграл у него первую партию и свел в ничью вторую. После этого Стен стал играть осмотрительнее. Но все равно выиграть не сумел.

Лена закусила губу. Похвальба гостя и рассказ о поражении Алексея ее больно задели.

– Играть в одни и те же игры скучно, – продолжал Игорь. – Есть соревнования интереснее шахмат. Самые захватывающие – те, в которых ты сам придумываешь правила, а твой противник ничего о них не ведает, и воображает себя умненьким-разумненьким и непобедимым.

Лена ощутила смутную тревогу и посмотрела внимательно на гостя. Игорь белозубо улыбнулся. Это ее немного успокоило. Лена разлила кофе по чашкам. Они устроились за журнальным столиком в стоящих друг против друга креслах.

– Стен скоро вернется? – спросила она.

Игорь сделал большой глоток, прикрыл на миг глаза, потом отставил чашку и снисходительно глянул на Лену.

– Голубушка, твой дружок никогда не вернется.

– Как? Он что, останется работать в Германии?

– Нет, дорогуша, он не вернется, потому что сдохнет, – продолжал Игорь, ласково улыбаясь.

Лена окаменела. Она смотрела на гостя, и ничего не могла понять. Что это? Нелепая шутка? Лишь сердце больно заколотилось. Игорь подался вперед и схватил ее за руку.

«Чего ты, дура, так перепугалась? Можно подумать, что ты все эти годы ни с кем не трахалась и ждала своего принца!» – отчетливо расслышала она его мысль.

– Пусти! – Лена с отвращением попыталась вырвать руку.