Le prisonnier du souverain sombre (СИ) - "Emerald" - Страница 86

Рауль смотрел на лежащую перед ним тетрадку словно на змею. Но, пересилив себя, вампир дрожащей рукой откинул слегка потертый переплет.

…Спустя какое-то время он, закончив чтение, медленно и аккуратно закрыл дневник покойной матери.

Узнать ЭТУ правду оказалось намного тяжелее, чем читать старые пергаменты давно похеренного мирного договора.

Так вот, что не могла рассказать ему мать…

Если бы он только знал…

Если хотя бы одна зацепка… Хоть какая-то ниточка, потянув за которую, можно было бы распутать весь клубок!..

Но не было ничего.

Он, действительно, был сказочным и невероятно счастливым принцем, которого оберегали от грязи внешнего мира. Жил, ни о чем не думая, пока собственная семья расшатывала основы всеобщего благополучия. Отец, переживший насилие… мать, всю свою жизнь сражавшаяся за любимого вампира… Теперь понятно, ПОЧЕМУ его воспитали в полном незнании собственной физиологии, почему сделали все, чтобы он знал только девушек, хотя мужские браки были распростоанены повсеместно… Еще бы отцу не быть против — отдать ребенка сыну собственного насильника!..

Бывший король поднял тяжелый взгляд на свою тетку.

Магасра, все так же молча, сидела напротив него.

- Кого мне теперь винить во всем… — горько произнес он. — Если бы только знать… Но теперь поздно сожалеть о прошлом. Надо жить настоящим и думать о будущем…

Внезапно его досель бесстрастное лицо неузнаваемо исказилось, и вампир вскочил на ноги, нависая над отшатнувшейся от неожиданности вдовствующей императрицей.

- Но вы то!.. Вы!.. Вы ведь знали, что я могу забеременеть!!.. — буквально заорал Рауль в лицо сестры матери. — Неужели вы оба не просчитывали ВСЕХ последствий этого… ЭТОГО!!!!…

Магасра тревожно наклонилась к Раулю.

- Успокойся, — быстро сказала она. — Вернись к себе. И успокойся. Я позову Натаниэля. Вам… Вам надо поговорить.

Рауль даже не понял, как тетка вызвала своих вездесущих евнухов. Но в следующий миг, окруженный целой толпой охранников, слуг, целителей и евнухов, юноша чуть ли не под руки был сопровожден в предоставленные ему комнаты. Протестовать и возмущаться было бесполезно. Чуть ли не скрежеща зубами, Рауль позволил себя раздеть, вымыть, накормить, осмотреть и облачить в свободное ночное одеяние. С огромным трудом выгнав, наконец, назойливых доброхотов, Рауль стащил с постели теплое одеяло и, завернувшись в него, вновь с ногами залез в кресло у камина.

… Император пришел уже поздно ночью.

Одетый в роскошные, расшитые золотом и рубинами парадные одеяния. Пахнущий дождем и чужим праздником.

Непривычно тихий и виноватый. Видимо уже успел пообщаться с матерью.

Обнял со спины, привычно уткнувшись носом в пушистую макушку вампира.

- …прости… — чуть ли не беззвучно прошелестел Натаниэль.

Рауль даже не вздрогнул, когда сильные руки императора осторожно пробрались под одеяло и заскользили по его груди и животу, сминая тонкий шелк одеяния.

- Почему ты это допустил? — голос вампира прозвучал неожиданно жестко и холодно.

Вздохнув, Натаниэль поцеловал его за ухом и сел в кресло напротив.

- Допустил что именно? — уточнил он. Рауль нетерпеливо дернул головой. Серо-голубые глаза пленного короля блестели яростно и непреклонно.

- Вы знаете, о чем я говорю, госссподин… — прошипел вампир. — Пускай Я не знал о своей особенности… Но вы то!.. Чем вы думали, ложась в постель с нестерилизованным вампиром!

- Ты не рад будущему ребенку?.. — опешил Натаниэль. Вот этого он не ожидал.

Рауль на миг прикрыл глаза, пытаясь справиться с неконтролируемым бешенством.

- Оставим в стороне мое незнание того факта, что я даже не подозревал о возможной беременности… — сквозь зубы проговорил он. — Но неужели вы, Ваше императорское величество, настолько равнодушны к собственному отпрыску?!.. Кем БУДЕТ мой ребенок?!!! Бастардом?! Ублюдком, прижитым от раба и всесильного правителя?!..

- Ты не раб… Больше не раб… — Натаниэль рассматривал свои руки и не сразу сообразил, что за рваные звуки раздаются в комнате.

Подняв глаза, император на миг опешил. Рауль смеялся. Смеялся зло, жестоко, блестя абсолютно сухими глазами. На бледных щеках горели пятна лихорадочного румянца.

- Вот объясните мне, убогому, господин, — начал он, чуть успокоившись, — почему, в обычное время являясь вполне разумным правителем, вы превращаетесь в откровенного идиота, когда дело касается меня?

Лицо императора потемнело от гнева, но он сдержался. А Рауля уже откровенно несло.

- Хочу понять, наконец, ваши мотивы. Кем может быть ребенок короля захваченного королевства? Вашим очередным евнухом? Или его придушат еще в колыбели? МОЙ ребенок всегда будет бельмом на глазу ВАШЕГО наследника. Хотя бы потому, что всегда найдутся вампиры, недовольные вашей политикой на захваченных территориях. А в отличие от дроу, у вампиров власть могут наследовать как мальчики, так и девочки. Вы ведь это должны понимать! Не можете не понимать!.. Да сложись ситуация иначе, и я принял бы плоть от своей плоти. Но сейчас!.. Мало того, что я все еще не могу осознать свое положение!.. Так еще и должен рожать вам очередного заложника?!.. — Рауль начал задыхаться, сердце словно сдавила невидимая рука.

Откинувшись на спинку кресла, юноша закрыл глаза и часто задышал. Стало как будто легче.

- Я ведь думал о смерти… — глухо произнес он. — Еще тогда, после своей первой ночи с вами. Не знал… не понимал… Все голову ломал, почему ко мне такое отношение. Ведь никогда с проигравшими королями так не поступали… Все подозревал какой-то личный мотив. — Рауль не видел, как посерело смуглое лицо императора, когда тот услышал о едва не свершившемся суициде. — Меня тогда остановило присутствие Илли. Но знай я, что могу привести в мир своего наследника… Да, Илли осталась бы одна. Но у нее почти нет разума. А мои сын или дочь будут все чувствовать… все понимать! И смотреть на их судьбу…

- А ведь еще не поздно, — неожиданно спокойно заявил вдруг Рауль, раскрывая глаза. И Натаниэль отчаянно к нему рванулся:

- Не смей! — раздался яростный вопль императора, и Натаниэль рухнул на колени перед креслом вампира. — Не смей даже думать об этом! Иначе… клянусь!.. я уничтожу всех вампиров! Весь твой народ! Жизнь положу, но сделаю это! Пока ты жив, живы и они.

В больших глазах Рауля явственно читалось безграничное отвращение.

- Я не буду этого делать, — неожиданно спокойно сообщил он. — Во-первых, это уже бесполезно — я не смогу убить того, кого уже ощутил… почувствовал, как он шевельнулся во мне. В отличие от вас, презирающих собственных детей, если они вас чем-то не устраивают, меня, как и всех вампиров, воспитывали в убеждении, что любая жизнь священна. Я просто не смогу отказаться от того, кто сейчас УЖЕ внутри меня!.. А, во-вторых, это будет банальной трусостью. Пока я жив, жива и надежда, что я смогу… ДОСТАТЬ ТЕБЯ!!!!… — буквально прорычал Рауль в лицо отшатнувшегося императора. — Я прямо мечтаю вцепиться тебе в горло!

Он ждал удара, ненависти на свои слова. Но не того, что Натаниэль подхватит его вместе с одеялом на руки и крепко прижмет к груди.

- Прости… — вновь прошептал император, жадно целуя молча выворачивающегося вампира. — Прости… прости… не могу без тебя… ты мой… и только мой!…

Опустив, наконец, зацелованного, злющего как кобра Рауля в кресло, император отошел к дверям.

- Я все исправлю, — сообщил он, берясь за дверную ручку. — Просто подожди немного.

И вышел, оставив Рауля в растрепанных чувствах.

…Уставшего, откровенно измученного всем случившимся Рауля ничего не радовало. Ни Дариан, не знающий, как ему угодить. Ни суетящаяся вокруг Сурина. Ни Арлэм, принесший новые рисунки для Илли. Даже к сестре вампир пошел скорее по обязанности. Было откровенно плохо, и все больше почему-то ныло сердце. На погоду, наверное. Рауль никогда не любил дождь.

Илли, чувствуя настроение брата, откровенно капризничала и не хотела спать. С трудом уложив ее, Раулю вновь потащился к себе. Но на полдороге его перехватил Мантор с целой толпой своих присных. Объяснив свои действия приказом императора, главный евнух проволок откровенно безразличного вампира чуть ли не по всему дворцу. Рауль даже не поинтересовался, куда его ведут. Что может бесправный раб? А уж если Натаниэлю что-то стукнет в голову, то его и тараном не свернешь с намеченного пути.