Оранжевый портрет с крапинками (сборник) - Крапивин Владислав Петрович - Страница 88

— С ней ничего не делать, — насмешливо отозвалась Ника. — Вы хоть представляете, сколько она весит? Попробуйте пошевелить…

Попробовали. Ствол был совсем небольшой, меньше метра в длину, но… даже не шелохнулся.

— Целая тонна, наверно, — грустно сказал Максим.

— Вот именно, — согласилась Ника. — Как бы мы ее потащили? Да еще под водой…

— А как ее притащили сюда? И зачем… — передернул плечами Владик.

— Наверно, весь пиратский экипаж волок, — решил Максим. — Для обороны от других пиратов…

— Тихо… — сказала Ника.

— Что? — шепотом отозвались Максим и Владик.

— Тише… Слушайте… Кажется, сюда кто-то идет…

В самом деле, стали различимы голоса и шаги. Сперва ели слышные, потом громче. Гулкие, искаженные эхом подземелий…

— Кажется, я немножко боюсь, — вздрогнула Ника. Вроде бы и шутя, но не совсем.

— Скорее всего, это привидения, — решил Владик (и тоже вздрогнул).

— Хорошо, если так, — озабоченно отозвался Максим. — А если какие-нибудь кладоискатели-бандиты?

— Мальчики, удираем?

— П-пожалуй, нет, — отозвался Владик. — Т-так неинтересно. Н-надо бы узнать, к-кто это…

— Может, они нас наведут на сокровище, — поддержал его Максим.

— Тогда задуем свечи, — решила Ника.

Они дунули, и упала темнота.

В темноте замерцали фонарики. Совсем не в той стороне, откуда проникли ребята. Голоса стали различимее.

— Нет-нет, любезный Гоша, вы зря скромничаете. Ваши строчки о рассвете у острова Маврикий — это просто шедевр. Просто чудо: «С уснувшею южной природой не споря, Над «Кречетом» ночь протекла не спеша. И снова заря расцветала над морем, И с нею моя расцветала душа…» Это и-зу-ми-тель-но…

— Я… это самое… вы очень добры… Но, кажется, здесь это… пахнет свечками…

— В самом деле. Кто-то совсем недавно здесь был…

— Здесь были мы! Ура! — завопили Владик и Максим, ломая спички и зажигая свечи. — Ника, это Гоша и мадам Элеонора! Как вы сюда попали?!

— А!.. Это самое… Ой-ёй-ёй! Владик… это… Максим… Вы простудитесь…

— Детки! Какая радость! Вы, наверно, тоже искали сокровище?

— Да! И вы искали? — радовался Владик. — Нашли?!

— Увы, дети мои! — на манер пожилой актрисы развела руками мадам Элеонора. — Мы нашли только место, где когда-то был клад. А может быть, и не было. Просто чья-то шутка. Я уверена, что искать сокровище в этих местах не имеет смысла…

— Это самое… а вы? Ничего не нашли? — поинтересовался Гоша у ребят.

— А мы… кое-что, — решил похвастаться Максим. — Не сокровище, но все же старина… Вот… Жаль только, что отсюда ее не утащишь…

Гоша и мадам Элеонора с интересом поразглядывали пушку.

— Это еще один сюжет для старого Юферса, — заметила Элеонора. — Жаль, что пушка слишком тяжела…

— Что значит это… тяжела? Корабельные гномы не знают, что такое… это самое… тяжесть… — Гоша без особой натуги раскачал, поднял пушечный ствол и взвалил на спину.

— Гоша, вы гигант не только в поэзии! — восхитилась мадам Элеонора. — У вас хватит сил дотащить этот предмет до машины?

— Это… выдержала бы машина…

— О, не беспокойтесь!

— Разве здесь есть выход на сушу? — наконец удивилась Ника.

— О да, девочка! А как бы мы попали сюда?

— Тогда мы сплаваем за одеждой и найдем вас у машины! — решил Владик.

— Да-да! Она у главного входа в катакомбы…

Гоша погрузил толстый орудийный ствол в багажник, который предупредительно открыла мадам Элеонора. Машина крякнула, присела, но выдержала.

— Моя старушка такая же выносливая, как я… — Хозяйка похлопала по опущенной крышке. — Но где же дети?

— Мы здесь! — Владик, Максим и Ника подбежали к автомобилю.

Владик торопливо поправлял очки. Он сказал:

— Мы вас даже не познакомили. Это Ника…

Ника, взявшись за подол платьица, умело сделала книксен. Гоша застеснялся, Элеонора расцвела.

— У Ники очень важная проблема, — значительно проговорил Максим. — И нам ее надо серьезно обсудить.

Дядюшка Юферс по-прежнему листал записи мадам Элеоноры, но все чаще поглядывал то на часы, то за окно. Скреб лысину.

— Куда же они все подевались? Бросили старого Юферса… Однако эта история про юнгу Джима, которого похитили в Макао, весьма поучительна… А не похитили ли наших ребят? Гм…

Старинный лимузин неторопливо трясся по улице Синетополя Владик убедительно говорил:

— Ну и вот, вы же видите, что Нике просто необходимо отправиться с нами…

Мадам Элеонора и Гоша кивали. Они были полностью согласны.

— Но здесь две трудности, — продолжал Владик. — Во-первых, надо как-то укрыть Нику на яхте. По крайней мере, пока не выйдем в море…

— А во-вторых, как сделать, чтобы яхта задержалась у острова Три Кота? — добавил Максим.

— У меня есть план, — возбужденно вмешалась Ника. Только надо заехать ко мне домой. Я возьму вещички в дорогу…

Машина остановилась у знакомых качелей возле подъезда. Ника, не тратя времени, умчалась в подъезд.

— Мы застрянем здесь до вечера, — озабоченно заметил Максим. — Надо понимать, сколько времени собираются в дорогу женщины… Извините, мадам Элеонора…

В этот момент из подъезда выскочил мальчишка — в бейсболке, в пестрой футболке и шортах. С сумкой через плечо. Дернул у машины дверцу.

— Всё! Поехали!

— Ой, Ника! — изумился Владик.

— Теперь не Ника, а Ник, — заметил Максим.

— Сначала ко мне на обед. Затем доставлю вас в гавань, — решила мадам Элеонора.

На яхте, в кубрике, капитан Ставридкин с досадой отложил мобильный телефон, по которому только что кончил переговоры. Поднялся на палубу.

— Данилыч, с такелажем вроде бы все в порядке… — встретил его старпом Жора.

— «Вроде бы» или точно? — хмуро уточнил капитан.

— Клянусь дедушкой, не лови меня на слове! Если Жора

Сидоропуло говорит «вроде бы», это значит гарантия… Хуже с мотором. Раньше чем к вечеру не управимся. Ну, и сам понимаешь…

— Что?

— Ребятам после всех трудов хотелось бы побывать на берегу… Не двужильные…

— Значит, раньше завтрашнего утра не уйдем…

— А что, сроки пока не очень поджимают.

— Не очень, но поджимают… Сейчас говорил с представителем заказчика, изложил ситуацию. А он, сукин сын, вежливо так: «Извините, господин Ставридкин, но это ваши проблемы…»

— Управимся, кэп…

— Надеюсь… А ребята с Юферсом не возвращались?

— Ты же сам велел им гулять до вечера!

— Да похоже, что уже и вечер. Близко к тому…

— А! Клянусь дедушкой, это они! На каком-то рыдване!..

Лимузин мадам Элеоноры остановился у самого причала.

— Папа, это мы! — радостно закричал Владик. — Мы тут кое-что привезли! Подарок для Охохито! Пусть все помогут, иначе не дотащить!

Экипаж «Кречета», недоуменно пожимая плечами и переговариваясь, сошел по трапу на пристань.

— Во!.. — Максим и Владик гордо откинули крышку.

Поднялся веселый шум. В том смысле, что «ну, теперь мы с артиллерией», «Охохито, с тебя бутылка», «яхта осядет на полметра», «а как переть эту тяжесть?». Но поперли, уложив ствол на два коротких бруса и ухватив их со всех сторон. Только ребята (по молодости) и дядюшка Юферс (в силу пожилого возраста) в переноске тяжести не участвовали. Дядюшка опять закутался в плащ и, пользуясь общей суматохой, под полой провел на «Кречет» Гошу.

Следом прошли Владик, Максим и Ника.

Охохито нежно, как на любимое дитя, смотрел на лежащий на плетеных матах ствол.

— Это сокровище!.. И пушка сокровище, и вы, мучачос, сокровища! Я каждое воскресенье буду давать в вашу честь салют из этой карронады… Я сколочу для нее лафет… Капитан, можно я возьму два обрезка толстой доски?

— Возьми, возьми, коллекционер…

Владик подтолкнул к отцу Нику.

— Папа, это Ник. Мы познакомились в городе. Можно мы покажем ему яхту?

— Валяйте… Добро пожаловать, Ник…

С берега донесся звук старинного клаксона. Это сигналила всеми позабытая в суете мадам Элеонора. Дядюшка Юферс бросился к трапу.