Оранжевый портрет с крапинками (сборник) - Крапивин Владислав Петрович - Страница 87

Владик один раз опять чуть не потерял очки. Ника выловила их в щели между камнями и протянула Владику. Владик засунул их за резинку на плавках. Максим жестами показал: «Опять утопишь или разобьешь, балда…» Владик — тоже жестами — ответил, что все будет в порядке.

Наконец выбрались на торчащие рядом с берегом камни. Мальчики на один, Ника на соседний.

— Она похожа на Русалочку, — шепотом и серьезно сказал Владику Максим. — Есть такая скульптура в Дании…

— Я знаю…

Кроме Ники и мальчиков, среди этих скальных нагромождений никого не было. Ника с новой печалью посмотрела на ребят.

— Это мое любимое место… Мы здесь с папой купались иногда… Он говорил, что раньше тут были старинный храм и крепость, а под скалами древние гроты и пещеры…

— Мы в них побываем? — со сдержанным нетерпением напомнил Максим о главной цели.

— Да, есть один проход. Про него знали… знаем я да папа. Но надо проплыть в туннеле под водой… У вас получится?

— У меня получится, — отозвался Максим. — А про Владика не знаю. Владик, ты не обижайся, но…

— Сколько метров? — деловито спросил Владик.

— Метров пять, — слегка виновато сказала Ника.

— Тогда получится… Если буду тонуть или застряну, вытащите за уши, — храбро решил Владик.

— Там не тесно. Папа легко проплывал… Пошли!

Они опять оказались в просвеченной солнцем водяной толще. Подплыли к черной норе. Ника сделала знак: «За мной» — и скрылась. Максим подтолкнул Владика. Тот не медлил ни секунды (надо беречь воздух!). Едва Владик проник в туннель, перед ним светлым пятном замаячил круглый выход. Гребок, гребок… Выход придвинулся, вот снова — солнечный свет.

Теперь они были словно в широкой шахте. Вверху — небо, а кругом скальные отвесы. Владик, часто дыша, оглянулся.

— А где вход под землю?

— Вон там, за скалой. Кто не знает — не найдет…

Ника, ловкая как ящерка (и похожая на нее в своем зеленом купальнике), двинулась вперед с уступа на уступ. Мальчики поспешили следом.

Ника пролезла в щель между скалой и ракушечным отвесом. Здесь оказалась еще одна щель — ведущая под каменный массив.

— Сюда… — И Ника вновь исчезла. Максим и Владик сунулись за ней.

Они оказались в сумраке. После солнца он казался непроглядным.

— Вот растяпы мы, — сказал в темноте Владик. — Не взяли фонарики…

— Подождите, — прошелестел Никин шепот. — У меня здесь тайник…

Вспыхнула спичка. Зажглась свеча.

— Владик, держи… — Ника протянула свечу. Зажгла от нее вторую, дала Максиму: — На…

— Не очень современное освещение, — не удержался от критики Максим. — Фонарики были бы лучше.

Ника возразила:

— Зато со свечами интереснее. Мы с папой всегда ходили тут со свечами. Чтобы все было как в старину… — И она зажгла третью свечку. — Смотрите. Вот остатки старинных колонн, а вот древний жертвенник…

При неярком желтом свете стали различимы стены, своды, колонны, карнизы…

— Здорово, — сказал Максим. — Но клада, как я понимаю, здесь нет…

— Если он и есть, то где-то в глубине, — согласилась Ника. — Идемте вон туда…

Потянулся широкий коридор, на стенах которого проступали мраморные маски и смутные изображения зверей. Потом открылась пещера — с громадными каменными сосульками.

— Ну, прямо как в книжке про Тома Сойера, — передернув плечами, сказал Владик.

— Только Том был с Бекки один, — заметил Максим.

— И он был в штанах и рубахе, — добавил Владик. — А Бекки в платье до пят, по тогдашней моде… Бр-р…

— Мальчики, вам холодно? — встревожилась Ника.

— Мне не холодно, — сообщил Максим. — Но что сказал бы Том Сойер, если бы горячий стеарин капнул ему на пузо?

— А ты его не выпячивай, пузо-то… — сказал Владик с досадой от того, что оказался единственным озябшим, проявил слабость.

— Совет принят… — покладисто откликнулся Максим. — А помните, что делали Том и Бекки в пещере?

— Что? — снова вздрогнув, спросил Владик.

— Они целовались… Ника, помнишь?

— А по шее? — деловито спросила Ника.

— А я чего?! Я Марка Твена вспомнил!

— Том Сойер нашел в пещере клад, — вздохнул Владик. — А мы не найдем ничего.

— Почему? — вскинулся Максим.

— А где искать? Здесь можно шарить и рыть сто лет…

— А интуиция? — напомнила Ника.

— Не поможет интуиция. Потому что мы растяпы. Мы забыли на берегу счастливый билет…

— А вот и не забыли! Пожалуйста… — Ника вытащила из крохотного кармашка на купальнике сырую скомканную бумажку.

— Он же размок, — разочарованно сказал Владик.

— Разве можно размочить счастье? — искренне удивилась Ника.

— Тогда что? — нетерпеливо сказал Максим. — Надо искать. Что нам подсказывает интуиция?

— Пойдем вон туда… — Ника двинула свечой. — Там какой-то проход. Мы с папой в нем не были, не успели… Вдруг там тайник пиратов?

И они двинулись в таинственный коридор.

Проход оказался не длинным. Скоро он вывел ребят в еще одно подземное помещение.

Это был грот неровной круглой формы с высоким потолком, с грубыми барельефами на стенах и темными нишами…

— На месте капитана Румба я зарыл бы клад именно здесь, — заметил Максим.

— Почему? — спросила Ника.

— Потому что было бы свинством заставлять нас тащиться еще куда-то…

— А что говорит вам интуиция? Мне пока ничего… Бр-р… — Владик опять передернул плечами.

— Смотрите… — Максим широко повел свечой. — Помещение почти круглое. Пол ровный, как зеркало. А латинская буква R… Может быть, это значит «рэйкоум»? По-английски «гребешок»?

— При чем тут гребешок! — возмутился Владик.

— Смотрите, там каменные сосульки, будто гребень…

В самом деле, над широкой нишей нависал твердый известняковый гребень. Все заторопились туда.

Ниша была снизу заполнена деревянными обломками.

— Кажется, от кораблей… — заметил Максим.

— Как они здесь оказались? — удивилась Ника.

Владик сказал, постукивая зубами:

— Может, кто-то потерпел кораблекрушение и жил здесь. А обломки притащил для костров…

— А рыть-то все равно нечем, ни кирку, ни лопату не взяли… Томы Сойеры… — спохватился Максим.

— Давайте хоть разгребем это… — Владик начал бойко растаскивать обломки досок и балок. Ему хотелось согреться.

Ника и Максим принялись ему помогать.

— Смотрите-ка, буква R на доске! — обрадовался Владик. — Еще один признак…

— Наверно, это от названия судна…

— Вы представляете, какого размера буквы названия? — снисходительно, как знаток морского дела, сказал Максим. — В рост человека. А это доска от ящика…

— С кладом? — хихикнула Ника.

— Наверно, из-под рома…

— Хорошо бы глоток. Чтобы согреться, — жалобно сказал Владик.

— Я скажу твоей маме, что ты пьяница, — пообещал Максим.

— А ты ябеда… Ого! Что это такое?

— Клянусь Жориным дедушкой, это пушка, — уверенно сообщил Максим.

В самом деле, среди гнилых деревянных обломков лежало старинное корабельное орудие.

Все присели на корточки. Пушка была черная, с зеленью. Видимо, бронзовая и потемневшая от времени.

— Вот это трофей… — Владик погладил покрытый лишаями ствол.

— Это карронада. Скорее всего, начало девятнадцатого века, — веско сообщил Максим.

— С чего ты взял, что карронада? — спросила Ника.

— Потому что короткая и широкая… И вот надпись видно: «Мак-Каррон». Были такие пушечные заводы в Шотландии.

— «Макарони»… — усмехнулся Владик. И объяснил Нике: — Есть у нас на «Кречете» такой матрос.

— Может, подарить карронаду ему? — хмыкнул Максим. — Сувенирчик его имени…

— Лучше уж Охохито, — предложил Владик. — Он обалдеет от радости. Такой экспонат для его коллекции…

— А можно в пункт металлолома сдать, — задумчиво сказал Максим. — Бронза небось… Или в музей. Там тоже денег дадут.

— Держи карман, — отозвалась Ника. — В здешних музеях этого добра целые штабеля…

— Тогда, значит, Охохито, — подвел итог Владик. — Что еще с ней делать?