Тридцать один Ученик - Смеклоф Роман - Страница 53

53

короля Дарвина. Как раз хватит времени, чтобы порыться в дядиных трофеях. А потом сбегу.

— Сколько можно чистить один котел? — услышал я недовольный рык с палубы. — Если ща с якоря не снимешься, пущу ко дну!

Пришлось выйти наружу.

— Всё готово, — смиренно сообщил я.

Не знаю как, но они уже разделали левиафана. Обезьяны сбрасывали порубленные остатки туши в трюм.

— Чего прохлаждаешься? Тащи котёл, у нас праздник.

Я кивнул и побрёл обратно. За мной в кухню вплыла Люся. Она успела переодеться. Щеголяя белым передником поверх платья. Я вздохнул. Такая домашняя. Почему-то вспомнилась Оксана, и окончательно поплохело.

— Что застыл? — спросила фея. — Торопись! Трим-рим!

Я обхватил котёл и потащил на палубу. Обезьяны уже закрыли трюм и ставили треногу.

— Набирай воды, жаба расплющенная! — скомандовал Оливье. — У! Скороход! Лапы будто с перепонками, только в носу ковыряться!

Пока я возился с водой, переливать её черпаком из бочки в котёл дело хлопотное, он установил под треногой огневой пенёк. Изобретение гильдии Огневиков стоит недорого, а греет на раз, и никаких дров не нужно.

Обезьяны помогли водрузить котёл на треногу. Дядя щёлкнул пальцами и пламя зализало начищенные мною бока.

— Подсоби Людмиле! — крикнул он.

Пришлось вернуться на камбуз.

Фея ожесточенно рубила морковь. Издевательство над овощами — ее любимое занятие.

— Порежь картофель и лук, — деловито распорядилась она.

— Что мы готовим? — невинно осведомился я, взявшись за картофель.

— Пиратскую мечту! — сообщила Люся. — Возьми книгу рецептов и сверься с записями! Трум-рум.

Все мною командуют, даже сумасшедшая фея.

Взяв с полки тёмный фолиант, я погладил обложку.

— Покажи, пожалуйста, рецепт Пиратской мечты.

Книга открылась:

Мясо молодого левиафана прокипятить и снять пену. Добавить десять крупно нарезанных луковиц, морковь и лавровый лист. Поперчить. Посолить. Варить около получаса. Бульон процедить.

Картофель порезать соломкой, помидоры дольками, зелень мелко. Засыпать в бульон и влить две бутылки подгорного коньяка. Довести до кипения и снять с огня. Оставить под крышкой, дать настояться и посыпать зеленью.

— Ты, трям-рям, отвечаешь за овощи, — приказала Люся.

Ещё бы, ты их точно не убережешь! Чуть не ляпнул я, но вовремя прикусил язык. Моё дело маленькое, шинкуй картошку соломкой и помалкивай.

— Не режь мелко, разварится, — оживился голем.

— Ты что, повар? — холодно уточнил я.

Трудно держать рот закрытым, когда тебя даже камни поучают.

— У меня, может, нет вкуса, — обиделся Евлампий. — Зато я знаю теорию. Если забыл, в Тринадцатом Тёмном Объединенном мире чтут высокую кухню!

— Что же ты молчал? — съязвил я. — У меня на плече сидит кладезь кулинарной мудрости, а я морковку режу.

Я взаправду закончил с картофелем.

— Это сарказм? — уточнил голем.

Я хотел брякнуть очередную глупость, но неожиданно для себя задумался. Чего я хочу по-настоящему? Что делаю на этом корабле? Ищу артефакт? Тогда что делал раньше? Перенимал мастерство Оливье? Он и впрямь виртуоз, художник, маэстро! В области кулинарии. В остальном мерзавец, сволочь и хам, но поучиться всё равно есть чему. Только, хочу ли я этого? Когда-нибудь я получу артефакт. Сниму ошейник. Мы победим поглотителей магии. А дальше? Что я буду делать потом? Работать дворником или грузчиком? Я так и останусь блёклым, пусть и победителем.

— Ты не ответил, — не утихал Евлампий.

— Надо поговорить с учителем! — выкрикнул я и побежал на палубу.

Фея промолчала, в отличие от голема.

— Что ты задумал? Остановись, наломаешь дров!

Я не ответил. Меня захватило желание расставить точки над «И».

— Уймись! Твоя цель — артефакт! — настойчиво, но тихо бухтел Евлампий.

Но я не слушал. Подбежав к дяде, возившемуся с котлом, я заявил:

— Есть разговор!

Он отстранено посмотрел на меня и кивнул. Повернул котел на полный огонь и, встав, распорядился:

— Марш в кабинет.

В покоях, как прежде развалился в кресле и, разрешил:

— Вещай!

Я стушевался. Когда заставляют рассказывать, особенно смешные истории, я теряюсь. Правда, в этот раз было не до веселья.

Я тоскливо оглядел комнату. Стёкла посветлели. Вместо прежнего бурого чудища, витраж украшал левиафан, одна голова жрала другую, а третья отпивала из тёмной, пыльной бутылки. Я даже икнул от неожиданности.

— Говори! — уже сердито повторил Оливье.

— Хочу быть вашим учеником, маэстро!

Голем вздохнул, а дядя смерил меня тяжелым взглядом и устало спросил:

— Считаешь меня яйцеголовым василиском?

Я не успел ответить, как он продолжил:

— Припёрся за письмом. Прочитал о символе свободы и думаешь, как пробраться за дверь.

Оливье махнул за спину.

Я остолбенел. Всего ожидал от напыщенного повара, только не волшебной проницательности.

— Подбери челюсть, крысёныш. Ваш совет, сулил за артефакт горы империков. Орку ясно, теперь пробуют через тебя. Не из добрых же побуждений, твой папашка отдал мне маску шамана, когда просил, чтобы я взял тебя в ученики.

— Он просил…

— Ещё как! Думаешь, я бы притащил на корабль оборотня!

— Я…

— Прекрати блеять, — раздосадовано бросил Оливье. — Признайся честно. Должна быть у тебя хоть крупица храбрости?

Я опустил глаза. Не ожидал от него отповеди. Самое неприятное, что он прав.

— В первый раз, я пригласил тебя добровольно, — сказал дядя. — Подозревал, что тебя прислали за артефактом, но любопытство взыграло. Хотел посмотреть, как будешь выкручиваться, разыскивать артефакт, — он осклабился и подкрутил ус. — Признаться, удивился твоей безалаберности. Почти поверил, что ты пришел не за артефактом. Потом ты прочитал письмо, и всё встало на свои места. Ну, так что, сознаешься?

Я собрался с силами и посмотрел на него.

— Каюсь, — вымолвил я.

— Полегчало? — усмехнулся дядя.

— Не особо, — честно признался я. — Я чистил морковку и понял, что мне нравится готовить, я…

— Не старайся! — оборвал меня Оливье. — Орковы бредни. Ты вор! Я как пить выкину тебя за борт!

— Куда? — испугался я.

— В водичку, — безмятежно подтвердил дядя. —