Тайна - Гарвуд Джулия - Страница 26

— Моя мать, — не смогла сдержаться Джудит. — Впрочем, у меня сейчас нет настроения говорить о семье, — тут же поправила она себя и кивнула в сторону тропы. — Не пора ли и нам двинуться?

— Джудит, я просто пытаюсь предупредить вас, что если вы столкнетесь с какими-то трудностями, расскажите обо всем Патрику, а Патрик все расскажет мне.

— Почему же я не могу сразу все рассказать вам? Зачем втягивать сюда еще и мужа Фрэнсис Кэтрин?

— Порядок подчиненности… — Йан осекся, заметив улыбку на ее губах. — Почему вас это так забавляет? Джудит пожала плечами.

— Мне приятно знать, что вы обо мне беспокоитесь.

— Мои чувства к вам не имеют никакого отношения к этому разговору, — заверил ее он, и голос его прозвучал резче, чем обычно. Йан специально проявлял грубость, так как хотел, чтобы Джудит до конца поняла всю важность того, что он ей сейчас говорит. Проклятие! Он пытается защитить ее от обид: судя по рассказам Патрика, у женщин такие чувствительные души… Йану же совсем не хотелось огорчать Джудит. Наоборот, ему хотелось, чтобы она как можно быстрее и лучше приспособилась к новой обстановке. Но он понимал, что если девушка не будет вести себя подобающим образом, члены клана сделают ее жизнь невыносимой. Каждое ее движение подвергнется обсуждению. Джудит права: заочная неприязнь несправедлива. Но отстаивать эту точку зрения может лишь неискушенная в цу жизни девушка. А Йан — реалист и знает, что справедливость здесь ни при чем. Выживание — вот что самое главное! Его вдруг захлестнуло желание защитить Джудит всеми известными ему средствами Что ж… Если для того, чтобы заставить ее понять всю шаткость своего положения, ему потребуется запугать ее, значит. Бог свидетель, он будет запугивать.

— Меня совершенно не пугает то, как вы грозно хмуритесь на меня, Йан. Я ничего плохого вам не сделала, — тихо сказала Джудит, словно бы прочитав его мысли.

Йан закрыл глаза. Да-а, эту чертовку не запугаешь. Боже, как ему захотелось в этот миг рассмеяться!

— Беседовать с вами — нелегкое испытание, — признался он.

— Потому, что я чужая, или потому, что женщина?

— Наверное, и потому, и поэтому, — улыбнулся он. — У меня не очень-то большой опыт общения с женщинами.

— Почему? — От удивления Джудит широко раскрыла глаза.

— Не было необходимости, — пожав плечами, пояснил Йан.

Она не могла в это поверить.

— Вы так говорите, будто это какая-то домашняя обязанность или работа.

— Так оно и есть, — ухмыльнулся он и тут же подумал, что наверняка оскорбил ее таким ответом.

Но Джудит на самом деле было все равно.

— Разве у вас дома нет женщин, с которыми вам приятно иногда поговорить? — спросила она с улыбкой.

— Сейчас разговор не об этом, — возразил Йан. Он хотел было вернуться к первоначальному предмету их беседы, но Джудит его опередила.

— Знаю, знаю, — пробормотала она. — Хотя ваши правила меня и не касаются, обещаю придерживаться их по мере возможности, раз уж я на вашей земле всего лишь гостья. Теперь вам легче?

— Джудит, дерзости я не потерплю.

На этот раз голос его звучал тихо и без всякого намека на гнев. Он просто констатировал факт.

— Я не дерзила. По крайней мере умышленно, — ответила она в том же духе.

Ее искренность была неподдельной. Йан с удовлетворением кивнул и попытался еще раз объяснить ей ее положение.

— Пока вы находитесь на моей земле, вы будете подчиняться моим приказам, потому что в конце концов я за вас в ответе. Понимаете?

— Я понимаю лишь то, что ваше чувство собственника греховно, — ответила Джудит. — Господи, как я устала от этого разговора!

По выражению лица Йана было видно, что он не рад подобной откровенности.

Джудит решила сменить тему.

— Йан, вы не очень-то часто встречаетесь с людьми из других кланов, правда?

Не собирается ли она ему вновь дерзить? На этот раз ему показалось, что нет.

— Очень немногих посторонних мы пускаем на нашу землю, — признался он.

— Почему так?

У него не было готового ответа. По правде говоря, он и сам не знал, почему они не пускают посторонних. Никогда раньше ему не приходилось задумываться над этим.

— Просто так было всегда, — пожал он плечами.

— Йан?

— Что?

— Почему вы меня тогда поцеловали?

Такой поворот разговора заставил его насторожиться.

— Будь я проклят, если знаю сам! — воскликнул он. Легкий румянец вспыхнул на ее щеках.

— А если еще раз — опять будете прокляты? — тихо спросила она.

Он явно не понял ее вопроса. Об этом говорил его взгляд. Джудит решила отбросить всякую застенчивость, подумав о том, что, вероятно, они в последний раз остаются наедине, а значит, надо воспользоваться этим моментом и проявить смелость. Протянув руку, она погладила кончиками пальцев его щеку.

— Что вы делаете? — Йан схватил ее руку, но не оттолкнул, а просто задержал на какое-то мгновение.

— Прикасаюсь к вам, — ответила она, прилагая усилия, чтобы голос ее не дрожал, и в то же время понимая, как они напрасны. Напряженное выражение его лица заставило забиться ее сердце в два раза сильнее. — Мне было любопытно, какова на ощупь ваша борода. — Она улыбнулась. — И вот теперь я знаю… — девушка отняла руку и безвольно опустила ее на колени, — …что она колючая.

Джудит почувствовала себя очень неловко. Йан явно не собирался развеивать ее смущение. У него был такой вид, будто он потерял дар речи. Ее смелость поразила его, еще как поразила! Джудит тихо вздохнула, и этот вздох говорил о многом. Вероятно, он думает, что она всего-навсего бесстыжая девка, без каких-либо моральных принципов. Конечно, ведь она и ведет себя как девка. Что с ней случилось? Такой она еще никогда не была…

Пытаясь понять, что может подумать о ней Йан, Джудит машинально водила кончиками пальцев по его предплечью, даже не сознавая, что ласкает его. Зато Йан это сознавал. Ее легкое, нежное, словно крыло бабочки, прикосновение сводило его с ума.

Глядя ему в подбородок, Джудит решила, что нужно как-то оправдаться:

— Обычно я не столь любопытна и агрессивна… — начала она.

— Откуда вы это знаете? — перебил ее Йан.

Ее так поразил этот вопрос, что она не удержалась и взглянула ему прямо в глаза. Но в них ей удалось прочесть одну лишь насмешку. Так он просто смеется над ней?

У Джудит был вид человека, которому только что разбили сердце.

— Я спрашиваю серьезно, Джудит. — Теперь уже его пальцы скользили по ее щеке. Почувствовав это, девушка придвинулась поближе — так котенок прижимается к руке, которая его гладит, инстинктивно стремясь получить как можно больше ласки.

— Я все время вспоминаю, как вы меня целовали, и мне хочется, чтобы вы поцеловали меня снова. Это бесстыдное признание, да? Но поверьте, до сих пор я вела уединенную…

Его губы прервали ее объяснения. Поцелуй оказался на редкость нежным, в нем не было и намека на страсть — до тех пор, пока девушка не обвила руками его шею и не прильнула к нему, покорная и полная желания. Йан не смог сдержаться — поцелуи его стали жгучими, страстными, чарующими. Джудит чувствовала, что тает в его объятиях. Ей нравился запах его дыхания, вкус губ, ощущение его языка, трущегося о ее язык. Ей нравилось то, как его рот снова и снова приникал к ее рту, нравилось тихое рычание, клокочущее где-то глубоко в его горле, грубая нежность его рук, обнимающих ее плечи…

…Но ей очень не понравилось то, как он посмотрел на нее, внезапно отстранившись. С тем же самым выражением, которое было на его лице в тот день, когда он впервые поцеловал ее. Йан сердился на себя за то, что позволил себе прикоснуться к ней, возможно, даже испытывал к себе отвращение.

Джудит не желала видеть это выражение на его лице. Она крепко зажмурилась и доверчиво прильнула к его груди. Сердце ее бешено колотилось. Впрочем, так же, как и его сердце. Она с замиранием вслушивалась в эти громоподобные удары у своего уха, зная, что на Йана этот поцелуй подействовал так же сильно, как и на нее. Не потому ли он сердится? Недоволен тем, что ему нравится прикасаться к ней?