Призыватель шторма (ЛП) - Тули Ниша Дж. - Страница 39

Я тыкаю его пальцем в живот. — Только не вздумай со мной сюсюкаться, Атира.

Мы переглядываемся, не произнося того, о чём оба думаем. Генерал Сол хочет нашей помощи, но я пока даже не понимаю, как именно это будет выглядеть. Что бы ни ждало впереди, опасности не избежать, а значит, нам понадобится всё оружие, которое только можно получить.

— Тогда за дело, Грейвс, — шепчет он мне на ухо. — За каждый синяк, с которым ты выйдешь отсюда, вечером получишь от меня поцелуй.

— Куда именно поцелуй? — невинно хлопаю я ресницами.

Он придвигается ещё ближе, кладёт ладонь мне на бедро и мягко впивается пальцами. — Везде.

Я судорожно выдыхаю и заставляю себя отстраниться, решив наконец сосредоточиться на тренировке.

Следующий час Рук методично сбивает с меня спесь. Он столько раз швыряет меня на спину, что я перестаю считать. Теперь я сама один сплошной синяк. Всё это время он объясняет ошибки, даёт советы, и постепенно у меня начинает получаться лучше. Отныне моя новая жизненная цель — однажды вернуть ему всё сторицей.

К концу занятия пот льётся из каждой поры, а болит буквально всё тело.

И я чувствую себя потрясающе.

На руках и ногах проступают синяки, но после месяцев бегства и полной неопределённости невероятно приятно делать что-то, над чем у меня есть хоть какой-то контроль.

Генри подходит и оценивающе осматривает нас. — Хорошая работа, оба, — говорит он. — Идите в душ.

Мы с Руком возвращаемся в раздевалки привести себя в порядок. Когда я выхожу, он уже ждёт: чёрные брюки, безрукавка, влажные свежевымытые волосы. Выглядит так, что хочется съесть.

Телефон в кармане звякает. Сообщение с незнакомого номера.

неизвестный: Встретьтесь у выхода из тоннеля. Сегодня, 19:00. Оба.

Я перечитываю его несколько раз, а потом оно внезапно исчезает.

Сообщения больше нет. Будто оно никогда и не приходило.

Я поднимаю голову и вижу над собой Рука, между бровей у него залегла складка.

— Что это было?

— Кажется, нас только что вызвала генерал Сол.

Глава 28

Через час мы с Руком направляемся к тому самому входу в тоннель, которым воспользовались, когда впервые вернулись в город. Кажется, с тех пор, как мы выбрались на шумную рыночную площадь и позволили Гасителям себя схватить, прошла целая жизнь.

Оба мы одеты в простое чёрное, чтобы не привлекать внимания. На площади снова многолюдно, люди наслаждаются дневным рынком, настроение у всех лёгкое, но скоро они разойдутся. Облака собираются, и я подозреваю, именно поэтому генерал захотела встретиться сегодня.

И я ей за это благодарна.

Мне отчаянно нужно коснуться Искры.

Мы заходим в переулок, убедившись, что никто не смотрит, а потом выбираемся из города. К тому времени, как добираемся до выхода, солнце уже клонится к горизонту, а облака густеют. Я чешу тыльную сторону ладоней и замечаю, как Рук скребёт шею сбоку, потом вращает плечами и встряхивает руками, будто пытается избавиться от тех же неприятных ощущений.

— Слишком давно, — говорю я. — Я из собственной кожи готова вылезти.

— Пока ты сидела взаперти, я ходил к скальной стене, — отвечает он. — Но без тебя всё было не то.

Я мягко улыбаюсь, беру его за руку, и мы вместе смотрим на пустынный пейзаж.

— Который час? Где она?

— Мы на несколько минут раньше, — говорит он, и тут наше внимание привлекает гул. По пустоши, подпрыгивая на кочках, к нам несётся грузовик. Он резко тормозит, и за рулём оказывается генерал Сол: одна рука перекинута через руль, другая лежит вдоль сиденья.

— Залезайте, — говорит она. Сейчас она совсем не похожа на привычно безупречную себя. Джинсы, футболка, волосы собраны на затылке в небрежный узел. Она кажется моложе. Трудно поверить, что эта женщина умирает.

Мы с Руком забираемся в кабину, я сажусь посередине, и Сол давит на газ. Машина уносит нас глубже в Тьера-Фрайс.

— Я хотела убедиться, что нас никто не увидит, — говорит она. — В идеале мы занимались бы на крыше Цитадели, но сейчас это слишком рискованно. Большинству моих секретов я доверяю ближайшим бойцам Круговой гвардии, но вас может заметить кто-то ещё.

— Разве вам не нужно быть наверху? — спрашиваю я. Она кивает.

— Нужно, но у нас есть немного времени. По прогнозу шторм будет слабый, Брейкеры справятся до моего возвращения.

Примерно через полчаса она останавливается посреди поляны, окружённой высокими скалами. Мы вылезаем из машины, и я оглядываюсь. Здесь ничего нет. Куда ни посмотри — один голый безжизненный простор.

— Подходящее место, — говорит генерал.

— Для чего? — спрашивает Рук.

— Для первой части вашей подготовки. — Она упирает руки в бока и поднимает голову, внимательно изучая вспыхивающие облака.

— В смысле? — спрашиваю я.

— Вы Призыватели шторма, — говорит она. — Вам когда-нибудь казалось, что штормы сами вас находят?

— Да. Много раз, — отвечает Рук.

Сол кивает, будто именно этого и ожидала. Ветер вырывает выбившиеся пряди и хлещет ими по её щекам.

— Это не совпадение. Не Искра находит вас. Вы сами её зовёте, скорее всего даже не осознавая этого.

Я нахмуриваюсь. Когда она произносит это вслух, всё внезапно встаёт на свои места.

Возможно, какая-то часть меня всегда это знала.

— И наоборот, вы способны делать противоположное — отталкивать Искру. Полезный способ защититься, — продолжает она. — Скорее всего, вы тоже уже делали это подсознательно.

Я качаю головой. Мне такое даже в голову не приходило.

Это меняет очень многое.

Генерал отходит на несколько шагов и разворачивается к нам. — Кроме того, вы можете научиться ею управлять. Подчинять её.

— Как вы, когда питаете город? — спрашивает Рук.

— Отчасти. Я умею собирать и удерживать часть энергии. Например, именно так я создала сеть над фермой Центрального парка. Благодаря этому учёные Темпестаде могут хранить заряд для ваших тренировочных симуляций. И так же они создали прототип жилетов, которые разрабатывают для защиты Брейкеров.

Она снова смотрит на небо, уперев руки в бока.

— И вы научите нас этому? — спрашивает Рук. Шторм усиливается, над головой грохочет гром.

Она окидывает взглядом окрестности, потом снова смотрит на нас. — Сегодня я хочу показать вам кое-что, чего никогда не смогу продемонстрировать в черте города. Я рисковала, уезжая сюда сегодня, но считаю, что начинать нужно именно с этого. Кроме того, я обещала дать вам причину мне доверять. Думаю, после этого вы поймёте, что мои намерения искренни.

— С чего начинать? — спрашиваю я.

— Направлять Искру — одно дело, и уже одно это делает вас угрозой. Но то, что я сейчас покажу, делает вас по-настоящему опасными. — Она пристально смотрит на нас. — Потому что вы… мы… можем использовать Искру как оружие.

От серьёзности её голоса по коже головы ползёт холодок.

Возможно, и это какая-то часть меня всегда знала.

— Канцлеры понятия не имеют, — говорит она. — Никто не знает. По крайней мере наверняка. Возможно, у них есть подозрения, но я была предельно осторожна и никогда не показывала, что могу делать с гальванической энергией что-то, кроме как направлять её во что-нибудь полезное.

Мы с Руком нервно переглядываемся.

Сол отступает ещё дальше, потом переходит на лёгкий бег. Шторм уже впадает в бешенство, и вдалеке я вижу, как несколько разрядов Искры бьют в землю. Яркие фиолетовые плазменные дуги взрываются над почвой, озаряя горизонт.

Шторм подползает ближе, клубясь над нами. Рук протягивает руку и берёт меня за ладонь, пока мы наблюдаем за генералом. Она стоит, раскинув руки и запрокинув голову к небу. Интересно, о чём она думает. Она тоже зависима от боли и эйфории? По напряжению на лице, кажется, я знаю ответ.

Ещё один разряд бьёт в землю в нескольких метрах. Тело мгновенно отзывается, болезненно требуя протянуть руку и коснуться Искры, но ясно, что Сол собирается показать нам что-то важное, и я сдерживаюсь.

Затем над головой взрывается очередное облако, и аметистовый разряд ударяет прямо в генерала. Я знаю, что она выдержит, но после целой жизни, проведённой в страхе перед этим зрелищем, всё равно напрягаюсь.