Испытание гордости. Северная леди (СИ) - Баженова Ярослава - Страница 36

— Фельида, — холодно отчеканил Император, я с трудом сдержала порыв дёрнуться от неожиданности.

— Извините, Ваше Величество, я не хотела, — ласково пропела женщина, покаянно склонив голову в сторону. — Но ведь согласитесь, в свете последних событий данный вопрос интересен не только мне.

Ответом ей послужила многозначительная тишина.

Из обеденной я практически вылетела, едва дождавшись окончания завтрака. Меня всю колотило, перстень жгло, толпа девиц за спиной раздражала. Мне даже было плевать, что обо мне подумали остальные. Впечатление, манеры, этикет, какая кому разница, когда какие-то пигалицы могли спокойно тыкать меня носом в мои минусы, да так невинно, будто делали это не специально.

Схватилась руками за юбку, аккуратно приподняв, чтобы не мешала идти. Фельида, Небеса, кто эта женщина такая и что она себе вообще позволяла? Раздражённо фыркнула, прежде чем резко затормозить и обернуться. Тридцать шесть пар глаз тут же посмотрели на меня в ответ с явным интересом.

— Так, ты, — наугад кивнула в сторону ближайшей девушки, которая шла аккуратно за мной, — идёшь со мной вровень, остальные дистанция в три шага, — распорядившись, продолжила путь. — Как тебя зовут?

— Эмеель, — коротко представилась леди.

— Род.

— Баронесса Озаро.

— Леди Озаро, значит, — задумчиво произнесла, кивнув самой себе. — Итак, леди Озаро, всё что знаете о леди, — на этом моменте я чуть не скривилась, — о леди Фельиде.

— Фельида Монтеи, двадцать три года, графиня. Во дворце гостит продолжительное время, прибыла с южных районов, её отец владеет богатой землей и делает качественное вино, которое поставляется прямиком во дворец, — мгновенно выпалила девушка, казалось, чуть не задохнувшись от столь беспрерывной и быстрой речи.

Я оценивающе хмыкнула.

— Что за традиция с этим вашим «гостит во дворце» и женской половиной? — поинтересовалась куда спокойнее, практически усмирив эмоции, заодно и перстень жечь кожу перестал, очередная загадка. — Я читала, но так и не поняла.

— На женской половине живёт женская часть дворца…

— Это и так ясно, кто именно?

— Понимаете, есть традиция, каждый год какой-нибудь богатый аристократ может отправить свою старшую дочь на временное проживание во дворец, чтобы она, живя здесь, заводила нужные знакомства, обучалась, ну, и попутно удачно вышла замуж.

— Бред, — категорически произнесла я, нахмурившись.

— Ну, Ваше Величество, это ведь всё не бесплатно. Чтобы попасть сюда многие аристократы платят огромные деньги Императору, которые после поступают в казну, некоторые платят знаниями, новыми изобретениями, присылают мастеров, в общем, всё окупается, — поучительно произнесла леди Озаро. — К тому же дворец большой, в год сюда может поступить до пятидесяти леди.

— Кажется, мне дурно, — произнесла я слабым голосом, приложив ладонь к сердцу.

— Ваше Величество?!

— Скажи лучше, когда они покидают дворец, — я дала отмашку остальным фрейлинам, чтобы те шли по своим делам, так как далее ход на императорский этаж им закрыт. — Сколько времени отведено на пребывание здесь?

— Обычно год. Те, кто хочет остаться доплачивают сумму, которая превышает изначальную в два-три раза.

— А леди Фельида…

— Ей покровительствует Император, — тихо произнесла моя собеседница, смущённо опустив взгляд вниз. Пришлось встать посередине коридора, что-то я ничего не понимала.

— То есть, — поторопила я её.

— Леди Фельида тут уже третий год, хотя официально платила она лишь за первый, — выпалила леди Озаро. — До вашего прибытия она была главной фавориткой Императора, даже ходили слухи, что он хотел позвать её в храм богинии Любви.

Я замерла, пытаясь переварить поступившую информацию. Три года находиться во дворце, то есть фактически три года, о, Небеса, греть постель Императору. Я нахмурилась, сложила руки на груди, после передумала и устало помассировала виски.

— Но ведь брак заключённый в храме богини Любви священен, а там точно что-то говорилось о верности, разве нет? — потерянно произнесла я, подняв взгляд на собеседницу, чтобы увидеть в глазах напротив сочувствие.

— Понимаете, Ваше Величество, такие браки просто нельзя расторгать, так как считается, что подобным вы навлечёте на себя гнев богини, — аккуратно начала леди Озаро. — А сама клятва… она, эм, очень старая, ещё с тех времён, когда супругов отмечали специальными татуировками, связывая их души.

— То есть официально как бы нельзя, но если все будут делать вид, что ничего не видят, то тогда можно? — возмущённо поинтересовалась я.

— Получается, что так…

— Хорошо, спасибо, ты можешь быть свободной, мне нужно подумать.

Леди Озаро вежливо поклонилась мне и поспешила в сторону лестницы. Я же в двойственных чувствах поплелась в собственные покои. Что за лицемерные стандарты здесь процветают? То есть они чтят своих богов и боятся возможного наказания, но нагло продолжают нарушать слова клятвы, которые сами же давали.

Нет… Нет! Я, конечно, знала, что южане варвары, но чтобы до такой степени.

Когда Император вполне серьёзно заявил мне, что данный брак не расторгается, то я действительно подумала, что всё перечисленное священнослужителем там, в храме, будет исполняться точь-в-точь. Видимо, я просто недостаточно хорошо смыслю в их религии… или вообще в религии, кто разберёт.

Прошествовала мимо стражей, рассеяно кивнув им в знак приветствия, так как с утра не успела. Вошла в гостиную, захлопнула за собой дверь, остановилась. Но ведь подобного просто не должно быть. Правила не могут существовать просто для того, чтобы они были. Им должны следовать. И я не согласна, чтобы какие-то там леди Фельиды ставили себя выше меня.

Я, демон вас задери, здесь не просто так живу.

Переполненная уверенностью в своей правоте вошла в спальню, подошла к двери в ванную, фактически дошла до двери, ведущую в покои супруга, но резко остановилась. А правильно ли я поступаю? Это крайне невежливо вламываться в комнату лорда вот так, впрочем, у меня есть на это веские причины. Но не факт, что он будет там.

Сердце загнанно замерло, дрожащей рукой я постучала по дереву, непонятно где растеряв практически всю свою уверенность. Не дождавшись ответа, постучала ещё раз, а после всё же решила заглянуть.

Внутри никого, окна занавешены плотными шторами и полнейшая тишина. Убедившись, что и в гостиной никого, вернулась к себе в спальню. Если так подумать, то какое мне дело, с кем спит Император. Я должна была наоборот радоваться, что на моих плечах сохранялся лишь долг родить наследника.

От последней мысли содрогнулась, но думать в этом направлении не перестала.

Да и в конце концов, даже в истории нашего королевства у королей и королев было достаточно много фаворитов, хоть измены у нас не приветствовались. По сути, это даже к лучшему. Хотя, если то, что рассказала леди Озаро правда, то я — главная преграда на пути у леди Фельиды. А что делают с преградами? Их убирают.

Обессилено опустилась на кровать, запустив пальцы в волосы под косички на висках. У меня была информация, были догадки и был повод, но как именно поступать со всем этим я не знала. Стоит ли мне закрыть глаза и пустить всё на самотёк или же разобраться в происходящем? Возможно, я должна выждать и осмотреться, ведь по сути это мой первый день в имперском статусе.

Некстати вспомнились слова Императора о небезопасности на женской половине. Небеса, южане точно крайне непонятный народ, права была леди Элионора.

Глава 12.

— Ваше Величество, — шепот раздавался из ближайших кустов. — Ва-аше Вели-ичество, пс-с.

Я непонимающе подняла голову, отвлекаясь от книги, чтобы оглянуться. С момента моей коронации минула неделя. Неделя, в течение которой от меня действительно никто ничего не требовал. Как и говорил Император, в управление страны я могла не участвовать, а заниматься тем, что мне интересно.