Хозяин оков XVI (СИ) - Матисов Павел - Страница 30

— Госпожа Эббот, вам не стоит здесь находиться, — заметил офицер.

— Пока наставника нет, я обязана следить за порядком, Гинфорт. Гиблая Ночь — это серьезное испытание. Вдруг тот Мастер Плоти вернется?

Эббот! Это же ученица Мрадиша! Девушку осенило. Лучшего человека и сыскать сложно. Они с Лейной были хорошо знакомы. Она должна узнать в пленнице наследницу империи.

Ошейник надавил с огромной силой. Дженнифер сосредоточилась на своем якоре, но это помогало слабо. Голову сдавило тугими тисками. В ушах стоял чудовищный гул. Казалось, кости черепа сейчас лопнут, а мозг выплеснется из глазниц. С неимоверным трудом она сделала шаг к двери фургона.

Девушка оказалась возле двери. Возможности к сопротивлению магии подчинения постепенно таяли. Она чувствовала, что долго не продержится. Сознание постепенно затухало. Дженнифер взялась за ручку и резко дернула. Дверь не поддалась.

Ее заперли! Паника охватила угасающий разум девушки. Может крикнуть? Но она не была уверена, что справится. Ошейник быстро накажет, так что ее могут не услышать.

Последние слова Бранда снова всплыли в ее голове — так четко, будто она видела его наяву. Не сдаваться!

Посох у нее отобрали, но магия осталась при ней. Дженнифер обратилась к своей силе, отдав магии всю себя. Выпустила наружу накопленную боль, обиду и злость. Дикий магический порыв ударил по двери и с грохотом выбил створку. Разметал вещи в фургоне и отбросил девушку назад. Дженнифер ударилась головой о деревянную стену и свалилась вниз. Пустота окутала изможденный разум волшебницы, погрузив в блаженную темноту.

Глава 15

[Лейна Эббот]

Впервые столь огромная ответственность свалилась на тринадцатилетнюю девочку. Вернее, почти четырнадцатилетнюю. До заветного дня рождения оставалось около двух месяцев. По законам родной Нарибии человек уже считался взрослым в таком возрасте и мог сочетаться браком без согласия родителей. А с благословения замуж выдавали и с десяти лет. Соглашения о намерениях могли заключаться и того раньше — еще до рождения ребенка.

Правда, в других королевствах Алгадо и государствах Шимтрана были свои порядки. Да еще и у наставника имелись свои представления о том, какой возраст считается подходящим. Время шло, а количество жен все росло, так что единственной ученице оставалось только вздыхать и усердствовать в магии.

Лейне нравилось заниматься магическими изысканиями и зачарованием артефактов. Да, порой становилось скучно, когда ты внедрял одни и те же контуры в десятый идентичный артефакт подряд, но Эббот это не смущало. Чародейка думала обо всех тех людях, которые будут пользоваться ее творениями. Их жизнь станет намного проще, теплее, сытнее и безопаснее. Они смогут высвободить время для более полезной или интересной деятельности.

Да, Магическая Плита или Грелка — это не Целебный Артефакт, которые стали называть Благодатью Лейны, но все равно юная волшебница с удовольствием занималась зачарованием, понимая, что делает важное дело. Наставник частенько отлынивал или переключался на другие задачи, более интересные с его точки зрения, но Мрадиша она не винила.

Мало кто способен так долго, усердно и кропотливо копаться в однотипных магических конструктах. Удивительно, как Наставник с его тягой к безмятежной и ленивой жизни до сих пор вообще изготавливал хоть что-то. Желание отдохнуть и переложить работу на другого боролось в нем с неимоверной жадностью.

И если тяга к золоту являлась сильным чувством, но с алчностью Хоран научился немного справляться, то жажду сохранить свои секреты ничто побороть не могло. Наставник не желал принимать новых учеников и делиться своими тайнами. Оберегал словно самое сокровенное.

Эббот иногда заводила разговор о том, что им было бы неплохо расширить производство артефактов. Сейчас они в основном изготавливали устройства по завышенным ценам, которые могли себе позволить богачи и мещане. Тогда как стоимость серебряной заготовки оставалось невысокой. Ее могли себе позволить практически все жители Нирдхолда, за исключением самой бедной прослойки.

Но если бы они снизили цены до вменяемых, их бы завалили столькими заказами, что они бы физически не могли справиться с потоком. Оставался единственный вариант — взять еще учеников и обучить их методам наставника. Однако Хоран противился, оставив секреты только им двоим.

Хорошо хоть Лейне удалось уговорить нанять нескольких зачарователей для ремонта простых повреждений и износившихся контуров. Чародеи справлялись и без надзора с большинством поломок, которые случались довольно редко. Да и того же Ильхарда к работам над артефактами связи привлекли по совету Эббот.

Зачарователь не имел полного доступа к законченной печати. Лунные контуры наносили они с Ульдантэ. Но в целом он имел достаточно знаний, чтобы скопировать устройство, используя осколки в качестве источника питания. Хоран бурчал, что рано или поздно Ильхард предаст их и перейдет в стан врага. Того, кто больше денег ему предложит. И хотя зачарователь не внушал большого доверия — ходил с вечно недовольной физиономией и постоянно ворчал, пока что оставался в Нирдхолде и изготавливал артефакты для стражи союзных городов.

Она не знала, какой путь правильный — хранить тайну наставника и получать всю выгоду себе или же открыть знания большему кругу учеников. Эббот чувствовала себя неопытной во многих вопросах, поэтому полагалась на решения наставника.

С уходом Хорана на нее свалилась огромная ответственность. Да, Нирдхолдом командовала Хильда, в Дилавердо отправился Бьяршин, в Далифаксе правил Бьярнум, а Лиетарис оставила грамотного заместителя в Арьяджи. Стражей управлял многоопытный капитан Гинфорт. Артефакты Мрадиша, шахты Крулда, дорожные бригады, строительные команды — все они продолжали бесперебойную работу даже без прямого надзора главного руководителя.

Однако постоянно то тут, то там возникали разные мелкие нюансы и проблемы. И в случае спорных ситуаций за разрешением шли к Эббот — главной ученице и, можно сказать, наследнице Мрадиша. Раз уж своих детей у правителя пока не было.

Порой Лейна совершенно не представляла, как необходимо поступить. Девочка начинала задавать вопросы самим просителям, чтобы разобраться в проблеме. Перебирала варианты и уточняла. И зачастую самих вопросов хватало, чтобы просители пришли к верному варианту. После чего они горячо благодарили Эббот, хотя та ничего и не сделала. Сама еще не успела разобраться в вопросе, а решение уже нашли.

Все это породило какие-то совершенно дурные слухи о гениальности Эббот. Ученичество у ставшего легендарным Резонансного мага, зачарование уникальных артефактов, решение спорных ситуаций с помощью мудрого подхода наводящих вопросов создали юной чародейке совершенно немыслимую репутацию.

Трудясь над очередными заготовками, Лейна с ностальгией вспоминала о беззаботных днях детства, и даже работе в госпитале будучи рабыней казалась ей простой и понятной.

Обычно она ничего не просила, но, оставшись за главную, решилась взять немного золота из казны, которая пополнялась огромными темпами. Да, она знала, что сейчас золото пойдет на покупку и освобождение рабов для Нирдхолда, но ведь она тоже заслужила поощрение за примерную работу, верно?

— Ты хочешь отправить послание на Алгадо? — уточнила Хильда.

— Да, в Нарибию! У меня там осталась семья, и они довольно бедны. Я хотела бы как-то улучшить их жизнь.

— Связь с Алгадо — штука непростая и недешевая, — задумалась Хильда. — Я бы не рекомендовала тебе отправлять золото или осколки в большом количестве.

— Почему?

— Жизнь в трущобах сурова. И если у кого-то внезапно появляются большие ценности, к ним точно заявятся ночные визитеры, — покачала головой выпускница приюта. — Мы хорошо знаем эту сторону жизни.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Лучше всего будет создать постоянный небольшой источник дохода. В принципе… мне кажется, что Артефакты Мрадиша достаточно разрослись, чтобы открыть отделение на другом материке. Заказов хватает, но свой филиал на Алгадо нам не помешает. Твоя семья могла бы стать служащими Артефактов Мрадиша и открыть отделение в одном из королевств.