Отбор невест, или Три орешка для темного (СИ) - Самсонова Наталья - Страница 56

— Видишь,— я пожала плечами. — Уважаемая общественность убеждена, что драэ-ри вышли замуж. Так что, когда все закончится, никто о них не вспомнит и не задаст ни единого вопроса.

В комнате повисла давящая тишина. Не знаю, что чувствовала Эрмина, но я в полной мере ощутила себя беззащитной неповоротливой шпунькой, которую вот-вот отдадут на растерзание зверодуху…

— Нет,— Эрмина решительно поднялась на ноги. — Нет!

Я, успевшая в полной мере вжиться в роль шпуньки, только ресницами хлопнула:

— Чем именно мы говорим «нет»?

— Всему,— она решительно взмахнула рукой. — Я влюблена в письма моего нареченного, ты без ума от своего некроманта, у нас впереди потрясающее будущее!

— Пока что верно,— покивала я,— за тем исключением, что мы рискуем попасть в водоворот интриг.

Эрмина кивнула:

— Именно! И я отказываюсь смиренно ждать своего конца.

— Нам не нужно ждать своего конца,— возмутилась я,— нам нужно дожить до конца отбора, а это разные вещи!

Подруга рассердилась, уперла руки в бока и гневно вопросила:

— Да как ты не понимаешь! Нам нужно понять, кто именно управляет всем этим безобразием.

Тут я, жестом приказав Эрмине замолчать, снова поправила воображаемую корону:

— Хочешь против них выступить? Я не против рискованных экспериментов, но результат конкретно этого очевиден.

Эрмина чуть сникла, а я вдруг поняла, что она не так уж и не права:

— Но, с другой стороны, нам ведь не обязательно быть главными в этом, м-м-м, эксперименте, верно? Если вмешаться аккуратно, то…

Я замолчала, пытаясь подобрать правильные слова. Эрмина же, ухватив мою мысль, предположила:

— Ты предлагаешь добавить в котел лишнюю приправу и посмотреть, что будет?

На слове «приправа» она подняла руки и согнула пальцы так, словно бы это кавычки.

— Именно. Никакого геройства, только скромная и посильная помощь. Для начала нужно разобраться с детекторами. Мастер Нолар Авехир был гениальным артефактором и, на наше счастье, он искренне полагал всех остальных магов умственно неполноценными.

Тут уже и я не смогла сидеть на кровати и, подхватившись на ноги, прошлась по комнате.

— Думаю, он был довольно неприятен в общении,— хмыкнула Эрмина.

— Я читала его мемуары,— вздохнула я,— хотелось проклясть злоязыкого поганца. Кстати, сам по себе он очень сильно удивлялся, что у него нет друзей. Ладно, это не важно. Важно то, что его детекторы почти невозможно сломать. Точнее, их невозможно сломать случайно. И они запатентованы. Каждый, кто берется за работу, клянется своей силой сделать по чертежам Авехира, в противном случае артефактор получит проклятье.

— Я не дурочка,— надулась Эрмина,— и знаю, как работают артефакторы. И зельевары, кстати, тоже так работают. Когда готовят зелье на заказ, они клянутся использовать классический рецепт.

— Поэтому маменька не работает на заказ,— покивала я. — Точнее, работает лишь с теми, кто готов к проявлениям ее, м-м-м, креативного мышления.

— Смелые драконы,— оценила Эрмина. — Так, что… Что мы будем сыпать в котел?

Тут я на секунду задумалась, потому как мысли мои уже сильно отдалились от происходящего. А затем, поняв, на что намекает подруга, я выразительно проговорила:

— Что мы знаем о детекторе Авехира?

— Мы,— выразительно произнесла Эрмина,— ничего. Вопрос в том, что знаешь ты.

Покивав, я принялась делиться своей гениальной идеей:

— Детектор Авехира намертво встроен в охранную систему дворца. Это запаянная колба, внутри которой находится яшма, пропитанная особым алхимическим составом, платиновая пластинка с выгравированным на ней заклинанием, специальный фиолетовый газ, изумрудная крошка и медная проволока.

— Последнее как-то не вяжется,— оторопела Эрмина.

— Медная проволока обвивает яшму, которая висит в колбе как язычок колокольчика,— пояснила я. — Точное действие артефакта не описано, но нам и не нужно. Мы сделаем свой детектор!

Тут подруга опасливо отодвинулась от меня и настороженно спросила:

— Но если мы не знаем его точно действие, то как мы его повторим?

Я укоризненно на нее посмотрела:

— Никто из нас не повторит детектор Авехира, Эми. Мы будем искать его части! Сломать его невозможно, значит кто-то просто мешает ему работать. Например, немного выдвинул из держателя, или вставил вощеную зачарованную бумагу и сигнал не проходит. Или детекторы в порядке и их отключили через общую систему, ключ от которой лежит в Охранной Башне.

— Туда мы не полезем! Значит, мы будем искать платину и изумруд?

— В королевском дворце? — я покрутила пальцем у виска,— мы будем искать сочетание медной проволоки и яшмы. И, поскольку никто из нас не артефактор, мы соорудим простенький амулет, который работает на принципе «подобное к подобному».

— И где мы возьмем яшму и медную проволоку? — вздохнула Эрмина.

На что я лишь усмехнулась и открыла свое подпространство. После чего вытащила весь запас зелий и гордо провозгласила:

— Та-дам!

Эрмина пару секунд боролась с недоумением, после чего, проиграв, проворчала:

— И?

— Яшмовый флакон из-под универсального растворителя, это раз! А медная проволока,— тут я хищно посмотрела на наше окно,— на ней явно висят наши портьеры. Видишь ли, они движутся сами по себе, в зависимости от времени суток, положения солнца и освещенности. Выключаем лампы, и шторы сами сдвигаются… Что-то не так?

Эрмина с искренним ужасом выдохнула:

— Я думала это ты шторы зачаровала. А они, оказывается, сами по себе это делают?!

— Нет, ими управляет магия. В любом случае, проволоку мы изымем.

Подумав пару минут, подруга задумчиво проговорила:

— Я не буду сопротивляться, если нас начнут изгонять из дворца.

Я только фыркнула и, подтащив стул к окну, залезла на него и тут же красиво рухнула, сорвав с окна и портьеры, и карниз и, собственно, столь необходимую нам медную проволоку.

— Ты с ума сошла?! Ты не убилась? — Эрмина скакала вокруг меня и, если честно, больше мешала, чем помогала выползти из-под тяжелой пыльной ткани.

— Эми, ты же читаешь детективы,— проворчала я, выбираясь на свет и чистый воздух. — Ну неужели тебе не знакомо такое слово, как алиби? Хотя, в данном контексте это не совсем оно, но, все же, мы ничего не крали. Я просто упала и совершенно случайно все сорвала.

Отломив небольшой кусочек проволоки, я взяла флакон с растворителем и отправилась в ванную комнату. Уж там-то точно нет никакого наблюдения!

Правда, несмотря на мой пафосный уход, мне пришлось вернуться еще пару раз — проволоки не хватило.

— Теперь это выглядит как воровство,— вздохнула Эрмина.

— Значит, шторы обратно сами натянем,— легкомысленно отозвалась я. — Тц-тц-тц, мы же могли снять струну с одного из музыкальных инструментов!

— Лучше оборвать шторы,— тут же отозвалась подруга. — Так что, где наш детектор?

— Минуту,— попросила я и снова закрылась в ванной.

А затем вышла. Скажу без ложной скромности, это была одна из лучших моих работ. И я ею невероятно гордилась. По меньшей мере до момента, пока на лице Эрмины не появилось это странное, неприятное выражение:

— Что это?

На секунду мне показалось, что детектор и правда как-то нехорош, но я посмотрела еще раз и пришла к выводу, что он идеален.

— Это то, что поведет нас вперед,— пафосно ответила я. — Нужно только переодеться.

— В неприметные и темные платья, чтобы никто не заметил?

Я с укором посмотрела на подругу:

— В нарядные и яркие платья, чтобы никто не удивился. Отбор же, Избранницы себя показывают и на принца охотятся. Вот и мы, хех, выйдем на охоту.

— Точно.

Для такого случая я достала свое любимое бежево-золотое платье. Рукава-фонарики, умеренно-глубокий вырез и невероятно нежная вышивка.

— Ого,— ахнула Эрмина,— оно могло бы считаться бальным, если бы не цвет.

— Потрясающее, да?

Я покружилась вокруг себя, и сложный подол с многослойными складками взвился следом: