В поисках себя (ЛП) - Сэйдж Лайла - Страница 4

Я все равно не собирался пожимать ей руку, но у меня даже шанса не представилось — пикап резко вильнул, и я впечатался в Коллинз. Инстинктивно я выставил руку перед ней, пока Кларк пыталась выровнять машину, заскользившую по мокрой дороге. Какое-то время нас швыряло из стороны в сторону, пока мы наконец не выровнялись.

— Дерьмо, — выдохнула Кларк, останавливаясь. — Простите.

Я повернул лицо к Коллинз. Видел я паршиво, но ее ореховые глаза казались огромными, устремленными на меня снизу вверх.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Д-да, — выдохнула она, и я ощутил ее дыхание на своем лице. Я заметил, как она опустила взгляд на мою руку, все еще выставленную перед ней. — Спасибо.

Я кивнул, но отводить взгляд не стал.

— Все живы? — крикнула Кларк.

Ее голос прозвучал как будто издалека, зато Коллинз ответила совсем близко:

— Все хорошо.

— Двадцать минут до дома, — объявила Кларк.

Я убрал руку и передвинулся обратно на свое место посередине. Мое бедро все еще касалось бедра Коллинз, но по какой-то причине отодвигаться я не стал. Я почувствовал, как она напряглась при слове «дом».

Когда пикап снова тронулся с места, я закрыл глаза и откинул голову на подголовник, начиная отсчитывать минуты до того момента, когда смогу наконец вылезти из этой машины.

Глава третья

Я почувствовала, как диван слегка просел с другого края, когда сестра опустилась рядом.

— Завтрак готов, — бодро произнесла Кларк.

Я застонала.

— Еще же ночь, — буркнула я, натягивая на лицо плед, которым она меня вчера укрыла.

— Уже половина восьмого, — отозвалась она.

— Ну я и говорю, — я фыркнула. — Я в фазу быстрого сна погрузилась минут двадцать назад.

После вчерашнего фиаско мы с Кларк решили, что Брэди стоит дать немного пространства, прежде чем я снова вторгнусь в его жизнь. В конце концов, я залила его перцовкой. Так что Кларк сама отогнала его пикап к дому и высадила нас обоих на месте. Квартира Брэди находилась как раз над его мастерской по обивке мебели на Мейн-стрит, всего в нескольких минутах ходьбы от «Жабьих древностей». Отец обычно оставлял машину на задворках за магазином, поскольку сам вечно пропадал где-то в разъездах, что в нашем случае оказалось весьма кстати.

Она отвезла нас к себе, в небольшой двухспальный дом в стиле калифорнийского бунгало на самом краю города. Достаточно близко, чтобы в хорошую погоду прогуляться пешком, но и не настолько в центре, чтобы чувствовать себя в гуще событий.

Если в Свитуотер-Пик вообще существовало что-то, что можно было назвать гущей событий.

— Серьезно, Олли, — заявила Кларк, сдергивая с меня плед. — Понедельник на дворе, и Брэди ждет тебя к девяти.

Время — деньги, судя по всему.

— У меня шмоток нет, — запротестовала я. — Все осталось в машине.

— У меня найдутся. А папа как раз отправился за твоей тачкой.

— Это обязательно? — заныла я.

— Обязательно, — тут же отрезала Кларк. — Брэди нормальный парень. К тому же ты сама хотела чем-то заняться на время приезда и отказалась жить у меня.

— Ты ведь тоже не горишь желанием меня терпеть, — бросила я на сестру выразительный взгляд.

Она легко рассмеялась.

— И то верно. Я уже перестирала столько твоих грязных шмоток, что хватит на три жизни вперед.

— Но ты меня любишь, — заявила я.

— Именно поэтому я приготовила завтрак и подобрала тебе одежду исключительно нейтральных тонов.

— Ладно, — сдалась я. — Но пока я ем и собираюсь, ты выложишь мне все, что знаешь о Брэди.

— Я уже почти все рассказала, — отозвалась она. — Не стала бы я подселять тебя к кому попало.

Я знала, что в Свитуотер Брэди появился относительно недавно, около года назад. Здесь он промышлял обивкой мебели, но Кларк говорила, что до этого у него была нормальная городская работа. Местные обычно не жаловали чужаков, но, по словам Кларк, Брэди вписался в тихую жизнь на удивление плавно. На передний план он не лез, но и проблем никому не создавал. Казалось, город порой просто забывал о его существовании, отчего в моей груди шевельнулось легкое, зеленое от зависти чувство. Раньше я мечтала сбежать на такой долгий срок, чтобы по возвращении никто больше не оборачивался вслед «второй из сестер Картрайт», и чтобы обо мне забыли как о чьей-то половине и наконец увидели во мне отдельного человека. Чтобы однажды кто-нибудь перепутал нас и назвал меня Кларк. Той самой правильной.

Я также знала, что Кларк говорит серьезно. Она ни за что не позволила бы мне жить с кем попало. Раз уж Брэди прошел ее проверку, он уже был на голову выше всех моих прежних соседей по квартире. При мысли о том, который держал сумчатых летяг, меня слегка передернуло.

— Никаких летающих грызунов, — озвучила мои мысли Кларк. С этим мы уже покончили.

— Ладно, и с какого перепугу его вообще занесло в Свитуотер-Пик?

Люди ведь обычно не переезжают сюда, они либо торчат здесь с рождения, либо валят прочь. Последнее случалось редко.

Кларк пожала плечами.

— Говорит, хотел начать все с чистого листа.

— И вы типа… эээ?

Кларк скорчила страшную физиономию.

— Господи, нет, Коллинз. Ты ведь знаешь, что с человеком можно просто дружить, не обязательно с ним спать, да?

— И ты даже не думала об этом?

— Даже не думала, — раздраженно бросила Кларк. — И тебе думать о таком не советую. Он хороший парень.

— Никаких шуры-муры в Свитуотере, — напомнила я. — Ты же знаешь мои правила.

— Ага, — покачала головой Кларк. — Не дай бог что-то удержит тебя здесь надолго.

Вставая, я чмокнула ее в макушку. Если бы я поддержала заданную ею тему, все неизбежно скатилось бы в ссору. Так было всегда.

— Только ты способна на такое, Ларс. Что на завтрак?

Спорить с ней прямо сейчас мне совершенно не хотелось.

— Фрукты, и у меня от этих персиков уже жопа слипается, честное слово, а еще йогурт, омлет и тосты.

— Фу, не надо мне твоих жопных персиков, — я поморщилась, а Кларк закатила глаза. Технически мы не были однояйцевыми близнецами, но сходство было колоссальным. У нас были одинаковые вздернутые носики и ореховые глаза, прикрытые тяжелыми темными бровями. Кларк носила темно-каштановые волосы в натуральном виде, а я предпочитала красить их — не до угольно-черного, но настолько близко к нему, насколько получалось. Волосы у нее были длинные, до талии, тогда как я носила короткую стрижку до ключиц.

Проходя из гостиной на кухню, я оглядела ее дом. В вопросах интерьера наши вкусы совпадали: обе выросли в антикварной лавке и напитались этой атмосферой. Нам нравились старые вещи, вещи с историей, причем в больших количествах. У Кларк, впрочем, имелось постоянное место, где все это добро хранить. У меня его не было.

— Где Жемчужинка? — поинтересовалась я.

Жемчужинка была главной гордостью и радостью Кларк. Десятилетний мастиф, которого она спасла несколько лет назад. Огромная, ленивая и идеальная собака. Вчера вечером я ее не заметила, потому что она, судя по всему, уже дрыхла на кровати у Кларк. Так себе сторожевой пес.

— На улице, — бросила Кларк, следуя за мной. — Пару месяцев назад я встроила собачью дверцу, так что днем, пока я на работе, она шныряет туда-сюда во двор сколько влезет.

Я сняла с полки у раковины две тарелки и протянула одну Кларк. Она забрала ее, наложила еды и поменялась со мной обратно.

Краем глаза я заметила небольшую туманную сферу у входной двери. Ну вот, началось. По крайней мере, для разминки взялись за мелочь. Призраки являлись нам в самых разных обличьях — то крошечными огоньками, то здоровенными шарами. Иногда они приобретали более человеческие очертания, хотя оставались размытыми, порой подрагивали и мерцали, как голограммы, а иногда становились совершенно невидимыми, и тогда я скорее ощущала их, чем видела. Такое случалось нечасто, но пугало знатно, словно ты шаришь в темноте в поисках выключателя. Вроде бы знаешь, где он, а все равно промахиваешься.