Хроники Гаверелл Хиллз Том 0 - Ворон Ви - Страница 2

* * *

Ресторан «Вечность» оправдывал своё название сполна: время здесь застыло в аромате дорогого кофе и полированного дерева. Все двадцать пять столиков пустовали, за исключением одного, расположенного в самом центре зала, прямо под хрустальной люстрой.

Таня ловила свет. Вытягивала шею, надувала губы и щёлкала фронталкой, отбраковывая десятки одинаковых лиц.

Напротив сидела Зои. На её строгой униформе поблёскивал золотой бейдж «Главный администратор». Учитывая, что она была здесь заодно и единственной официанткой, а заведение в основном пустовало, титул звучал как издёвка. Зои мелкими глотками тянула чай и гипнотизировала входные двери.

Таня наконец отложила телефон, решив, что кадр удался, и спросила тоном, в котором сквозило полное отсутствие интереса:

— Идёшь сегодня в паб?

— А разве ты сейчас не на мели?

Таня поморщилась, словно в кофе попала муха. Разговоры о пустых кредитках портили ей ауру.

— Подруга, неужели не найдётся пара лузеров, готовых угостить меня коктейлем за право подышать рядом?

Зои деловито долила себе кипятка.

— Поголовье лузеров сокращается. Я бы на твоём месте экономила ресурс.

— Пф-ф. Когда я стану миссис Бишоп, мне не придётся экономить. — Таня произнесла это так уверенно, будто мэр уже стоял у стола на одном колене.

Зои не смогла сдержать ироничной улыбки. Она слишком хорошо знала, как быстро подобные идеи рождаются и умирают в хорошенькой головке Тани.

— Слушай, он живёт в Гаверелл Хиллз с рождения и ни разу не был женат. Ты хоть догадываешься, почему?

— И почему же? — Таня щёлкнула компактным зеркальцем и принялась пудрить нос.

— Всё просто: он — психопат.

— Брось! Разве психопаты бывают такими горячими?

— Ещё как бывают. Присмотрись. У него же на лбу бегущая строка: я помешанный на контроле эгоцентрист.

Таня демонстративно закатила глаза. Этот жест означал, что аргументы кончились, но она не была готова это признать.

— Ладно, — подытожила Зои, желая закрыть тему. — Делай что хочешь. Только время зря потратишь.

Но Таня не собиралась проигрывать в этом раунде.

— Кто бы говорил про потраченное время, милая. Сама полгода сохнешь по мужику, для которого ты — часть интерьера.

Зои залилась краской так густо, что запылали даже кончики ушей.

— Я вовсе не сохну! — Она дёрнулась, едва не перевернув чашку. — И вообще, Штефан — это давно пройденный...

И тут, словно по сценарию дурного ситкома, дверь ресторана распахнулась. В зал ворвался клуб морозного воздуха, а следом за ним — Штефан собственной персоной. Зои осеклась на полуслове, и её расширенные от ужаса и восторга глаза испуганно метнулись к Тане.

Блондинка бросила на мужчину оценивающий взгляд — взгляд опытной хищницы, прикидывающей вес добычи.

— Расслабься, он нас не слышал.

— Мне нужно к нему подойти, — выдохнула Зои, разглаживая фартук.

— Только не растекись лужей по паркету.

Зои набрала в грудь побольше воздуха и на ватных ногах двинулась навстречу. Не ляпни глупость. Пожалуйста, только не сегодня.

Он был её личным криптонитом. Самый крупный мужчина в Гаверелл Хиллз. Загадочный, молчаливый, с вечно торчащим ёжиком каштановых волос и татуировками, змеящимися из-под расстёгнутого воротника. В его чёрных глазах с абсурдно длинными ресницами таилась животная сила. Зои до одури хотелось спрятаться за его спину и не думать ни о чём. Жаль только, где он, а где — нищая официантка.

Оказавшись от него на расстоянии вытянутой руки, Зои выдала с излишним, почти истеричным восторгом:

— Привет, Штефан! Пришёл пообедать? Твой любимый столик свободен!

Он посмотрел на неё. Без того привычного снобизма, с которым пялилась на обслугу местная элита. Спокойно и как-то слишком внимательно.

— Привет, — его мелодичный бас гулко разнёсся по пустому залу. — Снова никого?

— Как видишь... Зато я полностью в твоём распоряжении!

Зои попыталась рассмеяться, но выдала звук, подозрительно похожий на икоту. На периферии зрения Таня демонстративно хлопнула себя ладонью по лбу.

— Я принесу меню, — пролепетала Зои, заправляя прядь за ухо.

Пока Штефан стягивал пальто, Зои залипла на снежинки в его волосах. Громкое «кхм-кхм» за спиной сработало как пощёчина.

Дождавшись, когда Штефан скроется на бельэтаже, Таня протянула:

— Господи-и-и. Какая милота.

Зои ткнула её локтем в бок.

— Заткнись. Прямо сейчас.

— Ладно. — Таня подняла руки в примирительном жесте. — Увидимся вечером, куколка.

— Ага. Закрою смену и наберу.

Но когда Таня уже почти коснулась ручки двери, Зои вдруг опомнилась:

— Эй! Подожди! А за кофе кто платить будет?

Блондинка обернулась, и на её лице расцвела та самая невинная улыбка, которая никогда не добиралась до холодных глаз.

— Я бы с радостью. Но я же сказала, что на мели.

— Но... ты мне ещё за прошлую неделю не отдала!

Таня лишь беспечно пожала плечами.

— Я уверена, ты что-нибудь придумаешь. Ты же у нас умница.

Она вильнула бёдрами и выскользнула на мороз.

— Вот же стерва, — одними губами выдохнула Зои.

Она схватила со стойки меню и поплелась на бельэтаж.

Идти к Штефану пришлось через весь этот нелепый пафос «Вечности». Владелец натащил сюда всё, что, по его мнению, должно было кричать об элитарности: дубовые книжные шкафы, мраморные статуи в нишах, бархатные портьеры цвета запёкшейся крови. В каменном портале уютно трещал огонь камина, блики играли на хрустале бокалов. И где-то там, среди подлинников в золочёных рамах, её ждал единственный за весь день клиент. А в кассе зияла дыра от неоплаченного Таней счёта.

Штефан сидел в самом дальнем углу, откинувшись в кресле. В руках он держал увесистый том по средневековой архитектуре. Зои проворачивала эту спецоперацию раз в месяц: незаметно меняла книги на полке у его столика, подсовывая то, что могло бы его зацепить. Он, разумеется, ни о чём не догадывался.

Она подошла и положила перед ним меню.

— Спасибо, Зои. Знаешь, давай сегодня на твоё усмотрение.

Щёки снова предательски обожгло.

— Я... я не уверена, что угадаю...

— Да брось. Я полностью доверяю твоему вкусу.

Девушка приложила палец к подбородку, на мгновение задумавшись.

— Тогда рагу из кролика с белыми грибами под трюфельным маслом. И шоколадный фондан с малиной. Ты его ещё не пробовал.

Штефан вскинул брови, в глазах мелькнул интерес.

— Звучит отлично.

Зои торопливо черкнула заказ в блокнот. Пальцы, сжимающие ручку с дурацким розовым помпоном, чуть заметно подрагивали. Она уже развернулась, готовая лететь на кухню, когда его голос заставил её прирасти к полу:

— Да, кстати, Зои…

— Ммм? — она обернулась, вся сияя.

Штефан замялся. Девушка затаила дыхание, наслаждаясь этой заминкой, ловя каждую секунду его внимания.

— Твоя подруга… — наконец выдавил он. — Таня… верно? Что она делает сегодня вечером?

Её губы растянулись в нелепой улыбке. Зои несколько раз моргнула, пытаясь осознать смысл сказанного.

Стоп. Что? Что ты только что сказал, Штефан Мюллер? Ты любезничал со мной только для того, чтобы подобраться к ней?

Ей хотелось схватить со стола книгу и отхлестать его по этой безупречной, наглой физиономии. Хотелось сорвать бейджик, швырнуть его в камин и уйти, хлопнув дверью так, чтобы хрусталь зазвенел.

Но вместо этого она до побеления костяшек стиснула блокнот.

— Вообще-то, мы собирались сегодня в «Бедлам». А что?

— Да так… ничего, — Штефан смущённо прокашлялся и тут же спрятал взгляд за книгой. — Спасибо.

Зои резко развернулась и ушла.

Дальше она работала на автомате — без улыбок и заботливых интонаций. Штефан почувствовал эту перемену, этот фонящий от неё холод, но не стал вникать.

Пообедав, он оставил неприлично щедрые чаевые. Чтобы поднять ей настроение? Или откупиться?

Как только звякнул колокольчик над дверью, Зои швырнула поднос на барную стойку.