Хроники Гаверелл Хиллз Том 0 - Ворон Ви - Страница 1

Annotation

Эта книга вас обманет. Не один раз. Она прикинется уютным городским фэнтези, нальёт чаю, познакомит с героями — а потом выдернет из-под вас стул.

Не верьте никому. Особенно тем, кто улыбается, глядя вам прямо в глаза.

Не привязывайтесь к героям.

Не давайте им авансов.

Эта история раздаёт роли без предупреждения, а сценарий переписывает на ходу.

Впрочем, вы всё равно не послушаете.

Тем интереснее.Гаверелл Хиллз — город, которого нет на картах. Здесь не стареют. Здесь не умирают. Здесь не лгут, потому что ложь всегда вскрывается. Здесь магия — не дар, а проклятие.

__________________

Алисса приехала за правдой о прошлом покойной матери, но каждый шаг к разгадке всё глубже уводил её от ответов. А когда в городе появляется некто в маске и начинается охота, пророчество «остерегайся мужчин» перестаёт быть просто метафорой.

В Гаверелл Хиллз, где у каждого жителя свои скелеты в шкафу, Алисса осознает: некоторые двери лучше вовсе не открывать.

Ви Ворон

Конец ознакомительного фрагмента.

Ви Ворон

Хроники Гаверелл Хиллз Том 0

1 Пролог

Семь дней чёрный конверт лежал на прикроватной тумбочке, собирая пыль и ненависть Алиссы. На плотной бумаге — сургучная печать и золотая вязь: «Моему лисёнку».

Смешно. Мать при жизни никогда её так не называла.

Что вообще оставляет после себя родитель, которого вечно нет рядом? Облезлую квартирку на окраине Глостера, этот проклятый кусок картона и парализующую беспомощность. Мать приучила её быть удобным придатком, комнатным растением, за которым иногда ухаживают. А теперь растение вышвырнули на мороз.

Алисса выла на полу сутками, не до конца понимая, кого жалеет больше — покойную или себя, и мир снаружи сделал вид, что ничего не произошло. Телефон молчал. Ни один из маминых ухажёров, ни одна из её светских подруг не прислали даже паршивого эмодзи с соболезнованиями.

Конверт будто следил за ней. Не выдержав его молчаливого давления, Алисса затолкала его вместе с ворохом ненужных бумаг в коробку и задвинула под кровать. С глаз долой.

Вечера превратились в жвачку, потерявшую вкус. Алисса лежала на диване, грызла ногти и слушала бормотание телевизора, уверенная, что бессонница продержит её до рассвета. Но прежде чем часы пробили одиннадцать, веки отяжелели.

Сон не принёс покоя. Она металась по подушке, выгибалась, покрываясь холодной испариной, пока наконец не слетела с дивана на жёсткий паркет. Ещё не успев осознать, где заканчивается кошмар и начинается реальность, она замерла: в темноте коридора удалялась чья-то тень.

— Кто здесь?! — выдохнула она, не узнав собственного голоса.

Внутри всё похолодело. Ей не привиделось. Здесь был кто-то посторонний. Кто-то, кто ждал, пока она уснёт. Схватив со стола винтажное пресс-папье, Алисса медленно двинулась в коридор. Заглянула в ванную. На кухню. В спальню.

Никого. Входная дверь заперта на оба замка.

Привиделось? Съезжает крыша на фоне стресса?

Возможно. Но адреналин уже выжег из крови апатию. Дыша тяжело и загнанно, Алисса опустилась на колени у кровати. Выволокла коробку, вытряхнула содержимое и вцепилась в конверт.

— Ладно, — выдохнула она в тишину. — Посмотрим, что ты скрывала.

Сургуч хрустнул под ногтями. Внутри лежал вдвое сложенный лист бумаги. Всего несколько строк, которые сожгут её прошлую жизнь дотла.

И не только её.

Хроники Гаверелл Хиллз

ТОМ 0

ГЛАВА 1

Великий Змей

Гаверелл Хиллз любил поспать. Местная элита не выползала из шёлковых простыней раньше десяти. Но будильник Роуз Бим безжалостно резал тишину ровно в семь ноль-ноль.

Из-под одеяла донеслось мычание. Мужская рука слепо пошарила по пустой половине кровати.

Роуз кружилась по спальне: одной рукой чистила зубы, другой выуживала из шкафа пиджак. Никаких легкомысленных платьиц — только деловая броня, в которой она привыкла рвать конкурентов. Вещи летели на кресло с небрежностью человека, чье время стоит слишком дорого, чтобы тратить его на вешалки.

Хайден с трудом разлепил один глаз.

— Номер вышел вчера. Куда ты прёшься в такую рань?

— Готовить материал к следующему, — ответила Роуз, выплёвывая пасту.

— Ещё даже ничего не случилось. — Хайден потёр колючую щёку и снова рухнул лицом в подушку.

— У меня дела в мэрии. Нужно зайти к Бишопу.

— Ты серьёзно? Он не появится там раньше полудня.

В зеркале над раковиной она поймала отражение помятого бойфренда. Вывела идеальную стрелку на веке и сухо бросила:

— А разве тебе уже не пора вставать? Навоз сам себя не выгребет.

Хайден сполз с кровати, влез в холодные тапочки и потащился на кухню — варить успешной женщине кофе.

«Успешной». Все вокруг кричало о её хватке: этот грёбаный просторный таунхаус, машина представительского класса, солидный счёт в банке. А он рядом с ней — просто удобный фон.

Его работа не приносила дохода. Честно говоря, она была почти бессмысленной. Он ходил туда лишь для того, чтобы убить время и не сойти с ума в четырёх стенах. А ещё этот бездельник Тобиас... Трудно было представить что-то более унизительное, чем работать на человека, который построил конный клуб, завёз породистых лошадей, а потом спустил все деньги за неделю. Теперь он не вылезал из запоев и долгов, и Хайден сильно сомневался, что увидит своё жалованье в этом месяце.

Любой нормальный человек на его месте давно бы уволился. Но Хайдена тянуло в эти пустеющие конюшни с необъяснимой силой. Так же, как Роуз была одержима своей газетой, он был привязан к запаху свежего сена и блеску начищенных шпор.

— Всё, я убежала! — Роуз подхватила сумочку и мазнула дежурным поцелуем где-то в районе его уха.

— Угу. Давай.

Он подошёл к окну и проследил, как её машина скрывается за поворотом. Как только звук двигателя стих, Хайден стянул с себя футболку и отправился обратно в кровать.

* * *

Уэйн Бишоп соизволил явиться в мэрию лишь к обеду. Гвен, секретарша, ждала его добрых полчаса, то и дело реанимируя его капучино в микроволновке.

— Доброе утро, господин мэр! — блондинка ослепительно улыбнулась и торжественно вручила ему кружку.

Бишоп сделал глоток. Причмокнул.

— Ммм. Как всегда, идеально. Ты чудо, Гвен.

Он скользнул взглядом по её фигуре и нагло подмигнул.

— И выглядишь потрясно. Обожаю эту красную помаду.

Гвен вспыхнула. За годы работы в ратуше она так и не научилась спокойно реагировать на сальные комплименты босса, но усвоила правила игры.

— Спасибо. У вас новый костюм? Чертовски вам идёт.

— О, я в курсе! — Мэр самодовольно поправил лацканы и взялся за ручку двери. Но вдруг замер. — Кстати, Штефан уже здесь? Есть к нему одно дельце.

Гвен смахнула с лица дежурную улыбку. Её губы недовольно поджались.

— Нет. Наверное, опять торчит у Евы.

— А он сегодня вообще соизволит почтить нас своим присутствием?

Секретарша лишь досадливо пожала плечами.

— Я не знаю. Он не берёт трубку.

Уэйн уловил в её голосе нотки нервозности и, решив проявить участие, пообещал:

— Что ж, устрою ему взбучку, как только появится. Так и передай.

«Взбучку». Ага, конечно. Они со Штефаном выкурят по сигаре в кабинете и мирно разойдутся.

Оставшись одна, Гвен схватила телефон. Ноготь отбивал нервный ритм по столешнице. Гудки. Снова гудки. Автоответчик.

— Малыш, ты где? Я звоню тебе уже пятый раз. Уэйн про тебя спрашивал. Перезвони, как освободишься. Ладно?

Записав сообщение, она вернулась к работе, заставляя себя не думать о том, почему её бойфренд в последнее время ведёт себя так, словно она — лишь досадная помеха в его жизни.