Воительница: Под охотничьей Луной (ЛП) - Карсак Мелани - Страница 8

— Я никогда не видела подобного клинка, — сказала Ирса, протягивая руку, чтобы коснуться лезвия.

Но я осторожно отвела её руку.

— Даже самый маленький порез смертелен. Не стоит искушать проклятый меч.

Ирса кивнула.

— Он действительно изготовлен гномами. Такого не найти во всем Мидгарде. Да будут благословенны руки его кузнецов. Может, он и проклят, но все равно это прекрасный меч.

Эйдис кивнула.

— Он испил причитающейся ему крови. Теперь он может вновь уснуть, — сказала она, затем повернулась и посмотрела на мертвецов. — А что касается их… Думаешь, нам стоит беспокоиться? В Хальмстаде сейчас неспокойно.

— Давайте не будем это выяснять, — предложила Ирса, пряча свой меч в ножны.

Мы повернулись к лошадям.

Прежде чем забраться на лошадь, я снова подняла отцовский меч.

— Тюрфинг. Я — Хервёр, дочь Ангантюра. Я буду твоим последним владельцем. Спасибо, что оберегаешь меня.

Я вернула меч в ножны и вскочила на лошадь.

И в этот момент я услышала тихий голос… голос Тюрфинга.

Хервёр.

Хервёр.

Никто не избежит судьбы, что сплели норны.

Глава 9

Как выяснилось, Ирса наняла проводника, который должен был доставить нас из Хальмстада к озеру Больмен. Однако человек, которого она нашла, привлек мое внимание.

— Почему сын земледельца? — спросила я у Ирсы, разглядывая парнишку, который был примерно моего возраста. Хотя он и достиг возраста сражений, юноша явно не воин. По его одежде видно, что он больше времени проводит с мотыгой и вилами, чем с мечом и щитом.

— Кто-нибудь из таверны может попытаться убить нас в дороге. Любой, кто сам предложит свои услуги в качестве проводника, может солгать нам или попытаться обмануть. Я отправилась к загонам для животных. Крестьяне, чей скот пасется на этих полях, знают, как добраться с места на место, запросят честную цену и с чуть меньшей вероятностью продадут чужакам новости о нашем путешествии. Или Хервард забыл, что может случиться на трактах между городами и фермами? — спросила она с ухмылкой, имея в виду нашу первую встречу.

— Нет, Хервард не забыл.

Ирса указала на Эйдис, которая болтала с парнишкой, ехавшим перед нами.

— Она привлекает внимание.

Ирса была права. Эйдис отличалась поразительной красотой. Она притягивала взгляды везде, где бы ни появлялась. В Далре, по крайней мере, ее приближенность к матери, мне и Лейфу обеспечивала ей некоторую защиту.

— Если бы я отправила ее обратно в Далр с остальными, это могло стоить ей жизни.

— При условии, что ярл ещё жив.

Я кивнула. Ирса не ошибалась. Если бы дед умер, все было бы по-другому. Но от чьей руки? Если бы Лейф выжил, то все наше будущее задышало бы новой жизнью. Но если Лейф и дед погибнут в бою, оставив править Эйлифа и Эгила, то мне будет не больше места в Далре, чем было, когда правил дед. В конце концов, путь, лежавший передо мной, был единственным логичным выбором. Но, по правде говоря, я ничего не знала об Арнгриме, кроме того, что когда-то он был великим берсерком, убившим конунга и забравшим его меч. Великий воин, да. Великий человек? Понятия не имею. Судя по рассказам Локи, в смерти моего отца и его братьев был виноват мой дядя Хьёрвард. Он требовал руки женщины, которая его не хотела. И это стоило им всем жизни. Были ли поступки Хьёрварда отражением поступков Арнгрима? Или он был больше похож на Ангантюра, которого любила мать? Возможно, я просто бежала от одного тирана к другому.

Я пришпорила свою лошадь, догнала пастуха и поинтересовалась:

— В Хальмстаде готовятся к войне?

Парень кивнул.

— Да, господин.

Господин.

— С кем?

Он нервно сглотнул и ответил:

— С Арнгримом из Больмсё.

Я вскинула брови, обменявшись с Ирсой быстрым взглядом.

— Почему? — спросила я.

— Почему? — озадаченно переспросил парень.

— Неужели Арнгрим такой лютый враг? Почему Хальмстад готовится к войне?

— Ярл Асмунд хочет контролировать озеро и остров. А ярл Арнгрим уже стар, — пояснил он и пожал плечами.

— Он чем-то оскорбил вашего ярла? — поинтересовалась Ирса.

Юноша покачал головой.

— Нет. Ярл Асмунд… весьма честолюбив. Больмсё богат. Очень богат. Сыновья старого ярла перевезли туда много сокровищ. Но теперь ярл совсем один. Его род умирает вместе с ним. Асмунд хочет заполучить Больмсё себе.

Я нахмурилась. Мое сердце сжалось при мысли о том, что весь мир считал Арнгрима последним из его рода, последним представителем своей крови. Он был одинок… как и я. Но больше так не будет продолжаться.

— А что же жители Хальмстада? Хотят ли они воевать со своим соседом? — задала я вопрос.

Молодой человек пожал плечами.

— А кто не хочет пасть в бою и попасть в Вальхаллу?

— Те, кто ценит свои жизни, — фыркнула Эйдис.

Пастух усмехнулся.

— Вы говорите, как мой отец.

— Значит, твой отец — мудрый человек, — ответила Ирса.

— А ты будешь сражаться вместе с остальными? — поинтересовалась вёльва.

Он покачал головой.

— Нет, когда я вернусь, мы снова отправимся на нашу ферму. Скоро войска выступят в поход на озеро Больмен. Мой отец не будет сражаться. Дядя говорит, что он трус.

— Один ценил мудрость превыше всего. Он отдал за нее свой глаз. Знать, когда сражаться, важнее, чем знать, как, — ответила я. — Не все битвы стоят того.

Парень кивнул.

— Тебе все равно не стоит идти на войну, — сказала Эйдис, положив руку на плечо мальчишки. — Асни хочет отдать тебе свое сердце. Иди домой и попроси ее выйти за тебя замуж.

Мальчишка резко повернулся и уставился на вёльву.

— Как… Откуда ты знаешь о…

— Локи поведал мне, — ответила Эйдис и постучала себя по виску.

Он долго смотрел на девушку, а потом спросил:

— Она любит меня?

— И очень сильно, — кивнула Эйдис.

Парень широко улыбнулся, но ничего не сказал.

Мы ехали все утро и до полудня, когда показалось озеро Больмен. Вглядываясь в воды, я увидела, что всё озеро усеяно множеством маленьких островков, но вдалеке виднелась тень большого острова. Темно-синие волны накатывали на скалистый берег.

— Вы должны переправиться с паромщиком, — сказал нам юноша, указывая на левую сторону озера. — Он вас перевезет.

— Неужели с моря сюда никак не подплыть? — поинтересовалась Ирса.

Мальчик покачал головой.

— Да, река есть, но придется плыть на легких лодках, а путь от восточного берега долгий, довольно далеко от Хальмстада.

— Что ты знаешь о ярле Арнгриме? — спросила Эйдис. — Примет ли он чужаков?

Молодой человек пожал плечами.

— Возможно. Однако, когда все враги у его берегов, он может быть настороже.

— А какие у него ещё есть враги? — уточнила я.

— Ярл Сольва из Бломфьялла. Она тоже положила глаз на Больмсё.

— Сольва? Женщина-ярл? — удивилась Эйдис.

Он кивнул.

— А у Арнгрима достаточное войско, чтобы дать им отпор?

Парнишка пожал плечами.

— Воины Больмсё широко известны. Некоторые говорят, что все они — оборотни, переодетые волки, и что остров сам защитит себя от врагов. Я не знаю. Как говорит ярл Асмунд, Больмсё уже давно надо было захватить.

— Скоро увидим, — прошептала я.

Парень снова пожал плечами.

— Не знаю, волки они или нет, но сейчас зима. Только дураки затевают войну зимой.

Ирса захохотала.

— В этом мальчик прав!

— К слову о дураках, дальше я не поеду. Здесь уже близко. Поезжайте на восточный берег озера. Так вы доберетесь до парома.

— Спасибо тебе, — сказала Ирса, полезла в карман и протянула ему немного серебра.

Юноша склонил голову в знак благодарности. Коротко кивнув мне и благодарно улыбнувшись Эйдис, он повернул коня и направился обратно в Хальмстад.

— Ты должна перестать платить за все подряд, — укорила я Ирсу.

— За это платила не я, а ты, — сказала она, похлопав по седельной сумке, в которой мы держали дядины монеты.