Турнир академии. Гонки на небесных лодках (СИ) - Го Алекс - Страница 30

Мастерские для ремонта и модификации небесных лодок располагались прямо на территории академии — несколько больших каменных ангаров с высокими сводчатыми потолками, где можно было разместить судно целиком. Инструментов и материалов хватало, правда, желающих воспользоваться этими помещениями было так много, что подолгу приходилось ждать своей очереди.

Когда корабль наконец оказался в ангаре, первым делом они сняли все паруса. Серый, в отличие от большинства местных, прекрасно понимал, что в воздухе эти огромные полотнища — бесполезный груз, к тому же создающий сильное сопротивление. Паруса были лишь данью традиции, красивой, но абсолютно нефункциональной деталью. Го Сюн, уже не раз летавший на этой лодке и чувствовавший, как она словно упирается в невидимую стену на скорости, с ним даже не спорил.

Изначально Серый планировал сделать мачты складными — чтобы при необходимости можно было поднять и использовать паруса. Но сроки поджимали, и не хотелось тратить драгоценное время на переделку бесполезной по сути вещи. Поэтому они просто убрали все целиком и решили вернуться к этому вопросу, если останутся силы.

Потом наступила очередь украшений. Все выпирающие элементы декора пришлось убрать, чтобы не создавали лишнее сопротивление в полете.

Голову дракона было особенно жалко, Серый даже вздохнул, когда она, отпиленная, рухнула на землю.

Лодка становилась все более аскетичной, и ее ободранные бока и нос теперь выглядели голыми и непривычными, с проплешинами более светлого цвета.

Но главной проблемой оставалась форма корпуса. Нижняя часть корабля, созданная для скольжения по воде, была довольно обтекаемой, однако верхняя, где располагалась палуба и надстройки, оставалась плоской и квадратной. Когда лодка летела вперед, воздух натыкался на эту стену, создавая заметное сопротивление. Да и сильный встречный ветер был весьма неприятен для пассажиров, поэтому им приходилось создавать заклинания щита, что дополнительно расходовало энергию.

Серый долго размышлял, как это исправить, и в итоге пришел к весьма непривычному для местных решению — поставить нечто вроде лобового стекла. Ему нужен был прозрачный экран, который закрыл бы всю носовую часть, сглаживая переход между верхней плоскостью и нижним закруглением. Материал должен был быть прочным, легким и, главное, прозрачным, чтобы экипаж мог видеть все впереди и сверху, ведь в гонке обзор был очень важен. Обычное стекло не годилось: слишком хрупкое и тяжелое. Но в академии был павильон алхимии, где создавали разные материалы, в том числе и небесное стекло — нечто вроде прочного прозрачного пластика.

Каркас для экрана Серый решил сделать из того же легкого металла, что использовался в основании магического двигателя. Этот сплав был удивительно прочным при малом весе, и как ученикам павильона артефакторов достался им практически по себестоимости. А с алхимиками вообще получилось договориться насчет бартера — за несколько стопок талисманов и годовой запас снэков «Ливэй».

Чтобы создать чертежи экрана, они с Го Сюном очень долго возились с уменьшенными моделями. Им пришлось перебрать с десяток вариантов, прежде чем они нашли подходящие пропорции — такие, при которых воздух обтекал конструкцию плавно, не создавая завихрений и не замедляя лодку.

Процесс изготовления сегментов занял почти пять дней, а сборка экрана оказалась не менее сложной, чем расчеты. Но через несколько дней кропотливого труда экран был готов. Потом Серый собственноручно обклеил его укрепляющими талисманами и исписал знаками, увеличивающими прочность.

Следующим шагом стали крылья. Серый не сомневался, что они нужны, хотя спроектировать их оказалось не так уж просто. Уменьшенная модель не давала точного понимания, как все это будет работать в нормальном масштабе, так что во многом опять пришлось положиться на метод тыка. Трудностей добавляло и то, что на причалах длинные крылья мешали бы другим кораблям, поэтому пришлось урезать их до минимума.

Когда они закончили, лодка выглядела для местных странно и нелепо, а Серому отдаленно напомнила тонкий дирижабль. Конечно, еще не самолет, но уже что-то летающее.

Однако, когда они впервые вывели судно из ангара и взлетели, оказалось, что у него проблемы с управляемостью. На скорости нос то задирался вверх, то нырял вниз, и Серый едва успевал выровняться. Он долго думал, в чем дело, а потом его осенило. Крылья — это хорошо, но нужен еще и хвост, стабилизирующий полет. Про него он совсем забыл, а ведь он есть и у самолетов, и у дирижаблей. Пришлось срочно строить новые уменьшенные модели и экспериментировать с размером и формой хвоста.

Потребовалось произвести еще несколько переделок, но вскоре все заработало, как и было задумано. Прозрачный купол не мешал обзору, а лодка летела ровно и быстро. Серый с Го Сюном по очереди сделали несколько кругов, выполняя разные повороты и торможения, чтобы проверить маневренность, и остались полностью довольны. Они не только увеличили скорость почти втрое, но и сохранили прежний расход Ци. Встроенные кристаллы, питавшие магический двигатель, разряжались с той же скоростью, что и раньше, а лодка летела значительно быстрее. Теперь у них было преимущество, о котором конкуренты даже не догадывались.

Во время последнего пробного полета на причале даже собрались зеваки. Ученики из других команд, готовившихся к турниру, останавливались, смотрели на необычную конструкцию и комментировали.

— Что это за уродство?

— Они разобрали лодку, а собрать обратно не смогли?

— У них просто денег не хватило купить что-то получше этого облезлого корыта!

Кто-то смеялся открыто, кто-то просто качал головой, жалея, что испортили хорошую лодку. Особенно много насмешек вызывал прозрачный купол, все решили, что команда боится промокнуть под дождем, поэтому и построили его.

Серый слышал все, но не обращал внимания. Го Сюн, стоявший рядом, поправлял очки и что-то записывал в свиток, невозмутимо глядя на толпу.

Никто из насмехавшихся даже не пытался понять, зачем они это сделали.

— А я-то переживал, что кто-то может украсть мою идею, когда увидит купол и крылья, — тихо хмыкнул попаданец. — Похоже, я переоценил наших противников.

Он решил, что за неделю до гонок можно будет подписать договор и на новый тип небесных лодок, возможно, одновременно с подзорными трубами. За такой короткий срок вряд ли кто-то успеет сплагиатить эти новинки, зато во время соревнования многие увидят их преимущества и захотят приобрести.

Когда переделка лодки была в основном завершена, Серый продемонстрировал готовый вариант остальным сокомандникам. Девушки выглядели откровенно невпечатленными, а Бай Юньфэн не стал сдерживаться и высказал все, что думает:

— Что за уродство⁈ И куда вы дели паруса?

— Это называется эргономичный дизайн, — попаданец решил давить оппонента умными словами. — И благодаря этому нам удалось увеличить скорость в три раза.

— Тогда хотя бы покрась лодку в алый цвет и название напиши золотыми иероглифами. Пусть хоть что-то тут красивое будет.

— Чтобы мы сверкали, как маяк в ночи, и все противники без проблем могли заметить нас за километры? — насмешливо переспросил Серый. — Нет уж. Лодку покрасим в белый или серебристый цвет. И кстати, насчет названия. Никто не против, если мы назовем судно «Ливэй»? Мои драгоценные родственники лопнут от злости, когда увидят это имя. А заодно разместим логотип нашей фирмы. Нельзя упускать шанс бесплатно прорекламировать себя на весь мир.

— Сын торговца, — сквозь зубы процедил Бай, но больше спорить не стал, в конце концов он и сам понимал, что реклама будет отличной, особенно если они победят.

Ну а остальные оказались недостаточно толстокожими, чтобы предлагать собственное имя в качестве названия лодки, и тоже не стали возражать.

Коробка

Весна в Заоблачном Пределе оказалась поздней. В то время как в долине внизу уже распускались первые цветы, на летающих островах академии снег все еще лежал в тенистых уголках, а по ночам холод пронизывал до костей, заставляя учеников кутаться в несколько слоев одежды, словно зима снова вернулась.