Турнир академии. Гонки на небесных лодках (СИ) - Го Алекс - Страница 27

— Какой турнир? — крикнул кто-то из дальнего угла, перекрывая шум. — До следующего еще два года!

— Новый! — Вэй Чанмин спрыгнул со скамьи и начал расхаживать между столами, размахивая руками, словно дирижер оркестра. — Не как обычно! Совсем другой формат!

Серый, заинтригованный, пересел ближе, уступая место подошедшему Го Сюну, который пристроил на стол огромную миску с рисом и, кажется, даже не думал отвлекаться от еды. Однако уши здоровяка повернулись в сторону говорящего, выдавая его любопытство.

— Короче, — Вэй Чанмин перевел дух и продолжил, уже не так громко, потому что все притихли и слушали, — В начале лета стартует турнир заклинателей. Но не только наша академия участвует, а еще несколько других. Это будут гонки на небесных лодках. Между разными странами!

Все замерли, пораженные новостями. В этом мире олимпийских игр не было, да и любых международных состязаний тоже, так что известие действительно оказалось из ряда вон. Го Сюн даже перестал жевать, застыв с ложкой у рта.

— Команды стартуют из нашей академии, проходят несколько этапов, выполняют задания и финишируют в ордене человеческих заклинателей. Там, на юге, за горами! Представляете? — продолжил возбужденно рассказывать Чанмин.

— А кто участвует? — спросил Серый, и его голос в наступившей тишине прозвучал слишком громко.

— Мы! Мы все можем участвовать! — радостно выкрикнул Вэй Чанмин. — Команды от нашей академии, от северных кланов, от восточных школ. И это будет не просто гонка, за этим событием будет наблюдать весь мир. Простые люди смогут увидеть соревнования через специальные артефакты. То есть каждый участник прославится, а уж о победителях узнает целый свет!

Серый на миг даже задумался, а нет ли тут другого попаданца, который решил, что это было бы круто — устроить международные соревнования, и поделился идеей из другого мира с местными. Уж больно непривычный формат для этого времени. Может, бедняга был спортивным комментатором в прошлой жизни, и теперь изнывает без любимого дела.

— На перелеты дается строго отведенное время, — продолжал Вэй Чанмин объяснения. — Те, кто не успевает, выбывают. Те, кто прилетают первыми, получают больше очков. А на самих этапах надо выполнять задания — разные, в зависимости от места. Команды начинают одновременно, а зрители наблюдают в реальном времени. И в конце команда, набравшая больше всех очков, получает награду.

Он сделал паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием, и драматично выпалил:

— Пилюли формирования золотого ядра! Для каждого участника команды!

Тишина взорвалась шумом. Ученики повскакивали с мест, заговорили все одновременно, и в этом гвалте трудно было разобрать отдельные слова. Кто-то кричал, что это немыслимая удача, кто-то сомневался, с чего подобная щедрость, кто-то уже начал обсуждать, с кем бы встать в команду.

Серый пораженно замер. Золотое ядро — вот, что ему нужно. Это был тот уровень, на котором обычный заклинатель переставал быть просто человеком со способностями. Золотое ядро давало силу, бессмертие, статус — и, самое главное, полную независимость от простых смертных. Ни один клан, ни одна семья, ни один отец не смогли бы приказать обладателю золотого ядра жениться против воли или отказаться от его выбора. Это был уровень, на котором заклинатель становился неподсуден мирским законам и отвечал только перед советом заклинателей и перед самим небом.

Изначально Серый даже не рассматривал его в качестве альтернативы, потому что до золотого ядра далеко не каждый мог досовершенствоваться. Из каждого набора учеников до «финиша» добиралось всего два-три, в редких случаях пять самых талантливых студентов. Большая часть отсеивалась после второго курса, не сумев сдать переходные экзамены, ну и примерно четверть погибала либо на заданиях, либо во время экспериментов, особенно много среди алхимиков и артефакторов. Да и в любом случае, чтобы просто добраться до начальной стадии формирования ядра требовалось в среднем лет десять. У Серого просто не было столько времени. Но теперь неожиданно появился способ сократить этот срок.

— Таким образом это турнир для новичков, — продолжил рассказ Вэй Чанмин. — Ученики старших курсов не могут участвовать — у них почти у всех уже сформированы ядра, а правила турнира запрещают участие тем, кто поднялся выше определенного уровня. За более продвинутыми заклинателями зрители не смогли бы уследить — слишком быстро они двигаются. Простые люди и моргнуть бы не успели, как состязание между сильными совершенствующимися уже закончилось бы. Да и мало кто из бессмертных захотел бы соревноваться на потеху толпе.

— Сколько участников должно быть команде? — спросил Серый.

— Пять, — ответил Чанмин. — Я уже подумываю, с кем бы объединиться. Думаю, Жун Цинсюэ точно будет участвовать, с ее-то навыками. И Бай Юньфэн, наверное. Он самолюбивый, не упустит шанса показать себя. А ты, Шэнь Ливэй?

— Конечно, я участвую, — ответил Серый и решительно поднялся с места.

У него в голове уже сложился список команды, осталось только собрать их всех, пока остальные к себе не зазвали.

Команда

Серый не хотел терять ни минуты, поэтому схватил Го Сюна за рукав, поднял со скамьи и потащил за собой, не обращая внимания на возмущенное: «Эй, я не доел!».

Здоровяк, впрочем, не особо сопротивлялся — ухватил на ходу лепешку с тарелки и теперь жевал ее на ходу, пытаясь не отставать от бодро шагающего друга. Он понятия не имел, куда и зачем его тащат, но знал, что без веской причины Ливэй бы этого не сделал.

Серый лавировал между столами и скамьями, высматривая в толпе знакомые фигуры. Жун Цинсюэ он нашел у выхода из трапезной. Девушка стояла чуть в стороне от основного потока учеников, задумчиво глядя на падающий снег. На ее плечах был накинут теплый плащ из белого меха, и она казалась частью этого зимнего пейзажа. Серый подошел к ней, коротко объяснил ситуацию и жестом пригласил следовать за ними. Жун кивнула без лишних слов и присоединилась.

Мэй Лифэнь обнаружилась в компании подруг, которые оживленно что-то обсуждали. Увидев приближающегося Серого, она настороженно изогнула бровь, но когда он на ухо прошептал ей пару фраз про турнир и командные перспективы, черная кошка заинтересованно прищурилась, извинилась перед подругами и пошла за ним.

Бай Юньфэн сидел за отдельным столом в компании своих прихлебателей и с таким видом дегустировал новую партию снэков, будто это был изысканный деликатес. На предложение поговорить он сначала показательно состороил гримасу, но все-таки соизволил присоединиться.

Через несколько минут они расположились в пустующем классе, который давно не использовался, поэтому в нем даже мебели почти не осталось.

— Я предлагаю создать команду для участия в турнире, — без предисловий начал Серый, обводя всех взглядом. — Нас пятеро, и мы идеально подходим друг другу.

Бай Юньфэн, услышав это, скрестил руки на груди и насмешливо приподнял бровь.

— С чего бы мне объединяться с вами? Я уверен, найдутся более достойные кандидаты.

— Давай я объясню, почему такой состав — лучший вариант для нас всех, — спокойно ответил Серый, не обращая внимания на его тон. — Го Сюн — артефактор, один из лучших среди новичков. А небесные лодки, даже самые надежные, имеют свойство ломаться в самый неподходящий момент. Без него можно застрять где-нибудь посреди ничего и выбыть из гонки.

Го Сюн важно кивнул, поправляя очки.

— Что касается меня, — продолжил Серый, — я знаю, как сделать лодку быстрее. Кроме того, я работаю над артефактом, который позволит видеть дальше. В гонке, где нужно ориентироваться в пространстве и замечать цели, это будет важным преимуществом.

Бай хмыкнул, но перебивать не стал.

— Жун Цинсюэ, — Серый повернулся к белой девушке, — лучший боец среди нас. На этапах, где потребуется физическая сила и умение обращаться с оружием, без нее не обойтись.

Жун слегка кивнула, принимая комплимент как должное — без ложной скромности, но и без высокомерия.