Магазин волшебных питомцев 5 (СИ) - Гремлинов Гриша - Страница 17

— Маникюр-р-р! — немедленно прокомментировал Архимед, оживившийся при виде блестящей субстанции. — Зелёному делают маникюр-р-р! Птичке тоже надо! Птичка хочет блестеть! Дайте два!

— Это армирующее покрытие, — спокойно ответил я, игнорируя попугая. — Чтобы он не обломал свои серпы о местную святыню.

«Зелье Укрепления Хитина» успешно применено!

Эффект: Серпы питомца теперь прочнее вольфрама. Идеально подходит для вскрытия танков, сейфов и древних магических артефактов.

Получено опыта: 160

Едва я нанёс последние капли, мазь на лапах Жнеца ярко вспыхнула серебристо-золотым светом. Жидкая субстанция на глазах впиталась в хитин, кристаллизовалась и превратилась в монолитную, отливающую металлом кромку. Теперь серпы выглядели так, будто их выковали из дамасской стали.

— Готово, — я отступил на шаг. — А теперь, дамы и господа, фокус.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на связи с богомолом.

Активирован навык: «Слияние»

Стоимость: 5 ед. маны/мин.

Моё человеческое зрение погасло. И тут же мир взорвался тысячами фрагментированных картинок. Фасеточные глаза Жнеца воспринимали реальность совершенно иначе: цвета сместились в ультрафиолетовый и инфракрасный спектры, джунгли казались клубком тепловых и магических пятен.

Я не слышал звуков ушами, а чувствовал их. Вибрация шагов Кремня, сбивчивое дыхание Кулька, даже биение сердца Лиса передавались через микроскопические волоски на моих… то есть на лапах богомола.

Я не собирался подавлять сознание Жнеца. Это как управлять гоночным болидом — не нужно нести его на себе, нужно просто крутить руль. Направил его инстинкты вверх, к огромному источнику энергии.

«Погнали», — скомандовал я.

С громким, сухим щелчком Жнец раскрыл жёсткие надкрылья. Из-под них вырвались широкие перепончатые крылья. Мощные задние лапы сжались, как стальные пружины, и с силой оттолкнулись от земли.

Рывок был такой мощи, что насекомое взмыло ввысь. Воздух загудел от бешеных взмахов крыльев. Мы взлетели вертикально вверх и спустя пару секунд с глухим стуком приземлились на стебель метрах в двадцати над землёй.

Серпы пробили изумрудную кору с влажным хрустом. Под жёсткой оболочкой скрывалась упругая мякоть. Жнец мгновенно уловил липкую вязкость выступившего сока и глубокую вибрацию. Лоза под нами гудела и мелко дрожала, пропуская сквозь себя чудовищные объёмы маны, словно живой высоковольтный кабель.

«Выше».

Ещё один толчок. Ещё один перелёт. Листья размером с футбольное поле мелькали мимо. Мы прыгали по лозе, как гигантская блоха, сокращая путь, на который у группы ушли бы долгие часы изматывающего альпинизма. Магический фон нарастал, становясь почти осязаемым.

Прямо поверх фасеточного зрения вспыхнуло алое системное окно:

Внимание! Вы пытаетесь ограбить ядро экосистемы. Надеемся, у вас есть план отступления, потому что экосистеме это не понравится.

«Разберёмся», — отмахнулся я, направляя Жнеца на финальный прыжок.

Мы приземлились на мясистый лист у самой вершины. Прямо перед нами, в колыбели из зелёных побегов, покоилось Сердце Данжа.

Вблизи кристалл выглядел жутко. Настоящая спрессованная пустота. Глубокий, абсолютный мрак, поглощающий любой свет. Его грани располагались хаотично и выглядели острыми до бритвенного состояния, а внутри, в самой сердцевине, бился пульс чистой, первородной маны. От этой мощи хитин Жнеца мелко вибрировал.

«Бей», — передал я чёткий мысленный приказ, выделяя крайнюю грань кристалла.

Инстинкт хищника, помноженный на мою волю и усиленный удачей Лиса, сработал безупречно. Укреплённый адамантиевой мазью серп смазался в воздухе.

КРАК!

Звук был таким, словно лопнула стеклянная гора. По идеальной плоскости кристалла, брызгая слепящими искрами сырой маны, зигзагом побежала глубокая трещина. Пространство вокруг жалобно скрипнуло от резкого выброса энергии.

С оглушительным скрежетом от монолита откололись три крупных куска, каждый размером с хорошую дыню. Они сверкнули свежими глянцевыми сколами и метеоритами ухнули вниз.

Сознание рывком вернулось в человеческое тело. Я пошатнулся, моргнул, привыкая к нормальному зрению, и посмотрел наверх. Три чёрных булыжника стремительно падали к подножию лозы.

Они рухнули на моховой ковёр метрах в пятнадцати от нас. Земля глухо вздрогнула.

— Да! — краем уха я услышал восторженный визг Киры. Следопытка первой сорвалась с места, бросившись к трофеям. — Егерев, ты гений!

Но её радость продлилась ровно секунду.

— Какого⁈ — голос девушки сорвался на возмущённый крик. — Эй! Это наше!

Я резко повернул голову.

Один из осколков лежал на мху, но рядом с ним почва вдруг просела. Земля буквально разверзлась, как беззубая пасть. Из тёмного провала метнулось нечто, похожее на толстое, склизкое щупальце, состоящее из переплетённых корней и грязи. Оно молниеносно обвилось вокруг чёрного кристалла и с чавкающим звуком утащило его под землю.

На моих глазах второй осколок точно так же провалился в мгновенно открывшуюся воронку.

— ПОЛУНДРА! — заорал Архимед. — ГР-Р-РАБЯТ!

Глава 6

Экспресс-доставка

«Экосистеме это не понравится», — всплыло в памяти ехидное предупреждение Системы.

До меня дошло. Корни, это корни исполинской лозы. Наверняка этот сорняк веками тянул энергию из кристалла, а мы только что откололи от её персональной кормушки лакомые крошки. Естественно, делиться с залётными двуногими мародёрами флора не собирается.

Сверху со свистом посыпалась «шрапнель» — вторичные, более мелкие осколки, отколовшиеся от монолита вслед за основными пластами. Десятки блестящих чёрных камней размером с горошину градом ударили по моховому ковру, а рядом валялись другие фрагменты, которые корни ещё не успели утащить.

Началась старая добрая игра «кто первый встал, того и тапки».

— Успею! — истошно взвизгнул Кулёк.

Жадность пересилила инстинкт самосохранения. Парень-носильщик, забыв про осторожность, рыбкой бросился к ближайшей россыпи мерцающих камней.

Одновременно с ним сработали звериные рефлексы. Медоед, утробно рыча, рванул к упавшему куску, воспринимая его то ли как добычу, то ли как игрушку. Костяной мастиф Обух с хриплым лаем прыгнул в ту же сторону, взрывая лапами влажную землю.

Над поляной, хаотично мельтеша серебристыми крыльями, заметалась Пепельница. Сумеречная моль Киры создавала в воздухе стробоскопический эффект, пытаясь дезориентировать невидимую угрозу, но против слепых корней её магия бесполезна.

— Назад! — сорвала голос Кира. — Дураки, вас тоже утащит!

Её слова опоздали ровно на секунду.

Земля под ногами Кулька взорвалась. Влажный мох разлетелся в стороны, и из образовавшейся воронки выстрелило узловатое корневище. Оно хлестнуло, как кнут, и намертво обвилось вокруг лодыжки парня.

Кулёк заорал, когда неведомая сила сдёрнула его с ног и поволокла во тьму провала.

Я бросился вперёд, падая на живот у самого края воронки, и вцепился в отчаянно молотящие по воздуху руки носильщика. Рывок был такой силы, что у меня хрустнули плечевые суставы. Парень оказался неожиданно тяжёлым, а корень тянул его вниз с неумолимостью промышленной лебёдки. Мы поползли к краю ямы. Лис тявкал где-то позади.

— Держу! — рявкнул я, упираясь берцами в скользкий корень какого-то дерева. — Рубите эту дрянь!

Воздух над моим ухом пронзительно свистнул.

Кремень не стал тратить время на заклинания. Он просто вскинул руку, пальцы рассекли пространство. Плоский, острый как бритва, кусок сланца вырвался из земли метрах в пяти от нас, стремительно пролетел по дуге и с яростью циркулярной пилы вгрызся в натянутый корень.

Влажный хруст — и древесное щупальце брызнуло едким соком, отсечённое начисто.

Кулёк с воплем обмяк. Я рванул его на себя, вытаскивая из воронки, и мы оба кубарем откатились подальше от опасной зоны.