Между смертью и смертью (СИ) - Соколов Юрий Юрьевич - Страница 18

— Начинать, конечно, мне, — сказал я. — Но ломать лучше стену. Думаю, слева, и подальше. Чтобы с башен туда ничего не долетело и от ворот никто не успел добежать. Шакалы в тылу еще на стадии штурма нам ни к чему. А так как информация о крепости у нас почти никакая, об остальном если и договариваемся, то уже в процессе. В случае чего смело проявляй инициативу. Ты киса способная, я тебе доверяю.

Эгида опять мурлыкнула — теперь уже явно с удовольствием. Советов я так и не дождался, но чуточку уважения, кажется, заслужил. А то ведь, помнится, при наших прошлых беседах Эги смотрела на меня как на говно. Конечно, крутизной я тогда едва превосходил таракана. И не был ее истинным владельцем. Но все равно обидно. Кстати, истинным и сейчас не стал. Однако положение во многом поменялось.

У нас не было никого для отвлекающего маневра. Мы не могли никак схитрить. Могли только атаковать в лоб, придерживаясь предположения, что оснащение крепости не лучше ее внешнего вида. И шакалы не извлекут из арсеналов какое-нибудь чудо-оружие в самый ответственный момент. Я побежал к выбранному участку стены, наращивая скорость. Дубину с пояса не снимал. Кажется, на первом этапе мне лучше держать шит перед собой обеими руками. Пусть правая помогает левой. А то вдруг та в одиночку не справится.

Едва преодолел треть расстояния, как в меня полетели пращные ядра. И стрелы, конечно, — вот мы и узнали наверняка, что луки у шакалов есть. Я поймал одну стрелу налету. Другую… Первая целиком деревянная, всего лишь с заостренным и обожженным кончиком. Вторая — с грубо обработанным костяным наконечником. А вот и дротики уже…

Уворачивался я лишь от этих самых дротиков. И валунов из камнеметов. Выпущенная вручную мелочевка мне особого вреда причинить не могла. Стрелы отскакивали от доспехов или ломались о них. Сочленения отлично защищали баффы.

Пращные ядра создавали больше проблем. Иногда их попадало в щит и латы столько, что шквал ударов меня почти останавливал. Пыль от разбивающихся вдребезги снарядов мешала видеть, создавая вокруг что-то вроде дымовой завесы. От попаданий в шлем буквально не было спасения, хотя в плане защиты отлично показывал себя и он сам, и упругий наголовник. Но уши закладывало от грохота, в голове гудело. В целом я чувствовал себя так, будто спрятался от града величиной с яблоко в пустой бочке из-под бензина.

Камнеметные булыги тяжело били в землю справа и слева. От одной я не успел уклониться и принял на щит. Выдержит он?.. Долбануло по нему основательно, точно я столкнулся с внедорожником. Думал, меня отбросит назад, но отбросило именно булыгу. Она полетела обратно с той же скоростью и проломила стену второго яруса. Да здравствует отражение урона!

Перекрытие над проломом провалилось. Кусок стены третьего яруса ухнул вниз вместе со стоявшим за ним камнеметом. Отлично! Далеко позади раздался громовой рык. Эги увидела удобную лазейку, через которую проникнет в крепость. Через пару секунд львица уже меня опередила. Ее шкура пылала — мимо будто бы пронесся сгусток огня, оставляющий за собой в траве дымящийся след. Еще через секунду эгида была у крепости, и не взбежала — взлетела по стене первого яруса.

Первоначально я собирался эту стену пробить. Но теперь-то зачем? Ведь действительно могу попытаться взбежать тоже. Сперва я такой сценарий рассматривал потому, что стены второго яруса должны быть тоньше. И проломиться через них легче и быстрее. Однако сейчас там и вовсе отверстие, в которое бегемот пролезет.

Не без труда, но у меня получилось. Собственно, получилось на самом пределе. В последний миг уже думал, что не смогу — чуть не грохнулся вниз. Попади в меня именно тогда хоть одна стрела, не говоря о пращном ядре, я и грохнулся бы. Но повезло. И я нырнул в пролом вслед за эгидой. Препятствий к тому не возникло. Поначалу меня в крепости встретили только трупы.

Львицы не было видно. Судя по реву, она дралась не где-то впереди, а на третьем ярусе. У меня был выбор — подняться к ней или остаться на втором. Я сдал назад и полез по руинам наверх. Нафига нам геройствовать в частном порядке? Очевидно же, что лучше держаться вместе. И если Эги решила сразу пробиться как можно выше, будем считать, что ей виднее. Она же тут первой оказалась.

Третий ярус больше походил на стройплощадку и мастерскую под открытым небом, чем на часть оборонительного сооружения. Полностью готовые камнеметы и самострелы у незавершенных внешних стен чередовались с готовыми наполовину. Внутренние стены едва начали возводить. Повсюду возвышались штабеля плитняка, бревен, жердей. Промеж всего этого метались несколько десятков двуногих шакалов, в облачении воинов, и столько же четвероногих, без ничего. Еще столько же упырей обеих разновидностей валялись мертвыми или при последнем издыхании. Эгида продолжала наносить урон врагу, и я к ней быстренько присоединился.

Подвижность львицы мешала монстрам ее окружить. Она легко прыгала по штабелям и через них, нарочно разрушая те, что были из бревен. Раскатывающиеся во все стороны стволы создавали дополнительные трудности шакалам. А ей самой — почему-то нет. Я такой же быстротой и ловкостью не обладал, и старался держаться у внешних стен.

В принципе, я мог вообще не напрягаться: Эги управилась бы одна. И здесь, и на втором ярусе, и на первом. Но с чем она столкнется под землей? Не израсходует ли шакалий гарнизон даже ее безбрежную живучесть? Чем раньше я подключусь к зачистке, тем лучше. Боевое слаживание следует отрабатывать в простых ситуациях, а не тогда, когда уже трындец.

И мне в любом случае есть чем заняться — даже без учета главных задач. Сочетание двуногих противников с четвероногими создает воину ближнего боя массу проблем: надо одинаково хорошо защищать верхнюю и нижнюю части тела, причем одновременно. Вот и потренируюсь. Но самое основное, подход типа: «Пустил пета вперед, а сам лег загорать на штабелях», — мне попросту претил.

Я насчитал четыре больших люка на второй ярус, с ведущими туда лестницами. Однако подкрепления снизу не спешили подходить. Наоборот: монстры третьего яруса отступили вниз, когда понесли по-настоящему тяжелые потери. Если так пойдет дальше, оборона будет постепенно уплотняться.

Мы не попытались ворваться на второй ярус на плечах врагов. Толку-то? На панику в их рядах и намека не было: они даже унесли с собой раненых. По какой бы лестнице мы ни спустились, монстры тут же поднимутся по остальным, чтобы ударить нам в спину. Наверно, лучше выбрать ту, что ближе прочих к внешним стенам. Из-за меня, поскольку я не так скор, как львица. И в самом начале на ярусе лучше иметь что-то непроходимое в тылу.

Я кивнул эгиде, указал направление мечом, и поспешил за ней, на ходу пряча оружие в ножны. Едва мы скрылись в люке, как я поднялся обратно и швырнул по упакованному файерболу в другие люки. Когда опять присоединился к Эги, она уже вступила в бой.

Лестница была достаточно широка для двух воинов, сражающихся рядом. Однако моя помощница стоила двадцати, и в одиночку успела оттеснить шакалов на нижние ступени, пока я сделал хоть что-то. А я что сделал? Пострелял поверх нее из лука по толпе монстров. Их примитивные щиты и доспехи, у кого они были, не могли защитить от моих стрел. А Эги меж тем уже отчистила лестницу полностью. Я тут же спустился и подрубил косоуры. Пустил еще пару стрел в показавшихся наверху шакалов. Метнул в них обычный файербол. Скастовал на самого шустрого упыря парализующее заклинание… Хватит. Остальные пусть грохнутся вниз вместе с лестницей — тут с ними и разбираться будем.

Один из четвероногих монстров почуял неладное, попятился и попытался предупредить остальных выразительным воем. Наверно, он вчера был в деревне и видел последствия непродуманных действий сородичей во время боя в храме. Не исключено, что и сам пострадал при попытке подняться на хоры безопасным вроде бы путем. Однако его старания пропали даром. Он не только соплеменников — себя не уберег. На него наперли сзади, чуть не растоптали, спихнули на верхние ступени, потом и дальше… Косоуры подломились. Ну не везло шакалам с лестницами.