В свете софитов (ЛП) - Уиллис Дэн - Страница 3

Не такая уж плохая идея. Сейчас Алекс брал сорок долларов за поиск рун, но за поиск домашних животных можно было бы снизить цену до двадцати. Этого все равно хватило бы с лихвой, чтобы платить помощнику за поиск. Он подумал, не пытается ли Шерри наконец выведать у него, как работают руны, но тут же отбросил эту мысль. Все знали, что после написания руны нужно просто сжечь, чтобы активировать ее. Ему пришлось бы научить Шерри сосредотачиваться на пропавшем животном, чтобы установить связь, но это тоже не было секретной информацией.

— Хорошо — сказал он через минуту. — Я подумаю.

Шерри просияла. Она явно гордилась своей идеей.

Доктор Ковилл пришел ровно в пять, оплатил счет, взял блокнот и тихо ушел. Алекс даже не заметил его присутствия, пока не вышел из кабинета в пять минут шестого.

— Извини — ответила Шерри на его вопрос. — Я не знала, что ты хотел с ним поговорить.

— Всё в порядке — сказал Алекс, беря со стола Шерри вечерний выпуск газеты. — Я подумал, что у него могут возникнуть ко мне вопросы.

Шерри встала и заперла стол на ключ из своей связки. Она затушила сигарету в пепельнице на столе и взяла шляпку, лежавшую на шкафу для документов у стены.

— Если у вас больше нет ко мне дел, босс, я пойду домой — сказала она. — Алекс?

Алекс оторвал взгляд от газеты, осознав, что не слушал её.

— Что-то случилось? — спросила она.

Алекс кивнул на газету.

— Маргарет Ласалль умерла — сказал он, глядя на заголовок. — Там написано, что её застрелили в собственной квартире.

— Кто такая Маргарет Ласалль?

Алекс снова поднял взгляд, на этот раз сосредоточившись.

— Она пишет детективы — объяснил он. — Мой домовладелец, доктор Белл, очень любит её книги. Для него это будет потрясением.

— О, мне так жаль — искренне сказала Шерри. — Он был с ней знаком?

Алекс покачал головой.

— Насколько мне известно, нет.

— Что ж, передай ему, что мне жаль. Это ужасно.

Алекс пообещал, что передаст, и Шерри вышла из кабинета, чтобы успеть на поезд, идущий через весь город.

Подойдя к окну, Алекс выглянул на улицу и увидел, как Шерри выходит из здания и поворачивает на запад, в сторону станции метро. Убедившись, что она ушла, он сунул газету под мышку, надел шляпу и вышел из кабинета, заперев дверь на ключ.

Он подошёл к соседней двери и отпер комнату с картами. Заперев входную дверь, он подошёл к внутренней двери, отделявшей комнату с картами от кабинета. Эта дверь была не заперта и вела в совершенно пустую комнату, если не считать ещё одной двери в правой стене.

Алекс закрыл внутреннюю дверь, достал карманные часы и открыл их. На новой двери была такая же защита, как и на входной двери особняка, и Алекс почувствовал, как конструкция в его часах высвобождает магию, удерживающую дверь закрытой.

Когда защита была временно отключена, Алекс толкнул дверь и вошел в узкий коридор. Закрыв часы, он закрыл дверь и почувствовал, как защитные конструкции плотно ее запирают. Пройдя по коридору, он оказался в большой комнате со сводчатым потолком. С одной стороны располагалась его мастерская, с другой библиотека и камин. В противоположном конце комнаты был еще один коридор, ведущий к кухне и спальне, которые он обустроил для себя в своем хранилище. На левой стене было пустое место, где должна была появиться тяжелая дверь хранилища, когда он откроет его с помощью рунического ключа, но на этот раз он этого не сделал, и стена оставалась пустой.

Он пересек главную комнату и вошел в коридор с противоположной стороны. Пройдя мимо спальни и кухни, он дошел до конца коридора, где была еще одна дверь, точно такая же, как в его запасном кабинете. Снова достав карманные часы, он отпер дверь и распахнул ее. На этот раз, шагнув в портал, он оказался в своей спальне на третьем этаже особняка Игги.

— Как же хорошо вернуться домой — сказал он, ни к кому не обращаясь, и закрыл за собой дверь.

2. Лихтенберг

Алекс повесил шляпу и пиджак на вешалку и спустился вниз. В это время суток Игги обычно предавался своему любимому занятию, готовил ужин, но в доме не пахло едой. Дойдя до холла, Алекс свернул в библиотеку и увидел Игги, который сидел в своем любимом кресле для чтения с раскрытой книгой на коленях. В пепельнице на маленьком столике между креслами Игги и Алекса лежала зажженная сигара, рядом стоял бокал бренди. Алекс узнал книгу, это был первый детективный роман Маргарет Ласалль "Письма ядовитого пера".

— Вижу, ты уже прочитал газету, — сказал он, подходя к бару и наливая себе виски. Игги вздохнул и закрыл книгу, лежавшую у него на коленях.

— Не могу поверить, что ее больше нет, — сказал он, отложив книгу и взяв бокал с бренди.Алекс сел в свободное кресло и сделал глоток.

— Ты ее знал?

Игги печально покачал головой.

— Лично я нет, — ответил он. — Я просто оценил ее творчество. В наши дни большинство писателей рассказывают фантастические истории о приключениях. Они, конечно, хороши, даже приятны, но Маргарет, — он помолчал, задумчиво улыбаясь и расправляя свои усы, похожие на щеточку. — Маргарет писала настоящие детективы. С хитроумными сюжетами, интересными персонажами и удовлетворительными развязками. — Он откинулся на спинку стула и затянулся сигарой. — У нее был исключительный талант.

— Мне жаль, — сказал Алекс.

— В следующем месяце должна была выйти ее новая книга, — сказал Игги. — Мир стал еще беднее из-за потери Маргарет.

— Полиция называет это убийством, — сказал Алекс. — Согласно газете, она была застрелена в своей квартире.

Лицо Игги посуровело, и он кивнул.

— Я подумал, что в понедельник зайду в Центральный офис и посмотрю, что смогу выяснить, — продолжил Алекс.

— Хороший парень, — сказал он. — Узнай все, что сможешь. Займись этим делом, если возможно. Я хочу знать, что случилось с Маргарет Ласалль. Если кто-то действительно убил ее, я хочу, чтобы его повесили за это.

Алекс долго смотрел в глаза своему наставнику, затем кивнул. Игги отставил бокал с бренди в сторону и взял книгу.

— Почему бы тебе не сбегать повидаться с Мэри? — сказал он, благоговейно открывая ее. — Что-то мне сегодня есть не хочется.

— Конечно, Игги, — сказал Алекс.

Непрерывный звон колокольчика вывел Алекса из блаженного забытья в смутное сознание. Он нащупал лампу на прикроватном столике, наконец нащупал шнур и ослепил себя светом, когда тот включился. Будильник показывал три двадцать восемь, когда он схватил трубку и прижал ее к уху.

— Алло? — пробормотал он.

— Локерби? — ответил знакомый голос. — Я тебя почти не слышу, говорите в микрофон.

Алекс с трудом разлепил затуманенные глаза и сосредоточился на корпусе телефона в форме подсвечника, который все еще лежал на столе. Подняв его, он поднес трубку к лицу и попробовал еще раз.

— Это вы, лейтенант? — спросил он, и его мозг, наконец, опознал голос начальника Дэнни, лейтенанта Фрэнка Каллахана.

— Да, — последовал ответ. — Мне нужно, чтобы ты встретился со мной на северной стороне собора Святого Патрика, как можно скорее. У меня тут мертвый парень, и я почти уверен, что он был убит с помощью магии.

— Хорошо, — сказал Алекс, садясь. — Я оденусь через несколько минут, но такси не ходят, так что вам придется прислать за мной машину.

— Это уже в пути, — сказал Каллахан.

Алекс повесил трубку и быстро оделся. Сверившись с карманными часами, он открыл дверь своего сейфа и достал свой набор для проведения расследований. Наличие более или менее постоянной двери в хранилище в его комнате и еще одной в кабинете произвело революцию в его привычках ездить на работу. И все это благодаря его растущему пониманию взаимосвязи рун. Он рассудил, что если руну, создающую хранилище, выгравировать на чем-то прочном, например на стальной пластине, то можно будет привязать к ней столько отдельных ключей, сколько захочется. Каждый ключ будет открывать свою отдельную дверь в хранилище, созданное с помощью основной руны, вырезанной на пластине.