Только сегодня ночью - Пирс Блейк - Страница 7

Забравшись в машину, он повернулся к Кэми.

– Телефоны обеих жертв уже обработали, отдали обратно и сразу отправили в бостонский офис ФБР. Похоже, местные копы сработали на шаг быстрее – только для нас это случилось не вовремя.

– Вот уж «помогли», – сказала Кэми, понимая, что сейчас в офис ФБР лучше не соваться. Чужая расторопность неожиданно сыграла против них.

– Попрошу своих, чтобы переслали телефоны обратно в местный участок, где мы только что были. Тогда, надеюсь, сможем вычислить этого «экзорциста». А пока поехали в «Хангер Стоп» – закусочную, где работала Дебби Мейнард. В отчёте по делу о ней почти ничего нет, но она была новенькая в городе и жила одна. Логично начать с работы.

Кэми кивнула. Звучало разумно. Более того, на работе Дебби вполне могла познакомиться с убийцей. Возможно, у них уже был общий знакомый. Экзорцистам ведь тоже надо где-то есть, подумала Кэми, приободрившись. Может, этот жуткий тип попадался Дебби и по работе. Закусочная была совсем недалеко.

Коннор завёл машину, и они поехали в «Хангер Стоп».

В закусочной, похоже, стояло утреннее затишье между наплывом на завтраки и предобеденными посетителями. Когда Коннор остановился у входа, Кэми увидела: парковка справа от низкого кирпичного здания с большими окнами и неоновой вывеской была заполнена лишь примерно на треть.

Они вошли внутрь, и Кэми сразу ударил в нос запах курицы во фритюре и свежесваренного кофе. Место казалось уютным, по-домашнему местным: официантки в красной форме и повара в белых фартуках сновали туда-сюда. Кэми прикинула, что седовласая женщина у кассы – с властной осанкой, окликающая одного из официантов, – наверняка управляющая или хозяйка.

– ФБР, – сказал Коннор и показал ей удостоверение. Женщина мгновенно изменилась в лице: черты напряглись, будто окаменели.

– Я здесь управляющая, могу помочь. Это из-за Дебби, верно? – спросила она.

– Да, мэм. Мы ищем информацию, – ответил Коннор.

– Хорошо, что к этому относятся так серьёзно, – заявила она. – Бедная девочка… новенькая в городе, только начала устраивать себе новую жизнь.

– Вы знаете, почему она начинала с нуля? – спросил Коннор, сразу ухватившись за главное.

Кэми надеялась услышать причину, которая связала бы всё с преступлением, но ответ управляющей её разочаровал.

– Она переехала сюда учиться. Занятия у неё начинались в марте, а до того она решила поработать – и чтобы было чем заняться, и чтобы друзей завести на новом месте.

– На кого она училась?

– Кажется, на бухгалтера. Помню, что-то из финансовой сферы. У неё голова хорошо работала с цифрами, и официанткой она была отличной. Внимательная, понимаете, глаз намётан на мелочи.

– Она была молодая и красивая. Кто-нибудь из клиентов устраивал проблемы или пытался к ней приставать? – спросил Коннор.

Управляющая нахмурилась.

– Мы семейная закусочная. У нас такого не бывает.

Но Кэми видела, о чём думает Коннор: эти слова могли быть просто привычной отговоркой – автоматическим отрицанием, а не правдой.

– Может, хоть что-то по мелочи? – уточнил он. – Может, жалоба какая-то или вы слышали от кого-то? Какие-нибудь проблемные клиенты? Лучше сказать, если вспомните. Потом меньше хлопот будет.

Перспектива «хлопот» подействовала – она нахмурилась ещё сильнее.

– Ладно… Было парочка таких, кто… ну, вы понимаете… немного заигрывал. Она же новенькая, вот внимания на неё и было больше, чем на наших старожилов.

– Можете назвать имена? – спросил Коннор.

Теперь она пошла на попятную.

– Да они хорошие люди! Я не хочу их очернять, тем более из-за такой ерунды. Назвать вам их – это же всё равно что намекнуть, будто они сталкеры или извращенцы!

– Помните, перед нами мёртвая женщина, – с нажимом напомнил Коннор. – Допрос и снятие подозрений – сущая мелочь по сравнению с этим. А вообще, я всегда советую говорить так, если потом кто-нибудь спросит: «ФБР прибыло на место и потребовало доступ к записям». Мы не против выглядеть злодеями, если вам так проще уладить дело с вашими завсегдатаями.

Аргумент был более чем убедительный, подумала Ками. Судя по всему, управляющая тоже так считала. Она вздохнула.

– Ладно, могу назвать имена, но, по-моему, это приличные люди, – упрямо добавила она.

– Разумеется, – сказал Коннор. – Как я и говорил, просто исключаем их.

– Дерек Корриган, – задумчиво произнесла она.

– Примерный возраст? И чем зарабатывает на жизнь?

– Может, ближе к сорока, – сказала она. – Не знаю, чем он зарабатывает. Кажется, фрилансер какой-то. Но знаю, что он всегда уделяет официанткам много внимания, иногда расспрашивает про их личную жизнь, и я слышала, как он задавал Дебби пару вопросов – по-дружески.

– Второй? – спросил Коннор.

– Второй – Сэмюэл… как там его фамилия? – Она покачала головой. – Это ужасно нервирует. Сэмюэл Коттон. Он помоложе. Может, ему двадцать с небольшим. Работает в службе дезинсекции. И я слышала, как он примерно неделю назад звал её на свидание. Но, господи, а почему бы и нет? Он же здесь постоянный, а знакомиться с людьми как-то надо, правда? – Она тревожно посмотрела на Коннора. – Кажется, она отказала, но он не выглядел злым.

– Вот именно. Скорее всего, это просто вопрос исключения, – сказал Коннор обеспокоенной управляющей. – Спасибо.

Ками почувствовала прилив уверенности, когда они вышли. Два имени, две зацепки. Один подходил по возрасту, о котором говорила Харриет, а другой работал в службе дезинсекции – но, может, так экзорцисты себя и называли. Дезинсекторы. Так, по крайней мере, звучит приличнее, подумала Ками.

С этими новыми ниточками они могли теперь поехать в отделение полиции и ждать, когда привезут телефоны.

Ками казалось, что всё начинает складываться. Мужчина, нацелившийся на Лизу – возможно, когда та гуляла, – вполне мог зайти в закусочную и увидеть там Дебби. Если они ищут того, кто сделал эту местность своей охотничьей территорией, Ками была уверена: они на верном пути.

Но когда они подъехали к отделению полиции, и Ками уже собралась зайти и взяться за дело, у Коннора зазвонил телефон.

– Да? – ответил он. Пауза, и голос у него изменился.

– Правда? – сказал он и отвернулся от Ками, будто не хотел, чтобы она слышала разговор. Но она всё равно уловила следующие слова:

– Где он? Они знают?

Её прошило страхом. Это, она знала, звонили из офиса ФБР. И разговор шёл об Эртеле – она почти не сомневалась.

Похоже, он пустился в бега.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Это было как наркотик. Вот что понял Мальчишка: как наркотик. Стоило ему попасть в кровь – и пути назад уже не было. Ему нужно было ещё.

Дело было не только в самом мгновении, но и в том, что к нему вело. В предвкушении. В подготовке. В череде дней и часов, когда его внимание становилось острее, а жадное нетерпение взмывало всё выше – к финалу.

Но он не мог закрывать глаза на то, что всё это требовало тяжёлой работы. Он всё ещё находился на стадии подготовки и знал: экономить на ней нельзя. Кто не планирует – тот планирует провал, напомнил он себе.