Город, которого нет 6 (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 5

— Возможно ты знаешь, что мы немного поссорились?

— Нет, не знала. Но не удивлена. Она… из тех, кто не оставляет никого равнодушным. Ты или восхищаешься ей… или ненавидишь.

— А ты из каких?

— Я принимаю, но стараюсь держаться подальше, — ответила она. — В своём деле она бывает полезна.

— А твою метку на левом глазу она видела? — перешёл я к сути.

— Её сложно спрятать за линзой, — ответила Таня и сжалась, будто поняла, что сделала что-то очень плохое.

— Она тебя что-то спрашивала?

— Сказала, что «у меня красивые глаза», — поморщилась она. — Спрашивала, как получить такие же. Я ответила, что это одноразовый артефакт на баф от хаоса. Она ведь знает, как я работаю и получаю время, так что не удивилась.

Когда они общались с Таней, Луричева ещё не знала, что это такое. У меня она метку заметила позже. Тогда у неё мог возникнуть вопрос, откуда у нас одинаковая метка. Хорошо, что в этом круге она с ней ещё пообщаться не успела.

— Возможно, она хочет использовать тебя против меня.

— Луричева? — удивилась Таня. — Она неприятная, но не опасна. Напрямую она старается никогда не вредить.

— Она пыталась похитить Красноглазку.

Таня застыла, посмотрев на меня округлившимся глазами.

— И…? Что ты сделал?

— Всыпал по заднице и прогнал, что же ещё? Жаль, ремешка не было, а свой снимать не хотелось.

Да и закончилось бы уже не тем, — добавил я про себя и принялся промывать рис.

— Ты… дрался с Аней? — ещё больше удивилась она.

— По-твоему нужно было просто стоять и смотреть?

— Нет, я просто удивлена… Это на неё не похоже.

— Сказала, что Красноглазка может устроить нам апокалипсис, и ей лучше сидеть у неё в подвале. Мы были против. Немного не сошлись во мнениях.

— Тогда понимаю, почему ты о ней спрашиваешь и понимаю твою настороженность. Прости. Я не заключала с ней никаких договоров и ничего ей не должна. И никак с ней не связана, кроме как по работе.

— Ты ведь уже не работаешь на третьих. Почему ушла?

— Не работаю. Мой опыт говорит мне, что все сходки — змеюшный серпентарий. И давно выбрала путь одиночки.

Я приоткрыл крышку, слегка подлил кипятка и всыпал рис, а затем целые зубки чеснока.

— Скоро будет готово, — сообщил я.

— Пахнет божественно.

— Обычная еда, — пожал я плечами. — Сюда ещё можно батат добавлять, но на рынке я его не видел. Всё лучше чем твои растворимые макароны.

— Мне б такую обычную еду каждый день есть… — мечтательно сказала она.

— Не умеешь готовить? Или не любишь?

— Обычно я говорю, что мне лишь бы набить желудок и забыть, но на самом деле… как-то скучно. Помню, что ты описывал готовку как искусство… наверное я совсем никудышная девушка.

— Тех, кто не уважает кулинарию, нечего и к плите пускать, — я усмехнулся и приподнял крышку. Оставалось уже немного.

Первые эмоции от встречи с Таней уже начинали остывать, и я задумался о том, что это мне даёт и какие открывает возможности. Можно было бы брать её с собой на изнанку и охотиться. Правда, козлы скорее всего сразу распознают в ней человека. Простая охота без их наводки — приносит значительно меньше. Идти же методами Тани и воровать что-то ценное вне этого круга… так здесь таких вещей нет. Шестое эхо, что с него взять.

Для Тани, по идее, шестое эхо это вообще мёртвый сезон.

— Мне вот интересно, что ты планируешь делать дальше на этом эхо, если на твоём уровне инкарнации у тебя рядом не все твои близкие? Как отпуск слабовато, а как для работы — совсем плохо.

Она снова покраснела и отвела взгляд.

— Я придумаю, как заработать время.

— Да не нужно ничего придумывать. Мне интересно, что тебя надоумило уходить на пять лет назад без чёткого плана?

— Я просто хотела тебя найти, вот и всё, — пробурчала она чуть слышно.

— Готово, — сообщил я и поставил сковороду на деревянную дощечку посреди стола с древней клеенкой.

Крышка медленно поднялась, выпуская пар, и нос защекотали ароматы овощей с рисом в томате.

— Это просто запредельно-космически вкусно!! — воскликнула она и принялась уничтожать приготовленное.

А я насыпал себе в тарелку, улыбался и, чего уж там, радовался, что она тоже есть в этом году. Чёрт с ними, с интригами Луричевой, мне не хватало того, с кем можно просто душевно поговорить.

3. Владения уюта

Песня подошла к концу. Мы ненадолго погрузились в молчание. Вышло на редкость хорошо. В этом блюде многое зависит от помидоров. В оригинальном рецепте ещё был лимон, но мне больше нравилось достигать кислоты правильным сортом. А с ним не всегда угадаешь. Сегодня — удалось.

Блюдо вышло нежным, но с кислинкой. Лук разварился и стал мягким. Репчатый — тоже. На редкость удачный лук — дал нужную сладость. В нулевом мире я добавлял приправу из лукового порошка, а тут и так хорошо вышло. Чеснок… тоже сладковатый вышел.

Песня сменилась.

— Зима, — неожиданно понял я. — Так называется песня.

— Ага! — улыбнулась Таня. — Мне всегда казалось что Макс больше всего любит это время года. У него больше всего песен связано с зимой…

— Ты говорила, что любишь осень.

— Это же самое главное время года для эмо, — улыбнулась она.

— В этом мире ты ещё не в субкультуре. Даже непривычно видеть тебя в обычной одежде. Вообще, лучше узнав тебя, сложно поверить что ты из тех, кто будет просто оплакивать свои неудачи.

Она действительно выглядела иначе. Мрачная чёрная куртка и джинсы вполне в её стиле, но не хватало ярких розовых пятен.

— Хаха! В реальные семнадцать я бы тебе сказала, что ты просто не в теме. А сейчас скажу, что потому и пошла. Я же была бунтаркой, которую сломили но не победили. Это тоже было своего рода акт протеста. Буду не просто эмо, а самой смелой защитницей среди тех кто слабее. Сам посуди, если есть кто-то слабее меня, то я могу стать среди них первой.

— Ты наверное уникальный представитель этой субкультуры.

— Ну, их ведь часто травили в те времена. Идеальная же мишень, почти что цель на лбу. А у меня повышенное чувство справедливости и полное игнорирование иерархий с авторитетами.

— А теперь занялась психоанализом в новой жизни. — понимающе ссказал я.

— Нет, ещё в нулевом, старой никому не нужной кошатницей. Ни семьи, ни смысла в жизни. Только книги и фантазии.

— Город раскрывает истинную суть каждого, — ответил я. — Здесь нет безжалостного «большого брата», и заниматься можно чем угодно, кроме разве что убийств мирных людей.

— Ты стал мудрее. Сколько ты здесь пробыл?

— Год. Но это был очень насыщенный год.

— По твоим глазам видно, — осторожно начала она.

— И что же по ним видно? — спросил я.

— Твой откат акцессии в три раза больше моего. И ещё как минимум два свойства, которых у пробуждённых быть не должно.

— Ты уже видела подобное?

— Это ты у нас влипаешь во всякое. Я до этого жила в городе намного дольше тебя, но с этим всем дел не имела. Побыла героем в первой сходке, в аномальщиках, как ты. Мне не понравилось. Побывала у третьих. Глянула на парад сумасшедших, поняла суть и ушла. Анна… умеет быть слишком назойливой.

— Это уж точно! Знаешь, откуда такие глаза берутся?

— Думала об этом… — произнесла она. — Судя по линии, пересекающей мой левый глаз, их дают очень необычные существа, живущие в странных домах, и являющие основу сил сходок.

— Сути глаз ты не знаешь?

— Ты переоцениваешь мои возможности. Ответы ищешь ты. Я искала счастливую жизнь.

— И как успехи? Не надоедает?

— Счастье не может надоесть. В это быстро втягиваешься. Я всегда была асоциальной особой, а здесь, когда была на третьем, по началу вообще стала экстравертом. Но потом реальность мне опять подрезала крылья…

— Откуда пессимизм у бессмертного существа? Рано или поздно мы ведь всё равно поднимем твою инкарнацию. И тогда наслаждайся снова своей идеальной жизнью.

— Наверное, это привычка. Мозг привыкает мыслить определённым образом и на автомате видит негатив.