Ночная смена (ЛП) - Александер Кэсси - Страница 32

Она забрала карту и закрыла её:

— Неважно — теперь он донор.

Я кивнула и подождала, пока она уйдёт, прежде чем пролистать карты. Как бы мне ни хотелось снова увидеть Ти — и я не была уверена почему, просто хотелось, — я знала, что новый донор нуждается в моём внимании в первую очередь.

В первичном отчёте из приёмного отделения было написано: «состояние после нападения бешеной кошки». Серьёзно? Это лучшее прикрытие, которое мы смогли придумать?

Я записала все необходимые лекарства, сунула бумагу в карман, надела защитную одежду и вошла в палату.

— Здравствуйте, мистер Гейлман, — улыбнулась я у подножия кровати. В карте было указано, что ему всего сорок, но годы под солнцем сделали его кожу морщинистой и загорелой, и на вид ему было ближе к шестидесяти. Не тот тип мужчины, с которым вампир мог бы иметь дело. Но на его шее всё равно была толстая повязка.

— Привет, — ответил он и постучал по жёлтому пакету с витаминами, висящему над изголовьем кровати. — Это случаем не пиво?

— Витамины, а не «Тандерберд»27. Простите, мистер Гейлман, — я сняла стетоскоп с крючка. — Сейчас я послушаю ваши лёгкие…

— Пожалуйста, — он откинул простыни, обнажив бочкообразный торс и тощие ноги. Я заметила пластиковую расчёску, засунутую в носок, и прикусила губу. Он либо сидел в тюрьме, либо был бездомным. Может, и то и другое. Только жизнь без заметных вещей или надёжных карманов приучает прятать мелочи в носки. Но он был слишком загорелым, чтобы недавно отбывать срок где‑то в нашем холодном штате.

— Где вы живёте, мистер Гейлман?

— Все зовут меня Гейл, — сказал он, закрывая глаза и откидываясь на кровать, пока я прикладывала стетоскоп к его груди. Я слушала его дыхание — хриплое и влажное, звук многолетнего курения вперемешку с непогодой.

— Где вас так называют? — спросила я, закончив осмотр.

— В Армори.

Я знала про Армори. Это было второе пристанище Джейка.

— Вам кто‑то рассказал, что с вами случилось?

— Да. Меня покусала бешеная кошка, — он недоверчиво покачал головой.

Я изобразила удивление:

— Правда? Вы её видели?

— Ну, она выглядела как маленькая девочка. Холодная маленькая девочка, — его голос слегка заплетался.

Я прикусила губу, чтобы не выдать эмоций, а он продолжил:

— Но я много пью, иногда. Однажды я ударил Уолли по голове, думал, что это демон, а когда проснулся, он им не оказался. Так что, наверное, это была кошка, похожая на маленькую девочку, — он пожал плечами, будто такое случалось часто.

Даже без вмешательства Теней — а я была уверена, что они вмешаются, если мы его выпустим, — он в конце концов решит, что это была кошка. Это станет ещё одним примером чудовищного невезения (хотя, конечно, никакого отношения к выпивке это не имело, разумеется нет, точно так же, как падение Джейка никогда не было связано с его героином) в его жизни, приведшего его в такое состояние.

Он никогда не поверит, что это был почти столетний вампир, выглядящий на девять лет.

Я завершила осмотр с вежливой отстранённостью: проверила пульс, осмотрела место установки катетера на признаки инфильтрации. На его лбу выступили капли пота, он вытер их рукой и вздрогнул.

— Хотите тёплое одеяло? — спросила я, не желая углубляться в классические признаки алкогольной абстиненции. Ему уже давали 60 мг валиума каждые шесть часов. Больше я ничего не могла сделать.

— Звучит неплохо, — кивнул он.

Я принесла стопку тёплых одеял и вернулась.

— У вас тут совсем ничего выпить нет? — спросил он, пока я расправляла их. — Совсем ничего?

Я покачала головой. Если бы ему дали выбор между смертью от кровопотери на улице и пребыванием здесь без выпивки… я могла догадаться, какой вариант он бы выбрал. Или, по крайней мере, какой выбор он сделал бы через два дня.

— Ни капли, мистер Гейлман, ни капли.

— Хм, — его левая, свободная от капельницы рука потянулась к повязке на шее.

— А кошка‑то была симпатичная.

Я сохранила на лице сочувственную улыбку:

— Уверена, что была.

* * *

Я вышла из палаты и помахала Мясник:

— Отлучусь в туалет!

Мясник кивнула, и я поспешила покинуть отделение, направившись в раздевалку. Как только дверь раздевалки закрылась за мной, я вытащила телефон из сумки и набрала номер Джейка.

— Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку… — конечно, Y4 мог защитить моего брата от разрушительного воздействия героина. Но что, если он истекает кровью где-то в канаве?

Гудок прерывался, и я уже приготовилась к тому, что связь оборвётся — сигнал сотовой сети там, где находился Y4, был очень нестабильным. Затем я услышала сонный голос:

— Алло?

— Джейк? — выпалила я. — Ты в порядке?

— Сестрёнка? Сестрёнка… Господи, сестрёнка, да, я в порядке.

— Правда? — спросила я. Что ещё я могла у него спросить? «Проверь себя на следы проколов — тебя точно никто не кусал в последнее время? Видел каких‑нибудь бешеных кошек?»

— Сестрёнка… который час? Конечно, я в порядке, — я слышала, как он постепенно просыпается по ходу разговора, а его голос опустился до шёпота: — Все уже легли спать. Ты же знаешь, двери закрывают в восемь вечера.

Я представила, что он — один из множества мужчин в комнате, уставленной койками. Был ли мистер Гейлман в Армори, когда его укусили? Или это случилось снаружи, а потом он пришёл туда и потерял сознание от холода?

Да и какая теперь разница, раз Анну похитили?

— Я просто хотела убедиться, что ты в безопасности, Джейк, вот и всё. Сегодня ночью будет холодно.

— Ночью зимой всегда холодно, — возразил он. — Дай угадаю: ты сейчас лечишь какого‑то наркомана, который чуть не получил передозировку, и тебя мучает совесть?

— Что‑то вроде того.

— Ну, я в порядке, сестрёнка. Спасибо, что беспокоишься, но в этом нет необходимости, правда, — его голос стал ещё тише. — Я всё ещё супермен.

Я села на скамейку для переодевания в маленькой раздевалке Y4.

— Да.

— Ладно. Мне нужно поспать. Восемь утра наступает быстро, знаешь?

— Да, — я буду стоять перед вампиром‑адвокатом к восьми утра. Казалось, время действительно летит быстро. — Люблю тебя, Джейк.

— И я тебя, сестрёнка, — сказал он и повесил трубку.

* * *

Я зашла в туалет и спустила воду в унитазе — просто для вида, — а затем подошла к раковине с краном. Включила одновременно горячую и холодную воду.

«Где ты, Анна?» — подумала я. Я сосредоточилась на воде, на её звуке, наблюдая, как она закручивается в сливе, пытаясь повторить то, что сделала в прошлый раз, — войти в состояние транса. «Давай, Анна, давай…»

Кто‑то дёрнул запертую дверь за моей спиной, и я услышала приглушённое:

— Простите!

Чёрт возьми.

— Всё в порядке, — сказала я, хотя на самом деле это было не так. Вытерла руки и вернулась на отделение.

26 Это авторская шутливая импровизация идиомы, что означает: днем проблем полным-полно

27 Конкретно «Thunderbird/ Буревестник» это марка дешевого и крепкого алкоголя в Америке, в переносном смысле — выбирать то, что приносит пользу, а не разрушает или одурманивает.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ

— И что они сделают с мистером Гейлманом? — спросила я Мясник, когда вернулась.

— Пол заставит его подписать кое-какие бумаги утром. И сделает несколько звонков — в конце концов, мы обязаны сообщить об укусе Тронам. Либо у них в городе объявился кто-то приезжий, кто не знает правил, либо в их команде завелся кто-то, кто играет не по правилам.

В этих деталях я и сама уже разобралась.

— Но что с ним будет на самом деле?

— Он станет зарегистрированным донором, как только мы выясним, за кем его закрепить. Ну, или мы продержим его здесь, пока он не поправится, а Тени подлатают его перед уходом, — Мясник показала это «подлатывание», усердно потерев пальцы друг о друга, а затем прищурилась на меня. — Он не в рабстве у вампира, если ты об этом.