Дело рода (СИ) - Уточкин Вячеслав - Страница 43

— Есть туточки одна лазейка, — хмуро сведя брови, прошептал он. — Только уж больно стрёмная.

Маша размазала слёзы по щекам и почему-то уставилась на меня со вспыхнувшей верой в глазах. Дед тоже переключил внимание на мою персону.

— Домик у меня был… — многозначительно произнёс он. И замолчал.

Я не спорю, пауза в разговоре даёт собеседнику возможность лучше усвоить информацию. Но информацию «у деда был домик» я успел переварить не раз. А дед всё молчал.

Не выдержав, поторопил:

— Домик — это хорошо. То, что был, — плохо, — я вопросительно приподнял бровь. — Нам это как поможет?

Дед моргнул, выныривая из своих мыслей.

— Ты, гляжу, не понял, кто я, — строго произнёс он.

Маша от его тона икнула и одним плавным движением снова спряталась за мою спину.

Глава 19

Волчица

Я вздохнул.

— Почему не понял? — Пожал плечами. — Начальник этой тюрьмы.

— Я, милок, не только начальник. Я земное воплощение этой планеты, — от раската его голоса заложило уши. — Аватар, по-вашему.

Я поморщился и кивнул:

— Понял. Так что там насчёт бывшего домика?

За моей спиной робко пискнула Маша. Дед прищурился. Уже без прежней уверенности в голосе спросил:

— Чего, совсем не страшно?

— У меня подруга Алиса тоже аватар планеты, — я улыбнулся, вспоминая наши встречи. — Должность роли не играет. Важно, чтобы человек хороший был.

Дед крякнул. Маша вернулась на место. Взгляд у неё стал приценивающийся, как у девушки, прикидывающей, а не подойдёт ли этот парень в качестве будущего партнёра.

Дед пару раз хмыкнул.

— В этом домике, — наконец продолжил он, — переход имеется. На межмировой рынок.

Плохое настроение полностью покинуло меня. С улыбкой от уха до уха я объявил:

— Так это ж просто подарок! У меня там знакомый имеется. Глава банка «Крак и Сыновья», — я повернулся к Маше. — Это все твои проблемы на раз решит. Чего сидим? Пошли.

Тишина была мне ответом.

Даже пудели у решётки замолкли. Маша застыла с приоткрытым ртом и остекленевшим взглядом. У деда начал подёргиваться левый глаз.

— Миша, а давай я тебе успокоительного чайку заварю, — ласково протянул он.

— Ну правда, вы чего, не верите? — возмутился я и достал из инвентаря пластиковую перфорированную карту. Положил на стол. Попросил деда направить в неё немного энергии.

— А сам чего? — Дед с подозрением покосился на меня.

— Так у меня все каналы выжжены.

Мой честный ответ снова вогнал собеседников в ступор. Это начинало надоедать.

Я убрал карту в инвентарь и хлопнул ладонью по столу:

— Хватит сидеть. Пошли.

Дед и Маша, вздрогнув, вернулись в реальность. Я встал, готовый двинуться в путь.

— Сядь, — дед тяжело вздохнул. — Я ведь не зря сказал, что домик БЫЛ.

Понятно. Халява отменяется.

Я угрюмо сел обратно за стол.

— Тут такое дело… — протянул дед. — Кто такой Гроссмейстер, знаешь?

Мы с Машей синхронно кивнули.

— Так вот, — дед поморщился. Похоже, воспоминания были не из приятных, — я с ним в своё время не поладил. Попробовал показать, кто на планете хозяин.

— Повезло, что в живых оставил, — укоризненно покачала головой Маша.

— А это не тот, что пенсне носит? — спросил я, вспоминая свои встречи с Гроссмейстером.

— Да, точно. В пенсне, — дед мотнул головой. — Невысокий такой. Но вредный до жути. А ты где его видеть мог?

— Да несколько раз встречались, беседовали, — ответил я. — Серьёзный мужик. Между прочим, его Сын Горя зовут.

Маша как-то странно взглянула на меня.

— Миша, а ты кто? — вкрадчиво спросил дед. И сразу продолжил:

— Не, не… не говори. Не надо.

Пару минут он посидел с закрытыми глазами.

— В общем, этот Сын Горя закрыл для меня выход с планеты. Другого способа нет. К домику подойти не могу, — зачастил дед. — Потом ко мне разную шваль со всей галактики присылать стали. Вот и превратилась моя красавица-планета в отстойник для преступников. Я несколько команд собирал и посылал в домик. Ни одна не вернулась.

Дед ссутулился ещё больше и замолчал. Вся его поза выражала тоску и безысходность.

— Ладно. Нечего ждать, пора делом заняться, — я снова встал. — Дед, дорогу покажешь?

— Даже провожу, — он кивнул.

Маша молча встала из-за стола.

Мы втроём вышли в коридор. Проходя мимо камер, я обратил внимание, что многие пустовали.

— А где постояльцы? — спросил у деда, шагавшего впереди с двумя милыми пуделями по бокам.

— Там же, где твои противники, — дед ехидно улыбнулся. Видимо, вспомнил мой бой. — Без десяти баллов наружу не выпускаю. Сразу сдохнут.

Поблуждав около часа по спирально уходящему вверх коридору, мы подошли к мощной металлической двери. Дед толкнул её от себя, открывая нам проход.

Кроваво-красный закат создавал зловещую картинку.

— Дальше не пойду, — дед мотнул головой. — Собачки проводят до зоны, куда зэкам хода нету. А уж дальше сами. Не хочу душу бередить. Домик вижу, а подойти не могу. Жаль.

Он повернулся, чтобы уйти.

— При встрече с Сыном Горя, — сказал я ему в спину, — попрошу, чтобы снял с тебя изоляцию.

Дед запнулся на половине шага. Не оборачиваясь, надтреснуто ответил:

— Спасибо.

Дверь медленно закрылась, отрезая нас от подземной тюрьмы.

Через два часа мы с Машей вышли на холм, с которого виднелась изба-пятистенка.

Всю дорогу Маша мёртвой хваткой держалась за мою руку. Дорога прошла без осложнений. Пару раз в придорожных кустах кто-то шуршал, но стоило пуделям чуть рыкнуть, всё сразу затихало.

Вот и сейчас милые собачки стояли рядом с нами.

Неожиданно они недружно взвыли и бросились в обратную сторону.

А на тропу из рощи вышла ОНА.

Белая волчица размером с телёнка. За ней и под её лапами нарастал лёд. Волчица была ещё довольно далеко, но смертный холод, исходивший от неё, заставил нас передёрнуть плечами.

Я выдернул руку из хватки Маши и достал из инвентаря Ухнеба и Вамп.

— Ну вот и всё, — безнадёжно сказала Маша. — Волчица Северных Пределов. Нам конец.

Она помолчала. Потом тихо добавила:

— Миша… Ты мне очень понравился.

Я смотрел на приближающуюся волчицу и невольно вспоминал свою первую Дорогу героя. Там состоялась встреча с таким же прекрасным животным. Я тогда выручил её чёрного партнёра, придавленного деревом. И всё обошлось без боя. Мы даже мило побеседовали, и она мне помогла.

Сейчас к нам приближалась истинная королева северных льдов.

В голове, как в прошлый раз, раздался голос. Холодный и очень женственный:

— Это когда ты успел познакомиться с моей младшей сестрой?

Похоже, у этих прекрасных представительниц животного мира общая семейная особенность. Они считывают яркие мысли.

Я постарался подробно и ярко вспомнить встречу с её сестрой. Кажется, это подействовало. Холод, идущий от волчицы, стал слабеть. Лёд под её лапами растаял под лучами заходящего солнца.

Волчица фыркнула и послала мысль:

— Всё так же со своим чернышом носится. Ведь говорила ей, что чёрного кобеля не отмыть добела. Наплачется ещё.

Я невольно хмыкнул. Убрал Ухнеба и Вамп в инвентарь.

Стоящая рядом Маша делала вид, что её тут нет. И, кажется, дышала через раз.

Белая хищница меж тем величественно опустилась на траву напротив меня.

Я повернул голову в сторону Маши.

— Ты чего так нервничаешь? Не буду я эту красотку убивать, — постарался, чтобы голос звучал успокаивающе. — Я с её сестрой хорошо знаком.

Белая волчица то ли фыркнула, то ли чихнула.

— На-аглец! — вспыхнул в голове её голос.

Губы Маши дрогнули. Я с трудом разобрал фразу, произнесённую шёпотом:

— Я, наверное, сошла с ума.

Напряжение ушло из тела эльфийки. Она неловко опустилась на траву.

— Да, точно. Это галлюцинация. Ты ведь галлюцинация? — обратилась она к волчице.