"Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 663

Я грустно улыбнулась. В любом случае, нас разделяют не только наши недомолвки, а куда более значимая вещь — чувства. Ведь с моей стороны они есть, а со стороны Максимилиана — нет. Он готов подарить мне защиту, а не любовь. Вот и я подарю ему защиту… если этот артефакт окажется все-таки действенным, естественно. Целительские свойства тоже ведь в какой-то мере защита, правда?

Еще немного поразмыслив, я все-таки отправилась к прилавку. Цена в две сотни золотых меня не смутила — я понимала, что настолько древняя вещь, пусть даже «в нерабочем» состоянии не могла стоить дешево, поэтому оплатила и попросила упаковать. И вот так мы вышли с Маликой, направившись в салон мадам Вистроу.

Здесь у входа толпились исключительно женщины. Кто помоложе, кто постарше, но все — элегантно одетые и отчего-то очень недовольные. Внутри царила не менее ожесточенная атмосфера и полный хаос — помощницы бегали с ворохами вещей и горами коробок туда-сюда, едва не сбивая посетительниц с ног. Светло-бежевые тона салона гармонировали с персиковыми, создавая уютную и нежную атмосферу, призванную побуждать девушек к миру и созиданию, но…

— Эта моя! — женский крик огласил одну из модных зон — здесь продавались шляпки.

— Тебе она не подходит! — сочился ехидством голос оппонентки, что так же вцепилась в шляпку, как и первая. — Нос длинноват, а эта шляпка будет его увеличивать.

— А у тебя в ней уши будут торчать! О тебе же забочусь! Отдай! Моя!

— Зато мне хотя бы к глазам подходит, — не оскорбилась девушка. — Будет делать мои голубые глаза васильковыми, а вот твоим ничего не поможет…

— Конечно, тебе ведь очень нужно противопоставить что-то таким ушам, — хмыкнула первая и, резко отпустив шляпку, дезориентировала соперницу.

Та плюхнулась на пол от неожиданности и первая просто выхватила шляпку из её ослабевших пальцев. Отряхнула и направилась к прилавку оплачивать. Я с приоткрытым ртом наблюдала за этим и порадовалась, что все-таки мне шили наряды на дому. Я бы и гласвиры могла запросить во дворец, но мне самой хотелось прогуляться и осмотреть Альторию.

— Идемте, ваше высочество, пока нас не заразила эта лихорадка, к тому стеллажу, — весело прокомментировала Малика и подхватила меня под руку.

Это единственный случай за всю историю нашего знакомства, когда я была полностью солидарна с герцогской дочкой. Но, к моему величайшему сожалению, лихорадка все-таки меня захватила…

Я проходила мимо отдела с нижним бельем. Честное слово, я старалась держаться от него подальше, и ни за что, ни за какие коврижки туда не заходить! Но глаз случайно зацепился за розовый комплект, затем за кремовый, а оттуда мой взор упал на потрясающее кружевное волшебство лавандового цвета и всё… всё дальнейшее как в тумане. Вот я уже прохожу в центр отдела и становлюсь возле манекена.

Легкое бюстье из тончайшего кружева обнимает фигуру, подчеркивая плавные линии и создавая утонченное мерцание благодаря едва заметному вплетению серебряной нити. Полупрозрачный, на теле девушки он едва бы скрывал грудь — наоборот, привлекал к ней внимание, заставляя мужчин сходить с ума.

Маленькие кружевные панталончики были верхом бесстыдства, и я бы прямо сейчас отвернулась от них, но отчего-то не могла, лишь продолжала завороженно смотреть на всю композицию, которую дополняли пояс, изящно формирующий эффектный силуэт, добавляющий нотку игривости и расставляющий акценты, и чулки, делающие ноги обладательницы еще более соблазнительными. Весь комплект на манекене идеален для особого случая, когда хочется чувствовать себя непревзойденной и особенно уверенной… например, в первую брачную ночь.

Надеть такой можно только для мужа. Это не повседневный наряд, именно поэтому окружающие леди стыдливо отводили взоры, словно даже мечтать о том, чтобы предстать в нем перед мужчиной, — было запретно.

— Беру, — выдохнула я и поняла, что мой голос звучал в унисон с еще одним.

Я отклонилась в сторону, чтобы увидеть ту, которой тоже приглянулся этот откровенный наряд. Краем глаза заметила, что к нам уже спешила полноватая, но при этом энергичная и роскошная женщина в модном платье, однако сейчас мой взгляд был сосредоточен на сопернице и…

— Вы⁈ — изумленно воскликнули мы вновь в унисон.

Это была та самая девушка с площади. Она густо покраснела.

— Неожиданно, — сказала я и попыталась растянуть приветливую улыбку на лице.

Просто эта, с позволения сказать, одежда несколько выбила меня из колеи, ведь я не только восхищалась ею, я отчетливо представляла себя в ней и перед одним конкретным мужчиной.

Интересно, а ему бы понравилось? Что бы он подумал, увидев меня в этом? Щеки вспыхнули от фантазии, и я стыдливо опустила взгляд. Что я делаю? Зачем мучаю себя?

— Это точно, — кивнула девушка и отступила. — Не смею вставать у вас на пути.

Возможно, она выбирает эта нижнее белье под свадебный наряд, и я несколько омрачу ей настроение перед важным событием. Я ведь ничего о ней не знаю. А я… возможно, никогда этот комплект и не использую. Ведь думаю о том, с кем мне быть не суждено.

— Нет, что вы, — покачала я головой. — Он ваш. Я поищу себе другой.

Хотя в этом нет никакой необходимости, но бабулечка бы точно это выбор одобрила.

— Дорогие леди, — улыбнулась женщина в модном наряде, которую я и видела краем зрения, — уважаемая леди Эйфери, не волнуйтесь: я изготовила два таких комплекта: один в лавандовом цвете, а второй — цвета слоновой кости. Вам останется лишь рассудить между собой, какой кому достанется.

Мы переглянулись.

— Выбирайте, Айрис, — обратилась к ней я.

— Сначала вы. А я возьму оставшийся. Не могу позволить себе такое, — прошептала она, — вы ведь принцесса. Вам априори должно все доставаться первой.

— Считайте это моей блажью уступить вам или, если хотите, то благодарностью за сегодняшнюю помощь. Тогда мы будем квиты.

— Но в этом случае вы ведь все равно подарите ваше присутствие на завтрашнем приеме? — лукаво спросила девушка, и я с улыбкой кивнула.

— Разумеется! Буду счастлива.

— Тогда, с вашего позволения, я возьму лавандовый, — улыбнулась девушка.

— А мне цвета слоновой кости, — откликнулась я.

— Чудесно! Тогда ваши заказы будут ждать вас на прилавке. Я лично все упакую, — с улыбкой отозвалась мадам Вистроу и подозвала помощницу, чтобы сменить вещи на манекене, а мы с Айрис остались вдвоем, немного отойдя в сторону.

— Вам нужен комплект для особого случая? — спросила я.

Щеки девушки вспыхнули.

— Матушка настаивала купить нечто особенное. Завтра у нас будет важный гость, — многозначительно произнесла она, и я сразу перевела это как «мы ожидаем потенциального жениха». — Матушка уверяет, что в откровенным белье, пусть даже недоступном взглядам других людей, женщина чувствует себя увереннее, раскованнее и привлекательнее. А мне бы завтра очень хотелось выглядеть такой.

— Вы уже видели своего жениха? — с широкой улыбкой спросила я. — И вам он понравился?

Айрис ответила мечтательным взором.

— Очень! Хотя он мне вовсе не жених, просто сегодня утром мы обмолвились парой слов, всего парой, но… я уже словно схожу по нему с ума. Он такой, такой… не знаю, как вам описать. Я даже не знаю, кто он, но уже чуточку влюблена. Он покупает у моего батюшки фамильное ожерелье — отец выставил его на продажу ради благотворительности, на эти деньги будет построен приют для сирот. И завтра этот человек будет на приеме.

— Вы так о нем рассказываете, что я уже сама чуточку влюблена, — рассмеялась я.

— А вы для кого покупаете комплект? Неужели для свадьбы с его высочеством Элаем?

Улыбка сошла с моих губ. Тяжело быть принцессой. Тебя вечно сватают то с принцами, то с королями.

— Я тоже чуточку влюблена, — призналась я и опустила взор. — Но не в его высочество.

— Расскажете немного о своем избраннике?

Я открыла рот, собираясь продолжить беседу, но не успела. В этот момент раздался знакомый голос, который я никак не ожидала услышать здесь.