"Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 621

Клетка взорвалась. И её осколки словно застыли в воздухе — медленно, очень медленно и вскоре затормозили, как и всё вокруг. Лишь птица, надувшись, смотрела на меня, а я — на неё.

Она заморозила время?

«Ненадолго» — вспомнились мне слова контрабандиста, и я не стала терять драгоценные секунды. Отодвинула руку с ножом и поднялась. Миг сомнений — направо или налево? К Максимилиану или к Дейну?

С его величеством безопаснее. Он лучший маг королевства и, возможно, всего Райвима. Но если сейчас брошусь к нему, то пиши пропала моя свобода. Нет, нельзя… Как бы моё сердце не дрожало от взгляда Владыки, я не могу себе позволить раствориться во вспыхнувших чувствах.

Я не могу потерять себя.

И я сделала выбор. Но, к сожалению, не мозгом.

Я бросилась к его величеству. Мир вновь завертелся вокруг. Максимилиан поймал меня в объятия и крепко прижал к себе, а я краем глаза успела заметить, как его кожа заблестела золотом на солнце… возможно, капельки пота?

Сзади кто-то резко прохрипел. Я полуобернулась и с ужасом увидела, как контрабандиста охватило синее пламя — мощное, испепеляющее дотла, но при этом не затрагивающее ничего вокруг. Дейн только и успел отскочить в сторону и спрятать трансформированную руку, с таким же ужасом, как и я, наблюдая за смертью злоумышленника. Зимокрыл и вовсе вспорхнул вверх и скрылся где-то на крышах, видимо, чтобы освободиться от оков металлической клетки.

Я медленно развернулась к его величеству. Максимилиан смотрел пристально, немного хмурясь, и крепко прижимал меня к себе. На его лице больше ничего не блестело, разве что глаза были странные — зрачок немного овальный, какой бывает у оборотней, но даже эта странность исчезла, когда он моргнул ещё раз.

Может, мне почудилось? Не может король Рамании быть оборотнем! Или какие-то дурные гены затесавшихся с Малоземья предков дают о себе знать?

— Мёртв, — констатировал магистр Эверус и взглянул на короля, прошипев сквозь зубы: — Ваше величество, он мёртв!

Наверное, после случившегося у меня были притуплены эмоции и чувства, но я искренне не понимала недовольства Дейна. Да, этот мужчина в маске мёртв, но он нехороший человек. Я всё ещё помню остекленевшие глаза сотрудника магполиции, которому всадили нож в спину. И того человека мне было жалко намного больше, чем этого.

Если две смерти вообще можно сравнивать.

— Убрать тело, — коротко приказал Максимилиан, не собираясь отчитываться перед Дейном.

Магистр явно зарывался, и меня всё больше интересовали причины такого странного поведения. А ещё я взглянула наверх — кажется, всем было плевать на побег зимокрыла. Впрочем, никто из них и не догадывался, к какому виду принадлежала эта птица. Я же теперь точно была уверена, что далеко она не улетит — мы связаны.

— Ваше величество, — вновь начал Дейн и подошёл ближе к нам, обогнув сломанную карету и встав почти вплотную, — вы убили свидетеля, и полагаю, и главаря контрабандистов, и мы теперь не выйдем на них. Ведь вместе с телом вы спалили и всю его одежду, также скорее всего любые документы и даже кровь — нам не отследить их убежище.

— Это не твои заботы, Эверус, — рыкнул Максимилиан. — Об этом позаботятся люди из канцелярии. Не забывай, с кем разговариваешь, оборотень. Моя доброта не бесконечна.

— Вот как? — хмыкнул Дейн, и что-то в глубине его глаз сверкнуло. — Я вас услышал, ваше величество. — Его взор обратился сначала ко мне, потом на руки Максимилиана на моей талии, и он нахмурился. — Идёмте, студентка Даорг, я отведу вас в лазарет. Вам необходим осмотр целителя после случившегося.

— Я в порядке…

— Нужно проверить ментальное здоровье и вероятное магическое воздействие, — настоял Дейн.

— Студентку я заберу во дворец, её осмотрит целитель Айлок, — с нажимом отозвался Владыка.

— При всём моём уважении — до дворца ехать дольше, предлагаю всё же академию.

Испугавшись, что спор может перерасти в открытый конфликт, я с облегчением увидела на соседнем здании табличку: «Целительская магистра Иваруса».

— Смотрите! — воскликнула я. — Целитель! Как удачно, не правда ли?

Оба мужчины повернулись в указанном направлении и вынуждены были признать мою правоту. Я собиралась пройтись сама, но Максимилиан подхватил меня на руки и на все мои протесты отвечал гневным взглядом. На улице тем временем развернули бурную деятельность работники канцелярии: место происшествия опечатывали, снимали магические снимки и начинали допрашивать очевидцев. Видимо, чтобы убедиться — нигде рядом не было подельников.

В целительской нас уже ждали. Разумеется, происшествие на улице привлекло внимание и клиентов, и сотрудников, поэтому все прильнули к окнам. Когда мы вошли, опустились в поклонах — жители столицы отлично знали короля в лицо, видимо, из-за народных праздников и гуляний. Его величество однако даже не заметил этого, из своего кабинета к нему уже выбегал целитель.

— Мой король, — поклонился он и тут же бегло осмотрел меня. — Пройдёмте.

Иварус явно нервничал, однако сомневаться в его профессионализме не приходилось — на стене были вывешены дипломы, полученные во время обучения — все с магическими метками учебных заведений, подделать которые не представляется возможным.

Меня усадили на кушетку, мужчин попросили удалиться, а затем целитель вместе с помощницей начали сканирование моего состояния. Когда с основными процедурами было закончено, целитель с помощницей перешли в лабораторию для проведения итогового тестирования крови, а его величество и магистр Эверус вошли в палату. Я сидела на кушетке и вымученно смотрела в окно.

Там, на одной из веток дерева, я заметила свою «курицу». Она старалась не привлекать внимания.

— Как ты? — спросил Максимилиан и сел рядом, взяв меня за руку. — Всё в порядке?

— Всё хорошо, ваше величество, — подчёркнуто вежливо ответила я и осторожно забрала свою ладонь.

Но Максимилиан её не выпустил, я же была отвлечена вопросом магистра:

— Этот контрабандист что-нибудь тебе говорил?

Например, о птице, но раскрывать зимокрыла я не собиралась. Не хочу, чтобы над ним проводили опыты в академии и студенты изучали его на уроках. Я смогу о нём позаботиться без посторонней помощи.

— Да, — уверенно кивнула я. — Он сказал, что в заповеднике у него был проводник, поэтому он смог беспрепятственно проникнуть на территорию академии.

— Вот как? — изумился магистр и схватился за голову. — Хорошо, я сообщу об этом немедленно… Ещё что-то было? Почему он забрал тебя и одну клетку, а других не тронул? Как ты вообще оказалась в птичнике?

Я опустила взгляд и только сейчас вспомнила, что всё ещё в рабочем комбинезоне. И в нём же его величество прижимал меня к себе и носил на руках. Как стыдно! Меня залил румянец так, что даже шея и уши покраснели.

— Мадам Ястер увидела меня и провела в птичник, на отработку. Больше ничего необычного не было.

— Мадам Ястер? — нахмурился магистр Эверус. — Понял… Жди здесь, я потом провожу тебя до академии, а сейчас пока передам всю информацию сотрудникам канцелярии.

Я успела только кивнуть, как оборотень стремительно покинул палату. Мы с Максимилианом остались наедине, и эта близость выводила из себя. Я буквально кожей ощущала его присутствие, и вновь попыталась отобрать свою ладонь, на этот раз король поддался, только взгляд опустил и наткнулся на печать истинности.

— Что это? — тихо спросил он и провёл пальцем по голубому узору, после чего посмотрел мне в глаза. — Купава, что это?

Я открыла рот, не зная, что и сказать. Раскрыть зимокрыла? Но ведь он не зря улетел, значит, не хочет огласки. Магические существа имеют свой разум, а ещё сверхинтуицию, так нужно ли мне подвергать сомнению его выбор?

— Результаты готовы, — спас меня от ответа целитель Иварус. Он с улыбкой вошёл в палату и держал перед собой папку. — Что ж, состояние леди отличное, ничего не угрожает ей. Правда, мне удалось кое-что обнаружить в её крови, а именно начало привязки. Возможно, вы заключили союз с оборотнем?