"Фантастика 2026-151". Компиялция. Книги 1-32 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 620

Ворота остались позади. Я пиналась и оглядывалась назад, но сделать, увы, ничего не могла. Меня подвели к чёрной карете и пихнули внутрь.

— Сюда, — грубо произнёс похититель и вслед за мной швырнул клетку — правда, несколько мягче, чем отправил вглубь меня.

Я кинулась к ручке на противоположной двери, но оказалась, что она предусмотрительно заперта. Зло посмотрела на человека в маске, он как раз сел напротив и, казалось, я видела в его глазах ухмылку. Карета тронулась, птица продолжила клекотать. Как же ему удалось проникнуть в заповедник? Скорее всего, его пропустили, значит, внутри есть предатель, который ещё и заметёт следы.

Но зачем ему я? Услышал фамилию? Ведь тот охранник спрашивал у меня, кто я, и мне пришлось озвучить.

— Значит, ты ещё и королевская особа, — словно прочитав мои мысли, ухмыльнулся незнакомец и с неудовольствием взглянул на клетку с птицей. Та раз за разом пыталась призвать магию с голубыми всполохами, но пока тщетно. — Даорг ведь королевская фамилия. Бриольская, если не ошибаюсь. Так кем ты приходишься его величеству?

Я не ответила по понятной причине — на мне всё ещё было заклинание. Незнакомец хмыкнул и снял его. Я судорожно вздохнула и сглотнула, оказывается, лишиться голоса — это страшно. Да и в целом было страшно, насколько это возможно. Впрочем, на мне артефакты. Главный — медальон — я потеряла, но осталось ещё кольцо, выданное отцом, а ещё сережки — с виду простые, но на них маячок. Отец всегда сможет меня найти. И едва с ним свяжется Максимилиан, как его величество Хогард пришлёт мои координаты.

Да и Крепыш уже обязательно оповестил магистра Эверуса.

— Троюродная племянница, — без зазрения совести солгала я. — Меня никто не хватится. Поэтому, если ты рассчитывал получить за меня большой выкуп, то зря. Лучше отпусти сейчас, по добру по здорову.

— Ложь, — медленно произнёс он и наклонился. — Значит, ты как можно ближе к королю… скорее всего, его дочь? Кажется, в Бриоле была одна задиристая принцесса с дурной репутацией…

Нет, ну что сразу с дурной-то?

Медлить я не стала и, пока он наклонился ко мне, резко подняла ноги вверх и со всей силы приложила незнакомца по подбородку коленом, а сама бросилась к двери, надеясь выскочить на ходу. Переломаю себе парочку костей, но ничего — в лазарете всё залечат.

— Стоять, кошка! — рыкнул мужчина и громко шмыгнул носом, порадовав меня — значит, нос я всё-таки разбила до крови. Схватив меня за талию, усадил рядом с собой и уставился зло, с ненавистью, теперь придерживая предплечьем мои колени. — Надо было тебя всю обездвижить, принцессочка. Но мне это даже нравится, так будет интересней.

Подтекст был ясен. Я поморщилась.

— Тебе что, королевские отпрыски срочно понадобились? Другую принцессу посговорчивее найти не мог? — спросила с ехидством.

— Вот как? — хмыкнул он и посмотрел на мои руки. — Ты действительно не понимаешь, почему я забрал тебя и эту птицу?

Я моргнула. Если кто-то что-то понимал, то точно не я.

— Просвети, — отозвалась и прищурилась. — Значит, ты тот самый контрабандист, который переправлял птиц через городские ворота?

— Увы, я выбрал не того купца и не ожидал, что он сбудет часть товара ещё до прибытия на площадь — по разным школам и академиям. Я был вне себя от гнева, зато, пока заходил к друзьям и интересовался обстановкой, увидел тебя. И понял, где мне нужно искать моих птичек — в Раманской академии.

— При чём здесь я? И что это за птица?

— Ты действительно не знаешь, — покачал он головой. — Это зимокрыл.

Зимокрыл? В голове промелькнул разговор двух рабочих. Редкая, очень редкая птица, а ещё влюбчивая. Она умела создавать истинную связь с человеком… истинную связь, которую вполне можно принять за связь с оборотнем.

Ну конечно! «Влюбился» в меня не Дейн Эверус, а зимокрыл! И контрабандист, который судя по всему ещё и отличный зоомаг, почувствовал нашу связь тогда, на площади. Я дала ему подсказку, где искать зимокрыла, и меня он забрал для того, чтобы зимокрыл не умер — теперь я жизненно необходима для этой птицы.

Как же всё оказалось просто и одновременно сложно.

— Но зачем вам зимокрыл? Там ведь были не менее ценные птицы, почему же вы забрали именно его?

— Остальные птицы ценны, но не настолько. Знаешь ли ты, на что способен зимокрыл? Говорят, они останавливают снег, но знаешь ли почему? Потому что они способны замораживать пространство вокруг. А если ещё и связаны с человеком, то могут останавливать и живых существ.

Простыми словами они способны…

— Замораживать время?

— Можно сказать и так, — хмыкнул похититель. — Ненадолго, но навык развивается и растёт. Я надеялся привязать эту птицу к себе, но она оказалась избирательная, искала ту, которую… полюбит, — на последнем слове он усмехнулся. — Какая романтичная натура, не правда ли?

Теперь я взглянула на бедную птицу. Она до сих пор пыталась выбраться из клетки, но это ей не удавалось. По пушку всё ещё пробегали разряды, и я надеялась, что они найдут выход. Теперь особенно. Нам бы очень сейчас пригодилась её способность замораживать время…

— Так я теперь почти всесильная? Зачем же мне тогда ты?

Он посмотрел на меня так, что у меня поджилки затряслись. Маньяк.

— Я придумаю, как тебя приручить.

Я задрожала. Не сомневалась, что приручит, вот только… как-нибудь в следующий раз. Карету тряхнуло, она резко остановилась. Я приложилась плечом о стену и рухнула между диванчиков. Дверь, та самая, что была надёжно защёлкнута, отлетела в сторону, ударившись в здание с правой стороны. Руки контрабандиста потянулись к моей шее, но почувствовать лезвие холодного металла я не успела — он остановился, едва услышал леденящее душу:

— Не советую.

Спокойный, размеренный голос, но в нём чувствовалась смертельная опасность, и я бы на месте незнакомца спряталась куда-нибудь под лавку. Впрочем, глаза его величества полыхали таким огнём, что тут впору бежать за море, на неизведанный остров, и то я не уверена, что там он сможет найти покой.

Хотя нет, как раз покой он там найти сможет. Вечный.

— Руки подальше от принцессы, — продолжил Владыка, и похититель действительно подчинился.

Нож упал рядом со мной, незнакомец переместился в другую сторону. Возможно, его впечатлил властный голос Максимилиана, а возможно, он знал своего короля в лицо и сейчас понимал, что независимо от исхода у него огромные проблемы. Гигантские.

Максимилиан не сводил с меня полыхающего взгляда. Теперь в дверном проёме с другой стороны появился и магистр Дейн — он так же выломал дверь, только бросил её на брусчатку. Магистр бегло оглядел меня, птицу, а затем крикнул кому-то в сторону:

— Они здесь! Всё в порядке.

Но это он сказал преждевременно. Не знаю, что творилось в голове контрабандиста, наверное, последнюю минуту он просчитывал все варианты и пришёл к выводу, что его единственный исход — это смерть. Поэтому его страх отступил. Поэтому он действовал безрассудно.

Он схватил кинжал так быстро, что даже Максимилиан не успел отреагировать, лишь острый клинок оказался у моего горла и капелька, одна-единственная капелька потекла по моей шее. Но этого было достаточно сразу для троих.

Во-первых, для оборотня, которые двигались быстрее людей и обладали большей физической силой. Когти на руках Дейна удлинились, а лицо приобрело звериный оскал. Он прыгнул к карете и его когти почти достали до плеча контрабандиста.

Во-вторых, его величество. Максимилиан переменился в лице и его охватил такой огонь, что я испугалась — он сейчас спалит всех нас. Магия буквально забурлила вокруг короля, готовая вырваться наружу, и её сдерживало только единственное — сам Владыка. Но он готов пустить её в ход в следующий миг…

В-третьих, птица. Для зимокрыла капля моей крови оказалась веским поводом. От него к клетке потянулся уже ранее виденный мной фиолетовый дым и смешался с голубыми всполохами, что так давно сновали по белому пушку. И случился взрыв.