"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Зингер Владимир - Страница 671

Человек без еды может прожить и месяц, и два. Правда, это тот, кто до того был идеально здоровым, чьи силы не расходуются на что-то другое. Без воды? Без воды большинство протянет чуть больше недели. Вот, значит, не больше и он просидел.

Это будет долго… Каин снова усадил бедолагу у стены. Да, прямо сейчас он никуда не пойдёт.

— Давай, жуй ещё, — он подал ему новый кусок кактуса. Нужно было захватить побольше, да что же знал…

Взгляд его упал на остатки галет и последнюю консервную банку. Нет… Нет-нет-нет… Он не отдаст то, за что сражался. Если он отдаст их этому типу, что он будет есть сам? Снова Плоть?

С другой стороны — а если этот тип его последняя надежда выбраться из измерения Плоти, и сейчас он умрёт от голода? Здесь не очень-то много людей, а? А живых — ещё меньше. Может, они двое — единственные на ближайшую сотню (или тысячу) километров?

Нужно было проверить шансы. Посмотреть, что говорит Система — и уже потом решать дальше.

— Держи! — боясь тут же передумать, Каин сунул в руки найдёнышу одну из своих галет… он всё ещё не решился открывать тушёнку. Она была его последним сокровищем, чтобы вот так просто взять и отдать… эй, он же чуть не погиб, добывая её!

— Подробности обещаний, — пробормотал он, усаживаясь рядом и вглядываясь в замелькавшие перед ним строчки.

Обещания летели одно за другим, а нужное так и не находилось.

«Что за чёрт?» — пронеслось в голове у Каина. — «Где оно?» Да, он за это время много накидал обещаний — мелких, сиюминутных…

Наконец, он обнаружил нужное

А?! Что значит — выполнено, если он ещё по-прежнему в Лесу? Как такое может быть? Каин глядел на буквы с лёгким испугом. Что, если его Система сошла с ума и работает иначе? Это означает, что ему не выбраться отсюда…

— Эй, — внезапно его озарила догадка. — Слушай, полудохлый. Тебя как зовут?

— А? — простонал тот.

— Бэ! — обозлился Каин. — Представиться по форме!

Он по опыту знал, что на такую комнаду солдат реагирует даже во сне или без сознания.

— Рядовой Саул Амос! — чётко отрапортовал тот. — 3-я Пехотная Рота Армии Противодействия!

Вот блин… Каин закрыл лицо руками.

Глава 33

Раненый

«Чёрт, чёрт, чёрт… Так вот почему обещание показывало стопроцентную вероятность!»

Каин поглядел на раненного парня с неожиданной злостью. Однофамилец и тёзка, это же надо было так совпасть. Какова вероятность, что солдат именно с таким именем окажется здесь, вблизи от него? Процент? Меньше процента? А, тем не менее, он тут.

Солдат — Саул Амос, полный тёзка его отца из этого мира — с жадностью вцепился в протянутую галету и захрустел ей. Кажется, инстинкты у него, в отличие от разума, работали отлично.

Когда с галетой было покончено, раненный попытался привстать — не совсем успешно — и поглядел на Каина:

— Мы где? Отсюда далеко до базы, Сабит?

— Какой я тебе Сабит? — буркнул Каин. — Можешь идти — так иди, а не можешь — хотя бы сиди и не вырывайся. Обещаю, я вытащу тебя живым в кратчайшие сроки, если только ты не выздоровеешь раньше настолько, что сможешь ходить сам.

Всё, что после «если» — триггер, это Каин понял уже давно. Значит, таким обещанием он «зацепляет» сразу две вероятности. Больше вероятностей — больше шансов на успех. Сложно… но приходится соображать, чтобы выжить и не остаться в Лесу навечно.

— Я могу ходить! — внезапно бурно запротестовал солдат. — Сабит, нет! Я не бесполезен, я могу ещё сражаться! Эй, я…

Кажется, этот самый Сабит в своё время бросил его одного из-за какого-то ранения. Так же, как и того несчастного в пустыне. Что за война тут ведётся по таким жестоким правилам? Каин в прошлой жизни прошёл через множество мест, которые большинство назвали бы Адом, но правило «не бросать своих ни при каких обстоятельствах, даже ценой своей жизни» — оно всегда было главным.

А здесь…

— Спокойно. Ты в безопасности, — соврал Каин. — Я вытащу тебя, — добавил он. — А теперь расскажи мне, что случилось. Попытайся собраться и вспомнит.

Откровенный бред прошёл, пошла дезориентация и смешение воспоминаний с реальностью. Но воспоминания — это уже что-то, из них можно вытянуть какую-то полезную информацию. И потом…

Каин неожиданно чётко вспомнил. Мира Клио, его невеста из клана Клио. Фамилия и название совпадают. А ещё её подруги — с другими фамилиями, но тоже из клана Клио. Так, может, этот Саул — его родственник, какой-нибудь там племянник или внук, названный в честь главы клана и носящий ту же фамилию?

Пока ещё явно рано, чтобы задавать такие вопросы.

— Тебя никто не бросит тут, боец, — уверенно произнёс он. — Идти сможешь?

— Да, да, я смогу, да! — Саул закивал так, будто решалась его судьба. Возможно, в его сознании так оно и было. — Я смогу идти, я не буду обузой…

— Будешь, — без какой-то злости или негатива буркнул Каин. — Конечно же, будешь. На первых порах. Но, надеюсь, это мне ещё окупится. Пошли.

Он медленно, аккуратно поднял Саула Амоса, вновь забросив его правую руку себе на плечо. В левую руку ему он всунул длинную твёрдую кость — как замена костылю, сойдёт.

— У тебя есть оружие? — осведомился он.

— Оружие? — Саул послушно взял палку и опёрся на неё. Автопилот в нём был силён — то ли из-за колоссальной воли к жизни, то ли из-за инстинктов к выживанию, буквально вдолбленных в подкорке, чтобы выполнять нужные действия даже без сознания.

— Да, да, оружие, — Каин пока что справлялся и двумя кинжалами… но, разумеется, не отказался бы ни от полноценного меча, ни тем более от огнестрельного оружия. Оно же есть в этом мире — он видел его в оружейном магазине… так почему же Терн использовал меч?

— Оружие не оставляют умирающим, — заметил Саул. Каина передёрнуло. Значит, и его, и того в пустыне… их просто сочли умирающими — ещё живых? Потому и оставили, чтобы не тащить на себе лишнюю ношу?

Это могло означать, на взгляд опытного офицера, одно из двух. Либо культура взаимопомощи вообще не очень развита в этом странном мире… либо же война настолько тяжела и кровопролитна, что тянуть с собой такого вот ослабевшего «умирающего» (а Саул явно не выглядел человеком на последнем издыхании) могло быть губительно для всего отряда.

— Чушь, — пробормотал Каин. — Всё это чушь. Первый закон войны — выручать товарищей. Это не доброта и не альтруизм, это просто расчёт. Сегодня не поможешь ты — завтра не помогут тебе. Сегодня умрёт без помощи другой — завтра умрёшь без помощи ты. Вот и всё.

— Так меня не бросят? — пробормотал Саул.

— Нет, — жёстко отрезал Каин. — Я — уж точно нет.

Они медленно брели по коридору-тоннелю, заполненному щупальцами и пастями. Тот участок, где Каин устроил спонтанную мясорубку, быстро закончился, а потому уже через три минуты весь коридор снова был заполнен голосами.

— Нет… нет… — заслышав их, Саул резко замер и попытался рухнуть на колени. — Они снова… снова… значит, это опять бред… Я там же…

— Боец, отставить истерику! — Каин влепил Саулу пощёчину — не сильную, чтобы не сбить раненного с ног по-настоящему, но хлёсткую и ощутимую. — Иди. И не обращай на них внимания. Выполнять приказ!

Как ни странно, это подействовало. А может, не странно, а вполне себе закономерно? Подчинение приказам было вбито в любого солдата ещё лучше, чем инстинкты выживания. Услышав командный тон, солдат тут же подчиняется — особенно если он не в том состоянии, чтобы рассуждать, кто же эти приказы отдаёт.

Тоннель вёл вниз; постепенно голоса затихали. С одной стороны, это было к лучшему — Каин и сам уже был близок к тому, чтобы свихнуться окончательно. С другой — чем тише становилось в Лесу, тем лучше было слышно бормотания и стоны его спутника.

— Ты можешь идти тише? — заметил Каин. — Они нас сейчас обнаружат!

И, будто в соответствии с его словами, откуда-то сверху тут же рухнула Плоть. Нет, не лиана из мышц — целая Плоть с головой, тремя руками, кучей слепых глаз, раскиданных по телу. Нижняя половина тела Плоти крепилась где-то наверху — это всё же была часть Леса, а не отдельное существо.