"Фантастика 2026-147". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Зингер Владимир - Страница 27

Я невольно засмотрелся на корабли и само пространство ангара. За это тут же получил болезненный тычок в спину:

— Вперёд, хватит пялиться!

Я направился к воротам ангара, за которыми виднелись лифты. Голова невольно крутилась по сторонам — я старался зафиксировать в нейроинтерфейсе всё, что успевал заметить.

Лифты опустили нас на пару этажей вниз — и я словно попал в совершенно иной мир. Стены коридора были отделаны пластиком под тёмное дерево, на потолке висели… люстры. Настоящие люстры! Под ногами простиралась мягкая, чистая ковровая дорожка.

Снова тычок в спину:

— Чего замер? Не разу не видел такой красоты? — штурмовики разразились смехом.

Я шёл по коридору, по-прежнему поражённый увиденным. В голове не укладывалось: зачем на базе, расположенной на ледяном планетоиде — объекте, который в любой момент может столкнуться с другим и разрушиться, — устраивать подобную отделку? Это не замок на планете, не дворец. В конце концов, даже не орбитальная станция! Зачем вся эта роскошь здесь, в ледяной пустоте космоса? Вопросы роились в сознании, но ответа на них у меня не было.

Мы подошли к дверям.

— Лицом к стене и не двигайся, — услышал я приказ и повернулся к стене.

Краем глаза я видел, как один из штурмовиков открыл дверь и вошёл. Его не было пару минут.

— Заходи, — приказал штурмовик, когда вернулся.

Я вошёл в огромный зал. Пространство тонуло в приглушённом золотистом свете массивных люстр, свисавших на кованых цепях. Высокие сводчатые потолки украшали витиеватые барельефы, а вдоль стен тянулись тёмные деревянные панели с инкрустацией.

В центре зала стоял такой же огромный массивный стол — скорее отделанный под дерево, нежели сделанный из цельного массива. Его поверхность пестрела полупустыми блюдами: остатки изысканных закусок, опрокинутые бокалы, разбросанные приборы.

Семь человек одновременно повернули ко мне головы. Их взгляды — холодные, оценивающие — скрестились на мне, словно лучи прожекторов. Кто-то лениво откинулся на спинку резного кресла, а некоторые продолжали ковырять в стоящих перед ними тарелках куски мяса. В воздухе витал запах пряных специй и недопитого вина.

— Стоять, — раздался голос штурмовика, когда я сделал несколько шагов вперёд.

— Кто ты? — услышал я глухой голос одного из семи человек, сидевшего в центре.

— Ратибор, — ответил я и тут же получил болезненный удар в спину от штурмовика. По инерции сделав пару шагов вперёд.

За столом раздался смех.

— Я не спрашиваю, как тебя зовут. Я спрашиваю — кто ты? — сквозь смех произнёс сидящий в центре.

— Так я и отвечаю. Ратибор, — повторил я. Смех за столом стих.

— Не выводи меня из себя, Ратибор! — прошипел он. — Из какого ты клана или Дома?

— У меня нет клана или Дома. Я сам по себе. Занимаюсь поиском артефактов, — произнёс я и напрягся, ожидая нового удара. Но его не последовало.

— Хорошо, Ратибор. Откуда у тебя истребитель и штурмовые плазменные винтовки вместе со штурмовыми мечами? — задал новый вопрос сидящий в центре.

— Нашёл, — я пожал плечами.

— Где? — теперь вопрос прозвучал от другого человека; я даже не разобрал, кто именно его задал.

— Звёздная система «Край Вечной Зимы», — ответил я.

Люди сдвинулись поближе. Один из них достал из кармана аварийный пищевой паёк из моего истребителя и показал остальным.

— Хорошо, — сказал сидящий в центре. Он внимательно посмотрел на меня.

Я попытался проникнуть в его мысли, но успел лишь выхватить: он здесь главный — «Ледяной Вождь».

— Увести. Третья шахта. Пусть пока поработает на благо нашего клана, — произнёс «Ледяной Вождь».

За столом снова раздался смех.

Меня вывели из зала и повели к лифтам. Настроение упало. Разговор начался и тут же закончился. У них не было желания беседовать со мной. Им нужно было одно — выяснить, откуда у меня истребитель и оружие. Всё!

— Верните меня назад, — попытался я обратиться к штурмовикам.

Но меня проигнорировали.

— У меня есть предложение для «Ледяного Вождя» и капитанов, — не сдавался я, пытаясь привлечь их внимание.

Я даже проник в их мысли — им было абсолютно плевать. В их сознании пульсировала лишь одна мысль — поскорее сдать меня управляющему шахты и отправиться на обед.

Лифт плавно опустился на несколько уровней вниз. Мы вышли в коридор — самый обычный, без изысков, с тусклым промышленным освещением и металлическими панелями на стенах. Пройдя около пятидесяти метров, меня завели в просторный кабинет.

Массивный стол с потёртой поверхностью. Рядом — два стула с твёрдыми спинками и высокий шкаф. За столом сидел плотный мужчина с тяжёлым взглядом; его мощные руки лежали на столешнице. Лицо, изборождённое глубокими морщинами, не выражало ни малейших эмоций.

— Привели его к вам, управляющий. Третья шахта, — почтительно произнёс штурмовик.

— Снимите с него наручники и убирайтесь. Дальше я сам разберусь, — отчеканил управляющий, не отрывая пристального взгляда от моего лица.

Глава 13

Штурмовики быстро сняли с меня наручники и вышли. Всё это время я не отводил взгляда от глаз управляющего шахтой.

Рэттен Вейер — «Крысиный король». Так его называли за глаза подчинённые и командиры клана, и он прекрасно об этом знал. В его мыслях я прочёл, что он терпеть не мог это прозвище. В отместку он называл всех крысами.

— Мне насрать, кто ты такой, как тебя зовут и как ты сюда попал. Теперь ты — очередная крыса, которая будет приносить мне добычу. Будешь хорошо работать — значит, будешь хорошо питаться и проживёшь долгую и счастливую жизнь, добывая изотопы для клана, — прорычал «Крысиный король». — А теперь надевай, — он бросил на стол браслет.

Я знал, что это за браслет: с его помощью заключённых били током, если они не подчинялись приказам. Снять его можно было только с помощью специального устройства.

Я видел, что Рэттен Вейер начинает злиться — я медлил. Но всё-таки решил заговорить. И предложить ему то, о чём он очень долго мечтал.

— В одной звёздной системе, о которой никто не знает, кроме меня, есть большой астероидный пояс, скопление ледяных планетоидов с редкими изотопами. Там стоит фабрика и завод по переработке, — я сделал шаг вперёд и протянул руку к браслету, не отрывая взгляда от управляющего и продолжая читать его мысли.

— Продолжай, — бросил он, откинувшись в кресле.

— Сделай так, чтобы я выбрался отсюда, — сказал я, взял браслет в руки и нацепил на ногу.

— Почему я должен тебе верить, крысёныш? — «Крысиный король» очень правдоподобно сделал вид, что злится, но я прекрасно читал в его мыслях: ему стало интересно.

— Найди корабль, возьми с собой верных людей и отвези меня в звёздную систему «Скопление Икара». Когда я решу там свои дела, мы отправимся туда, где ты сможешь стать не просто «Крысиным королём», а дворянином при Великом Доме — и владельцем автоматизированной фабрики и завода, Рэттен Вейер.

Я старался внушить ему, что это его единственный шанс вырваться отсюда и зажить нормальной жизнью. Но мои силы ещё не восстановились. Хотя я и смог посеять зерно — оно легло на благодатную почву его давней мечты.

На минуту Рэттен погрузился в свои мысли, мечтая о том, как заведёт наконец семью и заживёт нормальной жизнью. Он даже не обратил внимания, что я назвал его по имени.

— Ты сдохнешь в этих шахтах, крысёныш. Никто и никогда отсюда не сбегал, — прорычал он. — Буба, зайди! — произнёс Вейер в устройство связи на своём ухе.

Через минуту в кабинет вломился здоровенный мужик в таком же засаленном жёлтом комбинезоне, как у меня, и с браслетом на ноге.

— Слушаю, босс! — гаркнул Буба.

— Буба, ещё раз вломишься без стука, даже когда я тебя зову… — «Крысиный король» начал подниматься из-за стола, а Буба словно уменьшился в размере. — Поедешь на десятый уровень. Ты меня понял⁈ — последние слова Рэттен уже просто проревел.

— Да, босс. Простите, босс, — заблеял Буба.