Как по заказу 1-6. Компиляция (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 58

Ммм, божественный напиток… Я не спеша отпивал по глотку, давая время спутницам действительно подумать над ответом. Жить одним днём — это, конечно, проще всего, вот только такая жизнь и не приведёт ни к чему. И в один «прекрасный» момент обнаружишь себя старой развалиной у разбитого корыта — а жизни словно и не было. И это не только карьеры касается: на Земле я более-менее успешно её делал. Вот «обнаружить», что тебе почти сороковник, а семьи как не было, так и нет — это было… неприятно. Конечно, там у меня ещё были неплохие шансы всё исправить. Но «неожиданное открытие» о том, что время-то идёт, а я — внезапно — отнюдь не молодею… Короче, раз уж повезло стать попаданцем — второй раз на эти грабли лучше не наступать. Да что там говорить — не стоило наступать и в первый. Совсем не стоило.

Я исподволь наблюдал за своими девушками, и не пропустил тот момент, когда озадаченное выражение на лицах сменилось глубокой задумчивостью. О, похоже, до них всё-таки дошло, что именно я пытаюсь узнать. Вот только, мнится мне, я скорее лопну от объёма выпитого кофе, чем услышу нечто связное и чёткое. Я ведь всё-таки только биологически восемнадцатилетний, в отличии от них. Придётся помочь.

— Рона, тот наш с тобой разговор на третий день. Когда ты мне рассказывала про возможное для себя будущее, — эльфийка вздрогнула, явно сразу поняла, о чём я спрашиваю. — Тебя устраивает?..

— Да, — девушка ответила быстро и решительно, успев бросить короткий взгляд на сидящую рядом подругу. Ни тени сомнений я не уловил. Ну, что и следовало ожидать: роль, по факту, моей жены для Фирониэль — потолок возможностей. Я её ценю, люблю и делом это уже вполне успел доказать. Даже если она не останется единственной женой, к чему всё и идёт, дочку вождя это не смущает. Другой вопрос, что же, собственно, она от своей жизни действительно хочет? Вот только она и сама не готова ответить на этот вопрос. Пока не готова. Но он задан — и однажды я узнаю ответ.

— Маша, — я повернулся к насторожившемуся рыцарю. Напряжение в голосе подруги она прекрасно уловила, а вот понять, о чём мы говорим — закономерно не смогла. — Я знаю, что ты желаешь убивать тварей и защищать людей…

Судя по мимике, дочка кузнеца уже не была так уж уверена в этом утверждении. Но всё-таки, пусть и с лёгкой задержкой, кивнула.

— …Тем не менее, ты же не собираешься заниматься этим всю жизнь? В конце концов, в твоих любимых романах герои и героини, совершив свои подвиги, всегда возвращались к мирной жизни…

Ещё более неуверенный и замедленный кивок.

— Кроме того, уничтожать изменённых лично — далеко не самый эффективный способ борьбы с ними, — закончил своё логическое построение я.

Так, кажется, не дошло.

— Химеры, Маша, — вздохнув, пояснил я. — Солдат убивает противника не голыми руками, без усилий кузнеца по созданию оружия весь его героизм будет бессмысленен. Чем лучше оружие, тем больше врагов будет повержено, согласна? Кузнец не вступает в бой, но его работа — неотъемлемая часть победы. Химеры — это оружие. Эффективное и очень мощное. В чём ты, кстати, на собственном опыте убедилась. Если я выучусь на полноценного мага, если стану Повелителем Жизни, я смогу создавать химер.

Вот теперь — дошло. Правда, похоже Мариша, сама являясь учеником отца-кузнеца, почему-то никогда не задумывалась о том, что я сказал, и теперь получила нехилый такой разрыв шаблона. Надо будет ей при случае объяснить про крестьян, без результатов труда которых ни один даже самый что ни на есть доблестный рыцарь не сможет сражаться. Меряться, кто больше усилий вложил в победу — это заведомо плохая идея, а вот помнить, что любой успех на поле боя — всегда плод коллективных усилий множества людей нужно обязательно. Или в какой-то момент блистательный храбрый рыцарь может очень быстро превратиться в самый обычный, ничуть не отличающийся от простолюдинского, труп…

…Кажется, зря я ляпнул про рыцарские романы. Маша вдруг отодвинула свой стул, и, ничуть не обращая внимания на окружающих, опустилась рядом со мною на одно колено — я даже дёрнуться не успел, никак ничего подобного не ожидая. А девушка, ухватив меня за руку… поцеловала тыльную сторону кисти. В окрестных Лиду северных королевствах этот жест высшего выражения вассальной преданности ещё не успел трансформироваться в красивое и бессмысленное приветствие кавалером дамы.

— Я с тобой, Арн, — ещё более хрипло, чем обычно, просто и без изысков подтвердила рыцарь. Со стороны эльфийки-официантки донёсся приглушенный «ах»: мундир доблестно пережил все алкогольные приключения, и Маша сегодня пошла в кафе в нём. Потому со стороны такой жест смотрелся… соответственно. Блин. Ладно. Другое хуже. Дочка кузнеца, столько сил приложившая, чтобы изменить вроде как однозначно предначертанную данным от рождения положением в обществе и волей отца судьбу, прошедшая через столько испытаний, тоже была не готова хотя бы сама для себя сформулировать, чего же она в итоге хочет. Значит, и с ней придётся в будущем ещё вернуться к этому вопросу. А пока достаточно, что каждая из моих спутниц подтвердила свою поддержку моих начинаний. Ну что ж. Значит, настало время для конкретики с моей стороны.

— Садитесь ближе, — я подождал, пока мою просьбу выполнят, и, сдвинув чашки, положил перед собой чистый лист и черновик рядом. — Сейчас я набросаю наши планы на ближайшее будущее.

Я вывел несколько слов на бумаге и по давней привычке заключил написанное в прямоугольник.

— Первое, что мы сделаем, вернувшись в Эрст — начнём готовить подушку финансовой безопасности, — я чертыхнулся про себя, увидев удивлённо округлившиеся от такого «термина» глаза спутниц. Нашёл время и место земной жаргон тянуть в местный язык. — В смысле, будем выходить в рейды и по возможности большую часть заработка откладывать в счёт будущих трат.

Второй прямоугольник я, сверившись с черновиком, нарисовал рядом с первым.

— Одновременно я напишу несколько писем по полученным от наших с тобой, Маша, «друзей»-студентов контактам магов-наставников. Думаю, даже если они все окажутся заняты, условия моего предложения будут достаточно заманчивыми, чтобы они сами нашли и оповестили кого-нибудь из свободных коллег. К тому моменту, как удастся согласовать встречу или встречи с уважаемыми волшебниками, думаю, мы как раз соберём нужную им сумму.

От второго прямоугольника я нарисовал стрелку вниз и написал «встреча».

— Думаю, при личном общении мне придётся утрясти сумму и, я очень надеюсь, что сроки обучения тоже станут понятны. Если мы с наставником обо всём договоримся, я соглашусь стать его неофитом.

Ещё одна стрелка — от «встречи» к «неофиту». От самого первого прямоугольника я привёл к последнему пункту ещё одну стрелку и написал «обеспечение». Подумал, нарисовал рядом вторую стрелку и подписал у её окончания «Миракия».

— Пока я буду занят с наставником, вы двое вернётесь наш коттедж… что-то не так?

— Я поеду с тобой! — хором выпалили обе девушки — и тут же напряженно переглянулись. Ого.

— Рона, ты же мне сама рассказывала, как к эльфам относятся в королевствах, — с оттенком недоверия напомнил я. Мне вот как-то сложно было себе представить, что моя остроухая любовница могла взять и забыть такой «незначительный» факт.

— Я — твоя рабыня, — ей-ей, она умудрилась сказать это гордо! — Если будет нужно… то я и на ошейник согласна!

«Ошейник» для низведённого до статуса раба разумного тоже придумали на «цивилизованном» юге. Этакая статусная металлическая побрякушка весом в пару кило, фактически — стальной клёпаный обруч. Сплошной, с приваренным, нарочито-грубым кольцом для цепи. Что подобная цацка сделает с нежной эльфийской кожей — даже подумать страшно… это если забыть про всё остальное.

— Рона, не дури, пожалуйста, — устало попросил я. — Ты не хуже меня знаешь, что в королевствах закон в руках у тех, у кого есть сила. Тебя у меня просто отнимут… это хорошо ещё, если меня при этом не убьют и не покалечат…