Ангельская мельница (ЛП) - Грубер Андреас - Страница 14

Время от времени по многочисленным катакомбам проводили экскурсии, и Хогарт живо помнил школьные годы, когда впервые оказался перед мумией дворянина в замурованном гробу шестнадцатого века. Говорили, что в семейных усыпальницах погребено более четырех тысяч человек, ведь катакомбы простирались не только непосредственно под церковью, но местами уходили далеко за ее пределы.

Насколько далеко своды тянулись под городом, наверное, никто толком не знал.

Главный вход в церковь находился на Михайлерплац, а вход в склеп — с тыльной стороны здания, в Хабсбургергассе. В начале узкого переулка на стене дома трепыхался наполовину сорванный плакат: «Черная смерть в Вене».

Не слишком приветливая афиша как нельзя лучше подходила этому неприметному месту. Многоэтажные дома жались друг к другу, словно серые мазки кисти, и фронтонами почти касались крыш напротив. Не хватало только воды — и этот уголок вполне мог бы сойти за Венецию.

Вход в склеп был таким же непритязательным, как окружающие здания: ветхая кладка и черная как смоль деревянная дверь с железными накладками. Лишь витрина с объявлениями да отсутствие именных табличек выдавали, что это не жилой дом.

Прямо перед спуском в подвал к стене был прислонен рекламный штендер с названием выставки; только теперь плакат украшала уродливая черная личина. И здесь имя Мадлен Боман не упоминалось ни разу, что плохо вязалось с высоким искусством рекламы. Очевидно, известность и наплыв посетителей ее не интересовали.

Когда Хогарт собирался войти в ворота, из темноты выступила фигура.

— Привет.

— Какого черта ты здесь делаешь? — вырвалось у Хогарта.

К мрачной выставке живописи Татьяна подготовилась основательно: черные тени на веках, а в волосах — уйма геля.

— Радуйся, что я пришла. Ты же в искусстве ничего не смыслишь.

— В прошлом году я в Праге раскрыл кражу тринадцати картин маслом.

Уже произнося это, он понял, что оправдываться перед семнадцатилетней племянницей нет никакой нужды.

— Во-первых, не картин, а живописных полотен, что лишний раз доказывает: в искусстве ты не смыслишь ничего, — поправила она. — А во-вторых, тебе тогда тоже помогала женщина. Ты сам рассказывал.

— Ивона Маркович — частный детектив, занимается дзюдо и владеет «Вальтером PPK», — прошипел Хогарт.

— Все это нам не понадобится. Мы раскроем дело головой.

Татьяна развернулась и первой зашагала вниз по подвальной лестнице.

Хогарт последовал за ней. Уже через несколько ступеней стало прохладно. Сводчатый потолок блестел от сырости, как и стены. Место определенно не годилось для выставки ценных полотен. Но Мадлен Боман, похоже, считала подходящее к теме обрамление важнее сохранности экспонатов.

В конце лестницы с потолка свисал баннер, на котором название выставки еще раз было выведено готическими буквами.

«Черная смерть в Вене» выставка о чуме и холере — специальная экспозиция галереи Гримбальди

В чем-то вроде чаши для святой воды, устроенной в стенной нише, лежали визитные карточки художницы. Хогарт вытащил одну и рассмотрел при свете голых лампочек, свисавших с потолка вдоль открытого электрического провода.

Мадлен Боман. живописец, художница, акционистка Энгельсмюле, 1, Каленберг, A-1090 Вена-Дёблинг

Адрес был необычный. Приола ведь упоминал, что Мадлен живет одиноко и замкнуто. Интересно, однако, что ее дом на Каленберге находился неподалеку от виллы Абеля Островски.

Хогарт сунул карточку в карман и огляделся. Никто не встречал гостей, никто не требовал платы за вход, и, насколько он мог различить в сумрачном свете, не было ни шампанского, ни бутербродов. Казалось, здесь сделали все возможное, лишь бы не привлечь посетителей.

Тем не менее народу слонялось удивительно много — точнее сказать, чокнутых. Большинству было около сорока, то есть примерно столько же, сколько Мадлен. За редкими исключениями Хогарт видел только женщин. Они носили черные платья, серебряные цепи, множество колец; у некоторых глаза были густо подведены темными тенями, щеки тронуты мрачным румянцем, губы накрашены черным.

Самой Мадлен нигде не было. Среди этих гостей Хогарт выделялся как овца в волчьей стае. Зато Татьяна вполне вписывалась в обстановку, и если бы кто-нибудь спросил о его консервативном виде, он всегда мог отговориться тем, что сопровождает дочь.

— Странные типы, — прошептала Татьяна рядом с ним.

Хогарт удивленно посмотрел на нее.

— Это ты говоришь?

— Им же всем уже за сорок.

— А, ну да. Конечно.

Пока Татьяна отошла и двинулась вдоль картин по левой стороне сводчатого зала, Хогарт с другой стороны смешался с посетителями. Линда Боман не преувеличивала. Работы ее сестры были не только огромными, но и заключены в массивные рамы.

Некоторые начинались на уровне бедер и доходили до потолка, то есть имели чуть больше двух с половиной метров в высоту. Темные краски производили такое же мрачное впечатление, как картина со Шток-им-Айзен из кабинета Линды. Мотивы и здесь были сведены к самому главному, отчего полотна казались еще болезненнее.

Толстый слой масла, нанесенный на холст мастихином, блестел в свете и местами отбрасывал маленькие острые тени. У Хогарта возникало ощущение, будто изображение шевелится, стоит ему пройти мимо.

После одиннадцатой картины он решил, что с него хватит. Путешествие по одному из самых отвратительных периодов венской истории действительно удалось — если Мадлен и впрямь хотела шокировать посетителей и отбить у них аппетит.

Любопытно, что ни на одной работе не была указана цена. Либо в этой среде не принято было выставлять стоимость, либо Мадлен вовсе не стремилась продавать свои полотна. Хогарт не представлял, кто вообще мог бы купить такую безрадостную живопись — без изящества, деталей и какого-либо декоративного сопровождения. В спальне или гостиной эти картины уж точно смотрелись бы не лучшим образом.

Полотна на противоположной стороне свода он рассматривал только издали. Лишь теперь Хогарт заметил, что названия экспонатов были вынесены на таблички над рамами.

На заднем плане «Инфицированных» Вена представала одним огромным лазаретом: все дома были помечены белыми крестами — знаком болезни. На соседней картине, «Могильщик», тощая, бледная фигура в черном цилиндре стояла рядом со своей повозкой. Сгорбленный силуэт напоминал Кума Смерть, только вместо косы он держал лопату.

На следующем полотне мальчика в кепке, с грязным лицом и фонарем в руке, спускали на веревке в «Братскую могилу», чтобы он поискал живых в холерной яме. На «Чумной колонне» могучий император был изображен коленопреклоненным и смиренно склонившимся в молитве, дабы вымолить для своей державы конец мора.

И наконец, на картине «Чумные ямы за городом» служки подъезжали на телегах к городским воротам, чтобы выгрузить ужасно обезображенных мертвецов. Там распухшие тела буквально засыпали известью. Казалось, трупы плывут в белом море.

Сам того не желая, Хогарт задержал взгляд на картине дольше, чем следовало. Хотя изображение было лишено подробностей, ему почудились жуткий грохот колес и хлопанье кнута возницы. Жужжание мобильного вывело его из оцепенения.

К этому времени ему пытались дозвониться уже в пятый или шестой раз. И снова похожий номер: сначала Гарек, потом Айхингер, а теперь — канцелярия отдела убийств.

Эдди Зайдль наверняка описал криминальной полиции человека, который в архиве больницы императрицы Елизаветы выдал себя за следователя, и теперь они пытались с ним связаться. Без этого разговора Хогарт охотно обошелся бы. Пока у него не было правдоподобного объяснения своему поведению и пока он не понимал, что означает кассета, которую Островски почему-то хотел передать именно его брату, лучше было оставаться невидимым.

Он окончательно выключил телефон.

Так или иначе, этим вечером ему нужно было узнать больше о Линде Боман и прежде всего прояснить ее отношения с Островски. Но Мадлен все еще не появилась, хотя сводчатый зал с каждой минутой наполнялся людьми. Словно выставка была тайным местом встречи, по лестнице непрерывно спускались новые гости.