Вторая истинная для главы Тайной канцелярии (СИ) - Гераскина Екатерина - Страница 49

Тем более что в последние дни из-за жестоких допросов ковена и бесконечных поисков зацепок я и так слишком редко ночевал дома, пропадая в казематах Тайной канцелярии и не мог проводить с ней много времени. Потому нужно было действовать аккуратно.

Я присел на край кровати и осторожно потянулся к её платью. Ловкими, но очень мягкими движениями расстегнул несколько верхних пуговиц на глухом, закрытом вороте, чтобы ей было легче дышать. Кристина по-прежнему носила только такие платья — закрытые под самое горло, с длинными, плотными рукавами, скрывающими запястья.

И хотя эти наряды из дорогой струящейся ткани невероятно ей шли, выгодно подчеркивая каждый изгиб её точеной фигуры, я знал истинную причину её выбора.

Это была въевшаяся в подкорку привычка прятать себя и свои увечья.

Но ведь после её пробуждения и полного принятия сути кровавой фейри все те страшные, уродливые шрамы исчезли без следа. Её кожа стала чистой, бархатистой, сияющей. Она была идеальна.

И мне до зубовного скрежета хотелось, чтобы она поскорее забыла о том, что ей нужно чего-то стесняться или прятать собственное тело. Чтобы она наконец увидела себя моими глазами.

«Но всему свое время», — мысленно одернул я себя, сглатывая тугой ком в горле.

Я нежно, едва касаясь кожи, убрал выбившуюся прядь с её лица, заправив локон за заостренное ушко.

Кристина тихонько вздохнула во сне и чуть повернула голову, доверчиво прижимаясь щекой к моей ладони. Мое сердце болезненно сжалось от этой неосознанной ласки. Я аккуратно натянул на неё легкое, мягкое покрывало, задерживая взгляд на умиротворенном лице.

Изначально мои планы на эту ночь были совершенно иными. Я хотел провести всё это время здесь, рядом с ней. Хотел просто лечь рядом, обнять её и провалиться в сон, зная, что моя истинная в безопасности.

Но теперь планы кардинально поменялись. Разговор о её отце, о фейри, которого ведьмы десятилетиями использовали как живой источник магии, перевернул всё.

Теперь мне нужно было действовать на опережение. Я обещал Кристине, что всё будет хорошо.

Я твердо пообещал, что верну ей отца, и собирался исполнить это любой ценой. А для масштабной операции по поиску и освобождению древнего существа мне были нужны полномочия, выходящие даже за рамки безграничной власти Главы Тайной канцелярии.

Поднявшись с кровати, я бросил на Кристину последний долгий взгляд и бесшумно вышел из спальни.

Сначала я направился в детскую. Приоткрыв белую дверь, я подошел к маленькой кроватке, где сладко сопела Мираэла. Наклонившись, я аккуратно, невесомо поцеловал дочь в теплую светлую макушку.

Выпрямившись, я мысленно отдал приказ. Густой, живой мрак немедленно отделился от стен.

Я оставил свои тени охранять их покой — они черным, непроницаемым облаком окутали кроватку дочери и затянули коридор перед покоями Кристины.

Никто и ничто не сможет приблизиться к ним, пока меня нет.

Убедившись, что мои девочки в абсолютной безопасности, я быстрым шагом покинул особняк.

Ночной воздух ударил в лицо спасительной прохладой. Я ехал в личную резиденцию императора, и всю дорогу мой мозг лихорадочно работал, просчитывая варианты.

Я обдумывал, как именно преподнесу эти сведения Эрэйну. Какую линию поведения займу? Как убедить его не рассматривать чистокровного фейри как угрозу государственности, а увидеть в нем потенциального, могущественного союзника?

В какой-то момент я раздраженно усмехнулся своим же мыслям.

Политические игры, хитрые многоходовки, дипломатические уловки... К демонам это всё!

С Эрэйном нужно было говорить только правду. Прямо, жестко и только так. Это был единственный способ получить его безоговорочную поддержку.

Я добрался до императорской резиденции очень быстро. Было уже далеко за полночь, столица спала крепким сном, но в окнах личного кабинета императора всё еще горел ровный, желтоватый свет настольной лампы.

Охрана на воротах даже не шелохнулась — у меня был абсолютный доступ в резиденцию в любое время. И я точно знал, что Эрэйн уже в курсе моего ночного визита.

Защитные магические контуры дворца всегда сообщали ему о моем приближении.

Когда я вошел в просторный холл особняка, император уже встречал меня. Он стоял у подножия лестницы, уставший, в домашний одежде.

Эрэйн молча махнул рукой в сторону приоткрытых дверей своего кабинета, и мы вошли внутрь.

Он указал мне на гостевое кожаное кресло напротив своего массивного рабочего стола. Сам же подошел к бару, достал хрустальный графин и налил нам обоим по щедрой порции обжигающего грога. И только поставив один стакан передо мной, он опустился в кресло напротив.

Я взял стакан, задумчиво катая тяжелую, ароматную жидкость по стеклянным стенкам. В кабинете стояла тишина.

Император откинулся на спинку кресла, скрестил пальцы и внимательно, с легким прищуром посмотрел на меня.

— И какая такая весть не могла подождать до утра и оторвала тебя от своей истинной? — его голос звучал ровно, но в нем отчетливо скользило цепкое любопытство. — Интересно, понравится она мне или нет, м?

Воцарилась тишина.

— Я пришел, чтобы сказать тебе правду, — глухо произнес я, глядя императору прямо в глаза.

Я отставил тяжелый хрустальный бокал с грогом на край стола, так и не сделав ни единого глотка. Сцепил пальцы в замок, опершись локтями о подлокотники удобного кресла. Мое лицо превратилось в непроницаемую, холодную маску безопасника.

Эрэйн лишь вопросительно изогнул бровь. Кажется, для него то, что сейчас творилось у меня внутри, совершенно не было секретом.

Император усмехнулся, расслабленно откинулся на спинку своего кресла и положил руки на подлокотники, всем своим видом демонстрируя абсолютный контроль над ситуацией.

— Я слушаю тебя, Кейган.

— Я хочу, чтобы ты пообещал... нет, гарантировал полную безопасность Кристины, — мой голос зазвучал жестче, вибрируя от сдерживаемого напряжения. — Чтобы, несмотря ни на что, какие бы факты ни всплыли, никакие карательные меры не были приняты в её сторону. За это я готов договариваться с тобой на любых условиях. Назови свою цену, Эрэйн. И я её заплачу.

В кабинете повисла густая, звенящая тишина. Император несколько долгих мгновений молча смотрел на меня, а затем снова криво усмехнулся.

— Знаешь, у нас с тобой сейчас состоится очень интересный разговор, Кейган, — медленно протянул он. — На меня прямо накатило дежавю. Разве что условия немного иные. Совсем недавно передо мной точно так же сидел Рэйган. Только он пытался шантажировать меня и манипулировать, требуя взамен полную безопасность для своей семьи. Ты же... ты решил договариваться в открытую и даже предлагаешь мне заплатить. Это делает тебе честь. Но я хочу знать: чего именно ты так боишься? Что такого может сделать твоя Кристина, что ты пришел просить за неё, словно она уже совершила государственную измену?

Я не отрывал взгляда от его лица.

— Она может избавиться от кровной клятвы.

Я ждал чего угодно, но Эрэйн не разозлился. Даже, как мне показалось, выглядел не слишком удивленным. Он лишь многозначительно хмыкнул.

— Интересно... Очень интересно.

Но тут тяжелые двери кабинета тихо приоткрылись, и нашему разговору помешали. Император на мгновение недовольно нахмурился, а потом, узнав вошедшую, устало и как-то по-домашнему отмахнулся.

— Что здесь происходит? Моей Кристине что-то угрожает? — раздался в тишине звонкий, мелодичный женский голос.

От этой фразы я настолько опешил, что даже не стал скрывать своего изумления. В кабинет вошла леди Виола Десельви. Она уверенно подошла к креслу Эрэйна, встала рядом с ним и по-матерински тепло положила руку ему на плечо.

— Не удивляйся, Кейган, — спокойно произнес император, накрыв своей ладонью её руку. — Моя мать взяла твою истинную под свое крыло. Так что зря ты думал, что мы что-то сможем или захотим сделать с Кристиной. О том, что она опасна, и о том, как именно работает её магия, мы уже знаем.