Смертельная жара (ЛП) - Бриггз Патриция - Страница 12

Братец волк взглянул на детей, на маленькую девочку, которая пристально смотрела на него, хотя крепко сжимала край рубашки старшего брата, стоявшего рядом с ней. От нее тоже пахло ведьмой.

Хостин раздраженно прошипел сквозь зубы:

— Полукровки не должны быть оборотнями.

— Мама? — раздался тихий голос. Братец волк увидел, как младший мальчик схватил подростка за руку. — Мама?

— Все будет хорошо, Майкл, — заверил Кейдж, опустившись на колени рядом с женой. — Мой ответ «да», Чарльз. Измени ее. Дедушка, пожалуйста, уведи детей.

— Я не уйду, — отрезал Хостин.

— Останься, — решительно сказала Анна. — Я возьму детей. Хостин должен остаться.

«Его присутствие разозлит ее, — прозвучал в голове Чарльза

голос Анны. — Это заставит ее бороться за жизнь».

— Я должна уйти, потому что на этом этапе я бесполезна.

Анна забрала детей, несмотря на протесты старшего мальчика, и вышла из комнаты. Это было правильно, подумал братец волк. Омега успокаивала. Но тяжело пережить изменение, это как сражаться. И женщина, лежащая у его ног, должна была вспомнить, как сражаться.

Он подождал, пока Анна выйдет из комнаты.

— Что ты… — начал мужчина, стоявший рядом с женщиной. Возможно, он обращался к Хостину или к Чарльзу. Для братца волка это не имело значения.

Он вонзил зубы в бедро женщины, ощущая вкус крови и, едва заметно, стирального порошка с ее одежды. Он покачал головой, сильнее разрывая плоть, и позволил слюне стечь в поврежденную ткань. Он не много изменил людей, его работа заключалась в том, чтобы убивать. Чаще, чем ему хотелось бы, ему приходилось убивать самым ужасным образом, чтобы отбить у других желание следовать по пути осужденного. Так было лучше.

Несмотря на отсутствие опыта, братец волк знал, как это работает, и был свидетелем сотен изменений и почти стольких же смертей. Он знал, чего делать не стоит. Он не кусал ее в области головы или сердца. Чтобы измениться, ей понадобиться и то, и другое. Бедро было мясистым, с множеством мелких кровеносных сосудов, которые принимали его магию и распространяли ее по телу.

Муж женщины вскрикнул и попытался вмешаться, но Хостин, который изменил гораздо больше людей, чем Чарльз, остановил его, обняв за плечи. Он оттащил внука от братца волка и женщины, и вытолкнул из ванной в прачечную, где они могли наблюдать за происходящим издалека.

— Ты сам на это согласился, — хрипло произнес Хостин, — и если не хочешь разделить с ней смерть или изменение, то оставь волка делать его работу. Он не позволит тебе вмешаться, не сейчас. Так или иначе, она не долго будет страдать.

Братцу волку не нравился Хостин, хотя знал, что Чарльзу он нравится. Они не всегда разделяли одни и те же взгляды, даже несмотря на то, что были связаны. Хотя Хостин сказал это мужу раненой женщины не для того, чтобы утешить его, он говорил правду.

Братец волк отпустил ногу женщины и задумался. Она должна была умереть от укуса оборотня, а не от потери крови. В следующую секунду он укусил ее за мягкий живот. Он позволил себе ощутить сладость ее плоти, почувствовать ее вкус, стимулирующий его слюнные железы, а затем сделал то, что однажды видел, как делал его отец.

Он полоснул себя по лапе и пустил кровь в рану, позволяя магии стаи просочиться внутрь, связывая их вместе, как временная стая. Это было странное чувство, он хотел сделать ее своей. Своей, чтобы защищать, вести за собой, жить с ней, сделать ее своей семьей. Но Чарльз не хотел возглавлять стаю. Братец волк был рад принадлежать марроку и не чувствовал необходимости управлять собственной стаей. Он не имел права приводить волка в стаю маррока. Поэтому он позволил этой магии ненадолго встать между ними.

Затем он обратился к своим дополнительным дарам, которые были у него, как у сына маррока и ведьмы. Как и его отец, он обнаружил связь, созданную их кровью. Он спросил умирающую женщину:

— Ради чего ты живешь?

Кейдж сражался со своим дедом, пытаясь остановить то, что сам начал, не понимая до конца, что значит быть измененным. Неужели он думал, что это происходит без боли и потерь?

«Мой», — сказала умирающая женщина.

Братец волк прижал уши от радости, потому что услышал нечто большее, чем слова. Она говорила о своей семье. О своих детях, своем муже. Они принадлежали ей. Это женщина будет доминантом. Возможно, даже больше, чем Хостин. И разве это не заденет старого волка?

«Будешь ли ты сражаться за них?» — спросил он ее, давая услышать гневный голос мужа.

«ДА».

Это был не просто ответ, а боевой клич воина.

Ее ответ все еще вибрировал в нем, а братец волк уже укусил ее за икру ноги, позволив зубам прорезать плоть и оцарапать кость.

«Тогда сражайся!» — взревел он на нее с гораздо большей силой, чем мог передать вслух, посылая энергию по временной связи, которую он создал между ними, энергию, которая схватила ее и удержала в умирающем теле и заставила ее жить.

Лишь однажды Чарльз видел, как его отец таким образом принуждал кого-то к изменению. Чарльз был единственным, кто мог в полной мере оценить то, что сделал маррок. Он подождал, пока они с Браном остались в библиотеке и спросил, почему именно этого человека изменили, а не других.

— Он нужен, — ответил Бран. — Он был готов, и из него получится прекрасный волк. Но в основном я изменил его, потому что он нужен нам. У нас так мало послушных волков. Он стабилизирует стаю своего брата, стабилизирует и самого брата, и это спасет десятки волков. — Он нахмурился, глядя в книгу, которую читал, затем отложил ее в сторону. — Быть оборотнем — не такой уж дар. Мне это навязали, и я долго злился из-за этого. Я бы не стал так поступать с другим человеком. Если он не хочет жить и не готов бороться за жизнь, кто я такой, чтобы спорить? Жизнь трудна, а смерть проще и добрее. Но Нил хочет жить, и он был очень близок к тому, чтобы сделать это самостоятельно. Я просто подтолкнул его. — Он вздохнул. — Наверное, я все-таки поступил неправильно.

Поэтому каждый октябрь, люди, которые хотели стать волками, умирали от клыков маррока, не пережив изменение. И только Чарльз и братец волк знали, как сильно горевал Бран и почему.

Когда им пришлось выполнить более ужасную задачу — убить тех, кто изменился, но не мог контролировать своего волка — Чарльз понял, что его отец был прав. Если человек не мог самостоятельно справиться с изменением, то у него не было шанса контролировать свою волчью сущность. Нилу это удалось, но ему было нелегко.

Этой женщине мешала не ее природа, а потеря крови, которую она пролила, защищая своих детей. Братец волк знал, что из нее получился бы прекрасный оборотень, поэтому Чарльз воспользовался тем, что показал ему отец, и заставил ее пройти через изменение.

Он снова укусил ее, на этот раз за руку, пока ее супруг обнимал деда и плакал. Хостин наблюдал за братцем волком через плечо Кейджа, и в его глазах читалась ярость. Через мгновение он опустил взгляд, потому что братец волк был главным в этой комнате.

***

— Что происходит? — спросил Макс, все еще злясь на то, что его прогнали.

Анна вытащила детей из дома и повела их вверх по улице, туда, где, по словам Макса, был парк. Изменение не было безболезненным и обычно сопровождалось криками и другими пугающими звуками, которые ни один ребенок не должен слышать от своей матери. Но Макс разозлился, когда она заставила его выйти из дома.

— Магия фейри, — сказала Анна то, что узнала от братца волка.

— Что это значит? — пробормотал Макс, пиная камень на тротуаре. Он схватил младшего брата за руку и оттащил от дороги. — Нет, Майкл, ты пойдешь рядом с нами. Не сходи с тротуара, каким бы классным ни был этот камень.

— Это был не камень, — с достоинством ответил Майкл. — Это был пенни.

— Извини, приятель, но тебе придется остаться с нами, — Макс выдохнул. — Итак. Предположим, я не понимаю, что значит «магия фейри». Что ты хочешь этим сказать?

— Чарльз говорит, что какой-то фейри наложил на вашу маму магическое принуждение.