Академия Предела - Грей Софи - Страница 3

Он прищурился и неодобрительно покачал головой. А затем кивнул преподавателю со свитком.

— Эйра из Черного сектора, — прозвучало в зале. — Индивидуальная проверка.

Внутри все оборвалось.Мара схватила меня за рукав.

— Ты же только пришла!

— Отпусти, — сказала Лира испуганным голосом. — Ее назвали.

Я поднялась. Ноги были ватными, но я шла ровно. Если здесь и был способ выжить, он точно не в страхе.Куратор проводил меня от двери.

— Не бойся ничего, — сказал он негромко, — ты готова.

— К чему готова? — спросила я. — Что там будет?

Он открыл массивную дверь, за которой начиналась лестница вниз.

— Докажи им, что ты все еще человек.

Я глубоко вдохнула и сделала шаг вниз. В конце концов, больше мне ничего не оставалось. Но неожиданно сильная рука остановила меня, коснувшись запястья.

Прикосновение было легким ровно настолько, чтобы его нельзя было назвать жестом поддержки.

— Эйра, — прошептал он.

Я подняла глаза. В его взгляде не было того покровительства, как вчера. Он смотрел так, будто я в опасности, и он единственный, кто почему-то на моей стороне.

— Там, куда ты идешь, — продолжил он, — магия реагирует не на силу.

— А на что? — спросила я.

На мгновение он замолчал, словно решая, сколько может себе позволить сказать. Насколько может быть откровенен.

— На правду, — наконец произнес он.

Его пальцы разжались. В ладонь мне лег небольшой темный кристалл, холодный, как лед.

— Что это? — прошептала я.

— Это якорь, — ответил он. — Если почувствуешь, что теряешь себя сосредоточься на нем. Не используй магию. Просто вспоминай.

— Ты не обязан мне помогать.

— Я и не помогал.

Он отступил на шаг, снова становясь холодным и отстраненным.

— Иди.

Я сжала кристалл в ладони и сделала шаг вперед. Дверь за мной тихо закрылась. Я осмотрелась, не веря своим глазам. В огромном помещении, которое никак не могло поместиться целиком даже во всем здании Академии, я была совершенно одна.

Глава 4. Проверка

Помещение не имело ни углов, ни стен в привычном смысле. Камень уходил вверх и в стороны, теряясь во мраке, будто зал был вырезан внутри горы без заботы о том, как это вообще возможно. Настоящая магия.

Вокруг не было ни души.

Лестница за спиной исчезла. Ни выхода, ни входа, ни одной идеи, куда идти и что делать дальше. Только гладкий каменный пол под ногами и плотный воздух, как перед грозой.

Я сжала кристалл в ладони.

«Якорь,— напомнила я себе. — Вспоминай».

— Начнем, — раздался глухой голос.

Он звучал отовсюду сразу. Нечто вроде эха, только неясно было, чтооно копирует. Оно не несло угрозы, но внутри меня что-то неприятно дернулось.

— Представьтесь, — сказал голос.

— Эйра из Кориана, — ответила я, и собственный голос показался чужим. — Четвертый класс опасности.

— Неправильно, — откликнулся голос. — Здесь нет классов. Есть потенциал и последствия.

Перед глазами вспыхнул резкий, холодный свет. Из него медленно вышел силуэт. Человек? Скорее, подобие. Черты лица будто вырисовали заново, но не закончили.

— Зачем ты здесь? — спросил силуэт.

— Чтобы проверить, опасна ли я, — сказала я.

— Неправильно.

Он сделал шаг ближе, а я невольно отступила.

— Ты здесь, чтобы выяснить, что ты такое.

Пол под ногами дернулся. Магия поднималась из него волнами, пытаясь вырваться наружу. Старая, знакомая паника.

Не используй магию.

Я сжала кристалл сильнее.

— Не сопротивляйся, — сказал голос. — Это не бой, а простой разговор.

— Тогда почему мне так страшно?

Силуэт наклонил голову.

— Потому что страх — единственная честная реакция.

Все вокруг изменилось. Зал исчез. Теперь я стояла на улице. Узкой и до странного знакомой.

Это был Кориан, мой родной город.

Я узнала его по ощущению дома, но визуальное узнавание тоже пришло. Кривой фонарь, трещина в мостовой, запах сырости и дыма из печных труб. Сердце глухо ударилось о ребра.

— Нет — выдохнула я.

— Ты сама открыла эту дверь, — сказал голос. — Мы лишь заглянули.

Я сделала шаг назад и уперлась в невидимую преграду. В конце улицы кто-то кричал. И я узнала этот крик.

— Прекратите, — прошептала я. — Прошу вас.

— Что ты чувствуешь? — спросил голос.

— Мне страшно.

— Ложь.

Я зажмурилась. Перед глазами вспыхнуло четкое воспоминание. Якорь давал мне силу запустить память, которая так давно подводила. Или я сама отключала ее, не желая помнить.

Огонь. Чужая магия. И моя! Сорвавшаяся, хлынувшая, ломающая все подряд.

Я снова открыла глаза.

— Вину, — сказала я. — И злость. На себя.

Силуэт одобрительно кивнул.

— Я хотела, чтобы они замолчали, — вырвалось у меня. — Хотела, чтобы все это прекратилось. Я не хотела причинять им вред.

— Но причинила, — спокойно сказал он.

Слезы покатились по моему лицу. Город задрожал. Фигуры людей расплывались, как отражения в беспокойной воде.

— Используй магию, — сказал голос. — Исправь.

Руки дрожали, но я знала, что могу. Я всегдамогла. Остановить все, стереть, сделать так, будто ничего не было.

Цена была невелика. Но и не мала. Если я это сделаю, то снова потеряю часть себя. И даже кристалл не сможет мне ее вернуть.

Я сжала кристалл крепче.

— Нет, — сказала я. — Я не буду.

— Тогда смотри, — прошипел мой мучитель.

Картина застыла. Я видела лица, их страх и боль.

— Ты можешь избавить себя от этого, — настаивал голос. — Одно движение, одна мысль.

— Я обязана им, — тихо сказала я. — Память о них — мое наказание.

Силуэт замолчал.

Улица родного города рассыпалась в пепел. Я снова стояла в огромном каменном зале. Стены уходили вверх и в стороны, теряясь во мраке.

Я ничего не сделала, но дыхание сбивалось, как после бега. Колени подкашивались, заставляя меня делать усилие, чтобы устоять на ногах.

— Интересно, — сказал голос уже без насмешки. — Ты выбрала боль вместо пустоты.

— Я должна.

Пауза затянулась.

— Проверка не окончена, Эйра из Черного сектора, — произнес наконец силуэт. — Это был лишь первый уровень.

Силуэт исчез, а вслед за ним погас и свет. Я замерла и прислушалась. Ни одного звука. Но что-то в темноте безмолвно кричало о том, что здесь есть еще кто-то.

И он наблюдает.

Я нащупала стену за спиной, пошарила по ней и нашла ручку двери. Дернула ее изо всех сил и толкнула дверь плечом, уверенная, что меня так просто отсюда не выпустят. Но дверь поддалась легко. Так, что меня выбросило в коридор, как ненужный обломок. Тело было ватным, чужим, и если бы не чьи-то руки, я бы просто рухнула на пол.

Мой куратор удержал меня за плечи, поставил ровно и сразу отпустил. Я моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд. Коридор плыл. В висках стучало, а внутри больно сжималось сомнение: я вышла живой или проверка еще не окончена и это очередная иллюзия?

— Я — голос сорвался. — Я справилась?

Вопрос был глупым, но мне нужно было услышать ответ именно от него. Единственного, кто хотя бы делает вид, что помогает мне здесь.

— Ты ведь еще жива, — сказал он.

На секунду мне показалось, что он этому рад. Но это ощущение быстро исчезло, как только он сделал шаг от меня, надевая привычную холодную маску. Затем он развернулся и просто ушел.

Я осталась стоять в коридоре, прижимая к груди сжатый в кулаке кристалл. Голова гудела, внутри было пусто и горячо одновременно. Я не чувствовала ни победы, ни даже небольшого облегчения. Только болезненное предчувствие: я все еще здесь, а значит — все еще впереди.

Глава 5. Дом, которого никогда не было

В себя я пришла уже в келье. Не помнила, как открыла дверь, не помнила, как оказалась внутри. Просто в какой-то момент нашла себя сидящей на кровати. Спина упиралась в холодную стену, колени поджаты, а в ладони все еще зажат кристалл.