Таверна на прокачку 4 (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович - Страница 42

— Ой Петечка, — всхлипнула женщина. — Не бери грех на душу. Ты же и нас погубишь, куда мы без тебя.

Пётр лишь фыркнул и уселся на стол.

— Вот сейчас пойду и выскажу Сергею…

— Ой не надо, он же староста, нас же изгонят, — запричитала женщина. — Изгонят в лес подальше от людей. А если осудят?

— Молчи! — он развернулся к ней. — А то я сам тебя прогоню! Еще и осужу. Лучше готовь давай. У же вечер скоро, а у нас ни одного человека! Это всё потому, что ты готовишь скверно! — на его лице появилась издевательская ухмылка.

— Да Петенька, я научусь, я буду стараться.

В этот момент раздался громкий стук, от которого Пётр вздрогнул и вжал голову в плечи.

Он тут же отругал себя: «Чего я дёргаюсь? У меня же таверна, люди сюда постоянно заходят.»

— Входите, открыто! — рявкнул он.

На пороге встали кузнец Илья и мельник Евстигней. Лица их были серьёзными и хмурыми. С ними Пётр плохо ладил. А когда просил не поддерживать Николая, и слушать его не хотели. Но если добряк Илья, мягко отказал, то мельник отчитал Петра, как маленького ребёнка и сказал, что дела так вести не честно.

После разговора с мельником он избил жену, о чём потом жалел, потому что она два дня не могла готовить.

Иными словами, Пётр этих двоих недолюбливал.

— Чего вам, поесть пришли? — спросил Пётр, злобно сверкнув глазами в сторону жены.

— Нет, не поесть, — ответил Илья, со своей обычной доброй улыбкой.

— Староста велел проследить, чтобы ты дошёл до дома Николая, — улыбнулся Евстигней. — Собирайся Пётр, тебя уже ждут.

Лицо Петра исказила гримаса злости.

Его жена испуганно опустила глаза. Егорка и вовсе вжал голову в плечи.

— Что я сам не дойду?

— Староста просил проконтролировать, — по-доброму ответил кузнец.

Кулаки Петра сжались, он набрал полную грудь воздуха.

Он что-нибудь придумает. Обязательно придумает. А сейчас…

Он поднялся со стола и повернулся к мужчинам.

— Сейчас, иду, иду…

Волох пришёл в себя от того, что его грубо бросили на землю.

От удара в голове зашумело.

Несколько раз он приходил в себя, но странная слабость и муть в голове не отпускала. Он лишь улавливал что его куда-то тащили, а потом снова проваливался в беспамятство.

А сейчас будто отпустило. Голова прояснилась.

Кажется сейчас утро или время приближается к полудню. Из-за сомкнувшихся над головой деревьев не разобрать.

— Стоит солнцу подняться и силы будто испаряются, — услышал он хриплый голос.

— Зато ночью сколько мощи, — произнёс второй. — Дармовой силе не жалуются.

— И что теперь, по ночам жить? А если я мирной жизни захочу.

— Тогда умрёшь, — припечатал третий.

— Волох, вон уже захотел мирной жизни. Не долго ему осталось.

Голоса показались Волоху знакомыми. Да, они стали более хриплые и лающие, но по манере речи и тембру он узнал своих бойцов из отряда Зеона.

Всё же не отпустил его старый командир. Еще бы понять зачем Волох ему понадобился, и почему решил действовать таким образом, а не просто поговорить.

Медленно, не открывая глаз, Волох попытался восстановить картину.

Ночью ему не спалось, будто предчувствовал что-то. Он лежал в комнате таверны. А потом из углов полезли тени. Сначала он подумал, что ему мерещится, пока не увидел красные глаза одного из них.

Волох был опытным воином, всегда готовым к любой опасности. Третий ранг редко достаётся простакам и слабакам. Поэтому он даже спал с мечом под рукой. Но на этот раз, оказать должного сопротивления он не смог.

На него накинулись четверо.

Волох по наитию полоснул мечом одного из нападавших, и явно смог сильно ранить, но тот даже звука не издал. Меч будто в дерево попал. Если бы не горячая кровь, брызнувшая из раны, Волох решил бы что промахнулся.

А потом ему и опомниться не дали. Накинулись, опутали, будто сетью, он попытался сопротивляться, но тело перестало слушаться, как и разум. А потом сознание провалилось в черноту.

— Он меня еще и в ногу ранил. — проворчал над ним голос. — ночью даже не почувствовал, а сейчас вот разболелась.

Кто-то пнул Волоха в бок.

Удар был не сильным, но волох решил это использовать.

Будто от удара, он перевернулся на бок, незаметно приоткрыл один глаз и увидел спины воинов. Двоих он узнал сразу, это были Кир и Грач, его воины. Вернее, бывшие его воины, которых он когда-то учил держать меч и ходить в строю. Теперь они подчинялись Зеону.

Выглядели они и правда скверно. Волоху было плохо видно, но, когда один из них повернул голову, воин разглядел бледную кожу и запавшие, покрасневшие глаза. Двигались воины рассеянно, будто полусонные. Один спотыкался на каждом шагу, другой то и дело тёр лицо. Они так и не заметили, что Волох очнулся.

С ними явно что-то не так. Но то, что напавшие оставили Волоха без постоянного присмотра, большая ошибка.

— … но сила и правда растёт, — говорил Кир, зевая. — Ночью я будто другой человек: я даже в темноте вижу.

— А я слышал, как мышь дышит. Подкрался, чтобы проверить, а она и не заметила. Голой рукой поймал… и зачем-то голову ей откусил…

— Вот-вот, — покивал Грач, — а я птицу прям живую съел. Нет бы чтобы пожарить. Но показалось вкусно.

— Вот только днём хочется спать и блевать, — закончил Кир. — И жрать. Постоянно жрать. Как будто изнутри что-то высасывает. Интересно, так теперь всегда будет?

— Да хватит ныть! Зато ночью мы непобедимы. — этого Волох тоже узнал. Клин — один из воинов Зеона. — Ты видел, как легко мы твоего командира взяли? Волох третьего ранга, а мы даже не вспотели. Помнишь, как ты его боялся.

— Выходит, третий ранг, это не так уж и много, — хмыкнул Кир.

Волох слушал и запоминал. Брала досада на то, что воины которых он столько обучал, так глупо выдают свои слабые стороны в присутствии противника. Плохо он их выучил. Но сейчас это в интересах Волоха, поэтому его недоработка стала благом.

Выходит, они опасны только ночью. А сейчас и невооружённым взглядом видно, что они едва на ногах держатся.

Еще понять бы, что это за сила такая, которая действует только по ночам, а днём ослабляет.

Волох был готов поспорить, что здесь не обошлось без того обряда, который Зеон провёл перед нападением на Дубовый Яр.

Ритуальная магия с кровью редко ведёт к добру. Во всяком случае, у Волоха мурашки по коже шли от одного воспоминания о том дне. И о том, как его воины пили кровь человека.

И теперь Волох рад, что не поддался тогда общему порыву. Теперь его воины будто помечены чем-то, а может и тяжело больны.

— Одного только не пойму, и зачем Зеону Волох понадобился, — спросил Кир.

— Зеон сказал, нужно снова собирать отряд, — произнёс Клин, а затем добавил вполголоса. — А если не захочет вернуться, значит, как еда сойдёт.

— Как еда? — не понял Грач.

— Да шучу я, — ответил Клин. — Не обращай внимания.

Волоха передёрнуло. Что-то ему подсказывало, это далеко не шутка.

Он почувствовал глубокое отвращение:

Во что превратились его люди? Что с ними сделал Зеон? Они не только перестали быть воинами, они будто перестали быть людьми, превратившись в тёмных тварей, что обитают во тьме и грязи.

— Я слышал, что Зеон говорил, будто надо вернуться в Дубовый Яр, — сказал вдруг Кир. — И зачем туда возвращаться.

Клин, немного подумав, ответил.

— Зеон сначала залечь хотел, уйти в дальние земли. Но теперь решил остаться. А чтобы о нём слухи не ходили, нужно свидетелей убрать.

— Волох как-то говорил, что имя очерняется кровью, — произнёс Грач. — а Зеон решил своё имя кровью обелить.

— Чем меньше тех, кто знает, как он получил четвёртый ранг, тем чище его репутация.

Волох стиснул зубы. Что стало с Зеоном? Погоня за властью сделала из него чудовище. Он и раньше был не подарок, но теперь и вовсе растерял всё человеческое.

Волох достаточно пришёл в себя, чтобы оценить обстановку и начать планировать побег.