Безликий (ЛП) - Юань Е - Страница 24

Сио посмотрела на Форс, Форс посмотрела на Сио. В воздухе вновь повисло тяжелое, давящее напряжение.

— А что, если… если мы этой ночью тайком проберемся в собор Святого Самуила и заночуем прямо в зале для месс? — внезапно озарилась шальной идеей Сио.

Этот храм служил официальной штаб-квартирой Церкви Богини Вечной Ночи в Баклундской епархии.

— И почему именно туда, а не в собор Святого Хирланда? Сильно сомневаюсь, что Богиня Вечной Ночи вообще соизволит взять меня под свою опеку… — рефлекторно огрызнулась Форс.

Этот собор являлся твердыней Церкви Бога Пара и Машин, располагаясь в районе Святого Георга, в непосредственной близости от раскинувшихся на юго-востоке индустриальных гигантов.

Две леди, принадлежащие к совершенно разным конфессиям, вновь погрузились в тягостное молчание. Лишь спустя какое-то время Форс сокрушенно вздохнула:

— К тому же, подобная выходка неминуемо привлечет к нам внимание Ночных Ястребов или Сердца Механизмов. Кто знает, быть может, именно в этом и кроется истинный замысел той самой неведомой сущности.

— Ладно, давай спать. Утром всё станет ясно. Если до рассвета ничего не стрясется, значит, проблема и впрямь выеденного яйца не стоит.

…………

Глубокой ночью свет неполной багровой луны померк за плотной пеленой туч. Впрочем, на затянутом смогом небе Баклунда и без того редко удавалось разглядеть россыпи мерцающих звезд.

Клейн проснулся словно по внутреннему будильнику. Откинув одеяло и спустив ноги с кровати, он воспарил в таинственные чертоги над серой мглой.

Опустившись на почетное кресло с высокой спинкой, по праву принадлежащее Шуту, юноша вознамерился ответить на зов спутницы мисс «Справедливости» и запустить обещанную «процедуру проверки».

И в этот самый миг его внезапно осенила дерзкая идея:

«А что, если попытаться прямо сейчас затащить эту девушку сюда, над серым туманом⁈»

«К этому часу она наверняка уже видит десятый сон. И даже если затея выгорит, поутру бедняжка спишет всё на чересчур яркий кошмар… Хм… а если всё же получится, нужно будет моментально оборвать связь, не дав ей толком разглядеть обстановку…»

Взвесив все за и против, Клейн протянул руку и мысленно коснулся пульсирующего, расходящегося кругами светящегося ореола, выстраивая незримый канал связи.

В ту же долю секунды он физически ощутил, как его собственная духовность безумным, бурлящим потоком хлынула наружу, заставив всё необъятное мистическое пространство над серой мглой мелко, едва уловимо содрогнуться.

В тот самый момент, когда Клейн уже приготовился к полному духовному истощению, буря внезапно стихла. На противоположном конце изъеденного патиной длинного бронзового стола соткался размытый, искаженный человеческий силуэт.

Одурманенная сном Сио с трудом разлепила веки. Взору девушки предстала бескрайняя пелена серого тумана, древнее кресло с высокой спинкой и восседающий на нем мрачный силуэт, взирающий на нее с недосягаемой высоты.

Сердце Клейна радостно екнуло. Не теряя ни секунды, он строго последовал намеченному плану и молниеносно оборвал контакт.

Миниатюрная, подернутая дымкой фигурка мгновенно растворилась в пустоте. Однако в серо-белом мареве теперь пульсировала новая, призрачная темно-красная звезда.

Созерцая эту картину, Клейн утвердился в одном железобетонном факте: стоило кому-либо вознести молитву его почетному имени, как он обретал власть затащить этого человека прямо сюда, в чертоги над серой мглой. А багровые сгустки служили зримым символом установившейся, нерушимой связи.

«Впрочем, без жестких ограничений не обошлось. При моем нынешнем уровне мощи я смогу вытянуть от силы еще один такой контакт… Хм… судя по недавним ощущениям, моих запасов духовности хватит, чтобы втащить сюда Потустороннего максимум на одну Последовательность выше моей, да и то не факт — это лишь грубая прикидка. А вот с равными или уступающими по рангу проблем точно не возникнет…» — с глубоким удовлетворением подытожил Клейн.

Нужды в дополнительном «отклике» больше не было: проведенного дерзкого эксперимента оказалось более чем достаточно.

…………

Рывком, словно подброшенная неведомой силой, Сио села на постели.

Девушку и без того терзали мрачные предчувствия из-за случайно произнесенного вслух почетного имени. Едва смежив веки, она тут же провалилась в пугающее мистическое измерение и столкнулась с окутанным серой мглой силуэтом, смотревшим на нее сверху вниз.

Видение вышло настолько отчетливым и кристально ясным, что душу сковал первобытный, леденящий страх.

Бросив затравленный взгляд на мирно посапывающую рядом Форс, она с содроганием подумала:

«Это лишь дурной кошмар, порожденный моей собственной паникой? Или же ко мне и впрямь прицепилась какая-то хтоническая нечисть, привлеченная взором той скрытой во мраке сущности?»

«М-да… завтра вечером как раз намечается подпольная сходка Потусторонних. Похоже, помимо покупки рецепта, придется раскошелиться еще и на толкового экзорциста, чтобы он провел надо мной ритуал очищения».

Глава 227

Изобретатель Репард

Туманным ранним утром Клейн сидел за обеденным столом в своей квартире. Отламывая кусочки от специально купленного овсяного хлеба, он макал их в молоко, изобретая новый способ насладиться завтраком.

И хотя его тело давно стало иным, страсть и маниакальная привязанность к хорошей еде намертво отпечатались в самой душе. Абсолютно не в силах мириться с унылым, однообразным стилем утренних трапез Королевства Лоэн, юноша старался без устали экспериментировать. Не желая ограничивать себя банальными тостами, обычным хлебом, беконом, сосисками, сливочным маслом и сливками, он отчаянно расширял кулинарные горизонты и обогащал рацион. Так, например, в его меню уже прочно обосновались популярные на юге пирожки с мясом, фейнапотская лапша и жареные кукурузные лепешки.

— Икра из Империи Фейсак тоже весьма недурна, вот только стоит баснословных денег, так что годится лишь для званых банкетов… — зачерпнув ложкой размякший в молоке кусочек овсяного хлеба, Клейн отправил его в рот. Стоило лишь слегка сжать челюсти, как язык окутала пропитанная густым пшеничным ароматом молочная сладость, а хлебное послевкусие показалось еще более нежным.

Расправившись с завтраком, он отложил приборы, но убирать со стола не спешил. Вместо этого парень неторопливо развернул свежие, только что доставленные утренние газеты и с наслаждением погрузился в чтение.

«Сейчас раскину карты, и если на горизонте не предвидится никаких срочных дел, отправлюсь в район Святого Георга, на улицу Сатч. Навещу мистера Репарда и прикину, стоит ли это его „новейшее транспортное средство“ хоть ломаного пенни в качестве инвестиции… А Баклунд и впрямь необъятен. Каждый здешний район по размерам не уступает целому Тингену, а Восточный и вовсе поражает воображение — он больше как минимум вдвое… Пожалуй, самый удобный и экономный способ передвижения — это дойти на своих двоих до паровой подземки, а потом снова пешком, разве что времени уходит изрядно…» — мысли Клейна лениво, бесцельно перетекали с одного на другое.

— Система общественных экипажей Баклунда во многом походила на тингенскую, да и расценки не особо отличались. Загвоздка крылась лишь в одном: львиная доля маршрутов не выходила за пределы одного-единственного района. И чтобы добраться, скажем, из Джовуда в район Святого Георга, приходилось делать целую уйму пересадок, отчего итоговая цена взлетала до небес.

Подобное положение дел делало перспективы любого нового вида транспорта поистине блестящими и невероятно заманчивыми.

Бум! Бум! Бум!

В этот самый миг по дому гулким эхом разнесся грохот, словно в дверь колотили кувалдой, безжалостно ворвавшись в уши Клейна.

«Кого там принесло… Неужто за шнурок звонка дернуть не судьба…» — недовольно пробурчав себе под нос, юноша поправил воротничок, подошел к двери и потянул за ручку.

На пороге возник весьма приметный знакомец. Тот самый жилистый, крепко сбитый мужчина со смуглой кожей и глубоко посаженными глазами — выходец с нагорий, который не так давно гнался за мальчишкой Иэном по вагонам паровой подземки.