"Фантастика 2026-123". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Принц Джулия - Страница 270

Головин в их часть нагрянул неожиданно и со свирепым видом. Советник размахивал предписанием, грозно сверкал глазами и требовал отдать ему унтеров в распоряжение. По дороге он коротко обрисовал Полозову с Ежовым предстоящее дежурство с целью пробраться в Мёртвый мир и выдал новенькие пистоли, каждому по паре, на которых муха не сидела. Сообщил обо всем буднично и, не дав времени на подготовку, повёз к месту засады.

Вот так и получилось, что ещё час тому назад оба унтера собирались попить чайку с товарищами перед отбоем, а сейчас оба морозят носы и гадают, от чего помрут. Вариантов было несколько, и шанс замерзнуть был не из последних.

Головин растерянно наблюдал за суетящейся Ольгой. Она прошла след в след за проваливающимся в снег Ежовым, таща охапку дров.

— Я помогу, — бросился он ей на помощь, но неуклюже завалился, не удержав равновесие на узкой тропинке.

— Подождите, — обернувшись, крикнула ему Ольга. — Сейчас мы с унтером расчистим площадку и разожжём костер, а вы потом расширите тропинку и принесёте остальное.

Всеволод Аристархович покладисто отступил услышав, что для него дело тоже найдется. Ольга Дмитриевна не считала его беспомощным и это примирило его с собственной неловкостью.

Оля утаптывала снег и с завистью поглядывала на работающего лопатой Ежова. Ей самой хотелось размяться и согреться, потому что одолженный у Настасьи старый полушубок продувало, но пришлось делегировать работу.

— Дед Порфирий, а вы пока оставайтесь на месте и берегите тепло. Мы с вами об этом договаривались, — строго напомнила она ему.

— Да сижу я, — из кокона раздался хриплый ворчливый голос. Старик больше не рисковал выглядывать из своего убежища, понимая, что не сможет сдержать кашель, а они все тут, как-никак, сидят в засаде.

От разогревшегося Ежова шёл пар, а его борода с усами заиндевела. Он одобрительно посмотрел на приготовленное для кострища место с лежащими рядом дровами и вопросительно посмотрел на барыню. Она мотнула подбородком, веля передать лопату советнику, и унтер, стесняясь, исполнил приказание и сразу вернулся разжигать костёр. Он даже спрятался за насыпанный сугроб, чтобы не видеть, как важный чиновник будет расчищать тропинку.

Ольга уже притащила большой котелок и ещё одну вязанку, отказываясь от помощи Головина. Она объясняла это тем, что у него неподходящая обувь и с гордостью демонстрировала свои зимние сапоги.

Остановившись за спиной Ежова, раздувавшего огонь, она отряхнулась от снега и улыбнулась, наблюдая за взявшегося за работу Всеволода Аристарховича. Вскоре тропинка была достаточно расчищена и утоптана. Костерок весело трещал, поглощая древесные дары, и Оля попросила Ежова принести доски. Их она привезла сюда вместе с дровами и остальным.

Эти доски дед подготовил для забора, а она увидела их и решила, что неплохо будет устроить из них хотя бы небольшую возвышенность над утоптанным снегом. Всё не на мёрзлой земле сидеть. А если закидать их старыми шкурами, то получится неплохое лежбище.

Изначально Оля думала соорудить горку из лапника, но дед вовремя подсказал ей, что лес смешанный, и хвойники ещё поискать надо.

— Фух, — шумно выдохнул Головин, взявшись за расширение площадки.

Ежов тем временем начал ровнять накиданные сугробы, с любопытством поглядывая на хлопочущую барыньку. Она же закончила раскладывать доски и отправилась за остальными вещами. Унтер побежал следом, чтобы помочь. И каково же было его удивление, когда она дала ему в руки кирпичи. Он притащил их к костру и слепив маленький снежок, бросил его в спину чиновника. Удивленный Головин оглянулся и увидел до крайности смущённого Ежова, показывающего на стопку кирпичей. На лице советника отразилось изумление, и унтер остался доволен его реакцией. Это означало, что не одного его беспокоят хлопоты барыни.

— Унтер! — воскликнула несущая последний кирпич Ольга. — Давайте помогайте! Грейте их, — она показала на стопку кирпичей, — только не докрасна!

Ежов бросил вопросительный взгляд на Головина, но тот занял позицию молчаливого ожидания, оперевшись на лопату. Унтер отгрёб первые угольки, разровнял их и начал выкладывать кирпичи. Увлекся и не заметил, как барынька с советником покидали на доски облезлые шкуры, старые тулупы и дырявые одеяла.

— Унтер, хватит греть, давайте сюда первый кирпич!

Ежов достал его палками и кинул на кусок видавшей виды шкурки. Образцова проверила, не загорится ли она, и только потом завернула в неё кирпич. Уже не боясь обжечься, она посадила деда Порфирия на шкуры и подсунула ему под тулуп завернутый кирпич.

— Ишь ты, прямо как на печи сижу, — довольно отозвался старик.

Ольга удовлетворенно кивнула и начала раскладывать горячие кирпичи по обустроенному логову, накрывая их шкурами.

— Мы сейчас ещё горяченького чайку попьём с Настасьиными пирогами, и будет совсем хорошо, — довольная своими придумками, пообещала Ольга.

Вскоре вернулись Демьян с Полозовым и с удивлением наблюдали за раскрасневшимся советником, продолжающим расчищать снег, за деловито греющим кирпичи Ежовым, за собирающей какое-то устройство из толстых проволок Образцовой и рассказывающим какую-то байку о ночевке в лесу стариком Порфирием.

— Основательно вы тут, — выразил общее мнение Васильчиков.

— Дров не хватит на всю ночь, — обеспокоенно заметил Полозов. На что завернутый в шкуры старик ему сразу же посоветовал:

— Так вон топор, сходи, наруби.

Ольга собрала решетку и, уложив на неё пироги, пристроила её над котелком с водой.

— Сейчас согреются и перекусим, а потом сделаем себе крышу и замаскируем ветками, — сообщила она о своих планах, но тут же добавила, что за дровами действительно придётся сходить.

Вскоре все они сидели, пили чай с пирогами и слушали тишину. Небо было ясным, луна светила ярко и всё было видно, как днём. Дымок от сухих дров шёл прозрачным, и после совещания остатки привезенных с собою дров решили положить в костёр под утро, чтобы не демаскироваться в нужный час. А на протяжении ночи жечь лесной хворост и то, что найдут. Попив чаю, унтеры разошлись за дровами. Дед вроде бы задремал.

— Давайте запечём картошечку? — предложила Ольга оставшемуся с нею Головину.

— Вы и картофель взяли с собой?

— Несколько штучек. Ради интереса, и чтобы было чем заняться, — улыбнулась она.

— А я только водки взял, чтобы унтеры ночью не замерзли, — признался Головин.

— А вы тоже собирались пить? Для «сугреву»? — не удержалась от иронии Ольга. Дед Порфирий хмыкнул, но в разговор господ не лез.

— Если только чуть-чуть, — пожал плечами советник.

— Знаете, у нас было исследование, которое частично опровергло, что водка помогает согреться.

— Частично?

— Да. Сначала действительно по телу идёт жар, но потом наоборот будет холоднее, и если заново не глотнуть водки, то лучше было не начинать.

— С вами вряд ли кто-то согласится…

Ольга не стала возражать и разговор сам собой сошёл на нет. День был хлопотным, все устали. Советника стало клонить в сон, а дед Порфирий вновь похрапывал.

Оля сменила остывшие кирпичи на нагретые и велела Головину ложится спать.

— Дальше мы без вас обустроимся. Отдыхайте.

Она осталась у костра, слушая лес. Вскоре появился Полозов, тащивший за собой ворох нарубленных веток. Следом подошел Демьян. Он нашел сухостой, и повалив его, еле дотащил до стоянки. Однако, по его словам, там ещё оставалось и он ушёл с Полозовым. А вот Ежов прибежал без дров и тревожно выпалил:

— Ваше высокородие, мы здесь не одни! Шагах в трехстах отсюда приехали какие-то люди и уезжать отсюда они явно не собираются.

Головин подскочил и велел показать, где чужаки. Ольга увязалась за ними. Далеко идти не пришлось. Группа из пяти человек расположилась в двух колясках с поднятым верхом и сидела внутри, переговариваясь между собою. Они были уверены, что одни тут и нисколько не беспокоились о том, что их кто-то услышит.

Ольга хотела была сказать, что это непрофессионалы, раз выдают себя громкими разговорами, но незнакомцы вскоре замолчали.