"Фантастика 2026-120". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Рымин Андрей Олегович - Страница 369

— Не против. А на людях никак по-другому и вовсе нельзя.

— Мы и так шли к Вершине, — пробурчал Вепрь. — Забыл? Оно Путь называется.

— Так, чего ещё хочешь? — не понял Клещ.

— Хочу ясности, — зачем-то встал Вепрь. — Ло к Вершине ведём — это не обсуждается. Это мы решили уже. Людской род спасать надо — тут спорить не о чем. Я про другое.

Обведя взглядом всех и не дождавшись возражений, бородатый охотник повернулся ко мне.

— Ты — мудрец. Спору нет. За свой долгий век ума всяко набрался. И силён, как три буйвола, и драться умеешь, и ещё то да сё. Но у нас здесь, что главное? Жизнь наша — охота. Охотник ли ты? Есть ли опыт потребный? Зверя здешнего знаешь?

— Не надо, — остановил я собиравшегося продолжить Вепря поднятой рукой. — Я понял о чём ты. Есть такие две вещи, как тактика и стратегия. Наверное, слышал. В охоте ты главный. На тех же хозяев ведёшь отряд ты. В лесу твоё слово решающее. Всё, что связано с тактикой, когда дело касается зверя — командуй, я подчинюсь. Ну, а стратегия — это ко мне. На ту же Твердь двинемся, лишь когда я решу, что готовы. В команду людей отбираю опять же я. Переговоры с кем-либо веду снова я. Но всё обсуждаемо, и советы всегда принимаются.

— И правда, мудрец, — опустился обратно на стул мгновенно повеселевший Вепрь. — Понимаешь, что так оно лучше для общего дела. Тогда у меня нет больше срочных вопросов. Пойдёмте на поле. Народ не поймёт, если жопы свои из трактира не вытащим. Покажешь, на что ты способен с оружием. И нам, и, особенно, им.

— Правильно, — немедля поддержал Клещ. — Всяк в квартале знать должен, что нет большего счастья, чем попасть к нам в ватагу. А то знатные рожи тоже не сидят сиднем. Растянут народ, пока шанс есть. Этот… Как его? Король. Поди, тоже на попытке Дерхана к себе заманить не успокоится.

— У Его Величества уже сформирован отряд, — возразил я. — Но вы правы — показать себя нужно. К тому же, я давно собирался научить Китара кое-каким приёмам в бою с оружием и без, но всё не было времени. А теперь оно есть. Всё равно нам без дела сидеть, пока Терикус для нас ищет хозяина леса. Норы — то и тем более очень нескоро. Когда ещё придёт наша очередь.

— И меня научи, — подал голос, молчавший с того самого момента, когда я рвал путы, Сепан. — И прости заодно. Извини, что не верил. Дурак я.

Звучит искренне. Но всё равно теперь буду держать его на особом контроле.

— Я же сразу сказал, что обиды на тебя не держу, — улыбнулся я. — Научу. И не только тебя. Мои знания в этом вопросе ни для кого из вас лишними не будут. Пойдёмте.

На тренировочном поле, не смотря на отсутствие в сегодняшнем расписании увлекательных и вообще любых поединков, было тесно от желающих отточить свои навыки в той или иной дисциплине боевого искусства. К тирам выстроилась очередь, бойцовский ринг занят спаррингующимися, рядом, в более просторном загоне лупят друг друга деревянными мечами сразу несколько пар фехтовальщиков.

И аншлаг ожидаем. После устроенного мной вчера представления скучающая в Ковчеге публика питает надежды увидеть сегодня мастерство чудо-воина в обращении с самым распространённым оружием. Даже зрители из местных бездельников — в основном возле поля ошивается ребятня, но нет-нет к домам ближе мелькнут и длинные женские волосы — собрались здесь числом явно большим, чем то бывает обычно.

Вижу множество знакомых лиц. Здесь, и все постояльцы трактира, и вчерашний весельчак благородных кровей, не стеснявшийся выкрикивать подначки — узнал его даже в отсутствии вышитого золотом камзола — и Его Величество Кэйлор Хайтауэр со своими извечными спутниками, и пара одетых на мужской манер женщин. Нет только четвёрки ронхийцев. Не удивлюсь, если посрамлённые братья-гиганты теперь и совсем перестанут здесь появляться.

— Пойдём постреляем сначала? — предложил Вепрь. — Опробуете обновки.

— Хорошо, — согласился я.

Испытать купленный по пути сюда новый лук мне, и правда, хотелось. В лавке, куда мы зашли, выбор был небогат, но зато весь товар отличался вполне сносным качеством. Понимая, что финансовый вопрос в силу выбитого у Совета бессмертных контракта, перед нами теперь не стоит, я естественно выбрал для нас самые дорогие из имевшихся луки. Составные, усиленные костью какого-то редкого зверя, с крюками на концах для удобства крепления легко снимаемой тетивы, они явно превосходили в удобстве и в мощности наши архейские.

Лук — единственное оружие, которое по запросу выдавалось заблудшим в квартале. Естественно, без боевых стрел. Для тренировки достаточно здешних тупых, а вот оружие, из которого их выпускает по целям стрелок, для эффективности данного действа необходимо использовать личное. Слишком сильно уж отличаются луки один от другого, и потому каждый приходит на поле со своим.

Мунцы тоже явились не с пустыми руками. Их оружие куплено ещё на Пороге. У Чопаря невероятных размеров цельнодеревянный охотничий лук, у Вепря составной вроде наших, у Бочки мощный тяжеленный арбалет — болты для него в тире тоже имеются — а Клещ притащил самострел-трёхзарядник, компактный и быстро взводимый — все три тетивы на трёх дугах натягиваются одним рычагом.

Кроме луков я купил в лавке новые копья для всех нас и огромный тяжёлый топор для Сепана, который тот сможет эффективно использовать только на даре. Себе же заказал смесь копья, алебарды и молота четырёх пудов весом и в сажень с лишним длиной. Пришлось нарисовать макет и подробно разъяснить все нюансы. Пока занимался этим, Китар сбегал в обменный пункт. Продавец категорически отказался принимать плату семенами. У них так не принято. Полис в любом случае отберёт при конвертации свою долю у тех, кто явился в Ковчег без наличности.

Также я совершил несколько мелких покупок. Ножи, стрелы, небольшие неоперённые дротики. Всё оружие, кроме луков, торговец передаст куда следует. Оно будет нас дожидаться за пределами квартала, в специальном хранилище, где уже лежат мечи Хо, наши старые копья и прочее.

— Кто тут крайний? — спросил Вепрь собравшийся возле тира народ.

По мишеням одновременно стреляет сразу четверо лучников, прерываясь время от времени, чтобы дать пацанам из обслуги поднести новых стрел и выставить выбранные деревянные чурки на указанные столбики. Ребятня за гроши носится туда-сюда с бешеной скоростью, но у каждого лучника в любом случае есть условленные десять минут, так что своей очереди нам дожидаться придётся достаточно долго. Перед нами четырнадцать человек.

— Я готов пропустить вперёд себя сударя Козина, — сделал вежливый жест рукой один из мужчин.

Плоды добытой вчера славы. И мою придуманную фамилию уже знают, и использовать принятое в Предземье обращение «сударь» считают не лишним. Впрочем, знати — а данный субъект без сомнений благородных кровей, раз я его не видел в трактире — здесь приходится ущемлять свою гордость. В той же очереди с простолюдинами стой, если хочешь пострелять в тире. Хотя, наверное, такое столпотворение здесь только сегодня. Народ сбежался на меня посмотреть. Сейчас и другие уступят мне место.

— Аналогично, — поддержал первого человека сосед. — Не тороплюсь.

— Герою вчерашнего поединка всё сегодня вне очереди, — засмеялся один из наших трактирных знакомцев по имени Гектор. — Что, господа, пропускаем Дерхана?

Одобрительный гул подтвердил мою версию. Поглядеть на мою стрельбу здесь желающих больше, чем самим пострелять.

— Благодарю всех. Позвольте, — протиснулся я сквозь расступившихся очередников ко входу в огороженную коробку тира.

Исчерпавшие своё время лучники как раз освобождали площадку. Но пропустили лишь меня одного. Вепрь, как и все остальные, остался снаружи. Народ торопливо растягивался вдоль ограждения, занимая удобные для просмотра места. И не только очередники тира. К стрельбищу со всех концов тренировочного поля спешили и прочие зрители. Всем понравилось вчерашнее представление. Хорошо, будет им второй акт.

Выбрав подходящие стрелы, я занял позицию в центре отделённой от остальной части тира невысоким барьером узкой площадки и подозвал к себе босоногого служку.