Рыцарь и его дамы (СИ) - Зубков Алексей Вячеславович - Страница 43

Кааппе прошла на шаг и остановилась напротив мужчин простолюдинского вида.

— Эти славные воины наняты за большие деньги, и половина из них имеет опыт охоты на тварей в Пустошах. Там их называют «Ловчие».

Славные воины выглядели весьма пристойно и трезво. Один из них подмигнул Корбо. Корбо подмигнул в ответ.

— Это плотник. Хороший плотник. Это скотники. Хорошие скотники.

Названные мужики гордо вытянулись. Кааппе прошла дальше вдоль строя к молодежи.

— Здесь мои вольные и невольные помощники. Часть этих мальчишек и девчонок попали сюда по доброй воле, а часть отправлены за скверное поведение. Наверх вернутся те, кто покажет себя верным и не болтливым.

— Кто есть кто? — спросил Адемар, — На всякий случай.

— Доброволец, слишком много знает, специально приглашенный тваревед, мой подарок Нинье, — Кааппе перечислила четверых юношей.

— Тваревед на удивление молод, — сказал Адемар.

— Там до старости не живут. Тебе ли не знать.

Тваревед одевался по-студенчески, так пестро, что в его одежде насчитывалось не меньше семи цветов. Даже ботинки двухцветные — красно-зеленые. Лицо круглое, тонкая бородка и усики.

— Ты шаман с Архипелага? — спросил Адемар многоцветного.

— Да, господин, — ответил тот с легким акцентом и добавил с нешуточной гордостью, — Ва-Дун меня называй. Ва-Дун сильный шаман.

— Я знаю, что Архипелаг далеко от Пустошей.

— Злые люди изгнали Ва-Дун с родной остров. Ва-Дун хотел как лучше. Ва-Дун сделал как всегда. Люди сказали, Ва-Дун плохой.

Кааппе перешла к девушкам.

— Неряха, воровка, шлюха.

— Они хотя бы не умерли от разочарования, — прокомментировал Ламар.

— В отличие от моего жениха, которому эта шлюха строила глазки.

Названная шлюхой девушка втянула голову в плечи.

— По-моему, этот грех более не актуален, — сказал Адемар, вспомнив печальную судьбу не в меру болтливого Септема.

— Действительно, — ответила Кааппе, — Тогда она мне больше не нужна…

Девушка выпрямилась и успела даже улыбнуться.

— Возьмем ее с собой и скормим пауку.

Девушка снова скисла.

— Может, отпустим? — предложил Деленгар.

— Или так, — пожала плечами Кааппе, и девушка опять обнадежилась, — Пойдемте теперь познакомимся с моим зверьем.

Перед входом в коридор-зверинец большой кусок стены был покрашен белой краской, на которой в два столбца красовались строки, написанные разными почерками темно-красными буквами:

Не скрывай правду от госпожи

Надевай фартук, маску и перчатки

Не трожь навоз голыми руками

Что в клетку упало, то пропало

Не открывай клетку без Ловчих

Труд делает свободным(далее добавлено позже) не ваше дело когда

Наверх другая одежда. (далее добавлено позже) нижняя тоже(далее добавлено позже) и обувь тоже для тупых

Слушайся Нинью как саму госпожу(далее добавлено позже) а то пойдешь на корм

Не читай заговоры, не вари зелья. В жабу превращу. Руфус.

Не входи сюда пьяным(далее добавлено другим почерком) с похмелья тоже

Не жри корм для тварей(далее добавлено другим почерком) сдохнешь придурок

Не болтай ( далее добавлено позже ) говорили вам дуракам

Царапину протри мертвой водой и покажи Руфусу

Засов без замка — ненадежно

Когда рак свистит — беги

Дохлые твари не дохлые, пока Руфус не скажет

Не трожь дохлых тварей голыми руками

Совсем дохлых тоже не трожь

Не суй руки в клетки

Сначала наложи жгут, потом руби.

— Читаешь? — спросила Кааппе.

— Да, — ответил Адемар, — Очень поучительно и назидательно.

— А мои тупорезы не читают!

— Ты их пороть не пробовала?

На эту реплику расхохотались все, даже Руфус.

— Господи, Адемар, ты иногда бываешь такой занудный, но у тебя замечательное чувство юмора, — сказала Кааппе сквозь слезы.

— Лучшая шутка в этом году, — подтвердил Руфус.

— Нинья, ты не пробовала их пороть? — спросила Кааппе.

— Нет! — с наигранным удивлением ответила Нинья, — А что, можно было?

— Адемар тебя благословляет.

— Ой, спасибочки, добрый господин, я бы сама нипочем не додумалась.

«Нинья забавная», — подумал Адемар, — И фигура у нее ничего так…

Нинья уловила в его взгляде специфический интерес и затерялась в толпе.

— Еще раз так на нее посмотришь, я ее выпорю, — сказала Кааппе.

— Ее-то за что?

— Не тебя же, в самом деле. Посмотри лучше налево. Первая клетка.

В первой комнате, отделенной от коридора решеткой, обитали пять небольших, человеку по колено тварей, по конструкции похожих на муравьев, но более плотных и крепких.

Босс подземелья и рядовые чудовища

— Это шестиножки, — сказала Кааппе, — Они совершенно тупые по одному, но чем их больше, тем лучше соображают. Пятеро уже пытаются построить домик. Если добавить еще немножко, то могут и построить.

— Им чего-то не хватает? — спросил Ламар.

— Только мозгов. Начиная с четырех особей, они берутся строить домики, но делают тяп-ляп, и у них все валится.

— Это самцы или самки? — спросил Адемар, — Не вижу детенышей.

— Это бесполые рабочие особи, — ответила Кааппе.

Прошли к следующей клетке. Две тыдры. На расстоянии от решетки белой краской по полу проведена черта и видны замытые следы крови. Надо полагать, от той самой руки.

— Это не те, которых я тебе подарил? — спросил Адемар.

— Они самые. Удивительно умные и даже изобретательные твари, кажется, они даже кое-как понимают людскую речь. Но злобные как демоны, и договориться с ними невозможно. Хорошо, что не умеют притворяться добренькими.

Тыдры подошли к решетке, понюхали воздух и адресно обрычали Адемара. Звучало и в самом деле как неразборчивое бормотание с хорошо выраженными эмоциями.

— От таких и слышу, — сказал Адемар.

Тыдры обиделись и развернулись задом.

— В сторону! — крикнула Кааппе и отпрыгнула первой.

Твари в две струи помочились через решетку. Стоило ожидать, что завоняет, но Руфус щелкнул пальцами, и тут же исчезли вообще все запахи.

— Успел, — с уважением сказала Кааппе.

— На грани, — скромно отозвался Руфус, — Примерно одна восьмая топора.

В третьей клетке сидел большой скорпион. Самый настоящий скорпион, даже не сказать, что тварь по мотивам. Только большой. Хвост длиной с человеческую руку и жало с палец.

— Очень полезная зверушка, — сказала Кааппе, — Его яд входит в состав многих нужных зелий.

Скорпион не издал ни звука и вообще экскурсию проигнорировал.

Далее клетку занимало ракообразное с большими клешнями и сегментным хвостом. Для этой твари в клетке даже сделали бассейн с возможностью сливать и заливать воду, не входя внутрь.

— Это рак-богомол.

— Богомол? Он угоден Пантократору? — пошутил Деленгар.

— В немагической версии, наверное, да, — ответила Кааппе.

— В чем разница?

— Они мелкие, в две ладони, и живут на мелководье. А раки-богомолы Пустошей вырастают до размера в половину лошади и живут в мокрых подземельях.

— Чем они питаются?

— Всем, включая не совсем тухлую падаль. По-моему, взрослые магические твари питаются в первую очередь магией, а едят еду только по традиции, потому что с детства привыкли. Мелким тварям нужна еда, чтобы от нее расти. Были бы у меня пауки, ты бы посмотрел, как они перерабатывают еду на паутину. Ту самую, из которой производят шелк. А вон тот жук в последней клетке вообще ничего не ест.

— Как не ест?

— Руфус говорит, что на этой стадии жизни ему не нужно дополнительное питание.

— И что он делает? Он не сдох?