Выспавшаяся красавица и несносный дракон (СИ) - Леманн Лина - Страница 32

Я не мог вынести осуждения, которым пропитался весь дом, и позорно сбежал, как только Мэл спустилась. А как еще мне было донести, что когда она далеко, мои мысли где-то рядом с ней, что в груди в прямом смысле свербит без нее? Я должен выполнять свою миссию и не должен отвлекаться.

Тем более откуда-то появились твари, но не такие, как описывались в книжках. Эти другие, больше похожие на мертвяков, нежели на волков.

Мы все думали, что небеса разверзнутся, когда случится разлом, но небеса на месте, а вурдалаки появляются штучно то тут, то там.

Жаль только, что Мэл узнала, что я частенько бываю возле ее сада, чтобы утихомирить бурю в душе. По глазам видел, что она все поняла.

Хотя теперь она будет жить в особняке, и подобных казусов больше не случится. Ведь что бы было, если бы я не оказался в тот день рядом, если бы вороны не рассказывали мне каждый день о ее состоянии?

Одну не сберег, так теперь за второй глаз не спущу. Я медленно начинаю привыкать, что это не моя Мэл, а другая, чужая. И, возможно, не виноватая, что все так сложилось.

Я в очередной раз двигаюсь к вурдалакову озеру, с которого все началось. Тихое и безмятежное, равнодушное. Красивое, ледяное и смертельно опасное. Волшебные существа, населяющие лес, избегают даже близко подходить к Ледяному озеру. Оно так и сквозит магией. Озеро и существа противоположны.

Однако никакой литературы об озере нет, кроме того что оно образовалось тысячи лет назад. Когда-то оно стояло на окраине леса, но со временем тот разрастался, и черные кроны деревьев спрятали смерть от посторонних глаз. Впрочем, простым людям оно не угрожало: они все селились максимально далеко от Темного леса и под страхом смерти не пошли бы сюда.

Зачем моя Мэл пришла сюда и зашла в эти воды?

Да, мы поссорились. Сильно поссорились. Она обиделась за то, что я не хотел просить разрешение на нашу свадьбу у ее отца. Мы с ним не ладили. Он думал, что я заберу у него Мэл, и между нами была глупая конкуренция, а кого она любит больше? К тому же, я осуждал Риддика за то, что он женился повторно. Полюбил другую. Повстречав Мэл, я и думать не мог, что когда-то смогу предать столь глубокие чувства к ней.

А теперь…

— Что-то чую! — восклицает Гюрза и резко останавливается. Втягивает воздух носом, громко фыркает, раздувая ноздри.

Я отбрасываю ненужные мысли и прислушиваюсь. На лес уже наброшено полотно сумерек, тени кажутся монстрами. Мы на юго-востоке леса, далеко от особняка. Здесь властвуют василиски, которые предпочитают держаться особняком. Огромные змеи прячутся среди корней, в норах и выходят только ночью.

— Доминик… — тихо зовут деревья.

— Доминик… — шелестят кусты.

Я осматриваюсь, Гюрза нервно кружит по кругу, фыркает, топчет землю.

— Доминик! — требуют хрипло.

Кобыла останавливается напротив огромного василиска, выросшего буквально из ниоткуда. Такими могут быть только древние змеи, спящие в норах большую часть жизни.

Желтые глаза с вертикальным зрачком гипнотизировали. Даже в обличии дракона, я едва буду такого же роста, как этот монстр.

— Приветствую тебя, — произношу вежливо, вскидывая голову и встречаясь взглядом с василиском.

— Хранитель лес-с-са, давно ты к нам не з-с-саходил. З-с-сачем приш-ш-шел, когда не з-с-свали?

— Я патрулирую лес со всех краев после случайной встречи с вурдалаком в селении людей. Если случился разрыв, я его обнаружу. И уничтожу. Поэтому не будем мешать друг другу.

— Я голоден, хранитель…

Земля зашевелилась вокруг Гюрзы, сужаясь в черное торнадо, где мелькали белые пятна тела василиска.

— Не заставляй меня оборачиваться, — угрожающе говорю.

— Ес-сли я з-с-сахочу, ты не ус-с-спееш-шь.

— Зато я успею! — фыркнула Гюрза, и на ее черном лбу замерцал лунный рог, освещая толстое тело василиска шириной с мои плечи. — Проверишь?

— Хранитель, у тебя отличные зс-сащ-щитники, береги их. И нас-с береги. На опушке лес-са пос-селилс-ся враг. Человек. Маг. Он ничего не боитс-ся. Он охотитс-ся на нас-с, но не так, как другие. Он хитрый. У него ес-сть помощ-щник.

— Сможешь показать точнее? Сейчас же!

— Уже трое наш-ших умерло от его рук. Он забирает ш-шкуры. Алхимик. Зельевар.

Это звучит очень неперспективно. Обычно охотники приходили из-за жажды денег, а их прелесть очень омрачалась перспективой умереть. Поэтому на крупных хищников типа василисков не выходили даже маги. Волки, мелкие мантикоры, фениксы были обычными жертвами. Насколько я знаю, их пускали на ингредиенты для зелий, если могли поймать.

А тут сильный и бесстрашный зельевар, который пришел добывать товар лично.

— С-следую з-са мной и держ-ши с-своего единорога при с-себе, — соглашается василиск, намеренно скользит у самых копыт Гюрзы и сливается с черными корнями. Я только вижу, как то и дело возвышается земля.

— И ты ему веришь? — бухтит Гюрза. Ее слабо мерцающий рог дает нам хоть какой-то свет, потому как сумерки сменила темнота.

— Мы должны все проверить.

Единорог не решает спорить и покорно следует за василиском. Чем дальше мы уходили от особняка, тем холоднее становилось, как будто ступил в Ледяное озеро. Это фьорды близко и пляшущий у их подножия безумный океан. Ни один здравомыслящий человек не поселился бы возле бушующей стихии.

Маленький домик с крошечным огоньком в окне я замечаю издалека, хотя запах жарящейся еды уловил еще раньше. Как и сильную магию. Примерно в ста метрах от домика по периметру установлен защитный барьер, и просто так попасть на территорию не получится.

Василиск подползает максимально близко и зло шлепает хвостом по барьеру. Через мгновение радужные волны расползаются по телу змея и барьеру. Еще через несколько секунд из дома выскакивают мужчина. Он всматривается в темноту, часто моргает.

— Это не тот! — шипит древний разочарованно. Я же узнаю в охотнике давнего знакомого, которому повезло сбежать от меня как-то, однако совсем не ощущаю его магической ауры. Вдруг понимаю, что я как слепой котенок: смотрю на мага и не чувствую ничего.

— Что за чертовщина? — спрашиваю у василиска, не отводя глаз от охотника. — Почему я его не чувствую? Почему лес о нем ничего не говорит?

— В том то и беда. Ты и меня не чувс-ствуеш-шь. Таковы вас-силис-ски. И этот выпил зс-селье с наш-шей чеш-шуей.

— Как думаешь, запасы зелий в доме?

— Воз-смож-жно. Мы бы почуяли, ес-сли бы з-семля дрож-жала под лош-шадиными копытами.

— Значит надо зайти в гости сегодня, — хмыкаю я и спешиваюсь.

Охотник, не заподозривший ничего необычного, скрылся в доме, поэтому я мог спокойно передвигаться по участку. Сперва только надо открыть для себя барьер. Мысленно усмехаюсь своим возможностям. Не такой, как все. Никогда не был.

Легкое прикосновение силой к барьеру, и сразу же образовывается брешь с меня ростом.

Осторожно двигаюсь по участку, тихо перешагиваю между ровными грядками каких-то растений. Даже замечаю кусты со смородиной. А хозяйство здесь вполне обжитое, то есть располагается у меня под носом довольно давно. Пока я гонялся за Мэл, упустил такое!

Предчувствие драки бурлит в крови. Дракон внутри мечется, хотя я стараюсь подавлять в себе его, как и магию, чтобы случайно не обнаружить себя. Иначе охота начнется уже не на меня как защитника леса, а на единственной в своем роде экземпляр для ингредиентов.

Обнажаю меч, открываю дверь и запрыгиваю внутрь.

Только вокруг пустота. Обычный дом с одной комнатой-прихожей. В камине горит огонь. Котел с ароматной едой висит на подвесе. Кровать заправлена так, будто на ней не спали уже давно. Полки шкафов заполнены пустыми бутылочками для зелий. А мага нет.

Шепчу заклинание проявление магии, и чуть впереди золотыми искрами осыпается след от сильнейшего колдовства — портала. Его использовали буквально пару минут назад, как будто человек что-то испугался и сбежал или его вызвали.

Оба варианта кажутся невероятными, потому как на портал нужно колоссальное количество магии, а для артефакта — очень приличную сумма золота, которую не смогут наскрести простые земледельцы. Более того, порталы завязаны на магии владельца, после использования такого заклинания возникает сильнейший откат.