"Фантастика 2026-91". Компиляция. Книги 1-9 (СИ) - Аквила Люцида - Страница 511

— Она была инициатором и угрожала применить свой дар, если мы немедленно этого не сделаем, — хмыкнул я.

По воздуху разнёсся хохот императора и прислуга вздрогнула. Отсмеявшись, он пообещал, что нам немедленно достанут одежду. В этот момент к нам подошла Амайя, которая попросила мужа открыть портал для меня и Кейт. Эринор объяснил, что отсюда можно уйти либо пешком, либо через арку портала. Обычное заклинание уже не подействует, поскольку замок вновь закрыли защитой, которую взломали.

Закрывшись заклинанием, чтобы никто не подслушал, Эринор принялся вводить жену в курс событий. Я внимательно прислушивался к разговору Колючки и императора, радуясь, что меня не отправили подальше. Оказывается, Эринор сразу узнал, что в замке пожар и попытался открыть сюда портал. Только над замком висел полог, очень схожий с тем, которым закрыты Весенние острова. Потому они с лордом Орайном и задержались.

Но это были мелочи, поскольку удалось поймать троих подозреваемых. Того мужчину, которого мы обнаружили рядом с трупом человека заражённого «магическим мором», попытались допросить и он скончался. Девушка, которая изображала служанку, молчит и не реагирует на слова. А также попался ещё один парень, который ведёт себя совсем уж странно. Он то начинает нести всякий бред о великой миссии, то начинает на всех смотреть, словно впервые увидел.

На данный момент, есть предположение, что мы столкнулись с очередными последователями Винса. Только все теряются в догадках, отчего одни хотят убить меня и Кейт, а другим на меня наплевать и они просто хотели похитить Хазард. Сейчас разрабатывают версию, что эти люди между собой не знакомы. Те, кто собирался похитить Катрин пришли к нам с островов, а вот о других неизвестно ничего. И это всех пугает до дрожи, поскольку, судя по всему, именно вторые подкинули «магический мор».

На такой печальной ноте рассказ закончился и Эринор отправил нас обратно в экипаж. Вскоре нам принесли одежду, которую пришлось надевать прямо в салоне, ведь в замок пускали лишь несколько человек. Было подозрение, что там могла остаться зараза. Но я успел посмеяться, когда Катрин начала бурчать насчёт драгоценностей, которые ей вручили вместе с одеждой. Успокоить удалось её лишь словами, что всё-таки у нас тут помолвка намечается, а на таком мероприятии, девушка должна быть нарядной.

Эринор провёл нас к порталу, и когда Кейт уже шагнула в мерцающую арку, произнёс:

— Даже если тебе покажется, что богиня требует нечто нереальное, просто верь и соглашайся. Помни — она нас всех любит, как собственных детей. После храма, жду вас во дворце с новостями.

Я лишь вздохнул, и кивнул в ответ. На самом деле, мне было всё равно, чего потребует Дионая. Ведь я всего лишь хочу, чтобы Кейти была счастлива.

А на выходе из портала, я чуть не сбил девушку с ног, поскольку та застыла статуей и с открытым ртом смотрела на храм виднеющийся вдалеке. Абсолютно все, увидев это чудо впервые, застывали здесь, пытаясь осознать монументальность данного строения. Кейт не стала исключением, и мне пришлось в прямом смысле этого слова, тянуть за собой девушку.

После короткой молитвы, Катрин зашла внутрь храма и её словно подменили. Исчезла милая, забавная, удивлённая Кейти, а её место заняла верховная жрица Дионаи. К тому же, от себя могу добавить — это была воинственно настроенная жрица. Я всё же спросил ещё раз, уверена ли она в своём решении, на что Кейт победно улыбнулась и достала молча мешочек с травами, который потребовала ещё в замке.

Зачарованно наблюдая за действиями девушки, я с нетерпением ожидал, чем же закончится наша сегодняшняя незапланированная помолвка. Только на все молитвы и призывы Катрин, никто не откликнулся. На душе заскребли кошки от осознания, что это конец. Теперь Кейт поймёт, насколько мы разные и не подходим друг другу. Поскольку даже богиня не захотела откликаться на зов своей жрицы.

Девушка резко оборвала очередной виток молитвы и ссутулилась, вцепившись пальцами в алтарь до побелевших костяшек. Я поднялся со скамьи и подошёл к ней, чтобы успокоить и попытаться объяснить, что так тоже бывает. Но стоило мне протянуть к Кейт руку, как я услышал невероятные слова, которые прозвучали, словно клятва в тишине храма.

— С твоим благословлением или без него, не будет в моей жизни иного пути.

Невыносимо яркая вспышка света, ослепила и заставила меня покачнуться. Прищурившись, я пытался увидеть Кейт сквозь ресницы, но с удивлением обнаружил, что вокруг нет ничего, кроме света, который слегка потускнел и позволил открыть глаза. Я огляделся по сторонам и заметил, как в одном месте свет начал исчезать, открывая моему взгляду алтарь в храме, около которого лежала Катрин. Она была бледная до синевы, и металась, словно в кошмаре. Не задумываясь, я шагнул в сторону девушки и тут же услышал женский голос, который пробрал до глубины души:

— Она забавная и очень упрямая, не так ли?

— Кейт, лучшая, а упрямства всем людям хватает, — ответил я.

И вдруг сообразил, что ничего говорить не собирался. Слова будто сами выскочили из глубин моего подсознания, чем очень удивили и не только меня. Ого. А ведь я действительно так считаю. Катрин для меня самый прекрасный человек. Она милая, добрая, весёлая, и.. .родная. С первого момента у меня было чувство, что Кейт это часть меня, которую я когда-то давно утратил, а теперь вновь повстречал. Не зря мне однажды пришла в голову мысль, что будь я магом холода, Катрин явно стала бы моей парой.

— Почему же стала, она была ею с самого рождения, — в голосе богини чувствовалась улыбка.

А говорила со мной именно Дионая, как бы странно это ни было. Ведь это Кейт готовили в жрицы, и богиня разговаривает только с ними, насколько мне известно. Потому я очень удивился, когда понял, с кем общаюсь. Но к собственному удивлению, я не почувствовал ни капли страха или раболепия перед Дионаей. У меня складывалось впечатление, будто я приехал к родителям и слушаю их слова. Удивительно. Как там сказал Эринор — мы все для неё дети? Видимо так оно и есть.

— Что вы имеете в виду? — поинтересовался я.

— Только то, что говорю. Вы с Катрин две половинки единого целого. Понимаешь, люди решили, что только магам холода повезло получить мой дар. Но они все ошибаются. У всех есть пара, просто не все могут её узнать. Очень редко, когда обычный человек может встретить и почувствовать свою половинку. Я помогла магам холода лишь сократить время поиска, чтобы они не жили долгие годы в одиночестве.

— Тогда, как поступают люди, парой которых оказывается маг холода? — спросил я у богини, поскольку не понимал, каким образом они живут, когда их пара умирает.

— Никак. Они уходят навсегда из жизни тех, кто будет жить долгие столетия, — вдруг выдала Дионая. — Поскольку рано или поздно понимают, что сделают своего любимого человека глубоко несчастным.

— Значит, мне также стоит отступить? — произнёс я и вдруг ощутил в душе такой протест, словно начал богохульствовать в храме. — А если я откажусь?

— Кейт умрёт, вместе с тобой, — слова прозвучали приговором. — Не будет долгих столетий жизни. Вы проживёте ровно столько, сколько отмеряно тебе судьбой. Неужели ты готов лишить ей стольких лет жизни?

Я задумался. С одной стороны, Дионая права, Катрин может стать великим магом и прожить счастливую долгую жизнь. Но с другой — какое я имею право делать выбор за неё. Ну уж нет. Вот вернусь обратно, тогда и решим, как быть дальше. Тихий смех меня озадачил.

— А вы забавные, — сказала богиня. — Знаешь, я дам тебе шанс. Всё же не хочется терять свою жрицу. И тут даже не спорь. Жрицами становятся по велению души. Так вот я кое-что тебе подарю. Не сейчас, нет — в тот момент, когда ты этого не будешь ожидать. Сможешь обуздать мой дар, не утратишь контроль, тогда я лично свяжу вас узами навеки.

— А если не смогу? — мой голос прозвучал глухо, от понимания, что не бывает всё так просто.

— В таком случае, вам уже будет всё равно, поверь. Великие дары, даются тем, кто готов идти на великие жертвы. И знай, ваш путь будет усыпан далеко не розами, а скорее их шипами. Ты согласен с моими условиями?